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連著兩日,蘇府人來(lái)客往,蘇夫人領(lǐng)著林媚,一一的見(jiàn)過(guò)各式客人。林媚也不怯場(chǎng),舉手投足間,卻有了她娘親當(dāng)年的風(fēng)范,蘇夫人看在眼里,滿意的點(diǎn)了點(diǎn)頭。
這一天送走客人,林媚隨一個(gè)丫頭,到了蘇夫人房里。
蘇夫人著人捧出一套頭面,另有兩套新做的衣裳,笑道:“后天便要到永平侯府去,卻要好好打扮一番?!?br/>
“夫人!”林媚聲音有些哽咽,自進(jìn)蘇府以來(lái),蘇夫人對(duì)她的照顧,實(shí)在像極了小時(shí)候母親那樣對(duì)她,這等情份,卻是沒(méi)法做假的。
兩人說(shuō)著話,簾外一個(gè)丫頭喊了一聲,接著簾子一挑,蘇仲星進(jìn)來(lái)了,笑道:“娘,您讓我過(guò)來(lái),卻是為了何事?”話音一落,看見(jiàn)林媚在座,不由皺了皺眉。
林媚當(dāng)著蘇夫人的面,不好失禮,忙站起來(lái)福了一福,喊了一聲仲星大哥,這才坐下了。
蘇夫人讓蘇仲星坐在對(duì)面的椅子上,笑道:“卻是為了后天要到永平侯府賀壽的事,讓你過(guò)來(lái)商量一下的?!闭f(shuō)著見(jiàn)林媚低著頭,輕輕動(dòng)了動(dòng),似欲告辭,只招招手,讓林媚坐到身邊,慢慢道:“我自幼和你母親要好,無(wú)話不說(shuō)。及至后來(lái)各自婚嫁,還是來(lái)往著。你母親婚后兩年沒(méi)有動(dòng)靜,及至第三年,才生下你,自然寶貝著。你小時(shí)候卻也可愛(ài),抓周時(shí)抓了一本書(shū)和一副刺繡。仲星那時(shí)才三歲,卻和你搶那本書(shū),抱著你滾在一處,嚇壞了奶娘。幾天后,仲星的爺爺和你的爺爺就為你們定下婚約。后來(lái)我們回京城,也有寄書(shū)信回去,你們卻再無(wú)音訊。幸好你來(lái)了,若不然,我們也要讓人回易州一趟,接你上京?!?br/>
什么?我小時(shí)候曾抱著她滾在一處?蘇仲星一見(jiàn)林媚在座,本想應(yīng)付幾句就走的,待見(jiàn)蘇夫人說(shuō)起小時(shí)候的事,又不好馬上就走,怕蘇夫人怨他心里眼里沒(méi)有母親,因耐著性子坐定了,這會(huì)抬頭看一下林媚,恰好林媚看過(guò)來(lái),兩人視線一接,各各轉(zhuǎn)開(kāi)頭。
林媚聽(tīng)明白了,她和蘇仲星的婚事,蘇老爺和蘇夫人,一直放在心上,從沒(méi)有打算悔婚。這會(huì)一聽(tīng)滾在一處的話,也紅了臉,垂下頭尋思:奶娘說(shuō)的對(duì),一個(gè)好婆婆有時(shí)候比一個(gè)好夫君更重要。有多少的姑娘家,因?yàn)榧拗梅蛐龆凑醋韵?,卻在婆婆的威壓下早早枯萎。有了蘇夫人這顆大樹(shù)遮蔽,將來(lái)再生下一兒半女來(lái)了,蘇仲星心中有沒(méi)有她,卻是無(wú)須在意了。想當(dāng)初,娘親就是因?yàn)樘谝獾?,才?huì)活活氣死自己。
蘇夫人這里說(shuō)著,另有婆子探頭探腦,一時(shí)招了婆子進(jìn)來(lái)問(wèn)了問(wèn),說(shuō)是蘇老夫人把房里一架屏風(fēng)給莫雙琪送去,另要找一架屏風(fēng)擺在廳里,來(lái)問(wèn)蘇夫人拿鎖匙的。
蘇夫人想了想,“屏風(fēng)都放在小閣樓上,只怕你們好找,更怕碰壞了。還是我親去找罷!”說(shuō)著囑蘇仲星,“你坐著,陪你小媚妹妹說(shuō)說(shuō)話,我找了屏風(fēng)就來(lái)??蓜e又跑了,事兒緊要著呢!”
“夫人有事要忙,我且先回房了!”林媚卻不想多待,忙站起來(lái)要告辭。
蘇夫人把她的手一捻,笑道:“你也別忙著走,我的話兒還沒(méi)說(shuō)完,另有一個(gè)丫頭要給你,回頭跟你細(xì)說(shuō)?!闭f(shuō)著喊丫頭另倒上茶來(lái),又囑了好好服侍,隨之,領(lǐng)了身邊幾個(gè)丫頭和婆子走了。
林媚見(jiàn)蘇夫人如此交代下來(lái),一時(shí)不好走,只得又坐回椅子上。
蘇仲星候著蘇夫人走遠(yuǎn)了,丫頭去倒茶不在近前,抬頭直視林媚道:“林小姐,你再問(wèn)一次,你要如何,才肯退婚?”
“這個(gè)話,你為何不對(duì)你父親和母親提呢?”林媚也來(lái)了氣,這個(gè)人兩次三番逼她退婚,可有想過(guò)她一個(gè)弱女子,從家鄉(xiāng)上京,尋到這里,實(shí)屬?zèng)]了后路。況且如今不是她不肯退婚,而是蘇老爺和蘇夫人沒(méi)有退婚的意思。蘇夫人讓她見(jiàn)了羅夫人,在羅夫人等人跟前明確了她的身份。昨兒又見(jiàn)了蘇家?guī)孜挥H戚,這會(huì)誰(shuí)不知道她就是蘇仲星的未婚妻,如若這會(huì)退了婚,她壞了名聲,確實(shí)再找不到好婚事了。
因蘇夫人連著兩天,領(lǐng)林媚見(jiàn)蘇家的親戚,蘇仲星看在眼里,急在心里,又沒(méi)法攔著,現(xiàn)下一聽(tīng)林媚的話,饒是他穩(wěn)重,還是氣的站了起來(lái),逼前兩步道:“這么說(shuō),你就是不肯退婚了?”
蘇仲星的氣息迎面而來(lái),林媚挺直的身子有些繃不住,不得已,只得把背抵在椅背上,兩手軟綿綿撐在椅邊上,心里默念:要端莊,要端莊!
蘇仲星待要再說(shuō),見(jiàn)林媚撐在椅子上,雙頰酡紅,雙唇微啟,薄薄春衫下,胸口起伏著,眼睛水汪汪看著他,欲言又休,想起上回涼亭的事,不由怒道:“你又待怎樣?”
“是你待要怎樣?”林媚努力要挺直脊梁骨,就是直不起來(lái),嬌嗲嗲喊道:“你別過(guò)來(lái)!”
“怕我吃了你?”蘇仲星見(jiàn)林媚一副小羔羊的柔弱狀,怒火之下,又多了一股莫名其妙的煩燥,欺前一步,站到林媚跟前,俯視著她道:“你究竟打什么主意?”
正值春未,天氣雖不冷不熱,林媚卻覺(jué)是空氣熱了起來(lái)。努力偏了偏頭,偏蘇仲星的氣息撲面而來(lái),竟是避無(wú)可避,只得死死抵在椅背上,怕自己軟倒到椅下,嘴里道:“蘇少爺,你別欺人太甚!”
蘇仲星雖已十六歲了,房里并沒(méi)有通房,因著羅明秀之故,也不學(xué)京城里其它年輕少爺上青樓喝花酒,卻是守身如玉,打算將來(lái)和羅明秀做一對(duì)神仙眷屬。因著如此,他見(jiàn)了林媚此刻媚眼如絲,全身軟綿綿靠在椅子上的媚態(tài),除了氣急之外,更有些手足無(wú)措,重重哼了一聲道,又狠狠瞪了林媚一眼,一個(gè)轉(zhuǎn)身走了。
蘇仲星一走,林媚脊梁骨一挺,竟是坐直了,只抹著汗,又羞又愧,心下暗暗覺(jué)得,自己在蘇仲星跟前連著出丑,軟綿綿的樣子被他看盡了,卻是真?zhèn)€不能退婚,定要嫁與他,方能保了清白。
這里丫頭倒了茶進(jìn)來(lái),見(jiàn)蘇仲星已走了,林媚坐在椅子上不動(dòng),臉上卻有些羞人答答的,不由暗笑:夫人囑了,讓他們小夫妻單獨(dú)相處一會(huì),莫不成……
林媚從丫頭手里接過(guò)茶,慢慢喝了,臉上的紅霞也悄悄消褪下去。待她喝完,蘇夫人卻回來(lái)了,一進(jìn)門怔道:“仲星呢?又跑了?”說(shuō)著不待丫頭答話,另讓婆子去喊了一個(gè)丫頭進(jìn)來(lái),指給林媚道:“這丫頭喊桂香,原也是易州人,五歲時(shí)沒(méi)了爹娘,被人賣到這里的。她在我身邊多年,卻是一個(gè)老實(shí)聽(tīng)話的,現(xiàn)下就讓她跟了你罷!”
“謝謝夫人!”林媚正覺(jué)身邊沒(méi)有丫頭跟著,凡事要自己出面,有些失禮,這下看了看桂香,生的端端正正,一看就是一個(gè)穩(wěn)重的,卻是極喜歡。
待林媚走后,蘇夫人身邊一個(gè)老嬤嬤俯耳過(guò)去道:“夫人,林小姐和少爺雖有婚約,究竟沒(méi)什么根基,真?zhèn)€要讓少爺守了婚約?”
蘇夫人點(diǎn)點(diǎn)頭,“小媚自幼失了親娘教養(yǎng),我還擔(dān)憂她上不得臺(tái)面。這些日子看著,卻是一個(gè)好的。就是我今晚給她那套頭面,要是普通姑娘見(jiàn)了,少不得耀花了眼。她只感我的恩,卻沒(méi)多看那頭面一眼。這一點(diǎn),就似足了她的娘親。再憑著她娘親當(dāng)年助過(guò)我?guī)准?,我再如何,也不能悔了這頭婚事?!?br/>
蘇夫人沒(méi)有說(shuō)出口的是,她只有蘇仲星一個(gè)兒子,自幼卻被蘇老夫人抱去養(yǎng)在膝下承歡,致使兒子跟她不親。這些年來(lái),蘇老夫人更是自把自為,放任羅明秀親近蘇仲星,話里話外,只把羅明秀當(dāng)了蘇仲星的未婚妻,完全不再提林媚這頭婚事。她若任由蘇老夫人安排,讓羅明秀進(jìn)門,以后,兒子將不再是她的兒子,媳婦,也不再是她的媳婦。雖則林媚沒(méi)有親人依仗,但她是蘇太爺當(dāng)初親定下的婚事,讓林媚進(jìn)門,一來(lái)蘇老夫人無(wú)正當(dāng)理由反駁。二來(lái),外間自要說(shuō)蘇家守信,有利于蘇家聲官名。三來(lái),媳婦是她挑的,進(jìn)門后,自然會(huì)向著她。待到媳婦生下一男半女,拉回兒子的心,不怕兒子以后不向著她。
蘇家聲為人古板,只知遵守孝道,一心向著蘇老夫人。這些年來(lái),蘇夫人明里暗里,受了蘇老夫人不知道多少氣。偏蘇家聲和蘇仲星都偏向蘇老夫人,羅明秀寄住在府里,眼里也只有蘇老夫人,忘記她這個(gè)舅母。她任著羅明秀進(jìn)門,以后,府里還有她的地位?
不表蘇夫人的種種心思,卻是蘇仲星回房后,頗有些心神不寧。晚上安歇下時(shí),一夜春夢(mèng),夢(mèng)里一頭小羔羊被他壓在身下,叫的銷hún無(wú)比。正在他痛快淋漓時(shí),小羔羊化了美女樣子朝他軟綿綿的笑了。他一瞧,被他壓在身下的,居然是,居然是……。