老者身穿一身深灰色的西裝，頭發花白，長方臉，臉上的皺紋清晰可見，卻精神矍鑠，不像八十歲的老人。</br> 老者剛一出現，眾人紛紛行禮，對待這位老者極為敬重。</br> 因為他就是省城的那位掌握著至高權力的沈老——沈天鴻！</br> 在沈天鴻身旁，還站著一位中年男子，他攙扶著老者的胳膊，看樣子像是管家助手方面的人物。</br> 沈天鴻微笑著掃過眾人，然后將目光移向朱長青。</br> “長青，這次評選活動，你要多上點心了，我已經連續五年，沒有看到能令我眼前一亮的作品了。”沈天鴻感慨道。</br> 朱長青身為活動的策劃者，也有所共鳴。</br> 的確正如沈天鴻所言，隨著時代的發展，已經很少有這方面的天才橫空出世了。</br> 朱長青心里認為，今年很有可能和往年一樣，沒有新人能夠入沈老的法眼，不過這個時候，朱長青也并不適合說些喪氣話。</br> “沈老，請您放心，我一定認真操辦這次評選，不放過每一個人才。”</br> 這時，許一城突然上前一步道：“沈爺爺，您眼前就有一位國畫界的天才。”</br> 沈天鴻看著許一城，眼神淡漠，兩人的關系，似乎并沒有許一城說得那樣好。</br> 而沈天鴻身旁那個中年男子，說道：“許一城，你不會說的就是你自己吧，前幾年的評選活動你可都參加了，如果真是你那就算了，你的水平在同輩中的確可以，但是距離沈老先生心目中那個標準，還差得遠呢。”</br> 聽到這話，許一城臉色一沉。</br> 他面前的這個中年男子，名為張友仁，是沈家的管家，也是跟在沈天鴻身邊多年的得力助手。</br> 許一城用力擠出一個笑容，說道：“張叔叔未免也太小看人了吧，經過一年的提升，我的水平又上了一個臺階，這次我還是很有信心的，肯定會帶給你們一份驚喜。”</br> “不過張叔叔，我要舉薦的這位國畫界天才，還真不是我自己。”</br> “我的水平和他比起來，差得遠了，他可是能超越我師父的存在啊。”</br> 眾人聞言，皆都皺了皺眉，眉眼間露出驚訝的神色，也只有沈天鴻的臉上還波瀾不驚。</br> 張友仁掃了許一城一眼，臉色嚴肅道：“你最好別拿這種事開玩笑，你知道的，沈老向來十分重視這種活動。”</br> 許一城笑著表示：“張叔，我拎得清，這種玩笑我從來不開。”</br> 說完，許一城便朝著楚陽指了指，并對眾人說道：“都瞧好了，這位就是我說的國畫界天才。”</br> 眾人紛紛看向楚陽，頓時一片議論紛紛。</br> “就他？這么年輕，還沒朱大師一半年紀大，能行么！”</br> “我從來沒見過畫壇還有這號人物，我看是吹牛的吧。”</br> 朱長青則是輕輕搖了搖頭，心中一句輕嘆，他知道許一城這是在故意把楚陽架在火上烤，用心險惡啊。</br> 張友仁打量著楚陽，將信將疑。</br> 許一城對沈天鴻露出個笑臉：“沈老，他叫楚陽，他親口對我說，他的水平已經超過了我師父。這次他很有希望進入萬國公館，和沈老您共進晚餐啊。”</br> 沈天鴻微瞇起雙眼，輕輕掃了眼楚陽，臉上古井無波，毫無波瀾，他甚至都不想去進一步了解楚陽。</br> 因為在他看來，這只是一個喜歡吹噓自己的年輕人罷了，畢竟朱長青這樣的大師級畫家，到了四十多歲才達到如今的水平，而這個叫楚陽的年輕人，看起來這么年輕，能有朱長青的一半水準都能稱之為天才畫家，更不用說超越朱長青了。</br> “年輕人不狂怎么叫年輕人，不過就算要推銷自己，也得編個聽起來符合實際的，否則你把別人當傻子？”沈天鴻的聲音不大，卻透出一股令人不敢忤逆的威壓。</br> 楚陽看向沈天鴻，并沒有被沈天鴻的氣場嚇到，他淡淡道：“我用不著編，況且也沒必要。”</br> 許一城趁機再補一刀：“楚兄，如果我沒記錯的話，你說過丹青沒什么大不了的，有手就行，看你當初自信的樣子，應該不存在吹噓。”</br> 沈天鴻聽到這話，對楚陽的印象更差了。</br> 他面色冷酷道：“狂妄！我看這次評選活動，你不必參加了，看你這么狂妄自大，想必也沒什么真本事。”</br> 楚陽無所謂的聳聳肩，輕笑道：“哦，隨便。”</br> 沈天鴻沒弄清事實就妄下定義，楚陽覺得也沒有解釋的必要了，就算沈天鴻是省城的大人物，楚陽也不會對他卑躬屈膝。</br> 許一城看這情形不對勁，如果楚陽不參加這次活動，他還怎么看楚陽鬧笑話。</br> 于是，他連忙向沈天鴻求情：“沈老，他是騾子是馬，拉出來遛遛不就知道了，反正這次活動，多他一個也不多，如果到時候您發現他是吹噓自己，并沒有真才實學，再嚴加懲罰也不遲。”</br> 朱長青看到許一城如此陰險，著實替楚陽捏了把汗，他明白許一城是故意把楚陽架在火堆上烤，到時候沈天鴻如果發現楚陽在吹牛，一定不會輕饒了楚陽。</br> 朱長青本想說點什么，但考慮到自己還是許家的門客，依附于許家做事，不方便和許一城鬧掰。</br> 不過他內心經過一番掙扎，最終還是開了口：“沈老，我建議還是別讓這位楚兄弟參加了，他是個外行，沒必要占用其他畫家的資源，也浪費您的寶貴時間。”</br> 許一城白了朱長青一眼，冷冷道：“師父，你這就不地道了，沈老將活動交給你來操辦，說明了他老人家對你的信任，你不能昧著良心說話，楚陽口口聲聲說過，他的水平已經超過了你，你怎么能說他是個外行呢。”</br> 柳原也跳出來說道：“沒想到朱大師這樣的畫壇宗師也有拎不清到時候，再說參加個評選活動，能占用多少資源啊，還請朱大師不要辜負了沈老的信任。”</br> “一城，何必呢，唉！”朱長青搖了搖頭，長嘆一聲。</br> 他雖然是教許一城學畫的師父，可是他明白許一城根本沒把他放在眼里。</br> 隨后他便轉頭看了楚陽一眼，心說楚陽要倒霉了，沈天鴻向來嚴苛，是個愛較真的人，到時候楚陽的麻煩大了。</br> 沈天鴻一臉肅容，對朱長青叮囑道：“長青，七天后你將所有參與評選的畫作，全部送到我面前，還有這個叫楚陽的年輕人的作品，我也一定要看！”
三月，初春。</p>
南凰洲東部，一隅。</p>
陰霾的天空，一片灰黑，透著沉重的壓抑，仿佛有人將墨水潑灑在了宣紙上，墨浸了蒼穹，暈染出云層。</p>
云層疊嶂，彼此交融，彌散出一道道緋紅色的閃電，伴隨著隆隆的雷聲。</p>
好似神靈低吼，在人間回蕩。</p>
，。血色的雨水，帶著悲涼，落下凡塵。</p>
大地朦朧，有一座廢墟的城池，在昏紅的血雨里沉默，毫無生氣。</p>
城內斷壁殘垣，萬物枯敗，隨處可見坍塌的屋舍，以及一具具青黑色的尸體、碎肉，仿佛破碎的秋葉，無聲凋零。</p>
往日熙熙攘攘的街頭，如今一片蕭瑟。</p>
曾經人來人往的沙土路，此刻再無喧鬧。</p>
只剩下與碎肉、塵土、紙張混在一起的血泥，分不出彼此，觸目驚心。</p>
不遠，一輛殘缺的馬車，深陷在泥濘中，滿是哀落，唯有車轅上一個被遺棄的兔子玩偶，掛在上面，隨風飄搖。</p>
白色的絨毛早已浸成了濕紅，充滿了陰森詭異。</p>
渾濁的雙瞳，似乎殘留一些怨念，孤零零的望著前方斑駁的石塊。</p>
那里，趴著一道身影。</p>
這是一個十三四歲的少年，衣著殘破，滿是污垢，腰部綁著一個破損的皮袋。</p>
少年瞇著眼睛，一動不動，刺骨的寒從四方透過他破舊的外衣，襲遍全身，漸漸帶走他的體溫。</p>
可即便雨水落在臉上，他眼睛也不眨一下，鷹隼般冷冷的盯著遠處。</p>
順著他目光望去，距離他七八丈遠的位置，一只枯瘦的禿鷲，正在啃食一具野狗的腐尸，時而機警的觀察四周。</p>
似乎在這危險的廢墟中，半點風吹草動，它就會瞬間騰空。</p>
而少年如獵人一樣，耐心的等待機會。</p>
良久之后，機會到來，貪婪的禿鷲終于將它的頭，完全沒入野狗的腹腔內。</br>，，。，。</br>