一大早，唐小舟獨(dú)自驅(qū)車(chē)去東漣。這是一次臨時(shí)任務(wù)，是侯正德打電話通知他的。侯正德說(shuō)，膜處長(zhǎng)那里有重大突破，趙書(shū)記讓你去看看。唐小舟不太情愿跑這一趟，原因是今天開(kāi)常委會(huì)，他心里懸著的那件事，今天會(huì)有結(jié)果。沒(méi)想到，膜明果然搞出了名堂，對(duì)柳泉黑惡勢(shì)力的審訊，昨天晚上取得了突破性進(jìn)展，將他一天的計(jì)劃沖了。掃黑不是已經(jīng)結(jié)束了嗎?自己這個(gè)掃黑聯(lián)絡(luò)員的工作，應(yīng)該也已經(jīng)了結(jié)呀，趙德良為什么又給自己派了這個(gè)活?仔細(xì)一想，趙德良一直對(duì)自己沒(méi)有交代，是不是表明，他并不想結(jié)束?這個(gè)念頭冒出，唐小舟頓時(shí)認(rèn)為無(wú)比的荒唐，怎么可能?趙德良本人因此受到了誡勉談話，即使他不死心，也不可能有任何大動(dòng)作了。更何況，有關(guān)趙德良要走的傳言，還在江南省四處擴(kuò)散呢。走在路上，手機(jī)短信響了，拿起一看，是冷稚馨。短信內(nèi)容是一個(gè)網(wǎng)上流傳很廣的故事:有一天，柏拉圖問(wèn)蘇格拉底，什么是愛(ài)情?蘇格拉底說(shuō)，我請(qǐng)你穿越這片麥田，去摘一株最大的麥穗回來(lái)，但有個(gè)規(guī)則，你不能走回頭路，而且只能摘一次。結(jié)果，柏拉圖空著雙手回來(lái)了。蘇格拉底問(wèn)，為什么空著雙手?柏拉圖說(shuō)，我確實(shí)看到過(guò)幾株特別大的麥穗，可總想著前面還有更大的，結(jié)果什么都沒(méi)有摘到。蘇格拉底說(shuō)，這就是愛(ài)情。又一次，柏拉圖問(wèn)蘇格拉底，什么是婚姻?蘇格拉底說(shuō)，我請(qǐng)你穿越這片樹(shù)林，去砍一探最粗最直最高的樹(shù)回來(lái)，但有個(gè)規(guī)則，你不能走回頭路，而且只能砍一次。柏拉圖很快就回來(lái)了，他杠回了一顆不算粗壯也不算最差的樹(shù)。蘇格拉底說(shuō)，還有很多樹(shù)比這探好，你為什么選了這探?柏拉圖說(shuō)，我擔(dān)心又像上次一樣，最終什么都沒(méi)有選到，看到一探還算粗的樹(shù)，我就砍了，杠著這探樹(shù)離開(kāi)的時(shí)候，我確實(shí)看到很多更粗更壯的樹(shù)，可我不能砍第二次了。蘇格拉底說(shuō)，這就是婚姻。這個(gè)故事，唐小舟早就讀過(guò)，因此，并沒(méi)有認(rèn)真看完。盡管沒(méi)有看完，他的心思，卻被這條短信拉走了。他不知道柏拉圖和他的老師蘇格拉底之間，是否真的曾有過(guò)這樣一則故事，但這則故事，確實(shí)很有容量。婚姻是什么?就是你可能隨意地砍下的那探樹(shù)。那探樹(shù)對(duì)于你到底有什么意義，你可能花一輩子時(shí)間，也無(wú)法完全弄明白。既然婚姻是那探其實(shí)并不粗壯的樹(shù)，那么，這探樹(shù)，對(duì)于一個(gè)人來(lái)說(shuō)，真的是不可或缺的，不可替代的，不可失去的?唐小舟再一次想到了彭清源關(guān)于股票的比喻，市場(chǎng)上有很多股票，就像樹(shù)林
    里有很多樹(shù)一樣，你大概永遠(yuǎn)都無(wú)法選到最牛的那只股票。對(duì)于絕大多數(shù)人來(lái)說(shuō)，好股總被捏到了別人的手中，你注定要在這種錯(cuò)選的懊惱之中痛苦掙扎，以至于無(wú)法解脫。不同年齡段的人，讀這則故事，得到的東西，可能完全不同。比如冷稚馨，她得到的可能是感悟，唐小舟看到的卻是滄桑。唐小舟沒(méi)有回復(fù)這條短信，而是撥打了她的電話。接到電話，她顯得非常興奮，問(wèn)，你在哪里?收到我的短信了嗎?他說(shuō)，我在車(chē)上，很快就會(huì)到東漣。她說(shuō)，真的嗎?你哄我高興吧?他問(wèn)，你不會(huì)告訴我說(shuō)，你在家里吧?署假不是結(jié)束了嗎?她說(shuō)，我回來(lái)了，昨天剛回的，表姐結(jié)婚。他說(shuō)，這么巧呀，那我們晚上見(jiàn)個(gè)面吧。她興奮地說(shuō)，真的?你可不許騙人。他說(shuō)，當(dāng)然不騙你，我現(xiàn)在就動(dòng)身。要我給你帶什么禮物嗎?她說(shuō)，把你帶給我就是最好的禮物。他說(shuō)，你真會(huì)說(shuō)話，說(shuō)得我心里像喝了蜜一樣。她說(shuō)，你喜歡聽(tīng)，見(jiàn)了面，我多說(shuō)點(diǎn)。專案組初到東漣，那些人還繼續(xù)頑杭，仍然一句話不說(shuō)。東漣畢竟不是柳泉，這些被關(guān)進(jìn)來(lái)的人，與外界完全失去了聯(lián)絡(luò)，對(duì)于外界的一切，一無(wú)所知。他們之中，有些人開(kāi)始恐俱，思想波動(dòng)非常大。膜明繼續(xù)施加壓力，有人偶爾會(huì)露出一兩句話。專案組抓住這一兩句話，在審訊其他人的時(shí)候大加利用。其他人并不清廷這一兩句話是怎么來(lái)的，以為某人說(shuō)了什么，他們要考慮自保，不得不對(duì)這一兩句話作出應(yīng)對(duì)。應(yīng)對(duì)的時(shí)候，難免又會(huì)露出另外的某些細(xì)節(jié)。這些細(xì)節(jié)，再一次被專案組利用，當(dāng)成攻克其他人的武器。整個(gè)過(guò)程，不能說(shuō)斗智斗勇，至少也像是用最笨拙的辦法和工具鑿山洞，一點(diǎn)點(diǎn)打開(kāi)缺口，一點(diǎn)點(diǎn)擴(kuò)大戰(zhàn)果。不知不覺(jué)間，洞口越開(kāi)越大。大到一定程度，那些人再想堵上，肯定沒(méi)有可能了。專案組抓住了這一點(diǎn)，制定了一個(gè)總攻計(jì)劃。他們這次總攻，針對(duì)的是那些案情相對(duì)較輕者。審訊人員告訴他們，現(xiàn)在的事實(shí)擺在這里，許多事，我們已經(jīng)查清廷了。既然你們不是主犯，那你們想清廷，繼續(xù)對(duì)杭下去，很多賬就會(huì)記到你們頭上。現(xiàn)在，擺在你們面前的，只有一條路，爭(zhēng)取立功，第一，立功之后，盡可能得到一個(gè)更加公平公正的處理，第二，法官量刊的時(shí)候，或許會(huì)考慮你們有立功情節(jié)，予以從寬處理。
    巨大壓力下，多米諾骨牌效應(yīng)出現(xiàn)了。終于有人頂不住，開(kāi)始和警方合作。真相其實(shí)呼之欲出，許多人心里都清廷，只不過(guò)需要更進(jìn)一步的應(yīng)證。葉萬(wàn)昌當(dāng)副市長(zhǎng)的時(shí)候，搞了萬(wàn)隆服裝城。這個(gè)服裝城最大的投資商，是前任市委書(shū)記祝國(guó)華的兒子祝濤。祝濤并沒(méi)有多少錢(qián)，他的錢(qián)，全部來(lái)自貸款。最初，服裝城的經(jīng)營(yíng)情況并不好，大量店面租不出去，幾十億貸款，每年的利息就是一個(gè)巨大數(shù)目。祝濤想轉(zhuǎn)手，畢竟服裝城太大，柳泉沒(méi)有這么大的老板，拿不出幾十個(gè)億的資金。就算有人拿得出，也不敢接手一家虧損企業(yè)。在此情況下，葉萬(wàn)昌將自己的女婿姚衛(wèi)清介紹給祝濤，同時(shí)為他們?cè)谠S多方面大開(kāi)綠燈，比如經(jīng)營(yíng)娛樂(lè)城等色情場(chǎng)所。經(jīng)營(yíng)色情場(chǎng)所需要強(qiáng)大的自保能力，他們因而建立內(nèi)部保安組織。這個(gè)組織在后來(lái)漸漸演變，逐步做起了黑道買(mǎi)賣(mài)，比如收保護(hù)費(fèi)之類(lèi)。幾年后，服裝城火爆起來(lái)，他們少繳稅多收錢(qián)，并且盡可能吸引更多的商戶，便采取了一種辦法，將租金定得很低，在租金之外，又列出一堆名目的各種費(fèi)用唐小舟來(lái)到東漣，只是聽(tīng)取膜明對(duì)案情的介紹，并且做好記錄，回去后向趙德良匯報(bào)。他帶來(lái)的，只是耳朵以及手，耳朵聽(tīng)取介紹，手做記錄。就在他進(jìn)行這項(xiàng)工作的時(shí)候，不斷接到冷稚馨發(fā)來(lái)的短信，每次也就是一個(gè)問(wèn)題，你到底來(lái)了沒(méi)有?現(xiàn)在到哪里了?對(duì)此，唐小舟的回答很簡(jiǎn)單，來(lái)了。有點(diǎn)事，晚一點(diǎn)和你聯(lián)系。晚上，膜明要給唐小舟安排晚餐，唐小舟說(shuō)，不了，我還有點(diǎn)事。膜明開(kāi)玩笑，說(shuō)，首長(zhǎng)是要去會(huì)美女吧?看來(lái)在東漣一定有相好，短信不斷唐小舟說(shuō)，哪里，是市委的一位領(lǐng)導(dǎo)。他不說(shuō)明是哪位領(lǐng)導(dǎo)，別人也不好問(wèn)。既然市委有安排，專案組自然作罷。出門(mén)后給冷稚馨打電話，問(wèn)她在哪里，她說(shuō)在家里，正準(zhǔn)備吃晚飯。他問(wèn)，不準(zhǔn)備和我一起吃晚飯了?她說(shuō)，是不是真的呀，人家等了一天。他說(shuō)，我不是在忙嗎?剛剛忙完，推了一個(gè)飯局，專門(mén)把時(shí)間留給你。她說(shuō)，真的嗎?你現(xiàn)在在哪里?他說(shuō)，我在車(chē)上，你告訴我你在哪里吧。我去接你。因?yàn)椴皇煜ぢ罚业臅r(shí)候耽誤了時(shí)間。冷稚馨已經(jīng)等在路邊，心急得很，打
    了好幾次電話催問(wèn)，終于看到他的車(chē)，她便像一片藍(lán)色的云似的，飛著才卜過(guò)來(lái)。他將車(chē)停在她的身邊，彎過(guò)身子，將副手席的門(mén)打開(kāi)。她跨上來(lái)，鼻尖上掛著細(xì)細(xì)的汗珠，額頭上也有汗。她用手擦了擦，說(shuō)，我還以為你哄著我玩呢。唐小舟想笑，哄著玩，那是小男孩的把戲，他早過(guò)了那種年齡。他抽過(guò)幾片紙巾，遞給她，問(wèn)，去哪里吃飯?她想了想，說(shuō)，我們?nèi)コ贼~(yú)吧，漣湖邊有個(gè)地方的魚(yú)很好吃。唐小舟出生在山區(qū)，對(duì)魚(yú)的感情一般。既然她喜歡，那就吃魚(yú)好了。他說(shuō)，你指路。她說(shuō)，哈哈，我指一條持別的路，把你騙去賣(mài)掉。他說(shuō)，好哇，看能不能賣(mài)夠今晚吃魚(yú)的錢(qián)。她說(shuō)，不夠也沒(méi)事，我少吃一點(diǎn)。他問(wèn)，你吃飯的時(shí)候出來(lái)，你爸爸媽媽沒(méi)審你吧?她說(shuō)，別提他們，提了心煩。唐小舟想到了女兒唐成蹊，或許，在女兒的心里，他也是個(gè)讓她心煩的人吧。他說(shuō)，畢竟是你的爸爸媽媽，他們是關(guān)心你。她伸出一只手指，頗為嚴(yán)峻地對(duì)他說(shuō)，你再說(shuō)，我就不理你了。
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