孟在沈瑄帳中猶豫不決,拿著禮單只覺(jué)得燙手，十幾輛滿載的馬車(chē)已駛?cè)肓嗣霞彝汀?br/>     充當(dāng)車(chē)夫的，都是身著燕軍袢襖的士卒,打頭一輛馬車(chē)上跳下一名身著青色武官服的百戶(hù),正是曾在開(kāi)平衛(wèi)與孟共事的周榮。
    車(chē)隊(duì)驚動(dòng)了孟重九等人,迎出來(lái)才得知,周榮等人沒(méi)有歹意，也不是來(lái)-抽-調(diào)丁壯,而是到十二郎家送禮。
    “孟僉事已升任同知,此乃指揮一點(diǎn)心意。”
    來(lái)之前，周榮也納悶,不過(guò)年不過(guò)節(jié),沈指揮怎么突然給孟同知家送禮。糧食布匹香料糕點(diǎn)樣樣不缺，銅錢(qián)金銀不少，還有幾樣活物。
    莫非是孟同知升官了，指揮想進(jìn)一步與之交好？這樣也用不著送大雁吧？
    軍漢心思粗，不代表不通曉世情。大雁是能隨便送的嗎？還是沈指揮親手獵的一對(duì)，活的！若非孟同知家中沒(méi)有姐妹，送東西來(lái)的軍漢八成以為這是下聘。
    周榮道明來(lái)意，孟重九立刻遣人去知會(huì)孟王氏，又讓人去請(qǐng)來(lái)幾名族老，送上茶水，順便打聽(tīng)一下孟虎與孟清江現(xiàn)在軍中如何。
    十二郎是個(gè)有能耐的，這才幾天，又升官了。從三品的武官，光是聽(tīng)著，許多族人的腿就有些哆嗦。
    “孟虎？”周榮接過(guò)茶碗，想了想，“若是燕山后衛(wèi)的孟五郎，我倒是知道。孟五郎為人不錯(cuò)，現(xiàn)在是個(gè)總旗，早晚也能升任百戶(hù)。”
    周榮話落，孟重九連聲道謝，又問(wèn)起孟清江。
    仰頭喝干茶水，周榮一抹嘴，“孟清江？知道，一樣是燕山后衛(wèi)的總旗，有名的打仗不要命，弟兄們都佩服。”
    換做旁人，周榮未必愿意說(shuō)得這么詳細(xì)，還只撿好話。換成孟的族人，那就不同了。
    孟同知是什么人？屢次得燕王殿下親口夸獎(jiǎng)，身為僉事就能出入王帳聽(tīng)命。又有沈指揮看重交好，據(jù)聞王府內(nèi)的佛爺還收了他做徒弟。
    不及弱冠，從三品的武官，國(guó)朝開(kāi)創(chuàng)以來(lái)，瞪大眼睛也找不出幾個(gè)。
    白溝河一戰(zhàn)，孟一人斬首五級(jí)，砍傷八人，又出計(jì)火攻，大破李景隆中軍大營(yíng)。此戰(zhàn)過(guò)后，提起燕山后衛(wèi)的孟同知，再?zèng)]人敢藐視他為酸丁，如此戰(zhàn)功，絕對(duì)配稱(chēng)一聲“漢子”！
    當(dāng)然，同沈指揮這樣的猛人不能相比。但在一般軍漢眼中，已是相當(dāng)了不起了。
    沈指揮又親自備下重禮，孟同知今后必定是官運(yùn)亨通水漲船高。等到王爺成就大業(yè)，封爵也不是不可能。
    一邊想著，周榮與孟重九等人說(shuō)話時(shí)顯得更加熱絡(luò)。
    孟王氏在家中得知了消息，謝過(guò)來(lái)送信的族人，和兩個(gè)兒媳一起收拾了堂屋，備好茶水。三姐五姐也湊手幫忙，人不大，活干得十分利落。
    饒是有了心理準(zhǔn)備，見(jiàn)到十幾輛滿載的馬車(chē)，孟王氏也被嚇了一跳。
    這么重的禮，到底該不該收？十二郎之前也沒(méi)送個(gè)信回家，孟王氏不免心焦。轉(zhuǎn)頭去看孟重九，想請(qǐng)他幫忙拿個(gè)主意。孟重九也有些驚訝，看周百戶(hù)提起十二郎三個(gè)熟絡(luò)的樣子，他還以為孟王氏提前得了信。
    這么多的東西，不管怎么樣，十二郎也該同家里說(shuō)一聲吧？
    縱使孟重九與孟王氏想破了腦袋，也想不到沈瑄送禮之前壓根沒(méi)告訴孟，禮送出后才給了他一張單子。
    實(shí)打?qū)嵉南葦睾笞唷?br/>     “見(jiàn)過(guò)老夫人。”
    燕王可以給麾下授官，卻不能封爵，更不能封誥命。只有真正打進(jìn)南京，把建文帝趕下龍椅，取而代之，他才有這個(gè)權(quán)力。
    因此，孟王氏身上沒(méi)有誥命，但作為孟同知的母親，周榮稱(chēng)她一聲老夫人并不為過(guò)。
    準(zhǔn)備好的禮單送上，周榮令部下將活著的一對(duì)大雁，兩只狐貍和一窩兔子抬下馬車(chē)，說(shuō)道：“這是指揮的一番心意，還請(qǐng)老夫人笑納。”
    狐貍和兔子倒是還好，看到那對(duì)大雁，孟王氏有點(diǎn)傻。
    上次的鸞鳳玉佩，這次又是一對(duì)大雁，就算孟王氏心比黃河寬，也不得不多想。
    有心不收，又怕掃了沈指揮的面子，讓十二郎在軍中難做。收了，算怎么回事？
    孟王氏對(duì)著大雁，萬(wàn)分糾結(jié)，眉頭皺成了川字。
    孟重九不知道鸞鳳玉佩的事，只覺(jué)得這對(duì)大雁送得著實(shí)蹊蹺。可沈瑄送的活物不只這個(gè)，還有狐貍兔子，如此一想，又覺(jué)得自己多心。
    不管孟王氏和孟重九怎么想，禮物送到，周榮任務(wù)完成，回頭吆喝著軍漢們動(dòng)作快點(diǎn)，卸車(chē)之后便要告辭離開(kāi)。
    孟王氏連忙問(wèn)了一句孟，周榮抱拳，說(shuō)道：“老夫人放心，孟同知在軍中一切都好。”
    話落，單臂一撐，躍上車(chē)轅，孟王氏目送車(chē)隊(duì)走遠(yuǎn)，關(guān)上了大門(mén)。
    堂屋里，兩個(gè)兒媳正摸著如小山一般的布匹，挑出幾匹素色的，商量怎么給一家人裁衣。
    三姐和五姐好奇的看著籠子里的一窩兔子，眼睛發(fā)亮。
    見(jiàn)孟王氏進(jìn)來(lái)，孟許氏和孟張氏停下動(dòng)作，上前扶著孟王氏坐下。婆婆的臉色不太好，她們也收起了之前的欣喜。
    莫非，這禮收不得？
    “別多想。”孟王氏拍拍兩個(gè)兒媳，又把兩個(gè)孫女叫到身邊，“東西都收好，糧食咱們自己留著，這些布，挑出些顏色鮮亮的送給族人。之前你二堂叔和三堂叔給咱家松了兩頭羊羔，人情總得還。”
    孟王氏將禮單遞給兩個(gè)兒媳，看著上面列出來(lái)的一長(zhǎng)串，孟張氏和孟許氏都開(kāi)始眼暈。
    單是糧食，就足夠一家人吃上幾年。聽(tīng)孟王氏要送布，妯娌倆還有點(diǎn)舍不得，照這禮單來(lái)看，光是送布還不成，那些香料和糕點(diǎn)八成都要送出一些。
    “娘，這些金銀，銅錢(qián)還有玉石該怎么辦？”
    東西送來(lái)時(shí)，全屯的人都看到了，若是有人起了歹心，孤兒寡婦的一家子，十二郎又不在，可怎生是好。
    “這些都是壓在糧食下邊的，你九叔公都不知道。”
    兒媳能想到的事情，孟王氏自然不會(huì)忽略。
    “東西咱們收好，也管好三姐五姐，別在外邊說(shuō)漏了嘴。不是為娘吝嗇，到底人心難測(cè)。十二郎在外邊打仗，咱們一家也沒(méi)個(gè)男人，凡事總要多加小心，別為一家人招禍。”
    孟王氏表情嚴(yán)肅，兩個(gè)兒媳恭敬的應(yīng)道：“是。”
    孟三姐和孟五姐也走到孟王氏跟前，“祖母，孫女聽(tīng)話，絕對(duì)不亂說(shuō)。”
    “好孩子。”孟王氏欣慰的笑了笑，將兩個(gè)孫女拉到懷里，“不等到十二郎歸來(lái)，這些金銀銅錢(qián)都不能動(dòng)。”
    “娘，媳婦明白。”
    孟許氏和孟張氏重新挑揀布匹，將暫時(shí)用不上的鮮亮顏色挑出來(lái)，按照孟王氏的吩咐送給族人。
    族老們另備下香料，鹽和小半扇羊肉，孟廣順和孟廣友家中額外添了一成，便是孟廣孝也沒(méi)落下。
    “娘，大堂伯那里也送？”孟張氏有些不樂(lè)意，那一家子，除了四郎沒(méi)一個(gè)好人。
    “送，為何不送？”
    孟廣孝可以不仁，十二郎不能不義。無(wú)論如何不能給十二郎落下涼薄的名聲。兒子想不到的，孟王氏會(huì)幫兒子做。
    孟許氏拉了孟張氏一下，“照娘說(shuō)的做，不過(guò)是一匹布，省得讓人說(shuō)嘴。”
    別扭了一下，孟張氏到底不愿違背婆婆的意思，閉上嘴不說(shuō)話了。
    傍晚時(shí)分，屯子里升起了裊裊炊煙，飯菜的香味從每家每戶(hù)飄出。
    孟三姐和孟五姐提著兩盒糕點(diǎn)，手牽手來(lái)到孟重九家中，道明來(lái)意。
    “祖母說(shuō)，這件事還要?jiǎng)跓┰妗！?br/>     小姑娘長(zhǎng)相可愛(ài)，說(shuō)話脆生生的，不是一般的惹人喜歡。
    聽(tīng)到孟王氏要給族人送布，孟重九眼中閃過(guò)了一絲了然。
    “行，回去告訴你們祖母，這事我應(yīng)下了。”
    馬車(chē)進(jìn)屯時(shí)，族人們都見(jiàn)到了。自從十二郎三人從軍，逢年過(guò)節(jié)都會(huì)往家中送些東西，但像這么大的手筆還是頭一回。得知禮是孟的上官送的，眾人更是羨慕不已。眼紅的也不是沒(méi)有，可誰(shuí)讓自家沒(méi)有個(gè)十二郎？
    孟王氏要給族人送布，連孟廣孝一家都沒(méi)落下，之前說(shuō)酸話的不免臉上發(fā)熱。想起孟廣智當(dāng)年的慷慨和種種好處，難免唏噓，難怪人家能夠發(fā)跡，這份心胸自家實(shí)在是比不得。
    布匹只是個(gè)開(kāi)頭，送給族中老人的羊肉和香料卻是重頭戲。這份禮送出，今后再有哪個(gè)不開(kāi)眼的說(shuō)十二郎一家的不是，族老第一個(gè)不會(huì)放過(guò)。
    十二郎一家仁義，往這樣的人家身上潑臟水，該遭天打雷劈。
    東西送完，孟王氏暫時(shí)松了一口氣，想了想，把自家積攢的銅錢(qián)和寶鈔取出，分給了兩個(gè)兒媳。
    孟許氏和孟張氏還要推辭，孟王氏卻道：“拿著吧，以后咱家只會(huì)更好。十二郎說(shuō)了，要給兩個(gè)丫頭十里紅妝，平時(shí)見(jiàn)著合心的，慢慢給兩個(gè)丫頭備起來(lái)吧。”
    “娘……”
    “八郎九郎不在了，兩個(gè)丫頭還有叔叔，今后福氣大著呢！再有那嘴碎的拿兩個(gè)丫頭無(wú)父說(shuō)事，你們只管當(dāng)面啐過(guò)去！”
    “是。”孟許氏眼圈有點(diǎn)紅，“娘，您放心，等到小叔成了家，多給您生幾個(gè)大胖孫子，那就是咱們一家的福氣。”
    孟王氏也笑了，視線掃過(guò)堂屋里的兩只大雁，笑容微微一凝。
    大胖孫子？
    建文二年，五月
    燕王陸續(xù)調(diào)集軍隊(duì)，開(kāi)始了沖出河北，進(jìn)軍全國(guó)的第一步。
    出兵山東之前，燕王聽(tīng)取道衍的建議，把關(guān)在王府內(nèi)的高巍給放了出來(lái)。
    高巍還沒(méi)弄清楚是怎么回事，就被送上了馬車(chē)，懷里塞了一封措辭懇切的書(shū)信，踏上了返回南京之旅。
    車(chē)夫和隨行的護(hù)衛(wèi)都是被燕王策反的南軍和高巍帶來(lái)的隨從，坐在車(chē)廂里，已從西瓜成功躍升至超級(jí)大窩瓜的高參軍，死死盯著親自送行的燕王，恨不能撲上去-肉-搏，打不過(guò)也能出口氣。
    朱棣此時(shí)放他回南京，絕對(duì)沒(méi)安好心。
    腦門(mén)蓋著個(gè)反賊的大戳，回到南京，哪怕以頭搶地，皇帝都不會(huì)相信他，只會(huì)視他為燕王派出的細(xì)作。
    君臣離心，同僚相疑，好友唾棄。
    高巍幾乎能預(yù)料到自己回到南京后的悲慘遭遇，可他必須回去。
    燕王是反賊，建文帝才是正統(tǒng)，誓死，他也不會(huì)從賊！
    可惜，高巍的意志再堅(jiān)定，準(zhǔn)備再充足，以他如今的外在條件，加上社會(huì)主流輿論，打死建文帝也不會(huì)相信他。越是表現(xiàn)得堅(jiān)貞不屈，就越是可疑；越是哭訴遭受了非人的-虐--待，越讓人無(wú)法相信。
    眾人看到的，只是一個(gè)在燕王的地盤(pán)上好吃好喝，改換門(mén)庭，反過(guò)來(lái)給前任老板使無(wú)間的偽君子，真小人。
    高巍有苦無(wú)處訴，想以死明志都不可能，建文帝絕對(duì)不會(huì)讓他死，否則，苦心營(yíng)造的仁厚形象必將崩塌。
    高巍在燕王的地盤(pán)上活得好好的，還胖了不少，回到南京卻轉(zhuǎn)眼沒(méi)命，說(shuō)是自殺，就像證明他沒(méi)有投燕一樣艱難。再加上高巍在讀書(shū)人中的地位，噴在建文帝身上的口水絕對(duì)不會(huì)少。
    人死為大。
    高巍活著，他就是貳臣，細(xì)作，人人得而罵之。
    高巍死了，建文帝就是昏君，暴-虐-多疑，沒(méi)有容人之量，更要罵之。
    讀書(shū)人的一張嘴一支筆，恰如武人手中磨過(guò)的刀槍?zhuān)h利無(wú)比。砍下去，刀刀見(jiàn)血。
    在朝廷上砍完還不夠，閑暇之時(shí)做幾首詩(shī)，寫(xiě)幾句詞，再撰幾篇話本，建文帝的昏君形象必將躍然紙上，更加豐滿。
    朱棣打的就是這個(gè)主意。
    當(dāng)初建文帝派高巍來(lái)北平，幾次氣得他想-操-刀子砍人。現(xiàn)在風(fēng)水輪流轉(zhuǎn)，人送回去，看那個(gè)黃口小兒怎么辦。
    留著只能膈應(yīng)自己。殺了，好名聲就別想要了。
    作為一個(gè)成功的不良中年，被一群讀書(shū)人噴唾沫罵造反，朱棣不過(guò)是掏掏耳朵，吹口氣，任由你們?nèi)チR，等著江山到手，老子再和你們算總賬！
    換成品學(xué)兼優(yōu)，心理承受能力卻有點(diǎn)弱的建文帝，被如此口誅筆伐，不吐血也得神經(jīng)衰弱。
    人送回去不算，朱棣還給建文帝寫(xiě)了一封親筆信，痛陳朝中奸佞當(dāng)?shù)溃曁?祖高皇帝法令于無(wú)物。衙門(mén)的名稱(chēng)和官員品級(jí)都是說(shuō)改就改，簡(jiǎn)直是大逆不道！
    國(guó)朝法禮典章，均為太--祖高皇帝的心血，是祖宗之法，豈能說(shuō)改就改？絕對(duì)不可以！堅(jiān)決不行！
    雖然皇帝罷免了齊泰黃子澄的官位，可朝中的奸臣仍是不少，必須掃除！
    為了滅除奸臣，靖難的偉大事業(yè)必須干下去！
    燕王表示，他會(huì)率領(lǐng)眾多仁人志士，遵照太--祖高皇帝的遺訓(xùn)，高舉靖難大旗，打出河北，打進(jìn)山東，直到進(jìn)入南京。
    所以，皇帝不用擔(dān)憂，在南京等著叔叔上門(mén)即可。
    “臣一片忠心，天地可表！”
    見(jiàn)過(guò)無(wú)恥的，沒(méi)見(jiàn)過(guò)這么無(wú)恥的！
    這還有下限嗎？
    看完這封信，建文帝沒(méi)吐血，直接氣暈了。
    跪在殿中的高巍當(dāng)即被拖了下去。
    高巍奮力撲騰，兩個(gè)大漢將軍累得滿臉是汗，只能再叫幾個(gè)幫手，把高參軍抬出了宮門(mén)。
    氣暈了皇帝，不是始作俑者也被視為幫兇，高巍很快丟掉了官位，被剝奪一切政-治-權(quán)利，關(guān)在家中閉門(mén)思過(guò)。訪客一律謝絕。
    以左都督徐增壽為首的燕王派，突然跳了出來(lái)，糾集起一部分官員為高巍喊冤求情。
    言辭鑿鑿，大聲疾呼：高巍一顆紅心向朝廷，絕無(wú)投靠燕王之意。這是冤-假-錯(cuò)-案，必須平-反。
    “皇帝此舉，怎不令親者痛仇者快？”
    監(jiān)察御史康郁成了出頭的椽子。嚴(yán)格算來(lái)，康郁并不是純粹的燕王派，只對(duì)建文帝采取的削藩手段表示過(guò)不贊同，還曾直言，請(qǐng)皇帝顧念親親之情，恢復(fù)周王岷王等藩王的封地，為湘王修墓，以勸說(shuō)燕王罷兵。
    建文帝沒(méi)有采納他的建議，更不會(huì)聽(tīng)取他為高巍求情的言論。
    為高巍求情的人越多，越是落實(shí)了他細(xì)作的身份。
    建文帝打定主意，必須堅(jiān)持一回，誰(shuí)勸也不聽(tīng)！
    此舉傳到北平，同樣拒不投降的的安陸侯吳杰和前河北都指揮使張倫都產(chǎn)生了動(dòng)搖。
    高巍的遭遇給他們敲響了一記警鐘，回到南京，當(dāng)真可行嗎？皇帝能懷疑高巍，難保不會(huì)疑心他們。
    燕王又適時(shí)的放出郭英被除官歸鄉(xiāng)的消息，吳杰和張倫的決心頃刻間土崩瓦解。郭英都是這個(gè)待遇，同樣是敗軍之將的自己會(huì)有好下場(chǎng)？
    張倫還想矜持一下，吳杰卻一咬牙一跺腳，跳槽！
    燕王大喜，親自把吳杰從關(guān)押的地方請(qǐng)出來(lái)，沐浴更衣，好酒好菜的招待，共同緬懷太--祖高皇帝時(shí)期的美好歲月，試圖拉近彼此的關(guān)系。
    吳杰臉色有些發(fā)白，那段歲月算得上美好嗎？多少人前腳上朝后腳奔赴刑場(chǎng)，為了保住項(xiàng)上人頭，他做了多少努力？
    端起酒杯一仰頭，既然已經(jīng)決定跟燕王造反了，只能一條路走到黑。
    既然燕王說(shuō)那是美好歲月，那就是美好歲月。
    喝酒！
    喝醉了，不美好也美好了。
    幾壺酒下肚，燕王微醺，吳杰已經(jīng)醉倒。
    鄭和來(lái)報(bào)，張倫也松口了。
    燕王擺擺手，“讓世子和郡王招待張指揮。”
    “是。”
    看著被宦官和宮人攙扶下去的吳杰，燕王捏了捏額頭，大和尚的計(jì)策果真高明，放走一個(gè)沒(méi)什么用處的高巍，足以讓建文那黃口小兒再失人心，自毀江山。拿下山東，即使不能馬上攻下南京，劃南北而治，守住河北等地卻絕無(wú)問(wèn)題。
    “來(lái)人。”
    “奴婢在。”
    “請(qǐng)道衍大師到西暖閣。”
    “是。”
    建文二年五月辛未，北平城外，燕軍完成集結(jié)。
    十余萬(wàn)大軍列隊(duì)，鎧甲和兵刃在陽(yáng)光下閃著寒光，戰(zhàn)馬打著響鼻，略顯焦躁的跺著前蹄。
    此次出兵，意義非同尋常，眾將不敢有一絲馬虎。
    為了攻城，大軍攜帶了不少的火炮，由道衍和尚主持的地下-兵-工廠已搬到了地上，在匠戶(hù)們的共同努力之下，虎蹲炮被不斷改良，還造出了虎威，奪門(mén)將軍等新炮。
    曾在白溝河之戰(zhàn)中使用的火箭也被裝備軍中。張玉請(qǐng)示燕王，火箭與火銃單獨(dú)成隊(duì)，歸入火器營(yíng)中，由燕王親自指揮。
    見(jiàn)識(shí)過(guò)一次火器營(yíng)的-操-演，孟不得不為古人的智慧和明初軍隊(duì)的彪悍折服。
    如果不是現(xiàn)在的火器不夠給力，時(shí)常有炸膛的危險(xiǎn)，很難保證朱棣不會(huì)弄出一支領(lǐng)先世界的“現(xiàn)代化部隊(duì)”。
    饒是如此，明初的火器水平也是傲視全球，無(wú)出其左右者。
    出征前，依照慣例，燕王發(fā)表了一場(chǎng)激動(dòng)人心的演說(shuō)。
    眾將士舉刀高呼三聲，燕王大手一揮，城頭響起戰(zhàn)鼓號(hào)角之聲，大軍出發(fā)。
    沈瑄仍為前鋒，孟不再押運(yùn)糧草，而是負(fù)責(zé)哨騎，隨時(shí)把前方探路的情況向沈瑄報(bào)告。
    哨騎多由皮袍皮帽的蒙古騎兵組成，燕山后衛(wèi)的蒙古騎兵有一半來(lái)自?xún)?nèi)遷的草原部落。這些壯漢加入造反隊(duì)伍的目的同朵顏三衛(wèi)一樣，為了牛羊，為了草場(chǎng)。
    哪怕招攬蒙古部落的主意是自己出的，看到越來(lái)越多的蒙古壯漢，孟也不免苦思，打到改朝換代，燕王又要打出多少白條？
    草場(chǎng)可以賴(lài)賬，牛羊怎么辦？難不成再到別人的地盤(pán)去搶?zhuān)恳杂罉?lè)帝的行事風(fēng)格來(lái)看，不是不可能。想想未來(lái)可能被搶劫的對(duì)象，孟掬了一把同情的眼淚，遇上永樂(lè)這樣的皇帝，認(rèn)倒霉吧。
    燕軍浩浩蕩蕩向山東進(jìn)發(fā)時(shí)，德州的李景隆很快得到了消息，立即升帳，下令召集軍隊(duì)。
    在眾人以為他終于要英勇一回，率軍抵抗時(shí)，他卻抄起帥印，跨-上戰(zhàn)馬，帶著集結(jié)完畢的軍隊(duì)出城向南奔去。
    敵人從北來(lái)，主帥卻向南飛奔？
    一頭霧水的南軍面面相覷，隨即恍然大悟，跑路！
    主帥都跑了，他們留下等死嗎？
    眾將士立刻撒丫子隨著李景隆一起飛奔，沒(méi)人顧得上城中的糧食軍械，此時(shí)此刻，跑路要緊。
    應(yīng)該感謝李景隆，至少這次他沒(méi)自己跑，而是帶著大家一起奔，算得上厚道。
    燕軍前哨抵達(dá)時(shí)，德州已經(jīng)不剩一兵一卒，徹底成為了一座不設(shè)防的城市。</br>