時至此刻，考試結束。</br> 未通過的考生已經悉數離開，而通過的人則留下做進一步的資料登記，以便后續的聯系以及安排。</br> 和先前一樣，謝嵐羽依舊是最后一個完成。</br> 不知是有意，還是巧合。</br> 正當謝嵐羽轉身準備離開時，姜燦突然道：“等等！”</br> 謝嵐羽身子微怔。</br> 有期待，有緊張。</br> 但不管是哪一種，至少對方終于繃不住，終于還是開了口，這就是勝利，自己的努力沒有白費。</br> 頃刻之間，心情大好。</br> 同為女人，夏青柔何其敏銳，故而對于謝嵐羽的變化，盡收眼底，但沒有開口，而是靜靜地看戲。</br> “殿下，可有吩咐？”</br> 謝嵐羽已經轉身，同時身子微微前傾，大氣地施了一禮。</br> 姜燦面露好奇，道：“你先前所言，有關枉顧朝廷政令，還有懶政不作為，以及考題中所提到的相關數據，是從何而來？”</br> “！！！”</br> 謝嵐羽表情凝固，有些不甘：“只是為這？”</br> “啊！”</br> 姜燦不解，面露疑惑。</br> 他思索片刻，貌似沒有什么不對，自己確實只是想要弄清楚，畢竟大商的官場，絕對不能容忍這樣的人存在。</br> 若是自己不知，或許可以當作什么都沒有發生。</br> 可若是已經知曉還不聞不問，那還談什么振興大商。</br> 沈昱等人也是莫名其妙，他們都認為太子的話沒有問題，可是從謝嵐羽的眼中為何看出某種不一樣的情緒，總感覺話題不對味。</br> 反觀夏青柔，她嘴角劃出一道完美的弧度。</br> 不言不語，依舊看戲。</br> 身為當事人，謝嵐羽略顯失落，道：“我還以為…”</br> “什么？”</br> 姜燦疑惑不解，完全是丈二和尚摸不著頭腦。</br> 謝嵐羽無奈一嘆，道：“罷了！”</br> 緊接著，她便把相關情況做了說明。</br> 按照謝嵐羽的說法，當初家生變故后，在很長一段時間里，她都是處于迷茫的狀態，感覺整個世界就要坍塌。</br> 再后來！</br> 姜燦頒布一系列政令，給很多人提供了展示自己的舞臺，使得大商重新煥發生機，這也讓謝嵐羽看到了希望。</br> 故此！</br> 她希望自己能夠改變！</br> 而促使謝嵐羽改變的原因主要是愛情，雖然她也不知道還能不能擁有，但她也不希望錯過，何況她自認為不比夏青柔等人差。</br> 她們能夠做到，自己也一定可以。</br> 還有一點，父親并沒有被砍頭，加上自己也免于刑責。</br> 謝嵐羽自以為，這或多或少是因為姜燦的關系，所以她希望通過此來彌補謝家所犯的罪。</br> 只要有心改變，何時都不晚！</br> 就這樣，為了心中的情愛，也為了替謝家贖罪，更為了能夠以嶄新的姿態出現在某人面前，于是一頭扎入學習中。</br> 不過這些想法，謝嵐羽自然沒有說出，畢竟這是她心里的秘密。</br> 在學習的過程中，她發現很多事都太虛，故而決定暗下基層展開調查。</br> 了解官場，了解民生，了解大商。</br> 數月以來，她走過的路，到過的村莊，暗查過的官府，都一一記錄，而且很詳細。</br> 看著謝嵐羽遞過來的筆記，姜燦無比震驚：“這…”</br> 佩服！</br> 贊嘆！</br> 已經不夠形容！</br> 一個女人，竟然能夠做到這般，簡直打了很多人的臉，若是大商官員都如此，那大商國何談不繁榮，何談不富強。</br> “你們也看看吧！”</br> 姜燦把筆記遞過去，沈昱等人接過，仔細研讀起來。</br> 不看不知道，一看全傻了。</br> 太認真，太詳細！</br> 沒有實地勘察，絕對做不出這樣的筆記，就連他們這些自詡剛正不阿，一心為國為民的尚書，都自愧不如。</br> 即便是夏青柔，都不吝夸贊：“第一名，實至名歸！”</br> 得到夏青柔的肯定，謝嵐羽極為感激，因為在后者看來，同為女人，前者必定知道自己的心思，可她并未貶低甚至抹殺自己。</br> 不愧是文學泰斗，不愧是吏部尚書。</br> 確實！</br> 經過數月以來的努力，自己終于獲得了第一名，也得到了大家的肯定，更做到了以嶄新的姿態亮相。</br> 可惜！</br> 遺憾的是！</br> 對于某人而言，他的心沒有出現一絲漣漪，或許那過往的曾經，他已經不記得，又或許是根本就不想記起。</br> 若是換做別人，考試第一名，而且是太子親定，早該興奮地跳起來。</br> 可對于謝嵐羽來說，她壓根就高興不起來。</br> 確切地說，有些失落。</br> 本以為通道已經打開，自己只要按部就班即可到達，可是到頭來，只是一場空。</br> 對于謝嵐羽的心思，無人可知。</br> 此時此刻，他們的注意力都在那本筆記上。</br> “殿下！”</br> 沈昱拱手，主動請纓，接著道：“臣必將此事查個清楚，盡快給當地百姓一個交代，同時做好相應安排。”</br> “好！”</br> 姜燦沒有多言，此事絕對不能輕易放過，必須舉一反三，防患于未然。</br> 咦！</br> 人呢！</br> 待姜燦反應過來時，謝嵐羽早已不見了蹤影。</br> 罷了！</br> 隨她去吧！</br> 姜燦無奈一嘆，心中有種難以言明的情緒。</br> 就在此時，武廣義等人紛紛跪地。</br> “臣等有罪！”</br> 沒等姜燦詢問，武廣義主動認錯：“先前臣認為殿下所出考題，太過簡單不足以測出考生的真實水平，但其實是臣目光短淺，請殿下降罪！”</br> “臣等亦是！”</br> “……”</br> 各部尚書紛紛請罪，而且沒有半點虛假，是由心認識到自己的短視。</br> 對此，姜燦略顯詫異。</br> 他沒想到的是，這些人竟然主動認錯，要是他們不提醒，自己早已忘記，何況心里的想法，只要自己不說，別人又怎會得知。</br> “都起來吧！”</br> 姜燦并未生氣，而是道：“能夠認識到自己的不足，而且還敢主動承認，也屬難得，希望爾等引以為戒，凡事多想一層。”</br> “臣等謹記！”</br> 眾人拱手，虛心接受。</br> 確切地說，是由心佩服，佩服眼前的太子，看似毫不著調，但又恰好戳中關鍵。</br> 能夠跟隨左右，自己也升華不少。</br> 在一番交代后，各部尚書依序離開，返回各自崗位，部署下一步工作。</br> 時至當下，僅剩一男一女。</br> “小柔柔，該辦正事了吧！”</br> 話音未落，姜燦已經從身后抱住了夏青柔，而且雙手已經肆無忌憚地開始游走。</br> 突如其來的舉動，夏青柔緊張得不行。</br> “殿下，此地…別…”</br> 趕忙求饒，可是姜燦根本不理。</br> 無奈，夏青柔只得使出殺手锏，于是道：“殿下，您可知謝嵐羽為何來參加考試，還準備得如此充分，您就不想知道原因呢？”
三月，初春。</p>
南凰洲東部，一隅。</p>
陰霾的天空，一片灰黑，透著沉重的壓抑，仿佛有人將墨水潑灑在了宣紙上，墨浸了蒼穹，暈染出云層。</p>
云層疊嶂，彼此交融，彌散出一道道緋紅色的閃電，伴隨著隆隆的雷聲。</p>
好似神靈低吼，在人間回蕩。</p>
，。血色的雨水，帶著悲涼，落下凡塵。</p>
大地朦朧，有一座廢墟的城池，在昏紅的血雨里沉默，毫無生氣。</p>
城內斷壁殘垣，萬物枯敗，隨處可見坍塌的屋舍，以及一具具青黑色的尸體、碎肉，仿佛破碎的秋葉，無聲凋零。</p>
往日熙熙攘攘的街頭，如今一片蕭瑟。</p>
曾經人來人往的沙土路，此刻再無喧鬧。</p>
只剩下與碎肉、塵土、紙張混在一起的血泥，分不出彼此，觸目驚心。</p>
不遠，一輛殘缺的馬車，深陷在泥濘中，滿是哀落，唯有車轅上一個被遺棄的兔子玩偶，掛在上面，隨風飄搖。</p>
白色的絨毛早已浸成了濕紅，充滿了陰森詭異。</p>
渾濁的雙瞳，似乎殘留一些怨念，孤零零的望著前方斑駁的石塊。</p>
那里，趴著一道身影。</p>
這是一個十三四歲的少年，衣著殘破，滿是污垢，腰部綁著一個破損的皮袋。</p>
少年瞇著眼睛，一動不動，刺骨的寒從四方透過他破舊的外衣，襲遍全身，漸漸帶走他的體溫。</p>
可即便雨水落在臉上，他眼睛也不眨一下，鷹隼般冷冷的盯著遠處。</p>
順著他目光望去，距離他七八丈遠的位置，一只枯瘦的禿鷲，正在啃食一具野狗的腐尸，時而機警的觀察四周。</p>
似乎在這危險的廢墟中，半點風吹草動，它就會瞬間騰空。</p>
而少年如獵人一樣，耐心的等待機會。</p>
良久之后，機會到來，貪婪的禿鷲終于將它的頭，完全沒入野狗的腹腔內。</br>，，。，。</br>