，最牛國醫(yī)妃 ！
    圓溜溜的一個圈，無手無腳地上滾，它在前面拼命跑，你在后面趕緊追。
    是什么？
    西瓜？球？
    不是，都不是一個圈。
    聽著都糊涂了。從來沒有聽過的東西。
    萬歷爺皺起了兩道半邊花白的須眉。太后和皇后，都頗顯意外地看了下小胖妞。
    這孩子，不是除了胖，什么都不會嗎？
    “她這出的什么題目？亂來嗎？這妞是不是腦子進水了？這是什么場合？竟然想著糊弄皇上太后皇后嗎？”
    孫紅艷等一幫人在底下議論著，打死都不信，小胖妞能出了一個所有人都回答不上來的燈謎。
    可是，過了片刻，沒有人舉手回答。因為淺而易見的西瓜橙子等答案，要是隨意站起來說，會被皇帝嫌棄你是不是傻子。
    西瓜、橙子掉了就掉了，沒有必要追。至于球，也不是個圈。
    沒人想的出來，真成了謎了。
    禮官站在那兒都窘住了，怎么辦？第一次遇到真沒有人回答出來的題面，反而不好交代了。
    魯王妃當時還沒有想到這是自己女兒做的真能難倒大伙兒，提心吊膽生怕這又是什么人出的套，保準等會兒所有人要嘲笑她女兒。手指頭的繡帕用力地揪緊。
    比起自己母親，永樂郡主顯得淡定多了。因為，李敏把話都告訴她了。在前面的人忙著猜燈謎的時候，李敏獨自給她上了不少課。小胖妞現(xiàn)在胸有成竹。
    萬歷爺那一眼瞟過了朱永樂的臉，對方的淡定從容讓他眉頭一挑，一拍大腿，樂道：“朕還真是猜不出來。在場的愛卿，有誰知道謎底的嗎？”
    皇上都自己說自己猜不出來了，底下人哪怕有五分的把握都不敢輕易冒險出這個頭，答不對要挨皇帝說。況且，這題真的挺難猜的。最少他們想了很久，都想不出會是什么東西是自己見過的。
    “都不知道？”萬歷爺高高聳起的眉頭表現(xiàn)出驚訝，隨之，更樂了，“沒想到朕的郡主，朕的親侄女這么有本事。來！郡主，你起來給大伙兒說說謎底。”
    太后和皇后跟著一塊兒點頭，都對謎底有著十分的盼望。
    朱永樂站了起來。當她站起來的時候，很多人突然發(fā)現(xiàn)，這個小胖妞變了樣，仿佛全身罩住了可以吸引人的光芒。這在以前，想都不用想的。
    其實仔細看，小胖妞除了身材胖了點，自己父母長相又不差，五官長得也算有模有樣。
    孫紅艷見對面的青年才俊都注目著朱永樂了，咬死了嘴唇：這個該死的小胖妞，是突然得到什么神人的幫助了？否則，自己怎么可能想出這樣的謎題？
    福樂公主的眼睛，瞇了瞇，從朱永樂的背影挪到了朱永樂身邊的李敏。
    李敏吃著茶，好像現(xiàn)在發(fā)生的任何事都與自己無關。
    “說吧，永樂。”太后溫柔慈祥的話聲傳過來，像是安撫小胖妞一樣。
    朱永樂點了點頭，張開唇瓣，吐字方準說：“淮揚一帶的民間，有這樣一項傳統(tǒng)的游戲，叫做滾鐵環(huán)。回皇上、太后、皇后娘娘，這正是臣女所出題面的謎底。”
    “哦？”萬歷爺的圓珠瞪的圓圓的，“有這樣東西嗎？朕怎么以前都沒有聽過。”
    場內隨著萬歷爺這一聲，也是質疑聲一片。深居閨中的千金小姐，從沒有下過民間，出過京師，怎么能知道下面小鄉(xiāng)小村里的民情。會不會是瞎掰的？
    對此，太后為公平起見，對萬歷爺說：“皇上，要不，你找朱公公問問？朱公公不是來自淮揚一帶嗎？”
    萬歷爺的掌心，啪，打了大腿：“太后這個建議正合朕的心意。朕既是不能袒護自己侄女有偏私之疑，又不能草率否決了為求證是虛偽的謎題。此題關系民生，朕怎能隨意否決朕的子民的智慧。”
    耳聽萬歷爺將民間游戲都提高到民間智慧去了。說明萬歷爺這人，平常喜歡出游，也喜歡看民間各種各樣的小玩意兒。而像是這樣博學多識的老皇帝，都能不知道滾鐵環(huán)，能被永樂郡主說出這樣的謎題考倒，萬歷爺心里一邊感覺是受晚輩教育了，有些欣慰后生可畏，另一面，自然有些質疑是真是假。
    朱公公接到皇上旨令，從后面走了出來，跪下道：“皇上，奴才遵皇上旨令，不知道皇上有什么話要問奴才？”
    “朕記得你出自淮揚，有沒有聽說過滾鐵環(huán)這樣一項東西？”
    朱公公點頭的那一瞬間，想必能讓現(xiàn)場許多人發(fā)出尖叫。
    這怎么可能？
    萬歷爺都驚噓一聲：“朕都沒有聽你說過。”
    “回稟皇上。滾鐵環(huán)，是祖先流傳下來的，據記載，在奴才家鄉(xiāng)那一帶，流傳有幾百年之久了。不過只是民間小孩子玩耍的一樣游戲，鐵環(huán)比較大，可能因此沒有流傳到京師。”
    “可是，永樂你怎么知道的？”萬歷爺吃驚的是這個，二門不邁的朱永樂，怎么會知道去到淮揚的民間習俗。
    淮揚，離京師很遠。況且，連朱公公在京師這么多年都沒有和人提過，說明，這東西真是不引人注目，所以，淮揚的人或許知道，也懶得宣傳，根本提都不提。
    場內各種質疑的目光再次集中于朱永樂。
    再看看朱永樂身邊可能幫朱永樂作弊的人，只有魯王妃。
    這要說到李敏借機先尿遁了，躲到了一邊去。而能記住她在永樂身邊坐著的人并不多，除非從一開始已經一直在關注她的人。
    萬歷爺一樣在腦海里忽然閃過一個什么樣的念頭，眼角一轉，轉到了王爺位子上坐著的朱隸。朱隸神情緘默，好像對場內發(fā)生的任何事都不關心，看起來，也不像是知道些什么。
    “是郡主出的題面嗎？”李大同身邊的同僚，都忍不住出聲，“李大人，會不會是你們家二小姐幫永樂郡主出的題？”
    李大同心里同樣懷有疑問，想必這個場內和他這樣想的人還有許多。
    “李大人，您這三個女兒，看來沒有一個遜色的。而且，您以前說的最差的二閨女，看來反而是最出色的，博學多識，什么都知道。”
    李大同聽到這樣的話卻高興不起來，每次二女兒出風頭，明明以前是個病癆鬼誰見誰討厭的人，現(xiàn)在大出風頭了，只會讓皇上聯(lián)想起他李大同居心叵測藏著千金欺騙君皇，這個罪跳到黃河都洗不清。眼看萬歷爺這個質疑的眼神又不對了。
    朱永樂不知道李敏走了，否則可能心里心虛了，好在李敏之前告訴過她，不管怎樣，只要盯著前面看說話，千萬別回頭，回頭的話就完了。朱永樂照著李敏說的話做，繼續(xù)回答皇帝的問話：“回皇上，臣女之所以知道滾鐵環(huán)，是由于讀過竹公游記這樣的書。按照竹公游記里記載的，滾鐵環(huán)雖然只是個民間游戲，可是，有利于鍛煉孩子手腳協(xié)調性，有益身體健康，是值得推廣的一個游戲項目。因此，臣女才膽大地在燈會上出了這樣一個題面，希望皇上能親自推廣民間項目，全民健身，子民們身強體壯，也是皇上之福，皇上千秋萬業(yè)永垂不朽。”
    越說，小胖妞聲音越是有力，暫時忘了這些話是李敏教給她的，她只是拿來背書。朱永樂鏗鏘有力的聲音加上自信的表情，宛如在這個筵席上突然出現(xiàn)的一顆嶄亮的明珠，所有人只看的聽的目不轉睛。
    有誰能知道這個小胖妞，原來不止博學多識，而且是，一位憂國憂民的郡主，心懷皇帝大業(yè)的郡主。
    萬歷爺的眼睛早已跟著亮了，他最喜歡才女，尤其這個才女是自己親侄女，怎能不樂。興致地追問底下的人：“有誰知道竹公游記？”
    這又是萬歷爺不知道的。萬歷爺感覺深深的，再次被晚輩受教育了。有點高興，有點難堪。急迫的目光掃向底下一群大臣。
    幸好這次有大臣知道這樣一本書，站起身回答說：“此書微臣略有耳聞，但是此書剛在京師里上市不到半個月的書。”
    說明朱永樂行啊，博覽群書，時刻關心最新出版的書籍，沒有騙人，是才女，真正的才女！
    萬歷爺心里像煮沸的鐵鍋一樣，沸騰了：“朕這個郡主，體恤民情，博學多識，堪襯朕的心意。”
    底下沒有一個人敢說不是。
    “太后，您意下如何？”萬歷爺最終沒有忘記賞物是來自太后，雖然他自己也可以賞賜朱永樂，不過一開始說好了，評選優(yōu)勝的人是三人。
    太后當然樂意給小胖妞一個賞賜，一直看著這孩子蠻可憐該討人喜歡的，給了賞賜，永樂也比較好找夫家。太后對萬歷爺點了點頭：“哀家看這個孩子也喜歡，只是平日里沒有想到這孩子的心如此細致，雖然默默無聲，不喜歡高談闊論，可女子本該如此，知書達理，藏才于里，關鍵時候，能給皇上出謀劃策。哀家看，郡主有幾句話說的極對。百姓身強體壯，是皇上之福，更不用畏懼任何人敢進犯我大明疆土。”
    “是，是。”萬歷爺有了太后這句話，更是無需顧忌了，“朕這就采納了郡主的建議，下旨推廣滾鐵環(huán)。不過，朕要先好好看看竹公游記這本書，還有，讓朱公公給朕講講是什么樣的。”
    朱公公磕著腦袋：“奴才遵旨。”
    皇后一句話都沒有說。
    優(yōu)勝自然是要屬于朱永樂了。沒人懷疑這點的時候，誰想到，會有人突然之間站了起來。
    “父皇。”
    站起身的人，是福樂公主。
    福樂公主剛開始才被萬歷爺夸過，為萬歷爺膝下一幫孩子中最出名的才女，最璀璨的明珠。突然之間，這頂桂冠似乎要被朱永樂搶了過去。底下人只要想到這一點，都覺得福樂公主是心有不甘。
    只是，很多人不知道，福樂心里不甘的哪里是永樂。這個小胖妞壓根進不了她眼里。她知道，她早就在看了。在所有人猜燈謎的時候，她知道，那個尚書府的二小姐，搶了她心目中男神的女子，對那個小胖妞都說了什么。
    這個尚書府的二小姐還真的可笑至極。怎么？想扶這個小胖妞上位嗎？我偏偏不合你意。拆穿你。讓小胖妞下不了臺，順帶把你拉出來，讓小胖妞怨恨上你。
    生平最討厭像李敏這樣的人，自己不怎樣不說，不是一直帶著病癆鬼的稱呼嗎？居然自己不怎樣還想著扶持小胖妞？
    以為自己是什么人！
    福樂冰冷的一雙眼神直射到朱永樂臉上時，那股寒意，讓靠近她身旁的人，都能不寒而栗。更何況，福樂這雙眼，同時落在了回到席上的李敏。
    “四公主，有什么話想對朕說嗎？”萬歷爺對自己女兒自然是疼愛有加，詢問。
    “父皇。”福樂福身，“福樂想問郡主幾個問題。”
    “怎么，四公主是對郡主奪得頭名覺得心有不甘？”萬歷爺是樂得看底下子孫再怎么斗斗才，何況，這公主郡主，都是他剛才點名夸獎過的才女。
    “父皇。”福樂說，“女兒不過是剛好之前也有耳聞竹公游記這樣一本書，只是剛好未讀完。”
    “哦，你也看過竹公游記？”
    “是。”
    場上的人一聽，這兩位才女分明是要斗上了，樂得旁觀熱鬧。
    福樂篤定，這個小胖妞，根本沒有看過這本書，不過是聽李敏說過而已。而這本書，剛好她福樂在昨天翻過幾頁，來考這個小胖妞拆穿這個小胖妞最好不過。
    “請問郡主，知不知道什么是鎮(zhèn)江三怪？”福樂挑出了書中間的一道題，想必這個小胖妞，肯定不知道。看書一般看頭看尾，哪能想到中間。只有她福樂，看書有一目十行的本事。一點時間，足夠她翻了半本書。
    鎮(zhèn)江三怪這東西，場內有些大臣文人知道，對大多數女子而言，是根本沒有聽過的名詞。也只有博覽群書的才女能答得上這個問題。
    魯王妃擔憂的神色，落到自己女兒臉上。哎，她早知道不行，有問題的了。所以，剛才皇上夸獎自己女兒時，她才憂心忡忡，不敢太過高興，怕高興早了。
    瞧瞧，這不有人看她女兒出風頭不順眼，開始刁難了。她女兒真有本事，她就不用擔心了。可永樂只有幾根斤兩，她很清楚。
    什么博覽群書？她女兒真是會讀書的嗎？魯王妃從沒有覺得是。
    大家看衰的眼神在落到朱永樂時，沒想到朱永樂脫口而出，滑溜溜地答道：“鎮(zhèn)江有三怪，說的是，自古名城出名食，《三怪謠》：香醋擺不壞、肴肉不當菜、面鍋里面煮鍋蓋。四公主，本郡主所答的，可有不對之處？”
    福樂一愣，有些沒能回過神來。這個小胖妞，莫非真是讀過這本書，從頭到尾讀過了，所以，連她刁鉆的問題都能回答上來。
    她要不要見好就收？不，不甘心。
    福樂嘴角噙出一絲寒意，她這就出個出其不意的：“郡主確實博學多才，令本公主十分欽佩，本公主再問郡主一個問題，既然郡主都聽過什么是鎮(zhèn)江三怪了，敢問鎮(zhèn)江第二怪之中，肴肉不當菜指的是哪道菜？”
    你能背名，但是，能不能背出里面的內容，這可就不容易了。
    “水晶肴蹄。水晶肴蹄肉色鮮美，皮白光滑晶瑩，鹵凍透明，肉質清香而醇酥，肥而不膩，瘦不嵌齒。”
    見朱永樂又是對答如流，福樂咬緊唇角堵上勁了：“郡主知不知道什么是社種？”
    “天工開物這本書，早已揚名四海。社種說的是，稻谷濕種之期，最早者春分以前，名為社種，為遇天寒有凍死不生者。”
    兩個人你來我往，不經意間，福樂問了有十個問題，卻沒有一個能問倒朱永樂。眾人全都看到瞠目結舌，好像從來沒有認識過朱永樂這個人，這是平生第一次見。
    連萬歷爺、太后、皇后，一塊都睜大了眼睛。
    只見朱永樂每回答對一個問題，福樂仿佛敗下一陣，沒過多久，福樂額頭上出現(xiàn)了晶瑩的汗珠。她想不通，這個永樂是怎么了，這個小胖妞怎么能回答出這么多問題，這個世界莫非是瘋了嗎？
    她福樂宮里才女第一的名稱，莫非在今夜要送給小胖妞了？
    在福樂想到這點而害怕起來略有遲疑的時刻，朱永樂忽然沖她進了一步：“不如本郡主問四公主殿下一個問題。”
    問？想問她什么？
    福樂忽然心頭里一絲著慌。
    “請問四公主，知道不知道什么叫做木棉車床王？”
    木棉車床王？
    愣了，怔了，全場的人再次傻眼了。
    這一回，不要說萬歷爺一個人，底下，像朱隸、太子、三皇子、八皇子等，乃至李大同，都基本可以斷定，這個朱永樂，肯定是受到了李敏的教育了。
    “嫂子還真是——”朱理就坐在朱隸后面，袖管抹了下自己頭上的汗，剛才朱永樂和福樂的對峙，看到他一如他人那樣的緊張專注。以前他都不怎么關注這個小胖妞，小胖妞這回能一飛沖天，他清楚這里面李敏的功勞功不可沒。雖然，李敏是怎么教小胖妞短時間記住這么多的，或是說，李敏早猜到福樂能出什么題。
    要真是這樣，他這個大嫂，太可怕了，真正令人感到恐怖的才女。
    朱隸深沉的眸子，像是在對面妻子平淡如云的素容掃過，她究竟還有多少令人震驚的東西沒有展現(xiàn)出來。不知道為什么，她展現(xiàn)的越多，會令他心里莫名其妙只多了一份焦慮。
    因為，她讓他感覺她像天上下凡的仙女，不然，怎么能知道這么多，其他人想都沒有想過的事。
    她究竟是誰？
    尚書府的二小姐，那個病癆鬼？
    福樂是呆若木雞，在眾目睽睽之下，吃了個啞巴虧。她問了朱永樂十個問題，沒有能難倒朱永樂。結果小胖妞一個問題立馬把她問倒了。
    突然之間的恍然大悟，福樂像尖刀的眼神戳到了李敏的背上：這個可怕的女人，是一早算計到她會出來挑戰(zhàn)朱永樂嗎？所以給朱永樂灌輸那么多，然后，引誘她福樂出場，讓她福樂難堪！
    是這樣不會有錯的了。
    福樂百分之百確定。
    萬歷爺沉著臉，臉色里頓有幾分沉色下來，可是，耳朵卻一直沒法從朱永樂的話里移開。朱永樂說的每一句話，都對他有一種致命的吸引力。
    朱永樂說：“皇上，水利乃萬民之本，百姓生命生計所系。江淮今年的大水，導致饑民流離失所，國家財政損失嚴重。而運送兵糧，從南到北，耗資耗財，還不如原地興修水利，開墾荒田。這都是寫了棉花種植技術以及介紹木棉車床王的老先生，正在編纂的一本書。皇上倘若能請到這位先生入宮繼續(xù)編修此書，造福社稷百姓，主持水利之道，豈不是更好？”
    萬歷爺掃過底下的文武百官，這個話，竟然是由一個郡主說出來的，而不是大臣說出來的。
    太后突然一聲嘆笑：“永樂，來，讓哀家好好看看你。”
    誰贏誰輸，一目了然了。
    福樂輸到，可以是無地自容。所有人的目光，光鮮的光芒，全在朱永樂一人頭上了。她福樂，像是被丟在了黑暗里角落的東西，沒人注意。這樣還好，只怕沒過多久，嘲笑聲會傳到駙馬爺府上了。
    她和駙馬的感情本來就不怎樣，因為這個駙馬不是她自己挑的了，對駙馬和駙馬一家都十分嫌惡。現(xiàn)在，她不是那個才女福樂了，駙馬會怎么嘲笑回她，可想而知。
    朱永樂一步步謹慎走到太后面前，跪下來，雙手接過太后的賞賜。小胖妞努力控制住自己小圓臉上的激動情緒。渾然不知，皇帝、太后、皇后深思的目光，都是掠過她頭頂，到了另一人身上。
    李敏宛如隱身人一樣，在人群里動也不動，沒有任何的動靜，讓人根本猜不出來，她究竟有沒有和朱永樂透過氣。
    賞賜完，太后像是貼在朱永樂的臉上，仔細地瞧了瞧，低聲問：“永樂，告訴哀家，你之前，這些書都是你自己看過的嗎？”
    “回太后，是的，臣女不喜歡詩文，比較喜歡看野史與民間習俗。臣女屋里，留有一些木工作品。倘若太后娘娘喜歡，臣女可以帶到宮里給太后娘娘看，只怕太后娘娘看了覺得臣女的東西粗糙不能入眼。”
    朱永樂這段話，真正把皇帝、太后、皇后都唬住了。
    原來這個小胖妞是不喜歡琴棋書畫，喜歡亂七八糟的手工。難怪問到這些問題時能對答如流。
    太后長長舒口氣，萬歷爺臉上有了一絲輕松，嘴角有了一絲笑意。皇后還是什么話都沒有說。
    恐怕只有朱永樂自己心里清楚，沒想到李敏的計謀全對了，真是把皇帝都給懵了。
    如果突然表現(xiàn)到多才多藝，好像全能無所不能似的，她小胖妞肯定讓人懷疑，但只是某方面擅長，這就有可能是平常人家疏忽了她，不會對她有太多的質疑。尤其是，這種偏僻的科學專業(yè)。
    燈謎環(huán)節(jié)圓滿結束以后，中場稍作休息，歌舞升平。
    朱永樂被太后賜座，有幸坐到了離太后比較近的地方。李敏和魯王妃坐在一塊。女兒表現(xiàn)出色，魯王妃高興到想哭了。一點都不相信自己女兒原來平日里是默默讀書的人。
    李敏看一眼后面，沒有看見福樂。看來這個福樂公主是找個地方不知道干嘛去了。
    福樂氣些什么，她李敏很清楚。她李敏不是設個套，只是賭福樂會不會進套。如果福樂心里真存了想對她李敏干些什么的話，肯定會入套。這樣的話，這個福樂是什么真面目，也就一清二楚了。
    尚姑姑走到了她身邊，貼著李敏耳朵邊上說：“來了。”
    “誰？”
    “東胡的使臣。”
    之前，已經有聽說過，東胡人會在這次中秋宴會上派人過來和萬歷爺議和。邊疆僵持幾個月的戰(zhàn)事，終于在前段時間有了結果。東胡人潰敗千里，糧草用盡。有幾千俘虜控制在朱隸的大軍手里。
    東胡人想把這幾千俘虜帶回去，所以，必須提出豐厚的議和條件。
    萬歷爺是這么想的，要趁機宰一頓東胡人，好像都忘記了之前，自己朝廷內部有人和東胡人勾結，差點把朱隸害死的事。所以，萬歷爺決定先晾晾東胡人，讓他們在外面等著。
    尚姑姑說：“奴婢數了下，來了有幾個人。”
    “幾個？”
    “是的。”
    李敏一眼眺望到對面。無論是朱隸的席位，或是皇子們的席位，都沒有任何動靜的樣子。
    只有福樂公主不在。
    一場歌舞結束以后，東胡人上來了。
    像尚姑姑說的，五個人，每一個，都是身穿東胡的服飾，精美的鹿皮坎肩，腳穿鹿靴，領頭的，額頭束帶，是華麗的金色饕餮紋束帶。李敏跟隨人遠遠眺望，只見到那人側面五官英俊，眼瞳是蔚藍色的。
    五個人單膝跪下，對著萬歷爺拳頭捂胸：“臣等參見皇上，皇上萬壽無疆。”
    萬歷爺聽到臣的字眼，滿意地撫摸了下胡茬，道：“給朕的臣子賜座。”
    幾把椅子，放在了合適的位置。
    幾個東胡人坐了下來。
    一個個都是身壯如牛。坐在對面的一些女眷拿起帕子捂住嘴眼像是一絲害怕。
    李敏可以聽見四周一些女人議論著說：
    “聽說北燕的人，和東胡人差不多，都是這樣。”
    “野蠻，粗魯，沒有念過書。”
    “要不然，怎么護國公經常挨皇上說。”
    護國公保衛(wèi)邊疆，這些人才有舒服的太平的日子過，結果，被人都說成了野蠻人。
    李敏眼神微沉。誰說她老公是野蠻人，她是絕對有意見的。
    “這些東胡人到這里想做什么？打敗仗了，不是該俯首稱臣，給我大明王朝進獻豬牛馬羊嗎？”
    “這你就不知道了。東胡人哪有這么容易妥協(xié)的事。他們年年打著我們大明疆土的主意，哪能輕易死心？”
    這點李敏贊成。
    東胡人想來干什么？想對大明王朝提出什么條件？
    幾個東胡人猶如乖乖的三好學生坐在椅子上一動不動，讓人益發(fā)琢磨不清。
    太后微皺起眉頭，看看皇帝。
    萬歷爺點了下頭，示意太監(jiān)可以開始了。
    接下來的項目，是皇家筵席上的傳統(tǒng)節(jié)目了，眾人皆知，所以，這些皇子，之前才會拼命在跑馬場進行突擊訓練。倘若不是十六在此之前突然發(fā)生了意外。
    十六傷了腿，被莊妃喝令在儲德宮里休息不能出席，這令他怎么忍受的了。尤其在聽說那個十九，白癡十九，都能出席的時候。于是，他讓個小太監(jiān)背著自己，往萬壽園過來了。
    萬壽園里，給皇子們比箭準備好的東西，都呈現(xiàn)在了眾人面前。
    只見原來萬壽湖里停泊的小船，不是讓人坐在船上游船采荷用的，而是每艘船上，都束有大小不一高低不平的箭靶，由船工劃著小船在湖中穿行。
    夜里，湖岸四周的燈幾乎滅了。只有每艘小船上懸掛的一盞燈籠，在湖中猶如點滴的星光穿梭來去，游離不定。黑漆漆的世界里，箭靶具體在哪兒都看不見。
    皇上要求，誰在規(guī)定時辰內，射中湖中靶數最多的為優(yōu)勝。不同女子贏了可以拿到賞賜，男子除了贏的可以得到賞賜以外，輸的最多一樣要受罰。
    這樣的規(guī)則，當場讓有些人臉色一白。誰都不知道皇上會有什么樣的責罰下來。因為東胡人在這里看著，萬歷爺很顯然，是想在東胡人面前展示一下自己的武力。
    “完了。皇上玩真的了？”十一爺朱琪，與福子檢查自己的箭筒時，悄聲與九爺說。
    九爺呵呵呵，幾聲干笑，大有含了些苦笑的意味，不過，他并不太擔心，因為有人墊底，對朱琪使了下眼神：“太歲都不怕，我怕什么？”
    十一只差沒有哈哈大笑。
    太子的射藝自小被萬歷爺批評過多少次了，雖然不至于在眾皇子倒數第一，畢竟有的皇子年紀比太子小很多，拉弓都成問題。但是，論太子的身份地位，沒有拿到個頭三，對萬歷爺來說，是很失臉的事情。現(xiàn)在東胡人面前，太子朱銘汗流如注，只生怕東胡人再來湊一腳，他那勉強能否進頭三的成績，怕是要慘不忍睹。因為，東胡人不像其他弟弟會讓他太子。
    “去，告訴三爺。”朱銘蹭了把掌心里的汗水，讓人去通知朱璃做準備。
    按照以往，都是朱璃給他打掩護，雖然說每個皇子的箭都會有各自的標志，但是，只要手腳做的好，讓朱璃幫他射幾箭當作是他的沒有問題，尤其這種在黑暗中射靶的，當事人都看不清楚誰跟誰，外面旁觀的人更是不知道了。
    朱琪的眼神銳利，早就掃到太子的人與朱璃府上的人鬼鬼祟祟的，切一聲，對另一邊的老八說：“八哥，你不會跟三哥一樣，想讓太子吧？”
    “從小讓到大，現(xiàn)在再讓一次有何不可？”朱濟淡淡地說，撫摸檢查自己的弓箭也沒有什么用心。
    朱琪氣到想跺腳：還不就是因為是老二。說起來還不是老大——
    老九噴了口唾沫，擦在自己掌心上，對氣崩的朱琪說：“對太子讓一下沒有什么所謂，反正，你也不會墊底，不是嗎？”
    “我是想，那個人肯定不讓的。”朱琪抱起雙手，英姿飛揚的眉毛挑著，說。
    “哪個？”老九眺望四周，自己那些兄弟，像是老七、老十這些，水平都和他差不多。而且，老七心情不好，自從五公主死后，皇上把劉公公都拉出去斬了，老七心情還是低氣壓，今天老七墊底是很有可能了。誰還有這個志氣想去超過太子？
    那些陪著他們射箭的侍衛(wèi)或是朝廷上的年輕武官？
    “用說嗎？”朱琪向護國公府的方向努努嘴。
    朱理平常不愛和他們玩一塊，可是，每次都像憋足一股勁兒發(fā)泄。老九只要望到朱理那張冷漠的側臉，都不免縮了縮脖子，會想起朱理抽打李瑩臉的事。這種事，也確實只有朱理可以做的出來。
    “今日什么日子？他讓不讓，不是他一個人說話。”老九信誓旦旦今天朱理必須讓，因為不止東胡人在，朱隸在。
    朱隸和朱理截然不同，畢竟做上官了，成為皇上的臣子好多年了，知道怎么叫做忍。
    “隸王今日會出來比箭嗎？”朱琪對朱隸的射藝比較有興趣。朱理的他知道，由于年紀差不多，一塊比試過好多次了，彼此都非常了解。朱隸的射藝，只在傳說中甩了太子八箭。只是傳說，那個厲害，光是想都夠讓人熱血沸騰的了。
    “應該不會。”老九搖頭，有九成九的把握是不會。
    “七哥他們娶了媳婦，不是照樣出來比嗎？”朱琪說。
    “你傻的。隸王那是護國大將軍，朝上的一品武官，怎么可能和我們比？”老九說到激動處不由聲音跑高。
    朱濟俊秀文雅的眉宇，微微挑了挑。
    朱琪連聲可惜：“極少能見到隸王赴宴，結果，連下來給我們露一手都不行嗎？”
    “你是想看隸王和誰比？”老九問。
    朱琪眼珠子骨碌轉了兩圈，露出狡猾的神色，手掌一搭老九的肩：“都說沒有這個可能了，說來干嘛？非要說的話，讓那幾個東胡人下場，我們給點他們顏色看，不用太歲更好了。”
    老九都來不及捂住他嘴巴，想罵他白癡，烏鴉嘴。
    沒想到，皇帝本來就有這個意思了。
    受皇帝命令，走到東胡人面前的禮官，轉告了萬歷爺邀請他們一塊比箭的意思。
    在人家的地盤上比箭，無論哪種條件看起來都是不利的，幾個東胡人臉上好像露出猶豫的神色。可沒過多久，領頭的那個眼瞳蔚藍色的男子，站起身，回萬歷爺說：“皇上，皇上的盛情，讓臣等難卻。只是生怕臣等占了優(yōu)勢。”
    優(yōu)勢？說誰占了優(yōu)勢？
    萬歷爺冷聲一笑：“說吧，想對朕說什么？”
    男子單膝下跪，道：“皇上，臣等五人，源于是馬上民族，對射藝胸有成竹。倘若皇上恩準，臣等希望，此次比箭，允許箭可以斬箭。”
    箭斬箭，即是如果有人一箭中了靶心，另一箭射過來，把前者的箭斬去箭桿同時命中靶心的話，算后者中靶，前者射中靶的箭則不算。
    萬歷爺眉頭微皺。底下備箭的王公貴族子弟們，齊齊臉上一肅：東胡人是狠！這樣的招數都能使出來。
    朱理神情漠然撫摸著自己的弓：管對方什么人，反正他今天勢必要拿第一。他哥都沒有放出話讓他讓，他才不會讓任何人。
    “哎呦，這——”老九抱住腦袋。皇上這是想干嘛，為什么讓東胡人為所欲為。
    萬歷爺這樣做肯定是有原因的，他要殺殺東胡人的銳氣，否則，東胡人打了這么多敗仗都不知道死，次次來犯，莫非以為大明王朝除了護國公府沒有其他人了。
    還有，東胡人目的沒有說呢。
    “倘若臣等贏了，其實，臣等帶了可汗的旨意過來，想和皇上議親。”
    議親？
    兩個字，足以讓后宮的女人們全部臉色大變。尤其是有公主的那些，七公主的母親當場要暈了。
    “打了敗仗，還想娶朕的公主？”萬歷爺眼里浮現(xiàn)出了怒氣，這些東胡人是不把他萬歷爺都放在眼里了。
    “皇上。可汗意思是，兩地和睦，邊疆百姓安寧，這對朕和可汗來說，都是再好不過的事。可是，可汗有難處，很難向自己部落里的兄弟們交代，倘若能娶到皇上的公主，一切有所不同。當然，可汗也想到了，皇上可能不同意，所以，讓臣帶了一份厚厚的迎親禮單過來。可汗想和皇上一賭，皇上倘若同意，這賭也就不用說了。皇上不同意的話，讓臣與皇上的臣子比試一場，皇上的臣子贏，代表大明王朝贏，禮單獻上，不需要公主陪嫁。倘若臣贏了，請皇上愿賭服輸。可汗相信，皇上千軍萬馬，既然能擊敗我東胡大軍，不會畏懼這小小的賭約。”