揚(yáng)州上元節(jié)的熱鬧與喧囂依舊在繼續(xù)，時(shí)不時(shí)的還會(huì)有從河道處隱隱傳來(lái)的樂(lè)曲聲，飄入燈火通明的劉德秀府邸內(nèi)。</br>
燃燒著的火把發(fā)出噼里啪啦的細(xì)微響聲，肅穆而立的刑部捕快等人，把前門(mén)、后院已經(jīng)被包圍了個(gè)嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)，禁止任何人出入，整個(gè)劉府絲毫沒(méi)有上元節(jié)的喜慶氛圍，反而是顯得有些緊張跟肅殺。</br>
內(nèi)院的前廳內(nèi)，更是燈火通明、亮如白晝，時(shí)不時(shí)的能夠看到從各個(gè)房間內(nèi)，進(jìn)進(jìn)出出搜尋的捕快在來(lái)回飛奔著。</br>
劉德秀的夫人黃氏，與旁邊的兩名小妾，正緊張的看著眼前發(fā)生的一切，大兒子劉敏行、次子劉敏學(xué)、三子劉敏文與各自的妻子也在其中，此刻要么陰沉著臉，要么一臉慌張、茫然的看著刑部捕快，在他們的府邸各個(gè)房間內(nèi)進(jìn)進(jìn)出出，搜尋著他們想要的證據(jù)。</br>
身為辰州通判的劉敏行、荊湖南路提點(diǎn)刑獄司知事的劉敏學(xué)，本是趕過(guò)來(lái)與父母雙親在元日?qǐng)F(tuán)聚，打算著上元節(jié)后再回去，但不曾想，竟然在上元節(jié)這一日，遇到了刑部尚書(shū)錢(qián)象祖率人來(lái)辦差。</br>
兩人也幾乎是隨著刑部尚書(shū)帶著捕快進(jìn)入府邸后，才終于明白了，為何父親劉德秀這幾日一直陰沉著臉，心事重重、時(shí)不時(shí)唉聲嘆氣的原因。</br>
劉敏行與劉敏學(xué)互望一眼，身為家中的長(zhǎng)子與次子，在父親不在的時(shí)候，自然是應(yīng)該站出來(lái)，何況，在他們心中，父親從來(lái)不曾做過(guò)任何違亂朝堂律法之事兒。</br>
身為提點(diǎn)刑獄知事的劉敏學(xué)，最終是耐不住心中的好奇，在一名捕快于廳內(nèi)巡視時(shí)，上前兩步行禮道：“下官是荊湖南路提點(diǎn)刑獄司知事劉敏學(xué)，請(qǐng)問(wèn)大人，不知道今日來(lái)下官父親府中，是為何事兒？”</br>
捕快停下手里的動(dòng)作，掃過(guò)廳內(nèi)的眾人，目光從幾個(gè)女子身前掃過(guò)，只見(jiàn)在那幾個(gè)女子的身后，兩雙明亮的小眼睛，正從人縫內(nèi)偷偷的打量著他們。</br>
劉敏學(xué)看著捕快的目光望著他身后，隨即扭頭，看著兄長(zhǎng)的兩個(gè)兒子，此刻正從他嫂子身后悄悄的探出頭，向他們這邊觀望著。</br>
不由得嘆口氣，道：“煩請(qǐng)大人借一步說(shuō)話(huà)。”</br>
“不必了?！?lt;/br>
就在那捕快打算跟著劉敏學(xué)往一旁走去時(shí)，只聽(tīng)見(jiàn)門(mén)外突然傳來(lái)了一個(gè)稍顯陰沉的聲音。</br>
隨后，只見(jiàn)一名富態(tài)十足的中年人，氣勢(shì)逼人、面色陰沉的率先走了進(jìn)來(lái)，而在此人的身后，則是跟著一名中年人跟一個(gè)三十來(lái)歲的年輕人。</br>
看此三人的氣度，身在官場(chǎng)的劉敏行、劉敏學(xué)，以及那劉敏文，自然是瞬間就敏銳的察覺(jué)到，走入廳內(nèi)的眼前三人，恐怕在淮南東路、或者是臨安朝堂之上，都是舉足輕重的大人物。</br>
所以不等趙汝愚再次說(shuō)話(huà)，兄弟三人便并列一排行禮道：“辰州通判劉敏行、荊湖南路提點(diǎn)刑獄司知事劉敏學(xué)、大理寺承事郎劉敏文見(jiàn)過(guò)三位大人?！?lt;/br>
站在趙汝愚身后的葉青，倒是在趙汝愚之前率先點(diǎn)了點(diǎn)頭，算是打過(guò)了招呼，而后便擺擺手，示意廳內(nèi)的捕快先出去。</br>
葉青的舉動(dòng)，讓趙汝愚多少有些不滿(mǎn)，畢竟，雖然他身在淮南東路辦差，但是不是葉青應(yīng)該避嫌，即便是不避嫌，那是不是也不應(yīng)該自己下令，讓跟隨自己前來(lái)的捕快出去！</br>
看著那些捕快，在葉青無(wú)聲的擺擺手后，便快速的退了出去，趙汝愚不由得冷冷看了一眼葉青，表達(dá)著他的不滿(mǎn)。</br>
而葉青就像是沒(méi)有看見(jiàn)一樣，視線(xiàn)一直在房間里掃來(lái)掃去，當(dāng)看到那劉敏行身后不遠(yuǎn)處那面容姣好的女子，極力掩藏著身后的兩個(gè)小家伙時(shí)，不由得隨和的笑了下，根本不理會(huì)旁邊開(kāi)始咳嗽的趙汝愚，笑著道：“讓女眷先下去吧，找個(gè)安靜、舒適的房間歇息一會(huì)兒。劉夫人若是不愿意的話(huà)，倒是大可留在這里?！?lt;/br>
“象祖，此事你來(lái)安排。”趙汝愚終于開(kāi)口說(shuō)話(huà)了，葉青的一系列舉動(dòng)，讓他不由得有些擔(dān)心，這貨是不是又在打什么鬼主意，要不然怎么會(huì)對(duì)劉德秀的家人如此寬容。</br>
而劉敏行等人，聽(tīng)到趙汝愚直呼剛剛就跟他們打過(guò)照面的刑部尚書(shū)為象祖，心頭瞬間一震，神色比剛才變的也越發(fā)的恭敬，想要再次行禮詢(xún)問(wèn)，但趙汝愚顯然并不給他們這個(gè)機(jī)會(huì)。</br>
葉青一直在旁隨和的笑著，即便是趙汝愚安排了錢(qián)象祖安置那幾個(gè)女眷，葉青也是依舊面色自然，側(cè)身看著幾個(gè)女眷，牽著兩個(gè)孩子的手，看著劉敏行等人微微點(diǎn)頭同意后，這才快步往外走去。</br>
劉夫人旁邊的兩名小妾，也被黃氏推了出去，跟隨著自己的兒媳婦往廳外走去，此時(shí)不論是那兩個(gè)小妾，還是那三個(gè)兒媳婦，即便是明知道這是在自己的府里，但走出廳門(mén)后，依然還是硬生生的生出一股濃濃的陌生感覺(jué)。</br>
就仿佛這幾日前，還充滿(mǎn)她們彼此歡聲笑語(yǔ)的府邸，一下子就遭到了滅門(mén)之禍，而她們也由主人瞬間變成了階下囚。</br>
一股悲涼的感覺(jué)從她們的心頭瞬間涌現(xiàn)，眼角的淚水也是無(wú)聲的在燈火的照耀下緩緩流出，茫然甚至是有些麻木的，在刑部尚書(shū)交代的幾個(gè)捕快的監(jiān)視下，往旁邊的廂房走去。</br>
能夠隨意指使刑部尚書(shū)，一進(jìn)來(lái)便一直陰沉著臉，身上散發(fā)著濃濃的威嚴(yán)氣勢(shì)，而且對(duì)他們兄弟三人愛(ài)答不理，趙汝愚的身份，三兄弟雖然一時(shí)無(wú)法準(zhǔn)確的猜測(cè)到，但也隱隱知曉，此人必然是在朝堂身居高位。</br>
至于那位臉上帶著隨和笑容，頗為年輕的男子，三兄弟則是一時(shí)之間</br>
，在心里無(wú)法猜測(cè)出，這個(gè)年輕人到底是什么來(lái)頭，為何竟然敢于不理會(huì)那位朝中大員的感受，甚至還敢一進(jìn)來(lái)，就先把女眷差遣出去。</br>
“劉德秀去了哪里？身為朝廷吏員，你們難道不清楚，包庇他人的罪過(guò)？”劉德秀冷冷的看著兄弟三人問(wèn)道。</br>
而一直坐在一旁的黃氏，目光則是一直看著在廳內(nèi)隨意游走的葉青，耳邊此時(shí)也是響起長(zhǎng)子劉敏行的話(huà)語(yǔ)：“下官……不清楚家父去了哪里，下官斗膽，敢問(wèn)大人，家父犯了何罪？”</br>
“還未敢請(qǐng)教大人是……？”次子劉敏學(xué)，咬了咬牙，最終還是下定決心先問(wèn)明了趙汝愚的身份。</br>
“這位便是我大宋朝廷右相趙大人。所以你們?nèi)羰侵懒钭鸬南侣?，就立刻告訴趙大人，若是隱瞞不說(shuō)，這可是重罪。”交代完捕快的錢(qián)象祖，站在趙汝愚的身后向三兄弟解釋道。</br>
看著三兄弟這一次聽(tīng)到趙汝愚的名字，震驚之余神色緊張的再次行禮，趙汝愚心頭則是微微帶著一絲的得意，右相之差遣已是如此，若是做了左相，自己的聲威豈不是會(huì)更勝一籌。</br>
“劉德秀去了哪里？即便是不為你們的仕途著想，也該為你們的父親著想，貪墨雖然是重罪，但若是他愿意配合，本相大可從輕處置。但若是你們不說(shuō)，不單是害了令尊，也是毀了你們?nèi)说拇蠛檬送??！眲⒌滦憧粗矍暗娜值苷f(shuō)道。</br>
而三兄弟俱是默默的搖搖頭，因?yàn)樗麄兇_實(shí)不知道，自己的父親到底去了哪里，畢竟，吃晚飯的時(shí)候，雖然看得出來(lái)父親有心事兒，但并沒(méi)有覺(jué)得會(huì)是如此嚴(yán)重的事情。</br>
“大人，下官確實(shí)不知?！眲⒚粜心氐恼f(shuō)道。</br>
“大人說(shuō)我父親貪墨，但不知道大人可有證據(jù)？”依然是性格頗為強(qiáng)勢(shì)的次子劉敏學(xué)問(wèn)道，雖然是面對(duì)著氣勢(shì)逼人的趙相，語(yǔ)氣都帶著一絲的顫抖，不過(guò)顯然，身為提點(diǎn)刑獄知事的劉敏學(xué)，還知道拿人自然需要證據(jù)確鑿才可以。</br>
一旁的葉青則是饒有興趣的看了劉敏學(xué)一眼，也不知道這是巧合還是傳統(tǒng)，總之，好像在兄弟姐妹眾多的家庭中，身為次子的這個(gè)人，脾氣性格總是比身為老大，或者是老三、老四的要強(qiáng)勢(shì)一些。</br>
而此時(shí)面色依然陰沉的趙汝愚，面對(duì)劉敏學(xué)的問(wèn)話(huà)，只是冷哼了一聲道：“若是沒(méi)有證據(jù)，本相豈會(huì)親自來(lái)拿人？難道你們是懷疑慶王栽贓嫁禍你們的父親不成？”</br>
三兄弟瞬間如同僵化了一樣，他們顯然完全沒(méi)有想到，父親的事情，竟然還牽扯到了皇室宗親，竟然是慶王親自彈劾了父親貪墨一事兒！</br>
三兄弟不由得同時(shí)回頭，望向自己的母親，以及他們的母親手旁的那個(gè)包袱，難道母親也是打算跟父親一同……不聲不響的離開(kāi)，只是最后卻被父親拋棄了？</br>
三人直到此時(shí)，才真正意識(shí)到了事情的嚴(yán)重性，以及不可抗拒性，刑部尚書(shū)的出現(xiàn)，已經(jīng)讓他們驚出了一身冷汗，當(dāng)今右相的駕臨，讓他們瞬間是汗毛倒豎，而今又有慶王親自彈劾父親，這讓他們瞬間如墜入冰窟一般，渾身感到不寒而栗。</br>
“既然不愿意說(shuō)，那么就別怪本相無(wú)情了?！壁w汝愚陰沉著臉，看著茫然心驚的兄弟三人，以及那坐在椅子上，表情平靜，甚至是還帶著一絲從容微笑的黃氏，冷哼一聲道：“來(lái)人，全部抓入大牢審訊！”</br>
“趙大人……?！?lt;/br>
“葉大人……。”</br>
三兄弟跟他們的母親，異口同聲的喊道，只不過(guò)三兄弟是對(duì)著趙汝愚喊道，而他們的母親，則是從椅子上站起來(lái)，看著旁邊那年輕的男子喊道。</br>
三兄弟聽(tīng)著他們的母親喊著葉大人，隨即同時(shí)把目光投向了黃氏，而后跟隨著黃氏的視線(xiàn)，一同投到了葉青的身上。</br>
加上趙汝愚、錢(qián)象祖兩人的目光，此時(shí)六雙眼睛齊刷刷的全部聚集到了葉青的身上。</br>
“葉大人？”三兄弟幾乎不敢相信，眼前這個(gè)自一進(jìn)來(lái)，便不理會(huì)趙汝愚的臉色，讓他們的妻子、兒子前往其他房間的年輕男子，竟然就是淮南東路的安撫使！他們父親的頂頭上司葉青！</br>
更讓他們意想不到，感到震驚至頭皮發(fā)麻的事，眼前的葉大人，看起來(lái)也不過(guò)是跟他們年紀(jì)相仿，但如今，卻是在朝廷的地位舉足輕重，其身份、地位絲毫不亞于右相趙汝愚的朝廷大員。</br>
“劉夫人請(qǐng)說(shuō)?！比~青放下手里拿著把玩的頗黎制品，隨和的笑著說(shuō)道。</br>
“葉大人，求葉大人放了他們?nèi)齻€(gè)可好？他們確實(shí)不知仲洪之事兒，他們是無(wú)辜的，絕不可入大牢啊，一旦他們進(jìn)了大牢，他們的仕途也就盡毀，我們劉家也就徹底毀了，剩下孤兒寡母，您讓她們的日子以后可怎么過(guò)啊。葉大人，老身替仲洪以死謝罪如何？只求葉大人放過(guò)他們及妻兒，他們是無(wú)辜的。”黃氏看著葉青，顫抖、哽咽著說(shuō)道。</br>
“劉大人之前可有何交代？”葉青對(duì)著黃氏微笑著點(diǎn)點(diǎn)頭，而后才問(wèn)道。</br>
“有，他讓老身跟他在入夜之后，一同從后院逃走，但老身被下人帶到后院時(shí)，院門(mén)半開(kāi)，可仲洪已經(jīng)毫無(wú)蹤跡了。您看，這是老身早已經(jīng)準(zhǔn)備好的包袱，便是要打算留下他們，不聲不響的跟仲洪逃走的。”黃氏拿起旁邊的包袱，顫抖著手向葉青抖落著說(shuō)道。</br>
里面并沒(méi)有多少銀兩，除了一絲衣物之外，便是一些碎銀子跟幾個(gè)不值錢(qián)的首飾。</br>
“這么說(shuō)來(lái)，劉大人是知道東窗事發(fā)，所以也算是畏罪潛逃了？”葉青繼續(xù)帶</br>
著隨和的微笑問(wèn)道。</br>
黃氏還不曾回答葉青的話(huà)語(yǔ)，一旁已經(jīng)看不下去，胸中怒火滿(mǎn)滿(mǎn)的趙汝愚，冷冷的看著葉青道：“葉青，你什么意思？這件事兒該是我趙某人來(lái)辦才是?！?lt;/br>
“我也并沒(méi)有阻止你辦差不是？何況我也沒(méi)有包庇他們，不過(guò)是實(shí)事求是替你問(wèn)一些問(wèn)題而已?！比~青依舊是滿(mǎn)面笑容，看著趙汝愚回答道。</br>
趙汝愚此時(shí)的心情他比誰(shuí)都清楚，一旦劉德秀跑的無(wú)影無(wú)蹤，對(duì)于趙汝愚來(lái)說(shuō)，就如同是偷雞不成反蝕一把米一樣，甚至是比這還要讓劉德秀感覺(jué)憋屈。</br>
這么長(zhǎng)時(shí)間過(guò)去了，身處臨安的左相韓誠(chéng)，不可能還不知道趙汝愚去了哪里，自然，也就不可能還不知道，趙汝愚前往揚(yáng)州為了何事。</br>
而且即便是真不知道，消息閉塞，葉青也會(huì)想辦法讓韓誠(chéng)知道，趙汝愚前往揚(yáng)州法辦劉德秀去了。</br>
所以如此一來(lái)，就等同于趙汝愚從臨安出發(fā)的那一刻起，就算是張弓搭箭，擺明了車(chē)馬炮要跟韓誠(chéng)結(jié)怨了。</br>
但如今呢，趙汝愚到了揚(yáng)州后，突然發(fā)現(xiàn)能夠打壓韓誠(chéng)的棋子卻是不見(jiàn)了、逃跑了！正所謂開(kāi)弓沒(méi)有回頭箭，少了能夠打壓韓誠(chéng)的棋子后，而且他跟韓誠(chéng)之間的關(guān)系，也無(wú)法再調(diào)和的情況下，趙汝愚從頭到尾等于是白忙活一場(chǎng)，平白無(wú)故的多了一個(gè)朝堂政敵，還讓其他朝堂之上的官員，白白的撿了個(gè)大便宜，還可以從中做梗、從中漁利。</br>
顯然，趙汝愚不愿意自己這一趟揚(yáng)州行得不償失，所以最好的辦法就是，把眼前的黃氏，以及劉德秀的三個(gè)兒子抓起來(lái)，若是能夠逼問(wèn)出劉德秀的下落最好，但若是逼問(wèn)不出，從此三人身上做一些偽證也好，栽贓嫁禍也罷，總之，他絕不能容忍自己白白的跑這一趟揚(yáng)州，最后即跟韓誠(chéng)結(jié)下了不可調(diào)和的恩怨，還讓葉青樂(lè)呵呵的看了自己的笑話(huà)。</br>
趙汝愚神情陰沉的掃過(guò)眾人，心中權(quán)衡了一番利弊，以及葉青干涉這件事情的可能性后，還是心一橫道：“來(lái)人，把劉德秀家人全部拿下，帶回大牢審問(wèn)劉德秀的下落?！?lt;/br>
“葉大人……。”黃氏像是根本不在乎趙汝愚的威嚴(yán)跟權(quán)勢(shì)，眼中只有葉青能夠成為她全家的救命稻草似的，噗通一下，黃氏在三個(gè)兒子的注視下，雙膝跪地對(duì)著葉青道：“葉大人，求求你了，他們真的是無(wú)辜的，他們對(duì)于仲洪的事情一無(wú)所知，求求您網(wǎng)開(kāi)一面，饒了他們……。”</br>
“劉夫人先起來(lái)說(shuō)話(huà)，您這樣可就是折煞我了。”葉青上前，急忙扶起黃氏。</br>
而眼前的劉氏三兄弟，看著葉青攙扶自己的母親起來(lái)，一個(gè)個(gè)也停下了腳步，不敢再上前去扶自己的母親。</br>
“葉青……。”趙汝愚怒喝一聲，葉青三番五次的阻止自己拿人，明擺著是想要看自己的笑話(huà)。</br>
“趙大人不必動(dòng)怒，葉某倒是有一個(gè)兩全其美的辦法，不知道……?！比~青扶著黃氏在椅子上坐下，這才走到趙汝愚跟前說(shuō)道。</br>
“說(shuō)。”趙汝愚打斷葉青的話(huà)，不耐煩的冷哼道。</br>
“右相大人想要抓的是劉德秀，而今劉德秀人不見(jiàn)了，右相大人應(yīng)該先派人在揚(yáng)州四處搜尋才是……?！比~青淡淡的說(shuō)道。</br>
“這還用你提醒，我早就派人在揚(yáng)州搜尋了?！壁w汝愚冷冷的說(shuō)道，但其實(shí)他心里也知道，只要?jiǎng)⒌滦阌行亩闫饋?lái)，想要找到他的機(jī)會(huì)就太渺茫了，何況今夜還是上元節(jié)，整個(gè)揚(yáng)州城處處都是人，自己上哪里去搜一個(gè)，刻意隱藏自己行蹤的人去？</br>
而且更為要命的是，劉德秀乃是揚(yáng)州知府，對(duì)于揚(yáng)州又是極為熟悉，即便是他不逃出揚(yáng)州城，而是在內(nèi)城或者是外城躲起來(lái)，那對(duì)于他趙汝愚來(lái)說(shuō)，也跟大海撈針沒(méi)什么多大的區(qū)別。</br>
想到這里的趙汝愚，不由自主的又對(duì)葉青憤恨起來(lái)，沒(méi)事兒把揚(yáng)州城建這么大，建這么大也就算了，你還安置了那么多北地的逃荒百姓，足足近百萬(wàn)人的巨大城池，想要找一人簡(jiǎn)直就是癡心妄想。</br>
“既然右相大人都想到了，那么右相大人若是人手不夠的話(huà)，葉某愿意派人幫忙搜尋。”看了一眼挑眉不耐煩的趙汝愚，葉青拍了下趙汝愚的肩膀，道：“別急，聽(tīng)我說(shuō)，既然右相大人不過(guò)是要詢(xún)問(wèn)他們幾人，那么就不如在這府邸詢(xún)問(wèn)好了，外面多派些人把守以防再有人跑就是了，何必非要押進(jìn)大牢呢？何況，揚(yáng)州城涌入了大量的逃難百姓，尋釁滋事、偷雞摸狗的也不在少數(shù)，大牢恐怕也沒(méi)地方關(guān)押他們了?！?lt;/br>
隨著葉青的話(huà)語(yǔ)，黃氏的臉色漸漸變的平靜下來(lái)，就連劉氏三兄弟也是不由得在心里佩服著葉青，簡(jiǎn)簡(jiǎn)單單的幾句話(huà)，就把趙汝愚的審問(wèn)改為了詢(xún)問(wèn)，押入監(jiān)牢變成了在府里看守，看似簡(jiǎn)單言語(yǔ)改變的文字游戲，但實(shí)則改變的則是他們幾人有罪與否，甚至是保住了他們劉家沒(méi)有在一夜之間遭到滅門(mén)之災(zāi)。</br>
劉德秀不說(shuō)話(huà)的看著葉青，心中思索了一會(huì)兒，他也知道，在葉青的地盤(pán)上，還輪不到他強(qiáng)行亂來(lái)，那樣的話(huà)，只會(huì)讓自己的揚(yáng)州行，變的更加可笑。</br>
當(dāng)務(wù)之急，除了盡快找到劉德秀外，便是期望著能夠從這里府里，找到一些對(duì)他有利的東西來(lái)，從而也不至于讓自己陷入更大的被動(dòng)之中。</br>
隨著趙汝愚默認(rèn)的點(diǎn)頭，黃氏臉上的笑容也越發(fā)的平靜，劉氏三兄弟也是重重的松了一口氣，而后當(dāng)著趙汝愚的面，毫無(wú)顧忌的對(duì)著葉青行大禮，代黃氏以及自己的妻兒，包括他們自己感謝著安撫使葉大人。</br>