孟的預(yù)感沒有錯(cuò)。
    守城小旗的死,以不可思議的速度在朝中傳開，又從朝堂傳至民間。各種流言匯聚，真假摻雜,在有心人的推波助瀾下，興寧伯府和伯府的主人，一步步被推到風(fēng)口浪尖。
    某一等伯-恃-強(qiáng)-凌-弱,逼-迫-軍卒。
    某伯爺居功自傲,連魏國公府也不放在眼里。
    某靖難功臣年少成名，卻不走正路,同宦-官-錦衣衛(wèi)勾結(jié)，迫害清流。
    更有甚者，言某伯爺欺師滅祖，身為佛僧之徒，卻蔑稱佛經(jīng)無用，罪大惡極，死后必下十八層地獄。
    住在會(huì)同館里，等候天子召見的兀良哈頭目乞列，也聽到了類似傳言。
    傳言中，孟成了不忠不孝，不仁不義，貌似忠厚實(shí)則奸佞的代表。
    總結(jié)起來就一句：“奸佞之徒，人人得而誅之”。
    “混賬！竟敢如此中傷伯爺？！”
    傳播流言的還是鴻臚寺列班，乞列該頓時(shí)怒了。
    自孟鎮(zhèn)守大寧，朵顏三衛(wèi)的生活水平便扶搖直上，大踏步向前飛躍。
    有邊民提供的牧草和邊軍中的醫(yī)戶，漫長冬季不再難熬，牛羊數(shù)量翻倍也不必?fù)?dān)心餓死病死。
    從大寧互市換來的鹽巴和茶葉，轉(zhuǎn)手同韃靼瓦剌各部交易，成倍的利潤，足夠家人過上富足的生活，整個(gè)部落都因此受益。
    如今的兀良哈，尤其是同興寧伯建立的友好關(guān)系的部落，已經(jīng)成為了草原部落羨慕的對象。壯漢們堅(jiān)信，興寧伯在，他們的好日子會(huì)一直持續(xù)下去。興寧伯倒了，躺在帳篷里數(shù)錢的生活便會(huì)一去不復(fù)返，再尋不著。
    不怕不識貨，就怕貨比貨。
    朱權(quán)就藩大寧，兀良哈的生活也比韃靼瓦剌優(yōu)越。同如今相比，仍是一個(gè)地上一個(gè)天上。
    人為財(cái)死鳥為食亡，孟能為兀良哈帶來巨大的好處，壯漢們自然堅(jiān)定的站在孟一邊。
    “誰敢同伯爺作對，就是同兀良哈過不去！”
    幾個(gè)月前，大寧都指揮使朱旺被京城空降的楊興替代，上任伊始就小動(dòng)作不斷。新設(shè)立的布政使司衙門表面老實(shí)，暗地里卻動(dòng)作頻頻，對大寧互市的一系列規(guī)則很是不滿，尤其是掌管互市稅收的課稅司，大有派人取代之意。
    消息傳出，留在大寧的丁千戶尚未做出反應(yīng)，大寧都司也被楊興壓制，朵顏三衛(wèi)瞬間炸了。
    蒙古壯漢們以其獨(dú)有的方式，給立足未穩(wěn)就想挖墻角的大寧布政使司上了一課。
    興寧伯不在，不代表就能為所欲為！遇上腰比水桶還粗的地頭蛇，過江龍照樣得蜷著！
    亮爪子試試？統(tǒng)統(tǒng)砍掉！
    三衛(wèi)首領(lǐng)湊到一塊商量，舉手表決，不能動(dòng)武，動(dòng)武就是造-反。正好給對方借口進(jìn)一步-插-手大寧事務(wù)。咱不動(dòng)武，咱進(jìn)京朝貢！
    各部落頭目排好次序，輪番進(jìn)京貢馬，見到了天子，撒潑打滾，以頭搶地，往死里告狀！
    從洪武，建文到永樂，朵顏三衛(wèi)的壯漢們一直是明朝的金牌打手，在邊疆發(fā)揮了巨大的作用。靖難期間，更是屢次為朱棣拋頭顱灑熱血，頂著弓箭和火銃沖鋒陷陣。
    朝廷防備三衛(wèi)不馴，也給予三衛(wèi)各種優(yōu)待。
    歷史上，整個(gè)大寧都曾是三衛(wèi)的牧場，孟橫空出世，牧場沒了，三衛(wèi)獲取的財(cái)富卻是翻番。
    “兩個(gè)三個(gè)告不贏，整個(gè)兀良哈都不滿，朝廷定不能等閑視之！”
    乞列該是第三批進(jìn)京的，先前兩批朝貢隊(duì)伍打下不錯(cuò)的基礎(chǔ)，已有中官和錦衣衛(wèi)到大寧勘察情況。北京巡按御史和監(jiān)察御史都吃了掛落，北京六部也沒能幸免。
    大寧布政使司敢對課稅司動(dòng)手，是動(dòng)了皇帝的錢袋子！這么大的事情竟然聽之任之？
    中官和錦衣衛(wèi)回京之后，皇帝的敕令立即下達(dá)，六部天官以下都被罵了個(gè)狗血噴頭。天官們很是憋屈，一口老血涌到了嗓子眼，大寧都指揮使換人，布政使司設(shè)立，都是南京六部得好處，出了岔子卻是自己被問責(zé)，這叫什么事！
    以資格最老的戶部尚書為首，北京行部紛紛上疏天子，主要內(nèi)容可以概括總結(jié)為一句話：“陛下，臣冤枉啊！最該被-抽-的是南京六部那幫-孫-子，不是臣??！”
    在兀良哈和北京行部的聯(lián)手打壓下，大寧布政使司還沒真正抖起來，就被按趴下了。大寧都指揮使楊興被都司上下徹底架空。
    都指揮同知和僉事笑里藏刀，毫不手軟，除了拿著官印蓋章的職能，什么都沒給楊興留下。
    朱旺被張貴架空，有孟伯爺架著云彩從天而降。
    楊興站錯(cuò)了隊(duì)伍，錯(cuò)估了形勢，苦果只能自己嘗。被人揍趴下，絕沒有另一個(gè)興寧伯能把他扶起來。
    回京之后，孟才得知大寧城發(fā)生的種種。
    天子令他居在北京，仍掌大寧事，八成是對新設(shè)的布政使司不滿到了極點(diǎn)?？梢韵胍?，下一次殿試之后，南北六部人才充裕，大寧布政使司也會(huì)徹底大換血。對此，除了孟，北京行部同樣樂見其成。如果能從順天府調(diào)人，那就更好了。
    不過，對現(xiàn)在的孟來說，大寧的事可以暫時(shí)放下，如何從傳言中脫身才是最緊要的。
    聽到乞列該在會(huì)同館-暴-揍-傳閑話的鴻臚寺列班，孟既高興又發(fā)愁。
    高興的是，有人幫他出了一口氣。
    發(fā)愁的是，傳言愈演愈烈，更加無法摸清到底是誰在背后推波助瀾。
    文臣，武將，勛貴，宗室，藩王，甚至是……外戚。
    天子令彭城侯戍興州，令平王就藩，卻將平王世子留在京城，理由是為了朱瞻基的學(xué)業(yè)。高皇帝年間有此先例，朱高熾也曾獨(dú)自留京同太孫一起讀書。
    漢王世子朱瞻壑也在京城。以朱瞻基年幼為借口推脫，壓根說不通。
    更值得注意的是，繼坤寧宮之后，太醫(yī)成了平王府的?？?。
    “平王妃病了。”
    簡單五個(gè)字，卻讓人背后竄起一絲涼意。
    徐皇后病危，平王就藩，平王世子留京，平王妃病重……
    如果皇后真的不治，同魏國公府有關(guān)聯(lián)的小旗又被自己“逼死”，天子盛怒之下會(huì)發(fā)生什么？
    孟不敢想象。
    他只知道，皇后不治，平王必將留京城守喪。早年間，朱高熾進(jìn)京祭拜高皇帝，仁孝之名極甚?；屎蟠髥剩行娜苏山铏C(jī)重提此事，借群臣之言和百姓之口造勢。
    朱高煦宣府屯田，朱高燧在遼東開互市，始終有朝臣存在非議，認(rèn)為此非王者之道。尤以經(jīng)營互市的朱高燧為反例。
    “強(qiáng)取民稅，不以上國厚德感化蠻夷，反以利益驅(qū)之，有違圣人教化之道?！?br/>     此類彈劾之言一點(diǎn)不稀奇。
    朱高煦在宣府屯田，也被朝臣蔑稱為“非皇子所為，與布衣何異。”
    此時(shí)，再有朱高熾的仁孝對比，即使天子不立朱高熾為皇太子，也不可能讓漢王和趙王坐上這個(gè)位置。
    想到這里，孟生生打了個(gè)機(jī)靈。
    他不知道布局的人究竟是誰，但可以肯定，魏國公府，兩位皇子，包括自己，都是計(jì)劃中的一環(huán)。
    “或許是我想多了?！?br/>     孟站起身，走到窗邊，空氣中隱隱飄來桂花的香氣，閉上雙眼，心中仍似一團(tuán)亂麻。
    徐皇后安然無恙，平王妃重病，平王就藩，魏國公府一直沒有反應(yīng)。是他真的想多了，還是背后遠(yuǎn)比他想象中的復(fù)雜？
    流言傳遍了京城，仍不見御史給事中上疏彈劾，若說沒有人在背后出謀，打死他也不信。
    “論理早該有人站出來了。”孟睜開眼，托著下巴，“是不是該請教一下大師？”
    一直沒請教道衍，不過是想看看，是否能趁亂找出背后黑手。
    目前的情況，根本不可能讓他如愿。
    弟子有事，師父不能只在一邊看熱鬧。不說出手幫忙，提點(diǎn)幾句總可以吧？
    反正他年輕，經(jīng)驗(yàn)不足。請道衍幫忙理直氣壯。而且，孟心中有個(gè)看似荒唐的猜測。
    表面上看，傳言的中心是他，至多牽扯上沈瑄和漢王趙王，沆瀣一氣，交友不慎，奸佞之流頂天了。
    實(shí)際上，封他爵位的是永樂帝，重用他的也是永樂帝。將他乃至于沈瑄等人打入奸臣之流，重用奸臣的皇帝豈非昏君？
    搖搖頭，這個(gè)猜測太牽強(qiáng)。
    可往往越是不可能的答案，卻會(huì)直指問題的中心。
    “如果真是這樣，不請教大師還真不成了?！?br/>     打定主意，孟立刻帶上數(shù)名親衛(wèi)，出府趕往道衍的居處。
    在他離開伯府的同時(shí)，幾名不起眼的探子互相打了暗號，一波跟了上去，另一波向相反的方向走去。
    探子們自以為行事隱秘，殊不知螳螂捕蟬黃雀在后，早有錦衣衛(wèi)綴在了他們的身后。
    錦衣衛(wèi)北鎮(zhèn)撫司內(nèi)，楊鐸親自審訊了平王府長史，連同平王府宦官宮人的供詞一起，整理之后，送入宮中。
    走出刑房，一名校尉立刻上前，道：“指揮使，紀(jì)僉事遣人送回條子，點(diǎn)子動(dòng)了。”
    “恩?！睏铊I擦干手上的血跡，將布巾隨意丟在一邊，“繼續(xù)盯著，跟了這些天，該有消息了。”
    “是。”校尉領(lǐng)命，轉(zhuǎn)身離開。
    錦衣衛(wèi)千戶李實(shí)頗受楊鐸賞識，忍不住開口道：“京中傳成這樣，現(xiàn)在才動(dòng)，興寧伯倒真沉得住氣。”
    話落，后頸突然一冷。
    “李千戶。”楊鐸輕笑，笑意卻未達(dá)眼底，“禍從口出?！?br/>     一句話，李實(shí)瞬間大汗淋漓。
    “指揮，卑下再不敢了！”
    楊鐸沒再出言，點(diǎn)出兩名僉事，數(shù)名校尉，同他一起進(jìn)宮。
    黑靴踩過染血的布巾，大紅的錦衣下擺輕拂，腳步無聲。
    李千戶站在原地，直到楊鐸的背影消失在轉(zhuǎn)角，仍是一動(dòng)不敢動(dòng)。
    北鎮(zhèn)撫司內(nèi)部有傳言，楊指揮使對興寧伯另眼相待，紀(jì)僉事也興寧伯交情莫逆，全因興寧伯對紀(jì)綱有知遇之恩。
    后者如何暫無定論，前者卻似確有其事。
    李實(shí)的臉色越來越難看，突然狠狠給了自己一嘴巴，被楊指揮夸獎(jiǎng)兩句就找不著北，合該有今日之禍！
    如果讓楊智慧知曉，為了查案，他也在流言背后插了一腳……如果馬上補(bǔ)救，還來得及嗎？
    孟并 不知道錦衣衛(wèi)北鎮(zhèn)撫司里發(fā)生了什么，出府之后，親衛(wèi)稟報(bào)身后跟了尾巴，積累數(shù)日的怒氣騰的一下燒著了。
    “人數(shù)多嗎？”
    “不足十人?！?br/>     “好，很好?！崩匣⒉话l(fā)威，當(dāng)他是凱蒂貓是吧？
    “伯爺？”
    “抓了。”就算凱蒂貓，也有爪子！
    “抓……了？”
    親衛(wèi)以為自己聽錯(cuò)了。遇到這種情況，不是該先引到僻靜處再動(dòng)手，或是故意漏出點(diǎn)消息，等尾巴離開后再反跟蹤？
    “抓前揍一頓，揍不死就行?！泵弦а?，表情很是猙獰，“老子忍夠了！”
    親衛(wèi)猶豫了一下，還是開口勸道：“伯爺，還是出城再動(dòng)手吧？”
    現(xiàn)下可在“鬧市區(qū)”，被眾人圍觀，更坐實(shí)了流言中的惡名。
    “就在這里，有事我擔(dān)著！”
    孟斬釘截鐵，親衛(wèi)無法再勸，只能領(lǐng)命。
    十余命大漢同時(shí)轉(zhuǎn)身，盯準(zhǔn)目標(biāo)，如餓虎撲羊一般，揮舞著拳頭沖了上去。
    親衛(wèi)的攻擊毫無預(yù)兆，不只是身份不明的探子，連盯梢的錦衣衛(wèi)都沒能幸免。
    “打人了！”
    人群大嘩。
    伯府親衛(wèi)恍如未聞，只見拳頭與大腳齊飛，鼻血噴灑，一個(gè)個(gè)黑眼眶和豬頭新鮮出爐。
    探子們知曉自己-暴-露-了，不敢出聲，只能抱頭挨揍。
    錦衣衛(wèi)卻是遭了無妄之災(zāi)，剛叫一聲，“兄弟別打，自己人！”
    下一秒，立刻遭受群踹。
    “去-你X的自己人！”
    伯爺下令，有揍無類！
    這么大的動(dòng)靜，很快引來了五城兵馬司和應(yīng)天府衙役。
    手持棍棒鐵尺的兵卒衙役推開人群，看到混亂的中心，集體失聲。
    那個(gè)騎在馬上的是興寧伯？
    揍人的，是伯府親衛(wèi)？
    挨揍的大部分眼生，一個(gè)個(gè)都被踹成了豬頭，就算是熟人也認(rèn)不出來。
    見到五城兵馬司和應(yīng)天府終于來人，孟直言不諱，“是本官下令揍人！”
    “……”
    鬧事行兇，需要承認(rèn)這么利索嗎？
    “諸位當(dāng)依法辦事，本官跟諸位到應(yīng)天府衙走一趟？大理寺和刑部都沒問題。哪近去哪?！?br/>     衛(wèi)卒&衙役：“……”
    似乎哪里不對？
    “別耽擱時(shí)間了，咱們這就去?！泵戏硐埋R，手遞過去，“要上鎖嗎？”
    衛(wèi)卒和衙役齊刷刷的退了一步，滿眼的懷疑，一定有情況！就差抱胸尖叫一聲，“別過來！”
    孟笑得無比和善，掃過倒在地上的一個(gè)個(gè)豬頭，一直被動(dòng)不還手，不是他的作風(fēng)。弄不清對方要做什么，干脆將一切打亂！
    鬧到這個(gè)地步，某些人還能強(qiáng)忍著不出頭？
    至于和錦衣衛(wèi)結(jié)怨，和楊鐸通個(gè)氣，一切不成問題。
    “走吧?！?br/>     孟打定主意到應(yīng)天府走一趟，必須讓事情按照他制定的節(jié)奏來走。
    下殺招？
    他不在乎！
    硬扛不了，干脆不接招。
    敢當(dāng)面扇他巴掌，他回不了手，可他有幫手！從背后補(bǔ)刀，干凈利落！巴掌長的匕首不頂用，必須上剔骨尖刀。
    漢王和趙王馬上要抵達(dá)京城，只要將此事在朝中掀開，會(huì)亂了陣腳絕不是自己。
    藏得深如何？詭計(jì)多端又如何？
    亂拳打死老師傅，一樣收拾了你！
    孟鬧出的動(dòng)靜很大，硬是跟著衙役打了應(yīng)天府。
    堂官告假，推官苦著臉唉聲嘆氣，見過想方設(shè)法逃獄的，沒見過挾持衙役也要到應(yīng)天府一游的，這算什么事！
    “此事本官無法決斷。事涉天子親軍，當(dāng)上奏宮中?！?br/>     推官使了個(gè)巧勁，直接把麻煩一推。
    一來一回，足夠他舊疾復(fù)發(fā)，不能理事。
    坤寧宮中，朱棣正抱著朱瞻壑，一筆一劃教他寫字。
    朱瞻壑學(xué)得開心，徐皇后卻是額角直跳。
    夫妻這么多年，徐皇后比任何人都了解永樂帝。
    教人打仗習(xí)武，絕對沒問題。
    教人寫字？百分百的誤人子弟。誤的，還是自家子弟。
    可永樂帝在興頭上，沒法阻止，只能暗下決心，等朱瞻壑出閣就學(xué)，一定要給他找個(gè)好點(diǎn)的寫字師傅。翰林院里修書的監(jiān)生大多寫字不錯(cuò)，可以考慮。
    帝后各懷心思，朱瞻壑卻學(xué)得無比認(rèn)真。
    看著成功揣摩出狂草精髓的皇孫，侯顯默默垂首，默念，能習(xí)天子筆墨，旁人求也求不來，對漢王世子是好事，是榮耀，哪怕寫出來的都是狂草。
    祖孫和樂的時(shí)光，被中官打斷。
    聽聞應(yīng)天府的奏報(bào)，朱棣面上沒有絲毫怒氣，反似早有所料，“請姚少師進(jìn)宮。磨了這些時(shí)日，是該有個(gè)說法了。”
    朱家人護(hù)短的習(xí)性再次占據(jù)上風(fēng)，事情不鬧起來，他不好公開給孟撐腰。
    孟揮出一記亂拳，主動(dòng)把蓋子掀開，躲在暗地里的老鼠，早晚要見光。
    北京
    軍營大帳中，魏國公徐輝祖面容冷峻，看著跪在面前的親衛(wèi)，“張成，你跟了我多少年？”
    “回國公爺，卑下已跟隨國公爺二十一年?！?br/>     “二十一年?！毙燧x祖聲音中似有懷念，“竟是這么長時(shí)間。”
    “國公爺……”
    “京城的事，你知道了吧？”
    “國公爺，求國公爺為卑下兄弟做主！”
    “作主？”徐輝祖冷笑，直接抽—出隨身的匕首，扔到了張百戶身前，“念在爾父之功，自裁吧。”
    “國公爺？！”張成不可置信的瞪大雙眼，“卑下犯了何錯(cuò)？”
    “何錯(cuò)？九族之禍！”
    聽聞此言，張成雙眼猛的泛紅，一把抓起匕首，卻不是自裁，而是指向了徐輝祖。
    未及動(dòng)手，已被魏國公的親衛(wèi)制服，卸了下巴和兩個(gè)膀子，一路拖了下去。
    徐輝祖坐在帳中，許久未言，直到一顆血淋淋的人頭被親衛(wèi)送上，才道：“張百戶急病身亡，張安人殉節(jié)，其兩子愿代父職，自清甘肅戍邊。”
    “是！”
    斬草除根，張成的兩個(gè)兒子，永遠(yuǎn)不會(huì)有離開北疆的機(jī)會(huì)。
    處置了張成，徐輝祖上疏向天子請罪，并給徐增壽寫信，他不在京城，魏國公府和武陽侯府，不能再出差錯(cuò)。</br>