趙枝枝一顆心提到嗓子眼，連余光都不敢再瞥，緊緊閉上眼。

　　她沒有見過帝太子，背上也沒有刻著趙姬兩字，她不認為帝太子會為一個素不相識的女人停下腳步。

　　或許他突然有事要吩咐，所以才止住步伐。

　　不知過了多久，周圍仍是沒有動靜，趙枝枝悄悄睜開一條眼縫，那雙鞋仍在她面前站定不動。

　　她不敢出聲不敢亂動更不敢抬頭，雪白的肌膚涔出更多細汗。過去多日來她為自己鼓足的勇氣全都消失殆盡，苦于如何成功獻身的那點子煩惱再也算不得什么。

　　云澤臺外這氣勢如山的陣仗，道路兩旁雄赳赳氣昂昂的鐵甲將士，所有人伏首跪拜猶如臣服神明一般的虔誠，這一切的一切，無不昭示著王權的威嚴與冷肅。

　　此時此刻，再沒有比他更令她畏懼的人了。光是他停下腳步這一舉動，就足以令她心驚膽戰。

　　是她今日的打扮有不妥之處，冒犯了帝太子？

　　可她只不過是像其他人那樣，穿上了自己最美麗的衣裙，戴上最好看的首飾，以此昭顯她對云澤臺主人歸來的喜悅之情。雖然她并非真正喜悅，但她不敢失禮，更不敢懈怠。

　　她從來沒有像今天這般盛裝打扮，為了勒出最動人的腰線，她昨天一天都沒有吃飯。她已經拿出自己最大的誠意迎接他，倘若因此受到懲罰，她也只能認命了。

　　趙枝枝殷紅的唇咬出淺淺牙印，柔弱無骨的身子似扶柳般折在姬稷視野中，他的目光自她身上緩緩淌過，自黑柔的烏發到那盈盈一握的細腰，每一寸肌膚，細細斟視。

　　從王車上下來時，他便看見她了。她跪得那么遠，可他還是一眼瞧見她。

　　烏壓壓的人群中，少女清麗的身影楚楚動人，她不必出聲不必動作，只需往那靜靜一伏，便叫人無法不看她。

　　姬稷慢慢回過勁，心想這大概就是所謂的風姿綽約，不然他怎會連她的臉都瞧不到，只看到她纖弱的雙肩后背及那一截瑩白細長的脖頸，便能立馬認出是她。

　　她今日的打扮，甚是華美。

　　是為了他嗎？

　　姬稷漆黑的眸底涌出淺淡笑意，出宮前的不悅和途中繁瑣禮法的煩悶稍稍舒散。他往前走近一步，鞋頭幾乎快要貼著趙枝枝的指尖，她額面滴落的汗珠被他收入眼底，他提起袖子正要彎身替她擦一擦。

　　忽然趙枝枝身旁的美人軟了身子側倒地上，是想趁此機會，博得帝太子的注意。

　　美人貼了姬稷的鞋，嬌嬌捂了心口處：“小奴得見殿下圣威，喜不自勝，有所失禮，還望殿下賜罪。”

　　姬稷提袖的動作頓時收住，低眸觸及腳邊的美人，美人察覺視線，更為嬌媚，大著膽子用臉蹭蹭他的鞋。

　　姬稷往后退半步，眼神沉靜如水，隨意一個手勢，向家令下了指示。

　　家令立刻領會，大聲道：“殿下有令，賜死罪。”

　　不等美人哭泣，已有寺人上前堵住她的嘴，沒有人過問她的出身，沒有人過問送她來的主家是誰，她就像街上再尋常不過的奴隸，被人拖了下去。

　　眾美人倒吸一口冷氣。

　　回過神，帝太子已經遠走進入云澤臺。

　　帝太子一走，立刻就有人前來傳話，讓眾人不必再跪，各自散去回屋休息。

　　趙枝枝腿腳發軟，站起時差點跌倒，還好及時被人扶住。是兩位穿著檀色外衣的小寺人，一左一右扶起她，稚嫩的臉神情恭敬，另有三個個頭稍高的寺人，一人為她擦汗，一人為她撐傘，剩下一人捧過水袋給她。

　　幾個寺人打扮與云澤臺的寺人不同，衣服整潔工整，一看就是宮里來的。

　　趙枝枝惶恐不安，不知他們為何要簇擁她身旁，她還沒有從方才的事中回過神，一想到那個被拖下去的美人，她的心就顫顫發抖。

　　她很小的時候就被告知，這世間最不值錢的，便是奴隸。貴族們處理奴隸就像碾死一只螞蟻那樣輕巧，奴隸的命不算命，無用的奴隸比豬狗還廉價。

　　可以任意處置人命的貴族，原來也會被人任意處置。

　　趙枝枝害怕極了，她忽然覺得自己想辦法接近帝太子是自尋死路，帝太子似乎不喜歡被人討好，那個美人就是血淋淋的教訓。

　　寺人們看出趙枝枝的驚恐，他們更加賣力地討好她服侍她。他們貼到地上去，吻她的腳，一聲聲喚：“主人，奴愿為主人獻上性命，只求主人能夠一展笑顏。”

　　趙枝枝驚魂未定，“你們快些起來，我不是你們的主人。”

　　寺人們更加畏懼，為首的那個說：“家令大人讓奴們到主人身邊來，主人若是不要奴們，奴們只能自盡了。

　　旁邊已有人好奇，紛紛投來目光。

　　趙枝枝不想引起注意，加上剛才與死亡擦身而過的驚嚇，她現在只想早些回到小室吃點東西然后睡一覺。

　　趙枝枝在寺人們的攙扶中匆匆離去，其他美人看著她遠走的身影，一時間議論紛紛。

　　“為何家令大人就只送寺人給趙姬一人？”翡姬為孫氏女抱不平，“難道不應該先送寺人給姐姐使嗎？再不濟，也該送越女幾個。”

　　孫氏女皺眉：“大概趙家使了銀子，幾個寺人而已，我們身邊有的是人伺候，不差那幾個。”

　　另有人小聲說：“方才你們看到了嗎？殿下為趙姬留步，停了好一會呢。”

　　孫氏女聽著刺耳，立刻訓斥：“住嘴，殿下之意，豈容我們胡亂猜測？你怎么不說殿下是因為吳姬的無禮，所以才停下腳步？殿下已經賜死吳姬，難道你也想被賜死嗎？”

　　“可趙姬確實生得美麗。”說話那人又說一句。

　　“生得美麗也是一個下賤東西，他們趙家給她冠姓，不就是想要掩藏她低賤的出身將她賣個好價錢嗎？不然憑她也配入云澤臺？”孫氏女氣都喘起來。

　　翡姬連忙握緊孫氏女的手，連忙找話寬慰：“剛剛大家都低著腦袋伏在地上，趙姬就是有張漂亮的臉蛋，太子殿下也看不見。”

　　孫氏女還是不能順氣。她生得方臉小眼，打扮起來勉強算是清秀，相貌是她最大的心病，而高貴的出身則是她心中最大的倚仗。她最恨那些容貌出色出身低賤的女子，連她都不曾擁有的好皮相，一個低賤的人就更不配擁有了。

　　對于那些奴隸，她可以為所欲為，但對于冠了趙姓的趙枝枝，她不得不遵從一個貴族該有的姿態。她可以罵她奚落她戲弄她，但是不能傷她打她取她性命，更不能取她滾燙的鮮血喝下以求美麗的容顏。

　　所以孫氏女萬分厭惡趙枝枝。從前有一個趙姝護著趙枝枝，沒想到入了云澤臺，還有一個瘋瘋癲癲的越女擋著。

　　越女甚至會在她拿趙枝枝取樂后，半夜沖入她的寢屋，涂得比鬼還白的臉貼到她臉上，聲音嘶嘶透著冷氣：“誰準你弄哭她？你配得上她的眼淚嗎？”

　　想到這，孫氏女不由渾身一個顫栗，下意識去尋人群中越女的身影。

　　越女早已帶著龐桃走開了。

　　孫氏女回過神，眾人的話題從趙姬轉到了帝太子身上。

　　忽然翡姬問：“不知殿下以后會如何待我們？”

　　孫氏女高昂頭顱：“自是為我們定下名分，而后擇人寵幸。”

　　雖然為吳姬的事所驚，但眾人很快又高興起來。她們迫切地盼著到帝太子身邊去，她們認定，只要她們不像吳姬那樣無禮，帝太子定會疼愛她們的。

　　建章宮丙殿。

　　姬稷由小童伺候著褪去重重絲蟬外衣，解開嵌寶龍紋帶鉤與大佩，換下威儀的九重章文烏色袖衣，著一件家常絳色褒衣大袑，腰間覆蔽膝，半坐小榻，一只腳垂下去。

　　昭明取過小童手里的白襪，捧起姬稷的腳，親自替他結襪。

　　“這不是在王宮了，孤是云澤臺的主人，在這里，孤無需忌諱任何禮制。”姬稷奪過白襪自己穿上，聲音輕和：“以后你不必再做這種事。”

　　昭明堅持為他穿好另一只襪：“都做慣了，不做反倒難受，求殿□□諒。”

　　姬稷眼眸微閃，伸手拽住昭明的衣袖又放開，恢復平日正經端坐的儀態，對昭明說：“孤餓了，孤要吃飯。”

　　帝太子正式入主云澤臺并非小事，姬稷得先祭祖，而后遵循一大堆瑣碎的禮數，然后才能順利出行從王宮朝云澤臺出發。可以說他今天一睜眼就沒歇過，雖然平時一睡醒也是忙前忙后，但像今天這樣不給飯吃，還是頭一回。

　　姬稷快餓壞了，小童一將膳食擺上來，不到片刻，飯菜全都進了他的肚里。

　　“再來一碗。”

　　吃了三大碗香甜的米飯，一只燒鵝，一盤魚膾，一道牛漬，一碟羊脯，姬稷總算飽了。

　　他優雅地擦了擦嘴，用鹽水漱過口，喝一杯冰涼的桃酒，心滿意足地舒口氣。

　　腦海中將今日要看的竹簡細分好，明日幾時出發去王宮向王父問安，后日要召哪幾位遠道而來的賢士相見，沉思半個時辰，而后才想到這云澤臺的事。

　　“將云澤臺修繕之后的地圖拿來。”姬稷吩咐。

　　昭明展開畫在絲帛上的地圖，地圖上幾處標出來的地方，全是擴建之后的殿室。

　　其中改動最大的是南藤樓，已由原來的三層高改成五層高，樓身加牢加固，內里裝飾極盡奢侈，雕梁畫柱，金玉為階，已不再是當初不起眼的小破樓。

　　如今的南藤樓，說是云澤臺最精致的殿室也不為過，最妙的是，站在南藤樓頂樓的畫階，可以將建章宮門前出入收之眼底。

　　季玉改建南藤樓時，曾為南藤樓能夠俯瞰建章宮這一用處忐忑不安，托季衡請示姬稷后，才敢放心去建。

　　昭明問：“殿下，可是要為貴女們分配居室？”

　　姬稷圈出南藤樓，“這個地方，給趙姬住。”

　　昭明應下：“喏。”

　　姬稷躺回榻上，不見昭明跟過來，睜開眼一看，昭明還舉著地圖沒動。

　　姬稷：“收起來罷，舉它作甚？”

　　昭明一愣：“殿下不為云澤臺其他貴女分配居室？”

　　姬稷：“為何替她們分配居室？”

　　昭明聽明白了，忍不住提醒：“可她們畢竟是各家送來的好意，其中不乏出身高貴的大族長女。”

　　姬稷翻了翻名冊，看到幾個有點用處的大姓，道：“隨便騰間屋子讓這幾個人搬進去住，比照尋常門客的用度即可。”

　　名冊上還有好幾個殷國的貴族之女，姬稷：“這幾個先留著。”以后找機會送出去，興許還能送到各諸侯國去。

　　至于剩下的。

　　姬稷合起名冊，打個哈欠，重新躺下：“當初各家送女，宣稱為奴為婢供孤差遣，既如此，便讓她們留在云澤臺做洗衣掃地的宮人，前陣子正好賞過糧食與布匹，就當是今年的年俸了。”