典韋三步并做兩步地沖向蕭建墜馬的位置，他看著已然氣絕的蕭建懊惱不已，嘴里不停地問候著蕭建的祖宗怎么生了個這么不禁打的貨色，原本屬于自己的功勞就這么白白消失了。
典韋想到生氣之處，狠狠地對著蕭建未寒的尸骨補了兩腳，看得周圍的曹操士兵都是心驚膽戰的，這黑莽夫也太過兇殘了一些。
“典韋！你過來！”典韋聽到夏侯惇的呼喊后，拾起了自己的雙戟快步來到了曹操與夏侯惇的身邊。
“府君，你找俺什么事？”典韋咧著大嘴訕笑道，看起來與方才殺人嗜血的模樣簡直判若兩人。
“你傻笑什么？你不是一直想拜見我大兄嗎？如今他在你面前你倒是認不出來了。”夏侯惇對憨直的典韋說道。
“大兄？”典韋看見了夏侯惇身旁正在對自己投來灼熱目光的曹操后立刻跪拜，“典韋見過曹使君！”
“典兄弟快起來。”曹操彎腰去攙扶跪拜的典韋，他發現典韋的粗壯的小臂青筋凸起，就在曹操的雙手接觸到典韋雙臂的那一刻，曹操感覺自己如同在撫摸堅硬的磐石一般，“將軍好力氣！”
“俺不是將軍，俺現在是屯長。”典韋有些慚愧地解釋道。
“大兄的意思是你以后肯定能當上將軍。”夏侯惇笑著說道。
“典韋多謝使君！”曹操本想拉起再次下跪的典韋，無奈典韋驚人的膂力，曹操只好笑著接受著典韋熱烈的跪拜。
“典兄弟是什么時候加入我們的？”曹操記著夏侯惇的手下沒有這么勇猛之人故而詢問道。
“這是三個月前的事情了，他本來是張邈那邊的什長，聽說了子桓……聽說了我和文若先生的治軍策后就來投軍了，我看他有幾分蠻力就讓他先當個屯長。”夏侯惇解釋道。
“從孟卓那邊投來的？孟卓不會因為典兄弟和我翻臉吧？”曹操與張邈的關系很好，他也知道典韋區區一個什長恐怕連張邈的面都沒見過，但他還是故作虛偽地詢問道。
“大兄多慮了，張邈要是看重典韋的話怎么就只讓他當個什長呢？”夏侯惇知道曹操看上了自己手下這個猛將，于是默契地回應道。
“使君，俺剛才沒能活捉敵酋，反倒將他給弄死了，典韋還請使君責罰。”典韋恭敬地對著曹操說道。
“你為何要從孟卓那邊投靠于我？”曹操沒有理會典韋的謝罪，只是自顧自地詢問道。
“俺覺得使君是當世最大的英雄。”典韋認真地回答道。
“你倒說來聽聽，我如何是英雄了？”曹操聽到典韋的回答后一愣，自己還是第一次被外人當面稱作英雄過。
“使君千里奔襲追董賊，收編侵擾兗州的黃巾賊，讓流民都能吃上糧，讓士兵都能安心為國而戰，這每一條都可以稱作英雄。”典韋一一細數著曹操這些年來的功績，聽得曹操都有些恍然，沒想到自己的所作所為也能讓人敬仰。
“你是哪里人？”
“陳留郡人。”
“典韋，以后跟著我如何？”
“愣著干嘛，還不快謝主公？”
“多謝主公，多謝使君，俺典韋從此以后就把這條命交給你了。”隨著典韋的第三次跪拜，一個多月的任城之戰終于以曹操的大勝宣告結束。
……
初平四年，九月。
曹操三路軍馬并進，接連打下了徐州境內十余城，曹操將陶謙的主力軍隊完全消滅的同時，也切斷了陶謙依托泗水支援彭城的補給線，陶謙被圍困于郯城縣，萬般無奈之下他只得向北海相孔融求援。
郯城外，曹軍營地。
“邊讓這廝真是欺人太甚！”曹洪將手中的木簡狠狠地摔在了地上，他對著正座之上的曹操憤怒地說道，“我回去以后定要好好收拾一下這個不知好歹的狂生。”
“大兄，這口氣咱們可不能輕易咽下啊。”夏侯淵拾起摔在地上的木簡看完后也是滿臉的怒色，“子和，你倒是給我們講講，這邊讓究竟是如何羞辱我們的。”
“唉…這邊讓素來有些才名，與張邈孔融等人交好，言辭也就放肆了一些，若不是他親手將這東西交給我，我也不能拿給大兄看，畢竟此時正是與陶謙的對峙的關鍵時期。”曹純一臉無奈地說道，隨后便講起了自己遇見邊讓的故事。
曹純在回兗州調集軍糧的時侯路過了陳宮的府邸，而陳宮在迎賓之時也恰好看見了剛忙完公務的曹純，曹純在十八歲的時候就擔任過黃門侍郎的職務，兗州士族也一直將曹純看做是曹操身邊的“開明派”。
陳宮的府邸正在舉辦清談會，陳宮便以主家的身份邀請了曹純一起參加，曹純無事，就跟隨陳宮一同入了府邸，府中皆是兗州的名士大家，其中就有博學英才的邊讓邊文禮。
眾人見到了曹純到來后便故意冷落排擠，曹純待了一會兒后感到無趣正欲起身告辭，邊讓一把拉住了曹純，他將自己手中的木簡交給了曹純。
“你去告訴那曹阿瞞，這些都是我想對他說的話。”邊讓說罷后轉身瀟灑離去，繼續與士族大家們攀談了起來，完全不把曹純當一回事兒。
曹純深感屈辱，便將木簡的內容看了一遍，曹純發現其中凈是對曹操的詆毀之詞，曹純在權衡利弊后還是決定將這卷木簡交給曹操。
“不就是說我是無德無才之人，出兵徐州是不義之戰嗎？”曹操摸了摸曹丕的腦袋無所謂地笑道，“你們還不及子桓的肚量大，子桓看到這木簡時也沒你們這般氣惱。”
“父親，各位叔叔，邊讓與陶謙乃是舊識，他自然會幫著陶謙說幾句話，我看此人目光短淺，實在沒必要與他慪氣。”曹丕對著火氣躥升的曹洪和夏侯淵說道，“眼下最重要的事情還是打下郯城，我們已經圍攻郯城七八日了，時間拖得越長就對咱們越不利。”
“子桓說的對，打下郯城才是正事，你們倆還是收收自己的臭脾氣，等回到兗州以后我就不信那邊讓還敢如此狂妄，他也就是趁大兄不在耍耍嘴皮子罷了。”夏侯惇放下手中的酒杯對著曹洪和夏侯淵勸慰道。
“我就瞧不上那些就會動嘴的臭儒生。”曹洪依然不服氣地說道。
“好了，你也打了這么多年仗了，這么點小事就別再氣惱了。”曹操瞥了一眼坐在側席的戲志才，戲志才只是一笑了之，“馬上就要入冬了，如果我們還不能打下郯城，到時糧草不濟就要準備退兵了，現在還是想想如何才能破城吧。”
“糧草怎么會不夠呢？”夏侯惇有些好奇地詢問道，“棗伯孝的那個屯田法不是已經開始實行了嗎？他當時可是保證過，以后咱們的軍糧肯定是不缺的。”
“屯田蓄糧豈是一朝一夕的事情，我如今只希望這郯城能夠早日攻克，我們也不能一直和陶謙這么耗著了。”曹操嘆氣道。
營帳外的曹軍在曹仁的指揮下再一次朝著郯城發起了沖擊，他們又一次無奈地被徐州軍頑強地擊退，這種毫無建樹的進攻已經在這幾天持續了二十余次了。
陶謙此刻正在官署內焦急地等待著孔融的消息，這幾日的連續圍攻讓陶謙本就老邁的身體更顯疲態，他頭上的白發看起來也稀疏了不少。
“怎么樣了？有文舉的來信嗎？”陶謙看到陳登后立刻起身詢問。
“沒有，但是有一封兗州那邊的來信。”陳登搖了搖頭后說道。
“兗州？誰的信？”陶謙疑惑地詢問道。
“邊讓邊文禮。”陳登將手中的信件交給了陶謙，陶謙趕忙拆開棉線看起了信件中的內容。
“文禮還是對曹操不夠了解啊，這閹賊若是能聽他幾句批評，何來今日之困境啊？”陶謙看完信中內容后嘆氣道。
“主公！主公！”曹豹慌慌張張地沖進了大堂對著正坐的陶謙大聲地喊道。
“休得無禮！何事如此慌亂？”陶謙不滿地看向曹豹，陶謙對于這個敗軍逃亡之將積怒已久，如今曹豹更是不加通報地闖入衙邸，看來這粗鄙之人確實是難堪大任。
“孔融的援軍從東邊來了！”曹豹口沫橫飛對著陶謙激動地說著。
“快！快去看看！”陶謙一時情難自禁，光著腳便隨著曹豹來到了城墻之上，陶謙通過母墻上的垛口看見許多北海兵舉著孔字大纛朝著郯城而來，“天不亡我陶恭祖啊！”
曹仁也在同一時刻發現了大營東側的異動，他在看到孔融的大軍后趕忙派人去匯報曹操，曹操得到消息后放下手中的兵書，立刻來到了營樓之上遠眺。
“孔文舉果然還是來了。”曹操看著飛舞在空中的孔字大纛嘆氣道。
“大兄，現在咱們該怎么辦？”曹洪看著曹操失落的表情小心翼翼地詢問道。
“撤軍，回兗州。”曹操說罷后，便帶著身旁的曹丕轉身下樓，曹丕從曹操的眼中看出了曹操強烈的不甘。
曹軍井然有序地依令撤退，孔融的北海軍也默契地在安全距離駐扎，城內的陶謙見狀也不敢輕易出擊，陶謙已經被曹操給打怕了。
“我曹孟德還會回來的。”曹操看著郯城之上的隨風搖擺的陶字旗暗自發誓道。