沈明棠與姜叔坐在糧倉旁邊的小鋪子里。
    雨水從屋檐成串往下墜落，半空中蒸騰著一層水霧。
    “小姐，夫人將您嫁給……誰了？您在那兒過得好嗎？”姜叔看著沈明棠長大，他一生未娶，將沈家幾個晚輩視如己出。他渾濁的眼睛里，充滿懊悔：“姜叔沒有用，讓小姐受委屈了。”
    “姜叔，您別自責，我嫁進謝家，過得很好。婆婆疼愛我，弟妹很敬重我，夫君的錢財都歸我管。”沈明棠說起謝家一臉笑意，眼角眉梢平添幾許溫柔，是真的過的很滿足。她托著腮，望著雨幕道：“我的腦疾是夫家治好的。”
    姜叔原來還有一點憂慮，一聽到這個，最后一點遲疑給消散了：“謝家真的有您說的這樣好，姜叔心里就寬慰了，老爺回來一定會喜歡謝女婿。”
    “姜叔，我爹有點鉆牛角尖，您多幫我夫君說說好話。”沈明棠皺一下眉，憂心道：“如今洪澇，父兄兩天后能回來嗎？”
    “能的。”姜叔嘆息道：“夫人不知輕重，罰大少奶奶下跪，差點小產，被接回娘家養胎，又將您給嫁出去，老爺回來怕是不安生。”
    沈明棠陡然聽到大嫂，埋藏在腦海深處的記憶被挖出來。時隔多年，她對大嫂的記憶并不深刻。大哥的親事是娘親定下，大嫂的身子骨不好，父兄外出回來后，她被大姑帶去寺廟吃齋念佛，大嫂留在家里養胎。不過三日的功夫，家里傳來消息，大嫂上吊了。
    大嫂是家中的獨女，爹娘的掌上明珠。等她回來的時候，大嫂的遺骸被娘家接回去，兩家反目成仇，沈家能快速落入秦玉章的囊中，少不得大嫂家出的力。
    沈明棠絞緊手指頭，不知道當年究竟發生什么事情，成為沈家的禁忌，大哥至此一蹶不振。
    “娶妻娶賢，妻子不賢良，家宅不安寧。”沈明棠心里思索，什么樣的事情能逼著一個身懷六甲的人上吊自盡。如果是后娘的問題，爹早就會休了她，但是沒有，那事情出在大哥身上。
    父兄回來的時候，她必須立即回沈家一趟。
    兩個人商談關于洪澇的事情。
    灰色的天空仿佛滴落濃墨，渲染成一片黑幕，天際最后一絲余光消散，謝裴之打傘踩著水洼。沾染了滿身的水霧緩緩行來。
    他的指骨分明，有力的握住傘柄，微微抬起雨傘，露出棱角分明的臉龐，修長的眉斜飛入鬢，點墨般的眼眸冷漠疏離。
    沈明棠似有所覺，抬頭往外看去，恰好與謝裴之目光相接。
    她臉頰綻放出燦爛明媚的笑容，“姜叔，我先回去了，爹回來我再回家。”拎起迤地的裙擺朝謝裴之飛奔過去，“你可算回來了，我們走吧。”
    謝裴之將雨傘舉在她的頭頂，側頭望向鋪子，姜叔拄著拐杖倚在門邊，安靜地注視他們。他朝姜叔略微頷首，護送沈明棠回客棧。
    第二日一早，兩個人回謝家。
    茅屋漏水，淋濕兩間房。
    謝母將家里家外全都收拾一番，清理出不少雜物。
    “咦，娘這是什么？”沈明棠撿起一個木頭制的圓狀物件，中間空心，藏著一支銳利的小木箭。
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