寧不凡與王安琪離開茶館后，商榷了一番，便往東行進，漸漸隱入夜色。
    自青州入東海，有兩條路，一條是距青州城五十里外的東水港，另一條則是繞道兩百里，去往揚州城外的西龍港。
    海上貿易發達，經商繁榮，官府自然瞧的見這里面的利潤，每次商船起航，便足足會被抽掉四成的本金，貨不出手，便是虧損。
    當然，這只是在東海四州才有的規矩。
    在東荒國其余地段兒，但凡敢有官府抽成四成，當即便要被巡撫都尉提著天子劍給砍了頭去。
    東海外灘極長，有不少湖泊可停船，但每一州卻僅設有一處港口。
    官府出示的公文，說的是東海賊寇猖獗，港口需得重兵守備，少設港口也是為了防備海盜。
    但，明眼人都瞧的出來，這是官府為了管控出海航道，才會出此下策。
    四州各大商賈，每日私鑄的出海貨船不少，大多數皆沉在了海里，也有與東海四王關系不錯的商賈，繳納不俗的金銀后，才幸免于難。
    漁船出海，大多都只敢在淺灘撈捕。
    敢私自深入東海的，無一例外，皆被鑿沉。
    海上的生意難做，但越是難做的生意，越是暴利。
    寧不凡往東走，便是要去五十里外的東水港。
    東水港直隸青州刺史，港口內外，皆有大軍層層把守，受官府管轄。
    若要乘船，必須要有官府頒發的手令。
    若無手令，寸步難行。
    翌日，天蒙蒙亮。
    東水港已是人山人海，各處都是拖拽貨物往船上拉的商販，沸沸揚揚，嘈雜聲一片。
    寧不凡與王安琪剛到東海港口，便被一群官兵給攔住了前路。
    一位儒生模樣的將軍朝兩人拱手道：“寧先生，末將名為聞微，金旗營步兵校尉。”
    寧不凡掃了眼聞微身后十余位將士，問道：“你是呼延長峰手下將士”
    聞微頷首道：“呼延將軍讓末將率三百將士登船，護送寧先生入東海。其后更有大船三十，甲士千余，護衛左右。”
    護送？
    寧不凡皺眉道：“海上或有險情？”
    聞微猶豫了下，壓低嗓音道：
    “五年前，官府將賊寇悉數驅逐至東海，不許上岸。自那時起，但凡自海上出航的商賈，皆要乘坐官船，其真實目的并非為護送商賈往來東海，而是......依靠抽出的四成稅銀，與東海四王分成。昨日，春夏秋先生成了青州刺史后，直接將駐守青州的賊寇們砍了，毀了青州與東海四王的約定。”
    寧不凡笑道：“這春夏秋出手，可謂雷霆之勢，當真不錯。”
    依靠商賈百姓辛苦賺取的血汗錢，養著官府也就罷了，還養著賊寇？
    憑春夏秋那個狠厲性子，一旦坐穩了刺史的位置，下一步必定是率大軍出海剿賊。
    聞微旋也笑道：“刺史大人這一手實則是虛招，真正目的，還是為了逼迫揚州刺史站隊。昨日夜里，便有數十道命令自青州傳入揚州，揚州九郡如今已是亂成一團，想來伴以西荊樓之力，半月便能將揚州傾覆。”
    寧不凡一聽到這兒，來了興趣，問道：“春夏秋著手于青、揚兩州，必定不能出手兼顧海上四王。此時若海上四王來襲，局勢瞬息大變。因而，春夏秋讓你來護我入東海，實則是要將我送入東海四王的眼里，讓我將那東海局勢攪亂，給他騰出足夠時日，對否？”
    聞微一愣，心頭暗驚。
    王安琪拉了拉寧不凡衣裳，疑惑道：“春夏秋......竟敢算計你？”
    連天機榜首都敢算計，這人可當真好膽。
    寧不凡聳肩道：
    “不然你以為他為何要派官兵送我入東海。若是真心關切我的安危，讓這官兵扮作客商模樣，與我一道入海，這才足夠隱蔽。你瞅瞅他們，一個個黑甲長刀，瞧著驍勇無比，一旦入了海，便是最引人注目的目標。我猜啊，這春夏秋或許已經將我要出海的消息，暗中通知給了東海四王。”樂文小說網
    聞及此言，王安琪蛾眉微皺，慍怒道：“寧鈺昨日剛助他奪得青州刺史之位，為何他卻要恩將仇報，找死不成！”
    聞微尷尬笑笑，不知該如何回話。
    寧不凡伸手攔著王安琪，笑道：“罷了，春夏秋既然能派人護送，他要做的這些事情，便沒有想著瞞我。否則，他大可以將這件事隱于暗處，秘而不宣。他派人來此，便是給我留下了選擇的余地。我若不愿去，誰也強求不得。”
    春夏秋的目光不單單看著一個青州，他看的是整個東海。
    此事沒有什么對不對的，只有該不該做。
    讀書人大多都是無情人，尤其是敢提刀殺人的讀書人，最是無情。
    好一個——大義之下，皆可死。
    寧不凡越發欣賞這個名為春夏秋的年輕人。
    此人既有城府，也足夠狠辣，像極了多年前的禹云墨。
    王安琪仍是氣郁難平，“他要算計你，你還為他說話，你這天機榜首，是傻的不成？”
    寧不凡摸了摸王安琪的頭，輕緩道：
    “有些事情，沒有對錯，只有利弊。徹底解決東海四州動蕩，是葉辰的心愿，便是我的。你覺著我傻，我也覺著葉辰傻。但既然我撿起了碎星劍，便要替他走完這條路，即便成了世上最傻的人，也得一步步走完。這樣，我才不負他那一聲兄弟。”
    俠之大者，為國為民。
    似葉辰這般最純粹的俠客，或許在旁人眼里，都是最純粹的傻子。
    王安琪嘆了口氣，不再說話。
    以前她總是想讓寧不凡善良些，如今卻只想讓寧不凡自私些。
    寧不凡安撫好王安琪后，便拍了拍聞微的肩膀，“直說吧，此次前來截殺我的賊寇，究竟是哪些人？”
    聞微沉默半晌，回道：“青州梅竹娘、揚州刀三爺，冀州青衫客，雍州黑李鬼。”
    東海四王，傾巢而出。
    麾下賊寇，少說......也有數萬人。
    寧不凡笑道：“春夏秋送你們來，是要你們引東海四王來殺。你既然知曉此事，想來已做好了以死明志的打算？”
    聞微嘆了口氣，點頭道：“假若能換得青、揚兩州十五日安虞無事，末將寧可再死上十次。東海四州的百姓......真的太苦了。”
    只需三日，春夏秋便能收復青州九郡，握緊青州兵權。
    但，若要將揚州九郡一并拿下，起碼也得要十五日。
    寧不凡思索片刻后，回道：“你們回去吧，青州局勢未穩，仍需良才臂助。我與安琪一道入海，為你們拖延十五日。”
    聞微踏前一步，嘴唇嗡動，似要說些什么。
    寧不凡抬眉望著遠處與天融為一色的蔚藍海線，看了良久，輕聲道：“我入東海后，十五日之內，教那海上賊寇，一步不得入。”
    聞微面色愕然，想要問上一句，憑什么？
    但他自知此言失禮，不敢發問。
    不過，若是他真正問出了口。
    寧不凡會將腰間雙劍抽出，讓他好生看上一看，再言一句，“憑我，和我手中的劍。”
    一柄清池劍，一柄碎星劍。
    海浪蕩漾。
    一男一女乘著小舟，悠然出海。
    船帆微微飄揚，海風欣喜雀躍。
    這一日，劍入東海。