李長安提腳面色張皇跑回鎏金殿，正巧撞上捧著一個大瓷盅，一臉歡喜走進來的云珠。

　　“帝姬殿下，您醒了！”

　　云珠后頭跟著掌宮女官綠枝，綠枝面色焦急，步伐匆忙，一見到她便脫口喊了出來。

　　李長安停下腳步，胸口微微起伏，許久故作輕松才回答：“醒了，身體已無大礙，不必擔心。”

　　“皇后娘娘這些日子在懿和宮坐臥不安，只怕殿下您初來乍到，便在大周皇宮里出了岔子。”

　　綠枝微微皺著眉頭，見帝姬面色微微發白，以為身體還虛弱有些責怪地掃了一眼云珠，淡淡道：“帝姬大病初愈，怎可隨意下床？若是再出了什么事，那可如何是好？”

　　綠枝帶著明顯責備的話顯然不是對著李長安說的，而身邊站著的云珠當場臉皮子紅了起來，咬著牙幽怨地瞪了一眼綠枝掌宮。

　　“我們大燕帝姬可不似你們大周的姑娘家家，走兩步還要歇一步。”云珠毫不示弱回了一句。

　　“本殿下并無大礙，下床也無妨，多謝掌宮掛懷。”李長安深吸一口氣，盡量用平穩的語氣終止了二人間的火藥味。

　　“云珠，你也去休息吧，這些日子也跟著憔悴了不少。”李長安揮揮手，準備把人都給打發走，自己安靜一下。

　　“殿下，這雪燕粥你先喝著，奴婢不累，在外面守著您才能安心。”云珠搖搖頭不肯走。

　　李長安無奈道：“我知道了，粥我會喝完，但你不必守著，下去休息好才能服侍好我。”

　　綠枝還待要說什么，見帝姬一副魂不守舍的模樣，話卡著一半最終還是應聲退下了。

　　李長安腦中一片紛絮凌亂，滿腦子都是剛剛那個有些瘦弱高挑的少年蕭碩。

　　拿了個小碗碟心不在焉地拿著瓷勺攪拌著燕窩粥，燕窩煮得很滑軟細膩，帶著絲絲清甜，她卻有些食之無味。

　　突然見到少年的蕭碩，見到那副毫不起眼模樣的他，說不驚訝是不意外的。

　　可是畢竟少年時期的蕭碩還是太稚嫩了些，身上那肅殺冷漠的氣質絲毫顯現不出來，反倒是削瘦單薄的身軀顯得有些蕭索伶仃。

　　李長安知道蕭碩小時候在大周皇宮并不受寵，獨孤皇后善妒，宮中皇子黨派斗爭紛亂糾葛，他一出生便不得皇帝重視，以至于一直籍籍無名，乃至無人知曉。

　　但自三皇子被貶出鎬京，太子叛亂后便徹底登上臺面，此后更是南征北戰，手握軍隊實權，最后更是野心勃勃，將垂垂老矣的先帝‘請’下皇位，自己踐祚越位。

　　想當年她在大燕當皇帝的頭些年，更是從未聽過什么五皇子，而真正知道蕭碩此人，已經是兵臨城下，大燕危在旦夕之時。

　　如今的蕭碩不過是個剃了爪子拔了牙的老虎，她又何必害怕。

　　李長安內心嘲笑了一番自己膽怯，來來回回在房中踱步，反復安慰自己實在太過風聲鶴唳，上輩子的覆轍定不會重蹈，大燕也尚與大周交好，她還是那個一人之上萬人之下的大燕帝姬。

　　只要一切都未曾發生，她亦不會再受制于人。

　　思及此，李長安放下碗，沉甸甸的心總算略微寬乏了些許，見紅木方桌上還放著集合糕餅果子。

　　剔透玲瓏的小餅子小果脯整整齊齊碼在八寶食盒之中，底下鋪著透著甜絲絲油脂香味的黃油紙，黃油紙上每種樣式還壓了個花箋指明點心樣式，食盒四方還綴了幾朵蘭花，顯得十分雅致。

　　燕人雖然也學著大周人建國設朝立皇帝，但終究還是帶著北邊部族特有的狂放，學不來這般精細。

　　李長安隨意揀起一款四四方方中心一點朱紅的小糕點，蓬松的糕點入口即化，中間餡兒是她明顯能嘗得出來的蕓豆餡，被碾得很細膩，融化在油脂與糖霜之間。

　　一切都沒有變。

　　李長安這座皇宮里的一切都曾了如指掌，這是她的第二個國家。

　　而這都是她一點點習慣過來的，大燕亡國后，她也成了新的大周人，習慣了大周的繁文縟節，大周朝廷的人心莫測，習慣后宮女人之間為了君王的一點榮寵而勾心斗角。

　　沒有什么是不可以習慣的，她初次借由宦官之手掌握了權力便明白了一件鐵的定律。

　　人是可以馴化的，就跟草原上熬鷹馴馬沒什么不同，甚至都不需要這么麻煩，訓練一個人就跟訓練一條狗沒有什么分別。

　　只是李長安從未想過自己也會是那個匍匐在地上，成為被馴化的那一個。

　　“殿下，喝些茶解膩罷，這是尚食局里剛從江南請過來的師父，新做的一批點心送了些過來。”綠枝繞過簾子，淺笑著走來，手上捧著一套青瓷茶具。

　　底下跟著她的宮女只消她一個眼神便知道她要做什么，擺好茶具，拿第一遍的沸茶替她燙了一下茶杯，才倒上一杯濃濃的釅茶。

　　李長安本來想說不必，但綠枝長官卻先她一步遞過了茶盅，臉上還是那副挑不出任何毛病仿佛是畫上人皮的笑容。

　　濃郁清冽的茶香飄蕩滿室，李長安鼻子抽了抽，也不好拂了意思，只好接了過來。

　　“這是黃山今年谷雨前后出的新茶，名為松山霧，水也是城外燕郊出產的山泉醴水。”綠枝掌宮用著輕柔和緩的語調替李長安介紹道。

　　李長安有些食之無味地抿了一口，但還是裝作一副驚喜的模樣，眼巴巴看著綠枝，驚訝道：“我還沒喝過這么香的茶。”

　　綠枝滿意地點頭，微微一笑道：“這種是香茗，香味自然濃厚，不過還不是最濃厚的，宮中還有一種名叫‘十里香’的茶，泡一壺，余下半個月房中都能留下香味，只不過味道卻遜色松山霧。”

　　“是嗎？”李長安故作天真道：“本殿下從未見過這種神奇的東西。”

　　綠枝看著帝姬天真的面孔，有些滿意與她這一副單純的姿態，越是年少懵懂，越是容易掌控。

　　大周皇宮已經不再需要有心計的女人了，尤其是還是一位有地位有身份的聰明帝姬。

　　“皇后娘娘最喜歡茶，別的地方可能沒有十里香，但是皇后娘娘那里一定是有的。”綠枝狀似隨意提了一嘴皇后，見帝姬兩眼放光只是微微抿唇。

　　“等帝姬身體好些了，再見皇后娘娘吧。”綠枝笑著道了一句，“帝姬養好身子為緊要，帝姬可是我們大周的貴客。”

　　綠枝掌宮話里的引誘意思她如何不清楚，皇后與容貴妃拉攏的心思昭然若揭，平心而論，李長安知道這兩位龍爭虎斗的結果，是一邊都不想站。

　　但現在可不是賣弄聰明的時候，她需要適當的時候蠢一些，降低別人對她的警惕心，也需要適時表現得足夠聰明，對方才會對她報以信任。

　　這是她當貴妃那么多年，在這大周后宮摸索出來最融洽的生存之道。

　　“我身體已經無礙了，若是皇后娘娘得空，我后日就去拜見皇后娘娘。”

　　李長安吹著茶盅上薄薄一層霧氣，看著青瓷之中漂浮舒卷的茶葉，一雙帶著霧氣濕漉漉的眸子微微翹起，笑語盈盈道。

　　*
　　永安門，申酉交替之時。

　　傍晚西山頭的金色云霞籠罩了大半邊天，火燒云的晚霞引得平日心事重重的大臣們也都停在皇宮外的永安門駐足觀望。

　　永安門外兩尊漢白玉獅子身上掛著銅鈴，過堂風一吹過便發出叮鈴鈴的響聲，就著天邊綺麗無邊的景色，在每個路過永安門的行人耳中，這鈴聲不亞于歌舞坊里美姬下的絲竹管弦之樂。

　　此刻美景還未駐留多久，便被幾匹長腿快馬轟隆隆踐踏的一地煙塵打破了。

　　數十名驍騎快馬奔走進皇宮，快到永安門之時，領頭人舉起一塊金色令牌，大聲喝道：“臨安王歸京。”

　　守門的士兵連忙拉開攔路的鐵蒺藜，幾名軍官模樣的將領走下瞭望臺。

　　臨安王蕭玨勒馬停駐在永安門前，白凈俊秀的臉上蒙上一層陰霾，一路風塵仆仆，黑靴上濺滿了灰泥點點，堂堂郡王弄得十分狼狽。

　　“臨安王殿下歸京怎不事先通報一句，下官等人也好為殿下接風洗塵。”幾名將領眼觀鼻鼻觀心，一致對一向風流自持的臨安王狼狽的姿態裝作沒有看見。

　　“滾，讓你們上頭的趙毅前來見本王。”蕭玨陰沉沉著臉色，顯然對自己到扶風郡迎接帝姬卻竹籃打水一場空之事頗為惱怒。

　　幾名將領都是左林衛下的副官面面相覷，都噤聲不回答，最大的以為不過是中軍的校尉，雖然是趙毅的下屬，但眼瞎趙毅趙將軍可不在驍騎衛。

　　“難不成你們這群左林衛竟敢把他私藏？”蕭玨冷笑一聲，驀地拔出腰間雪亮的佩劍，架在最近一位將領的脖子上。

　　“本王動不了趙毅，難道還動不了你們這群趙毅的狗奴才？”蕭玨羞辱地拿劍身拍了拍前方將領的臉，眼中閃過一絲狠毒。

　　“殿下，卑職自然是不敢藏匿趙將軍的下落。”最前頭那名將領乃是趙毅的直屬下屬，看著這位傲慢的王公貴勛，低下頭不卑不亢繼續道：

　　“只是如今趙將軍不在左林衛，趙將軍因護送帝姬有功，如今被皇帝封為北平大將軍，已經接了右林衛將軍的位置，兼率驍騎。”

　　“你說什么？”蕭玨瞪大眼睛，手上的劍卒然晃動，開了鋒刃的劍將眼前將領的脖頸劃出一道血淋淋的豁口，周遭隨行的將領皆是面色一變。

　　“父皇怎可以把這個位置交給這種窩囊廢？”蕭玨有些惱怒道，毫不為意地收回劍，抽出腰間的帕子擦了擦劍身凝結成液珠順著滴落的鮮血。

　　“三哥倒是有眼光，收了條好狗。”蕭玨對上底下將士忿忿的目光，只是微微皺起眉頭。

　　“殿下，皇后娘娘要您早些覲見。”旁邊一位侍衛低聲道。

　　“罷了，還是想著如何應付母后要緊。”蕭玨低聲嘟囔了一句，拿馬韁拍了拍馬屁股走進永安門。

　　直到正式抵達鎬京，這支隊伍精神明才顯放松了些許。

　　在扶風郡被那胖太守忽悠了好幾日他才反應過來，這些天他領著人幾乎是馬不停蹄，連天帶夜，才勉強卡著五日的時間到了鎬京。

　　后頭幾位被臨安王忽略的守城將領望著這名皇子的背影，一個個瞪著眼睛，臉上一副氣結的表情。

　　“三哥兒，您這脖子趕快去找大夫，這脖子上的一刀可不是鬧著玩的。”旁邊一名將領擔憂道。

　　“怕什么，死不了，我姐夫大燕死里回來了一趟，我這些又算什么。”被稱作三哥的男子不以為意地摸了一把脖子，旋即疼得直咧嘴。

　　“別逞強了，我替你喊大夫去，你姐要是知道了，指不定得從老家又跑回來。”那位將領無奈道。

　　“你現在去幫我找大夫，此事不必告訴我阿姐，我姐夫那一地的雞毛夠她鬧心的了。”三哥拿著一條白色苧麻帶捂著脖子，邊抽氣邊又叮囑了一句。

　　那人嘿嘿一笑，道：“知道了，你趕快歇著止血，班房里面有金瘡藥。”

　　三哥望著人走沒影了，剛要轉身，忽然聞到一股怪味，轉頭就對上一張批頭散發的臉，捂著的手不小心用力按了一下，疼得啊了一聲。

　　“唉，小將軍，你這傷口要不要緊？”對面雜草般枯黃蓋住的腦袋底下傳來一句嘶啞的話。

　　三哥定睛一看眼前這名穿得破破爛爛，就是京城最窮最潦倒的乞兒都要甘拜下風。

　　此人腿上一條爛麻褲底下爛的稀碎，露出的兩條腿毛絨絨的小腿，干干瘦瘦的手上拄著一根竹子劈得拐杖，整個身體止不住得亂顫，不知道還以為得了什么抽風的毛病。

　　眼前一群將領皆是嚇了一跳，皺著眉頭連忙走開，這是那個破落地流浪到京城的乞丐？

　　“小將軍若是受了傷，我……我這里還剩一些止血止疼的膏藥，不要一文錢，只要一個饅頭，都可以拿、拿走。”這名乞丐顫顫巍巍說了一句，說完話的下一瞬仿佛迎風就要倒下。

　　三哥愣了一下，他心腸好這一帶都有名，但不至于外地都傳遍了吧！

　　“你這幅模樣還是先休息一會兒，饅頭好說，我讓人送給你，我還得去看大夫。”三哥看著眼前乞丐，微微皺了皺眉頭，有幾分同情，但這種人他也是見慣了，也只想給些錢便打發走人。

　　“多謝，多謝。”眼前人忽然從一頭亂糟糟的毛發中探出一張臉，一雙黑漆油亮的眼睛閃動著晶瑩的淚水，倒讓他不好意思。

　　“那樓上還有些干糧都拿來給他，我先去看大夫了。”三哥吩咐了周圍下屬一句，提腿就要走人。

　　忽然手臂一緊，他剛想揮開手，便見那名切改忽然緩緩小心翼翼開口：“我這里有金瘡藥，止血祛疤都是一等品，若是將軍不嫌棄，可以用一用。”

　　那名乞丐慌忙從懷中掏出一個白玉瓶子，那瓶子琉璃剔透，就是不識貨的人也都一眼便可瞧出不是凡品，這一個小瓶子實在與這名乞丐太不相配了。

　　三哥有些懷疑地盯著這名乞丐，冷冷道：“不必，這東西是哪里來的？”

　　“這是我沿路采的藥粗糙趕制的，我的醫術不過關，只會折騰這些小玩意。”那名乞丐似乎實在是餓的走不動了，撲通坐在地上。

　　“我要餓死了，師父也沒告訴我京城怎么遠，這還沒有找到師兄我就要死在這里了。”乞丐一副有氣無力地躺在地上，哇哇大叫。

　　“這藥是好藥，沒有藥，我早餓死在路上了。”乞丐翻著白眼，對于三哥一副愛信不信的無賴表情。

　　“三哥，這人忒無理，我看還是把他趕出去。”旁邊一位脾氣火爆的將領忍著當著長官的面給這乞丐踹一腳，忿忿不平道。

　　“不必，先給他送頓飯，給些錢財送走就是了。”三哥淡淡道。

　　“就當是為我未出生的外甥積德了。”他末了又補充了一句。

　　“這藥真的有效，你灑一點就知道，實在不行，我劃一道口子試一下你就知道了！”

　　那名乞丐見別人不信他的藥，忽然有些氣憤地坐起來，不知道從哪個口袋里拿出一把銹了的鐵鈍匕首，猛地當著眾人的面扎進手臂。

　　乞丐猛地爆發一聲凄厲的尖叫，連忙丟開血跡斑斑的匕首，咬開藥瓶上的紅布蓋，把略帶猩紅的藥粉往被扎破的手臂上撒。

　　就在幾名將領還以為遇到瘋子，便看見乞丐忽然晃動了一下手臂，帶著土腥味的藥粉味彌漫開來，幾名將士猛地瞪大眼睛。

　　只見那倒豁口已經停止流血，猩紅的粉末滲透進傷口之中，傷口以肉眼可見的速度愈合。

　　三哥猛地抓住乞丐的手臂，那條干瘦的手臂還留著疤痕，乞丐到底是沒敢下手，傷口并未入骨，但卻停止流血，粉末覆蓋形成了一道痂口，隨著藥粉的滲入，傷口慢慢開始愈合。

　　“你是什么人？”三哥忽然揪著乞丐領口的衣物，瞪著他冷冰冰問了一句。