“她身上的蠱毒，是我下的。”
這話一出，蕭熠琰的臉色頓時沉了下來。
他雙眼輕瞇，漆黑的眸中浮現冷厲的光芒，顯得危險十足。
“她那時還是個孩子。”蕭熠琰的嗓音壓抑著怒火，瞳仁深沉，如同蟄伏于深處的火山，只等待爆發的一刻。
花九闕點了點頭。
“確實是個孩子。不過，小小年紀就已經殺人如麻了。就連本殿，也差點死在她手上。”
“既然是你下的蠱……”
花九闕知曉他想說什么，提前搶斷話頭。
“這蠱雖是本殿下的，本殿卻并不清楚解蠱的法子。你們既然找到了鬼醫，想必他有辦法可解。”
蕭熠琰掃了眼御書房內的侍衛，冷聲命令，“都退下。”
侍衛們迅速退出御書房。
只剩下他們二人時，蕭熠琰眸色冷然，質問花九闕。
“你可知，鬼醫已經被擄走。”
花九闕的眼中拂過些許詫異之色，似乎真的不知曉此事。
“竟有此事么。本殿還真不知道。”
“為何要來北燕。”蕭熠琰沉聲追問，語氣格外冷漠，且摻雜著犀利的殺意。
“把出使北燕這樣的重任交到花九甄身上，本殿不放心。聽說她用四座城池作為聯姻的嫁妝，本殿又如何能夠坐得住？”
花九闕這番話說得合情合理，不做辯解，也足以令人信服。
蕭熠琰對他仍然心存懷疑，再次質問，“如此說來，鬼醫被擄，與你毫不相干么。”
花九闕打開折扇，輕輕扇動間，鬢邊的發絲飄起。
“鬼醫于本殿而言，沒有什么用處。本殿用不著花那工夫，與燕皇你為敵。”
“若此事與你無關，朕想知道，當年，你為何給兮兒種下蠱。”蕭熠琰冷聲發問。
提起舊事，花九闕的臉色變得嚴肅。
“當年，本殿也是遭人脅迫。種蠱時，本殿被蒙著眼睛，并不知曉玉床上的是何人。直到百里挽風臨死前催動萬蠱王，子蠱覺醒。”
即便花九闕將自己的責任摘得干干凈凈，仍然無法消除蕭熠琰對他的怨。
他冷著聲兒，語氣決絕。
“鬼醫曾說過，只需一個月，就能將兮兒體內的蠱毒逼出。在這最后關頭，鬼醫突然失蹤，朕寧可錯抓，也絕不會放過。”
花九闕覺察到對方的戾氣，眼底一片斑駁。
“啪”的一聲將扇子收攏，他幽幽地道了句。
“燕皇是打算軟禁本殿么。”
蕭熠琰骨節分明的手指微曲，冷冷地打量著花九闕。
“花九甄犯的錯，總得有個人擔責。你既是南國的太子，也是她同父異母的兄長，沒人比你更適合。”
聽到“兄長”二字，花九闕嘲諷地笑笑。
緊接著，他眼中浮現一抹凜然。
“北燕想要城池，本殿可以代表南國與你們談，在某種意義上，本殿與燕皇乃同一陣營，軟禁本殿，怕會傷了我們之間的和氣。”
他一副要將城池拱手相讓的口氣，令人生疑。
蕭熠琰的嘴角揚起細微的弧度，冷嗤了聲。
“太子叛國，倒真是聞所未聞。”
花九闕漫不經心地把玩著扇墜，眼底一片森冷。
“本殿從來不稀罕什么太子之位。我花了幾年時間，讓南國再次強大，如今，再親手將它摧毀，讓他們悔恨痛惜、哭天搶地，那才是本殿的目的。畢竟，從高處摔下來，方能粉身碎骨，萬劫不復啊……”
說著，他繞有深意地看了眼蕭熠琰。
“燕皇應該能夠理解本殿，你現在還留著太上皇的性命，不也是為了慢慢折磨他么。
“過去的仇怨，我們都沒有放下。
“想必，太上皇的日子一定很不好過。”
二人的視線交匯時，達成了某種默契。
蕭熠琰冷笑道，“南國，朕要定了。若是能夠兵不血刃，那就再好不過。”
花九闕手執玉骨扇，拱手行了個微禮。
“屆時兵臨城下，本殿必定大開城門相迎。至于失蹤的鬼醫，本殿也愿意傾盡所有人力，幫助尋找。”
“條件。”蕭熠琰十分平靜。
天上不會掉餡餅，只會掉陷阱。
他不可能就這么信了花九闕的話。
花九闕直起身，抬頭望著高處的蕭熠琰，語速不疾不徐。
“本殿要花九甄的尸體。并且，借貴國皇后一用。”
蕭熠琰眸光冷厲，一臉審視地盯著花九闕。
“非要借朕的手殺了花九甄，你這是醉翁之意不在酒。”
花九闕絲毫不心虛，坦言道，“殺了聯姻郡主，南國才有理由與北燕開戰，不是么。”
若是換作別人，早就應了花九闕的條件。
但，蕭熠琰的態度十分堅決。
“尸體可以給你。至于朕的皇后，勸你斷了這個念想。”
花九闕不慌不忙地開口。
“燕皇，本殿之前忘了說，鬼醫夸下海口，說他能在一個月之內逼出蠱毒，其實是無稽之談。
“放眼整個天下，只有一人能解子母蠱。
“不妨坦言，本殿想要的，是皇后體內的子蠱。
“是以，絕不會傷害她分毫。
“燕皇若是不放心，可與她一同前行。”
花九闕的話，令蕭熠琰心生動搖。
但，鬼醫失蹤一事，總是令他心里不安。
因此，他并沒有立即答應花九闕。
花九闕看出他對自己的不信任，繼續擺出自己的誠意。
“在那之前，本殿愿獻上整個南國。”花九闕的決心非常大，堅毅的目光，透著勢在必得的決絕。
這代價，確實很大。
他越是在意，就越發表明沐芷兮體內子蠱的重要性。
相應的，蕭熠琰也就更加謹慎。
……
另一邊。
早在花九闕入宮前，陸遠就帶著陸心兒回了家。
太陽已經落山。
秋霜聽到動靜，面帶笑容地奪門而出。
“相公……”
看到陸遠攙扶的人后，秋霜的笑容頓時僵住了。
陸遠扶著虛弱不堪的陸心兒，十分抱歉地同秋霜解釋。
“心兒受了重傷，我不放心她一個人住在外面，養傷期間，她和我們一起住，方便照顧。”
他解釋得很清楚，卻沒有半點商量的意思，更像是直接通知。
秋霜兩只手互握，指甲深深掐著手腕……