城陽(yáng)守將朱雞石卻是像是龐統(tǒng)猜想的一樣,同時(shí)向著郢都和六城上書,這長(zhǎng)江北邊的軍情,按照項(xiàng)羽之前所規(guī)定的,全部都應(yīng)該上報(bào)給六城的范增;這也算是朝廷的規(guī)定,長(zhǎng)江以北的事情,都規(guī)范增管;長(zhǎng)江南邊的事情,都?xì)w屬國(guó)相管仲大理。
    因?yàn)榈乩砦恢蒙系脑?所以管仲的從中央發(fā)出的令書第一個(gè)達(dá)到了城陽(yáng),朱雞石打開(kāi)看了看以后,管仲給出了對(duì)策,叫朱雞石調(diào)動(dòng)一萬(wàn)人馬,分成十個(gè)千人隊(duì),每一個(gè)千人隊(duì)之間相隔的距離不能超過(guò)十里,這樣的話,一旦發(fā)現(xiàn)那一只神出鬼沒(méi)的鄭國(guó)大軍,就可以合圍過(guò)來(lái),將之消滅掉。
    同樣,管仲也在書信中強(qiáng)調(diào),楚國(guó)現(xiàn)在算得上是非常時(shí)刻,能不和鄭國(guó)起沖突,就不要和鄭國(guó)起沖突,兩者之間復(fù)雜的關(guān)系,并非是三言兩語(yǔ)能說(shuō)的清楚的。
    朱雞石看完以后,沒(méi)有多想,就把裨將召集過(guò)來(lái),將城陽(yáng)周圍分散開(kāi)來(lái)的郡兵召集一萬(wàn)人,雖然這樣做可能會(huì)在一定程度上耽擱了春耕的事情,可卻也沒(méi)有別的辦法。
    北邊的鄭國(guó)已經(jīng)蠢蠢欲動(dòng),在楚國(guó)大地上殺了人,搶走了財(cái)務(wù)女人,這可是鐵證如山的東西,朱雞石本來(lái)覺(jué)得這樣一個(gè)彈丸小國(guó),一直都被人壓著欺負(fù),哪里會(huì)需要自己這邊給他面色,直接大兵壓境,滅了再說(shuō)。
    可相國(guó)說(shuō)的話,那就是等同于大王的圣旨,朱雞石不會(huì)覺(jué)得自己能有十個(gè)腦袋夠砍的。
    從陳留南下的項(xiàng)他,也不日到達(dá)了風(fēng)槐小鎮(zhèn),這里是蔡國(guó)南溪的時(shí)候,最為接近城陽(yáng)地方,同樣是在文書上說(shuō)過(guò),遭受了楚軍洗劫的地方。
    出于隱秘的考慮,項(xiàng)他裝扮作為鄭國(guó)出使城陽(yáng)的隨從,一行人大白天來(lái)到了城陽(yáng)城樓底下,提交出去國(guó)書,扣關(guān)拜將。
    朱雞石自然打開(kāi)城門把使者都請(qǐng)了進(jìn)去,眾人來(lái)到了大殿中,分賓主坐下,朱雞石冷著臉問(wèn)道:“不知道尊使來(lái)我大楚所為何事?”
    “此乃是機(jī)密事情,還請(qǐng)將軍……”說(shuō)著,這使者看了看朱雞石左右。
    朱雞石也不擔(dān)心著使者是鄭國(guó)派遣過(guò)來(lái)的刺客,退而言之,他對(duì)自己的武功還是有一些信心,就算是來(lái)的人是刺客,想要三兩下就把自己拿下,這也是在吃人做夢(mèng)。
    左右退了出去以后,朱雞石看到這鄭國(guó)使者邊上的仆人,忽然走了出來(lái),目光注視著自己,不等自己說(shuō)話,那使者的仆從便已經(jīng)開(kāi)口說(shuō)道:“朱將軍可還認(rèn)得我?”
    “你是!”朱雞石看著這人,忽然覺(jué)得非常眼熟,再一看頓時(shí)下的離開(kāi)座位,拱手道:“朱雞石拜見(jiàn)副令尹(相當(dāng)于馬謖的國(guó)柱)大人!”
    “哈哈……”項(xiàng)他忍不住大笑起來(lái),快步上前去,把朱雞石扶了起來(lái),而后道:“將軍言重了,本官這一次暗中來(lái)這里,乃是為了楚地出現(xiàn)鄭國(guó)軍隊(duì)作亂的事情,不可聲張出去,一切都只能在暗中進(jìn)行,明白了嗎?”
    “末將明白,請(qǐng)副令尹大人上座!”朱雞石拱手,做了一個(gè)請(qǐng)的動(dòng)作。項(xiàng)他自然不推辭,做到了座位上,然后道:“本官剛剛從鄭國(guó)那邊過(guò)來(lái),可以確定的是鄭國(guó)那邊沒(méi)有亂兵出現(xiàn),你現(xiàn)在是如何應(yīng)對(duì)這件事情的?”
    朱雞石便把郢都相國(guó)大人下達(dá)的令書給項(xiàng)他過(guò)目,項(xiàng)他看了看,便說(shuō)道:“此乃是以守土為上,避免正面的直接沖突,相國(guó)大人的手段確實(shí)是高明。”
    “朱將軍,這城陽(yáng)附近有多少兵馬?”
    “戰(zhàn)兵有一萬(wàn),輔兵有兩萬(wàn)左右,只不過(guò)現(xiàn)在是開(kāi)春時(shí)候,輔兵都在田地里耕種,一旦調(diào)動(dòng)起來(lái),只怕就會(huì)把今年的春耕給耽誤了。”
    項(xiàng)他笑道:“朱將軍倒是一個(gè)為民請(qǐng)命的將軍,你就調(diào)動(dòng)手底下的一萬(wàn)人,準(zhǔn)備去進(jìn)攻鄭國(guó),用不了多長(zhǎng)時(shí)間,鄭國(guó)那邊就會(huì)有武將領(lǐng)兵南下,兩支軍隊(duì)佯裝作戰(zhàn),做做樣子給挑撥我們的人看。”
    “當(dāng)然,雖然說(shuō)是裝模作樣,該死的人總是要死掉幾個(gè),這樣看起來(lái)才像樣子。”項(xiàng)他繼續(xù)道:“不過(guò)無(wú)論是鄭國(guó)還是為我國(guó)的士兵,都是好男兒,自然不能這樣枉死,可以把附近監(jiān)獄中的死囚充數(shù)。”
    “喏!”
    朱雞石拱手領(lǐng)命,作勢(shì)就要退出去。
    “不急,先殺幾個(gè)人。”項(xiàng)他道:“叫覺(jué)得可靠之人,暗中從城中提出幾個(gè)死囚,先殺頭,懸掛在城樓上,對(duì)外公布說(shuō)這是鄭國(guó)使者的人頭,此外,我會(huì)親自動(dòng)筆寫下一封書信到六城和郢都解釋這邊的事情。”
    “大人算無(wú)遺策,屬下佩服。”
    很快,一切都按照項(xiàng)他的布局去做。
    鄭國(guó)以連牠為將軍,領(lǐng)軍一萬(wàn)五千直接越過(guò)了邊境,距離城陽(yáng)三十里開(kāi)外的地方安營(yíng)扎寨。
    城陽(yáng)守將朱雞石當(dāng)天夜里馬踏軍營(yíng),鄭國(guó)連牠大軍潰敗,一直潰敗到五十里開(kāi)外的汝安山!
    鄭國(guó)全國(guó)上下大為震動(dòng),鄭王張角向著晉國(guó)求救,卻被晉國(guó)蠻橫拒絕,言稱楚國(guó)為晉國(guó)宗主國(guó),不可冒犯,晉國(guó)愿意做何事老,幫鄭國(guó)把這事情揭過(guò)。
    據(jù)說(shuō)張角看到呂布親自寫的國(guó)書以后,氣的暴跳如雷,直接就把晉國(guó)的使者攆出了王宮,下令上國(guó)柱馬謖領(lǐng)軍五萬(wàn),前去攻打城陽(yáng)。
    另外一邊,原本調(diào)動(dòng)兵馬準(zhǔn)備進(jìn)攻武陵城的項(xiàng)羽,挺到這消息以后,也按兵不動(dòng),從東邊傳過(guò)來(lái)的戰(zhàn)報(bào)上倒是說(shuō)兩軍交戰(zhàn),互有勝負(fù)。
    項(xiàng)羽聽(tīng)從相國(guó)管仲的建議,在上庸按兵不動(dòng),反而是從長(zhǎng)江上邊不斷地調(diào)兵,打算從那邊滅蜀。
    話分兩頭說(shuō),徐庶從李世民這里領(lǐng)著五千精銳大軍,一路南下,走的都是山間小路,再加上現(xiàn)在是春季,蜀地是不是從天空中飄落下來(lái)的下雨,各種蟄伏了整整一個(gè)冬天的蛇蟲都從洞里鉆了出來(lái),行軍的速度再一次被拖慢。
    好在韓世忠早早地到達(dá)了成都。
    朝堂上,韓世忠和胡惟庸兩人并列,目光中帶著殺氣,看著在自己面前的李林甫。
    “漢中往東邊走,有三峽關(guān)口,乃是天然形成的天下之地,本將從北邊回來(lái),就是想聽(tīng)聽(tīng)李大人說(shuō)說(shuō)看,這三峽關(guān)口是如何丟的,這江州雄關(guān)看,又是如何丟掉的。”
    李林甫本來(lái)就心虛,在韓世忠還沒(méi)有回來(lái)之前,只是和胡惟庸對(duì)立,死活不承認(rèn)是自己的疏忽丟了江州。
    “楚軍出現(xiàn)的太突然了,我又是一個(gè)文人,哪里抵擋得住如狼似虎的楚軍?”李林甫隨口說(shuō)道。
    “哦?”韓世忠眼角閃過(guò)一絲殺意:“那么按照大人的說(shuō)法,楚國(guó)人是虎狼之師,我蜀國(guó)人就是待宰的綿羊?”
    要是韓世忠沒(méi)有回來(lái)之前,李林甫肯定敢這樣和胡惟庸說(shuō),畢竟兩邊都是文官,最多就是吵架耍嘴皮,但是韓世忠回來(lái)了,李林甫這自然不敢這樣說(shuō),只是推諉起來(lái):
    “老虎也有打盹的時(shí)候不是。”
    韓世忠又道:“這么說(shuō),李大人覺(jué)得自己是一只老虎?”
    這話剛剛問(wèn)出來(lái),韓世忠身后的武夫們就已經(jīng)開(kāi)始吵了起來(lái)。
    “看起來(lái)倒像是一只病貓。”
    “臉皮這么厚,大王怎么不拿你的臉皮去做城墻?”
    李林甫氣定神寧,完全不把這些話當(dāng)做一回事情,只是揮了揮衣袖,養(yǎng)著的下巴,大有一副想怎么罵就隨便你們罵。
    “多說(shuō)無(wú)益,李林甫丟失江州、三峽關(guān)口,不殺你不足以安軍心,左右何在!”
    “末將在!”
    一干武夫拱手上前,伍云召更是殺氣騰騰的瞪著李林甫。
    “你……你……你要做什么!”李林甫慌了神,恐懼的看著韓世忠。
    韓世忠向著北邊微微拱手,沉聲喝道:“大王有命,叫我回來(lái)好生詢問(wèn)李林甫如何把江州城丟掉的,只要李林甫心甘情愿認(rèn)罪,念及李林甫過(guò)往的功勞,可以免掉死罪;但如果李林甫咬死不認(rèn)罪,可以就地誅殺!”
    “左右何在?上前斬殺此賊,剁下頭顱懸掛在成都南門口,以震三軍!”
    “你——啊!”李林甫做事要逃走,卻被伍云召?zèng)_上前去,拔劍往后背一捅,整個(gè)人百十來(lái)斤都被挑在劍鋒上,往回一拉,血水暴濺開(kāi)來(lái),在放手一劍,便把人頭切了下來(lái)。
    “懸掛于城樓之上去!”
    伍云召將人頭提在手中,遞給了身邊的部將,部將領(lǐng)命前去。
    胡惟庸看著這殺人就發(fā)生在自己眼前,卻神色不變,只是道:“眼下江州已經(jīng)失守,但是從江州到成都府這段距離,長(zhǎng)江之上卻也有關(guān)口無(wú)數(shù),楚軍想要短時(shí)間打到成都來(lái),卻不是一件容易的事情,將軍還需早早的出兵給楚軍迎頭痛擊才是。”
    韓世忠點(diǎn)頭,領(lǐng)著人來(lái)了掛圖邊上,胡惟庸從一邊上取來(lái)一封卷宗,這卷宗上記錄著兵力部署。
    從江州到成都,一共有四處大關(guān),這都是李世民占據(jù)蜀地以后,這才重新修建出來(lái)的。
    楚軍拿下江州以后,西進(jìn)的第一個(gè)關(guān)口就是江陽(yáng)城,第二就是僰道城,第三就是嘉州、最后一個(gè)則非常靠近成都,喚作武陽(yáng)。