洪武三十一年，春四月，北元犯邊，聚騎千余人，襲開平。
    后世的史書上，對(duì)大明和北元的邊境摩擦通常只有寥寥幾筆，除非是北元到大明來殺人放火搶糧食，或是明軍進(jìn)入草原殺人放火燒帳篷，否則，史官絕不會(huì)過多的浪費(fèi)筆墨。
    華夏語言博大精深，說話辦事寫文章，自然是越簡(jiǎn)潔越好。
    一言兩語便能敘述清楚，自然大善。
    對(duì)屯守開平衛(wèi)的邊軍來說，這場(chǎng)戰(zhàn)斗和以往發(fā)生過的沒有多大區(qū)別，無非是你殺我我殺你，殺死了韃子就是戰(zhàn)功，被韃子殺死就算玩完。
    撫恤金和安置家小什么的，在萬惡的封建社會(huì)，向來是個(gè)含蓄且隱晦的問題，基本全看上官的良心。
    孟初來乍到，心理準(zhǔn)備不足，初次見到血淋淋的戰(zhàn)場(chǎng)，奔騰的戰(zhàn)馬，噴濺的鮮血，手腳不自覺的冰涼。
    出生在和平年代的人，根本無法想象冷兵器時(shí)代的戰(zhàn)場(chǎng)到底是何等的殘酷與血腥。
    從城頭向下望去，草原上的騎兵就像是渴望血肉的狼群，露出鋒利的獠牙，試圖從大明邊軍屯守的衛(wèi)所撕開一道豁口，沖入其中大肆的搶劫殺戮。
    這是游牧文明與農(nóng)耕文明的沖突，自久遠(yuǎn)的春秋戰(zhàn)國(guó)時(shí)代便已存在，一切都只是為了生存。
    所謂由儉入奢易，由奢入儉難，從忽必烈建立元朝到被明朝取代，至今不到二百年的時(shí)間。被趕回草原的游牧民族，除了堅(jiān)強(qiáng)的意志以外什么都缺。偏偏大明皇帝認(rèn)死理，動(dòng)不動(dòng)就派兵到草原殺人放火燒帳篷，還死活不開互市。若是抓到膽敢往草原販賣“違-禁-品”的商隊(duì)，更是只一個(gè)字，殺！
    為了生活，就算對(duì)面是燕王和寧王等幾個(gè)狠人，北元貴族和騎兵們也必須重操舊業(yè)，搶劫！
    搶人，搶糧食，搶牲畜，但凡是能搶的，一樣都不放過。
    逮著機(jī)會(huì)就搶，搶完就跑。
    跑得了算勝利，跑不了就回歸長(zhǎng)生天的懷抱。
    從某種意義上來說，北元騎兵和大明邊兵思考的方式和某個(gè)時(shí)間段的腦回路，倒是有異曲同工之妙。
    以往，草原上的鄰居大多在秋季時(shí)興兵來犯，無他，正趕上麥田成熟，牲畜最是膘肥體壯。
    近幾年，造訪的時(shí)間卻越來越提前，歸其根本，不是北元?jiǎng)萘υ鰪?qiáng)，或是那個(gè)連印都丟了的朝廷突然頭腦發(fā)熱-激-情-澎湃，只因日子實(shí)在是太難過了。
    有這一體會(huì)的不只是北邊的鄰居，屯守在開平衛(wèi)的邊兵也發(fā)現(xiàn)田中的出產(chǎn)越來越少，每年的節(jié)氣也越來越不正常。往年開墾出的農(nóng)田根本不夠衛(wèi)所上下支用，更多還需依靠商人從外地運(yùn)糧。由此，便不得不稱贊洪武帝的先見之明，若無《開中法》用鹽引吸引商人，恐怕邊防衛(wèi)所的官兵吃飯都成問題。
    即便如此，到明中期以后，開中法也和衛(wèi)所制度一樣逐漸崩壞。豪紳，勛貴，甚至是飽讀詩書的官員，都是其背后的推手。
    此時(shí)的人不知道有個(gè)叫做“小冰河時(shí)期”的學(xué)術(shù)名詞，只知道日子越來越不好過，草原鄰居的應(yīng)對(duì)辦法是到鄰居家里去搶糧，不甘心被搶劫的大明自然奮起抵抗，更多的時(shí)候是到鄰居家中去表示抗-議。這一點(diǎn)上，永樂帝做得尤為突出。
    敢搶我家的糧食牲口？搶回來不說，把你家房子也燒了！
    孟從軍的目的是為實(shí)現(xiàn)“理想”，但實(shí)現(xiàn)的過程絕不包括拿著大刀在戰(zhàn)場(chǎng)上與人拼命。
    生命是寶貴的，一個(gè)人只有一次……好吧，算上前一世，他應(yīng)該有兩次。但上天應(yīng)該不會(huì)再給他第三次機(jī)會(huì)。
    沉甸甸的腰刀握在手里，耳邊充斥著北元騎兵和守城邊軍的喊殺聲，有一瞬間，孟切實(shí)的感到了恐懼。
    很丟人。
    事后想起，孟很想抱頭撞墻。
    即便時(shí)光回溯，他也無法欺騙自己，他的確是害怕了。
    馬總旗兇神惡煞的大喊著什么，孟清江和孟虎都被攔在了城墻之下，孟雙手握著一把邊軍的制式腰刀，光是拔刀出鞘就費(fèi)了他極大的力氣，舉刀的動(dòng)作更是引來一陣哄笑。
    旁邊的幾個(gè)邊軍都是五大三粗的威武漢子，擼起袖子，絕對(duì)的肱二頭肌閃亮，肱三頭肌鼓起，一點(diǎn)也不含糊。
    孟就像是闖進(jìn)了鴕鳥群的水鴨子，再蹦跶也及不上人家肩膀高。
    “馬總旗，這哪來的？”一個(gè)弓兵側(cè)頭，咧嘴，“個(gè)頭怕是沒我婆娘高，能殺韃子？”
    說話間，弓弦聲響，飛出的箭矢狠狠扎入了一名北元騎兵的眼窩。
    孟仍在和腰刀較勁，奈何用盡全身力氣，也沒辦法像其他的軍漢一樣威武，連擺個(gè)姿勢(shì)都做不到。
    “你們這幫殺才！孟兄弟可是大孝之人！”
    馬總旗拿起一張長(zhǎng)弓遞給孟，三言兩語的解釋了他的來歷，倒是讓周圍的軍漢們對(duì)孟十二郎“肅然起敬”。
    “明知道是來找死的……不容易！”
    “讀書人的腦袋果然非比尋常！”
    “人才！佩服啊！”
    說歸說，不耽擱他們殺敵。城頭箭雨紛紛，城下北元騎兵的攻勢(shì)為止一滯。
    雙方打老了交道，連對(duì)方身上有沒有虱子都一清二楚。
    北元騎兵的目的不是打下衛(wèi)城，僅憑這點(diǎn)騎兵壓根辦不到。沒來及躲進(jìn)城內(nèi)的人丁，牲畜和田中早熟的作物，才是他們的主要目的。還有散布在開平衛(wèi)東西兩側(cè)的瞭望墩臺(tái)，那里的邊軍是肯定來不及撤回城內(nèi)的，附近也沒有磚石建造的邊堡給他們充作防御。
    每次韃子犯邊，這些邊軍幾乎都是棄子。可他們?nèi)詻]有一個(gè)人臨陣脫逃，憑借著手中的武器，憑借著居高臨下的地勢(shì)，拼著以命換命，也不讓韃子再進(jìn)一步。
    為國(guó)而死，是他們一生的終點(diǎn)。
    城墻上的明軍能清楚看到最近的瞭望墩臺(tái)上在發(fā)生些什么，他們唯一能做的，就是赤紅著雙眼，用手中的長(zhǎng)弓，勁弩，用聲嘶力竭的吼聲為同袍送行。
    豈曰無衣？與子同袍。王于興師，修我戈矛。與子同仇。
    豈曰無衣？與子同澤。王于興師，修我戈戟。與子偕作。
    豈曰無衣？與子同裳。王于興師，修我甲兵。與子偕行。
    這是漢家兒郎的戰(zhàn)歌，流淌在大漠邊塞，回響在華夏千百年的歷史之中。
    每一個(gè)字，每一個(gè)詞，在匯聚成聲音的剎那，都承載著士兵的血肉與靈魂。
    孟突然不再恐懼，他放下拉不開的長(zhǎng)弓，顫抖著重新抓起腰刀，單手握不住，便用雙手，咬緊牙關(guān)，踉蹌兩步，一絲鮮血順著嘴角流淌。
    沒人再笑話他，也沒人再拿他打趣。
    此時(shí)此刻，一切的算計(jì)和心思都離他遠(yuǎn)去，被蒼涼和血腥包裹，仿佛靈魂也變得沉默。
    兩尊洪武二十一年鑄造的銅炮被推了出來，炮口對(duì)著的不是正面的戰(zhàn)場(chǎng)，而是即將被北元騎兵攻下的一處瞭望墩臺(tái)。
    號(hào)角聲再次響起，卻不是對(duì)面來犯的敵人，而是城中。
    緊閉的城門突然打開，兩隊(duì)明軍騎兵縱馬而出，為首兩人均是一身山文甲，手持長(zhǎng)刀，一馬當(dāng)先，明軍騎兵如兩支鋒利的長(zhǎng)矛，狠狠鑿入北元的騎兵之中。
    突來的沖擊，讓進(jìn)攻的北元騎兵起了一陣混亂。
    此時(shí)，另有一隊(duì)騎兵從開平左屯衛(wèi)方向馳援而來，遠(yuǎn)處掀起的滾滾沙塵，徹底使攻守易位。
    身處戰(zhàn)場(chǎng)中的北元騎兵，只知道有兩三股敵人不斷切割著己方的隊(duì)伍，城頭的明軍卻能清楚看到，闖進(jìn)北元騎兵陣中滿打滿算不過三四百人。
    沖殺在首的一人，正是被開平衛(wèi)指揮使徐忠和西城衛(wèi)鄭千戶視為燙手山芋的沈瑄。
    將軍策馬，長(zhǎng)刀渴血，斃敵于馬下。
    鎧甲和馬身均已被獻(xiàn)血染紅，每一次揮刀，都能帶起一片血雨。
    只一人，便如殺神，
    刀光交錯(cuò)間，身著朱紅鴛鴦戰(zhàn)襖的明軍步卒也集結(jié)而出，銅制火銃，長(zhǎng)矛，鐵鏜，腰刀，組成了明軍戰(zhàn)陣。
    孟不知道自己是怎么走下城頭，又是怎么上了戰(zhàn)場(chǎng)，他只是本能的效仿另一名邊軍的動(dòng)作，立于陣中，舉起腰刀。
    “殺！”
    第一次殺人，第一次手中染血，對(duì)上那雙兇狠卻一點(diǎn)一點(diǎn)變得黯淡的雙眼時(shí)，一切的感覺都已經(jīng)麻木。
    背后突然傳來一股巨力，馬總旗的吼聲響起，“你這酸丁，發(fā)什么呆！不要命了！”
    孟這才發(fā)現(xiàn)，自己險(xiǎn)險(xiǎn)在鬼門關(guān)走上一遭，不及道謝，一個(gè)北元騎兵已然揮刀向馬總旗斬下。
    他想要撲過去，哪怕能攔一下，哪怕像之前一樣把馬總旗推開……
    刀鋒劃開血肉的聲音是如此的清晰，一切都好似慢動(dòng)作一般。
    孟發(fā)不出一點(diǎn)聲音，只能看著馬總旗如山岳崩倒，緩緩的，一點(diǎn)點(diǎn)的，倒在地上。
    鮮紅的血從口中噴出，染紅了他身上的戰(zhàn)襖，也染紅了孟的雙眼。
    仇恨，憤怒，殺意！
    在今天之前，他們甚至還是陌生人！
    馬總旗倒下，北元騎兵卻并未停手，孟眼睜睜的看著到馬刀揮落，手上突然有了力氣，彎腰抓起一支長(zhǎng)矛，狠狠的朝著北元騎兵的腰腹部扎了過去。
    若他還能活下去，肯定會(huì)覺得這種舉動(dòng)奇傻無比。
    但是現(xiàn)在，他只想這么做，也必須這么做！
    因?yàn)樗侨耍粋€(gè)大明軍人！
    而這里，是戰(zhàn)場(chǎng)。
    矛尖刺--穿了敵人的側(cè)腹，頭頂?shù)拈L(zhǎng)刀卻沒有落下。
    孟抬頭，只看到北元騎兵滾落的人頭和縱馬馳過的武將。
    馬上之人如刀鋒，似劍戟，像撕開邊塞的冷風(fēng)，揚(yáng)起一片兵戈之意。
    看不清面孔，只有那雙冷銳的眸子和一身的血腥與煞氣。
    背后陡然升起一片寒意，一瞬間，孟竟然覺得，眼前這名大明武將比之前要取他性命的韃子更加可怕。</br>