唐巡撫看見搜出的銀子，臉色猛地沉下來。
    三年清知府，十萬雪花銀。
    區(qū)區(qū)一個(gè)同知，僅僅是臨時(shí)歇腳的宅邸，都能搜刮出這么多銀子！
    其中一個(gè)侍衛(wèi)將心中的疑惑說出來：“唐大人，屬下和楚大人去府城調(diào)運(yùn)糧食，楚大人只撥一兩千的糧食，說是運(yùn)糧的車馬不夠，但是運(yùn)糧到縣城的馬車都沒有填滿。屬下心里起疑調(diào)查一番，發(fā)現(xiàn)楚大人安排手下到處收糧，懷疑官庫(kù)早已空虛，挪不出救濟(jì)的災(zāi)糧。”
    楚敬德腿軟成兩根面條，如果不是侍衛(wèi)架著，早已癱在地上。
    “唐大人，冤枉啊！官庫(kù)里的糧食，不是給下官蛀空的，而是上一任知府給搬空，下官只是沒有能力填補(bǔ)上空缺！”楚敬德臉色煞白，籟籟發(fā)抖，不見之前的豪橫。強(qiáng)辯道：“這些銀子……銀子是富紳籌集，用來買糧賑災(zāi)的！”
    “大人，您是來查周茂貪墨，怎……怎得把下官抓起來？”楚敬德眼睛瞥向兩箱銀子和一壇子銀子，心里直打鼓，可卻知道這是掉腦袋的事情，他絕不能認(rèn)！
    “本官?gòu)夭橹艽笕耍逭疂崳瑳]有貪墨官銀，在他府里也沒有查到贓銀。”唐巡撫踱步到箱子旁邊，拿起一錠銀子：“災(zāi)情今日才開始，富紳籌集銀子賑災(zāi)也需要時(shí)間。這箱子落上厚厚一層灰，放在府里已經(jīng)很久了吧？”
    “周大人下令吩咐你和朱縣令修筑堤壩，你沒有安排人興修水利，也沒有撥銀子給朱縣令修堤壩，但是往上報(bào)了修筑堤壩一事，挪走了這一筆銀子，中飽私囊！”
    唐巡撫調(diào)查清楚，楚敬德為升遷，幾次賄賂周茂，而周茂并沒有收下，楚敬德這才暗恨在心，惡意污蔑檢舉周茂貪墨官銀！
    “大人！冤枉！下官冤枉！”楚敬德咬死不肯承認(rèn)，“抓人抓贓，大人您不能憑這些銀子，斷定下官貪贓枉法，大肆斂財(cái)！”
    唐巡撫冷笑一聲：“本官聽到過一件奇聞?shì)W事，有一個(gè)官員長(zhǎng)袖善舞，喜歡鉆營(yíng)。為了攏絡(luò)住上峰往上競(jìng)升，在官銀印記里填朱砂，再熔碎銀子重新封住底部，用來孝敬上峰。如果上峰反悔，便告上一狀，上峰貪墨官銀。上頭來人一查，融掉底部，往紙張上壓一下，朱紅的‘官銀’二字，便會(huì)印在紙張上。”
    “來人！取宣紙和火把來！”
    侍衛(wèi)取來火把，將宣紙放在木箱上，分別從兩口箱子和壇子里各拿出一錠銀子，倒扣在地上，用火舌燒銀子底部，銀子慢慢融化往兩側(cè)滑落，侍衛(wèi)再用刀子一刮，干干凈凈，什么都沒有。
    楚敬德滿頭冷汗，看見里面沒有藏朱砂，那口憋在嗓子眼的悶氣依然不敢吐出來。
    侍衛(wèi)又溶了一錠，依舊是正常的。
    唐巡撫皺緊眉，示意侍衛(wèi)繼續(xù)。
    楚敬德死死盯著銀錠子，這是沈明棠用來買鹽引的！唐巡撫沒有在周茂家里查到官銀，只有一個(gè)可能，他的計(jì)劃被識(shí)破，沈明棠將計(jì)就計(jì)，將銀子又送到他手里來了！
    “住手！你們快住手！”楚敬德情緒突然變得很激動(dòng)，“唐大人，你熔了兩錠銀子，都沒有拿到證據(jù)，我貪墨官銀！污蔑朝廷官員，你——”
    “唐大人，壇子里的是官銀！”侍衛(wèi)將熔化的銀子，印在宣紙上，赫然幾個(gè)字顯露出來。
    泰安官銀！
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