河北盧龍，晴空碧云。胡鑫胡員外是鎮(zhèn)上的富戶，鎮(zhèn)里鎮(zhèn)外，共有三所豪宅。他為人素來樂善好施，無論是江湖落泊，還是鎮(zhèn)中貧民，都多有接濟(jì)。
    大伙兒都非常奇怪，為何這位年輕的員外除了自家三所房地，其他田地地契都主動(dòng)上交朝廷。屯在盧龍的元兵將軍穆爾大悅，賞他校尉官職，胡員外卻婉言拒絕。
    穆爾更是感動(dòng)，胡員外給咱們地不說，還不求回報(bào)，這樣的好人，真是打著燈籠都難找啊。
    他當(dāng)然不知道胡員外的另一個(gè)身份了。
    而胡員外所做的一切，正是為了掩藏他的良民之外的另一個(gè)身份。
    這一日，盧龍鎮(zhèn)外，胡員外的豪宅之內(nèi)，后堂之中，一個(gè)老丐正在試演一招掌法，招式剛猛，虎虎生威。旁邊一位身著錦緞、面目俊秀的男子正目不轉(zhuǎn)睛的盯著老丐姿勢(shì)，細(xì)細(xì)揣摩。
    老丐滿面紅光，虎背熊腰，虬須根根張開，豪闊之氣撲面而來。
    但見他右足筆直，腳尖點(diǎn)地，左膝屈起，左手劃個(gè)半圈，右掌斜向上伸出，輕喝一聲：“咄！”老丐騰身而起，在空中輕輕一旋，對(duì)準(zhǔn)一棵大樹，順勢(shì)平平推出右掌。
    但聽得“喀嚓”“喀嚓”聲不絕于耳。大樹周身粗枝紛紛斷落，而后一聲大響，上邊一截樹干跌落，激發(fā)塵煙四起。
    老丐一口氣息變濁，悠悠吐出。徐徐從半空中落下。他走到錦緞男子身邊，拍拍他肩，笑瞇瞇的道：“胡鑫，這一掌飛龍?jiān)谔欤愣藥壮桑俊?br/>     胡鑫面有難色。囁嚅道：“弟子、弟子懂了三成。”
    老丐嘆道：“若是陳友諒在此，我演練到這個(gè)份上，他已經(jīng)沒什么不明白的了。”胡鑫驀地?fù)渫ㄒ宦暪蛳拢念^道：“弟子無用，請(qǐng)師傅責(zé)罰！”
    老丐扶起他，目光清冽，正色道：“你哪里沒用了？”
    胡鑫慚然道：“弟子愚鈍，老是學(xué)不會(huì)降龍十八掌地高深功夫。”老丐斥道：“既然是高深功夫，豈能一蹴而就？努力便是，何必自承無用？男子漢大丈夫。唯獨(dú)輸不得氣概！”說著咳嗽兩聲，顯然甚是激動(dòng)，便聽老丐和聲道：“胡鑫，你雖然資質(zhì)不如陳友諒，但造福鄉(xiāng)里，接濟(jì)貧民，雖不能光明正大，揚(yáng)我丐幫俠名，但我卻已知。你生性純良。俠肝義膽，雖生于富庶之家，但凡事先為貧苦百姓考慮。單說品性，你便不知?jiǎng)龠^陳友諒那廝多少倍了。”頓了一頓，老丐又揚(yáng)聲道：“而陳友諒呢？他固然資性過人，根骨清奇，是個(gè)學(xué)武的大好苗子。但他生性殘忍，和成昆狼狽為奸，為禍天下，流毒江湖。便是他資質(zhì)再好，武功再高，又算個(gè)什么東西！”
    老丐目光一凝，驀地肅聲道：“所以，胡鑫你記住，為師今天提及陳友諒這人，并非是強(qiáng)調(diào)你資性不如他。而是想說。努力下去。練成這十七掌的絕學(xué)，為我丐幫傳承香火。揚(yáng)威天下！”
    胡鑫聽得熱血沸騰，俯身跪下，咚咚咚磕了三個(gè)響頭，顫聲道：“弟子誓不負(fù)師傅厚望！”
    老丐笑著摸摸他頭，嘆道：“傻孩子，老乞丐老了。將來的丐幫，還在你一肩之挑。你出身富貴，勢(shì)必有許多人不服。故而你為人處事多聽聽?zhēng)孜婚L(zhǎng)老的，他們必當(dāng)盡心竭力輔佐與你。”
    話到如此，也不難猜出這老丐地身份了。他正是丐幫現(xiàn)任幫主——史火龍。
    自宋青書把他從成昆師徒手下救出后，更贈(zèng)了他武家的九掌“降龍十八掌”絕學(xué)。史火龍傷勢(shì)痊愈后，便閉關(guān)研習(xí)這“降龍十八掌”的驚世絕學(xué)。
    他資質(zhì)本高，若非是“降龍十八掌”失傳太多，也不致讓心急如焚的史火龍走火入魔，功力大退。但青書送上九掌后，情況又大有改觀。史火龍閉關(guān)三月，參悟易經(jīng)，竟將“降龍十八掌”大大補(bǔ)齊，僅余一掌“時(shí)乘六龍”未全。
    “降龍十八掌”一脈相承，更兼易經(jīng)玄奧之學(xué)，史火龍參悟易經(jīng)，確乃正道。
    但這一次閉關(guān)也耗盡了他最后的心血，幾經(jīng)江湖拼殺、走火入魔的史火龍也顯得老態(tài)垂垂，一頭花白頭發(fā)已然全白，面上皺紋也愈發(fā)深了起來，好似刀子削過一般。
    五十而知天命。人過五十，大抵有一種直覺。史火龍覺得，自己時(shí)日無多，最多也就五六年的命了。
    也該退下來了。
    故而甫一出關(guān)，他便尋了胡鑫這名愛徒，思前想后，還是決定將“降龍十七掌”與“打狗棒法”傳給胡鑫。皆因此人雖說不過中上之資，遠(yuǎn)不及陳友諒聰明絕頂，但生性純良，俠義風(fēng)范，能為丐幫幫主。
    陳友諒生性殘忍涼薄，史火龍?jiān)缇椭獣浴３鯐r(shí)他有意傳位于陳友諒，皆因這人委實(shí)極是聰明，任何武功都是一學(xué)就會(huì)，還能舉一反三。史火龍正是看中了他這一點(diǎn)，欲借助陳友諒絕頂聰明，將降龍掌補(bǔ)全一兩招，便是造福丐幫的豐功偉業(yè)。
    但……實(shí)際的結(jié)局，讓他大失所望不說。還差點(diǎn)送掉這條老命。
    故而在那一刻，史火龍心中便已決定，丐幫幫主，決不能是心性涼薄之徒，決不能是心存歪邪之輩。
    胡鑫一掌一掌，當(dāng)著史火龍的面將十七掌連起來打了一遍，數(shù)日下來，胡鑫雖說未得其髓，但“形”之一字，還是掌握地非常好的。
    史火龍點(diǎn)點(diǎn)頭，笑道：“你打的不錯(cuò)，明兒咱們?cè)傩芯氝^。一月之后，我再傳你另一門功夫。”
    這“另一門功夫”，顯然便是丐幫鎮(zhèn)派絕技“打狗棒法”。
    雖說“打狗棒法”傳承至今，已然失傳甚多，威力也大為減弱，但作為幫主的象征，這門絕技，是如何也不得不學(xué)的。
    胡鑫躬身應(yīng)是。
    忽見一名家丁急匆匆的一溜小跑過來，口中呼道：“老爺，老爺！”
    胡鑫皺眉道：“何事如此驚慌？”家丁上氣不接下氣，氣喘吁吁的道：“門外來了一個(gè)尼姑，說要會(huì)一會(huì)……會(huì)一會(huì)……”說著望了一眼史火龍。
    史火龍看他一眼道：“你但說不妨。”家丁道：“她說，要會(huì)一會(huì)丐幫幫主。”史火龍哈哈一笑道：“好，咱們便去會(huì)一會(huì)這位師太！”他雖年紀(jì)大了，但當(dāng)年豪勇之性不減，只是當(dāng)了丐幫幫主，不便出手。但一聽別人主動(dòng)邀他打架，那當(dāng)真是興奮的摩拳擦掌。
    大步穿堂，不多時(shí)便到了大堂之中。但見一個(gè)中年尼姑背負(fù)長(zhǎng)劍，面貌頗是秀麗，只是臉色冷峻，八字眉倒豎，周身兇厲之氣，讓人望之生畏，退避三舍。
    不是滅絕師太是誰？
    史火龍看得一愕，隨即放聲笑道：“我道是誰，原來是峨嵋掌門駕到了。叫花子們招待不周，還請(qǐng)滅絕師太海涵一
    滅絕師太絲毫不理，只抬頭冷冷看了一眼史火龍。
    史火龍被她望的莫名其妙，驀聽得這老尼姑嗔目喝道：“史火龍！你該當(dāng)何罪！”史火龍?zhí)锰秘蛶椭髦穑粶缃^師太這般一喝，莫名其妙之余，大感不爽，當(dāng)即一翻眼皮，懶洋洋地拱手道：“老乞丐罪在何處，恭聽?zhēng)熖陶d。”
    滅絕喝道：“三日前，明教諸人可途徑此處？”
    史火龍一怔，點(diǎn)頭道：“不錯(cuò)。”滅絕起身站起，頓足道：“你怎地就這般讓他們給過去了！”
    史火龍好笑道：“五散人于我史某人以及丐幫有恩。雖說明教、丐幫積怨已久，但冤冤相報(bào)何時(shí)了？便從史某人而止吧！是以史某非但沒有為難他們，還上下打點(diǎn)，瞞過韃子耳目，好生款待半日，方讓他們離開。”
    滅絕恨聲道：“五散人于你有恩，楊逍等人與你毫無關(guān)系，你回信里答應(yīng)地好。卻為何枉顧我書信所提，將楊逍魔頭留下？”說著拔劍出鞘，氣勢(shì)劍拔弩張。
    史火龍一怔，開口欲言，但一道劍氣涌來，迫的他開口不得。他哪里料到滅絕火性如此之大，說動(dòng)手就動(dòng)手。慌忙閃過劍氣，橫掌在胸，喝道：“師太，咱們把話說清楚。”
    滅絕厲聲道：“你不顧丐幫峨嵋情誼，咱們兩派一刀兩斷！”
    史火龍被他三叫兩喝，火性也上來了，大聲道：“你何時(shí)曾書信與我？”滅絕怒極反笑：“你還想矢口否認(rèn)？”挺劍而上，寒光閃閃，向史火龍右臂刺去。
    史火龍然不懼，雙掌揮舞開來，密不透風(fēng)，和滅絕拼在一處，頃刻間便翻翻滾滾的斗了四五十招，堂內(nèi)桌椅一片狼藉。
    而五百里外，一個(gè)外貌獰惡，滿臉是疤的漢子正拉著楊逍的手，對(duì)著一眾明教豪杰談笑風(fēng)生，得意洋洋的道：“我截下滅絕老尼給史火龍的信箋，還特意潦草回了封信，滿口答應(yīng)。嘿嘿，那老尼姑不可理喻，勢(shì)必和史火龍大打出手！”