蘇州鄉鎮企業的發展，也使當地的那些能工巧匠跟著紛紛辦廠開店。童年和少年時我所認識的不少鄉友在這個時候抓住機遇，發了大財。現在的“蘇通大橋”旁邊過去是東張鄉，那里有不少我中學時的同學，不知什么時候起，他們紛紛辦起了紅木家具廠，如今上海市場上的紅木家具就是他們這些人折騰出來的。

我的一個同學告訴我，他初中畢業后沒有再讀書，進了大隊的木器加工廠，因為他父親是當地有些名氣的木匠，所以這個小廠由他父親挑頭當廠長，兒子算是“走后門”進去的。“大約是1974年辦的廠子，起初只有六七個人，名為木器加工廠，也就是因為公社建了一個新禮堂，我們廠子把這批活接了下來，之后就開始接周邊幾個大隊的社員們的一些零星活。有一年一家有錢的人說他的兒子在上海城里工作，要結婚了，問我們能不能做一對紅木椅子。我父親以前做過，就答應了。

紅木材料是那個人從上海外貿公司下面的單位搞到的，于是我父親帶著我們幾個人用了一些時間把這對結婚用的紅木椅子做成了。那個時候結婚一般講究‘三大件’——自行車、收音機、縫紉機，這戶人家結婚比別人多了一對紅木椅子，一下子在同事中引起反響。于是這個上海人就不斷來找我們，說是他的朋友們都要做紅木椅子。就這樣，我們越做越多。開始是偷偷地做，因為‘*’時紅木家具曾經被當做‘四舊’，是造反派見了要砸爛的古董。后來改革開放了，也沒人管這些，所以我們就公開專做紅木家具了。時間一長名氣也有了，上海市場最初出現的紅木家具，基本上都是我們東張人做的。我們最紅火的時候，連美國總統卡特都請我們去為他家定做紅木家具……”

老同學是不是在吹?！?/p>

“絕對是真的！”他拿出卡特總統坐在亞特蘭大家中的一組紅木沙發上的照片向我證實?！翱ㄌ乜偨y的這套紅木家具就是我們廠為他專做的。他對中國紅木家具的鐘愛可謂到了如癡如醉的地步。有一次他的一把紅木沙發椅不小心碰掉了一只角，總統十分惋惜，有美國名匠知道此事后上門想討好卡特，但總統執意要請中國的紅木匠師去幫他修復。后來我們的東張師傅陳運來真的不遠萬里專程去了美國，幫助卡特總統把那把沙發椅修復好了。美國后來的幾任總統，如老布什、克林頓，都挑選過我們做的紅木家具?！?/p>

東張離我老家不遠，上海人買紅木家具的車輛至今仍常從我家的老宅房前經過。

十多年前我回老家時，這個鎮的江鎮長曾如數家珍地向我講述了他的鎮由當年社辦企業的“一根木”(紅木)，發展成了“一件衣”，再由“一件衣”發展到“一根針”，后來又由“一根針”發展到“一棵菜”，使得長江邊這個東張鎮集體經濟越來越紅火，全鎮人民在90年代初就實現了“小康”。

“所謂的一根木，就是靠辦紅木廠，引發了全鎮多達幾十家小廠匯成了紅木產業群；由于紅木生意，使得東張與大上海有了千絲萬縷的關系，于是買紅木家具的上海人到東張一看，這里的條件好，農村里手巧能干的姑娘們多，于是就來辦服裝廠。上海人對市場的感覺好，做什么一般很少失敗，所以沒幾年我們全鎮的服裝業又起來了。服裝業一多，就得有紡織業跟上，于是‘一件衣’又帶動了‘一根針’……社隊副業上去了，鄉親們的日子好過了，農業生產上的機械化、科技改進和農田水利基本建設等也有錢上規模項目了。這樣通過辦鄉鎮企業所獲得的集體經濟反過來有力地支持了農業生產。我們還瞄準上海這個大市場，在農村普及了特色蔬菜的種植，這就是一棵菜。這樣一來，每家每戶基本上既有人在廠子里工作，又有人在家種特色蔬菜，農工兩方面都有豐厚的收入，使得全鎮人民的日子節節高?！苯傞L現在已在常熟市開發區工作，回憶起那段鄉鎮企業創業史，他依然心潮澎湃。