江元佑的行動(dòng)力向來極高，他擅長的是兵法，是滾在刀尖上千錘百煉過的，宮里人那些伎倆在他眼中著實(shí)小兒科。薛家與唐月櫻被保護(hù)得很好，莫說刺殺突襲，現(xiàn)在恐怕連只蒼蠅都飛不進(jìn)薛家別苑，更別說在唐月櫻面前囂張。江元佑并不想與良妃作對(duì)，橫在他們之間的靖珩會(huì)變得很難做，但唐月櫻是鐘雪茹的表妹兼至交閨友，唐月櫻若是有了閃失，鐘雪茹定然會(huì)傷心難過，這才是江元佑最不想見到的。
    至于良妃那邊認(rèn)不認(rèn)得出是他的人，他也管不得許多，沒有答應(yīng)娶懷興本就得罪過良妃一回，他的確是不介意再被記上一筆的。
    端桃殿內(nèi)，良妃又砸碎了一只瓷瓶。
    “娘娘息怒。”莫女官避開滿地散落的碎瓷片，給良妃遞上一杯清火的茶，“娘娘頭疾未愈，切莫?dú)鈮牧松碜印！?br/>     良妃冷著臉，忍耐地抿下一口茶，茶味苦澀，叫她心頭的厭惡感翻涌得愈發(fā)強(qiáng)烈。她舌尖在茶面上滾了兩下，胃里滾過一陣熱浪。她甩開杯子，面色難看極了。莫女官眼明手快地遞上銅盆，良妃將口中的茶全都給吐了出來。
    “廢物！”
    也不知她具體是在罵誰，莫女官戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地跪倒在地，連聲大喊著“恕罪”。端桃殿內(nèi)伺候的宮女應(yīng)聲紛紛下跪，撲通撲通，聽得良妃心里越發(fā)焦躁。
    “真是越發(fā)不將本宮放在眼里了……薛家，鐘家，真是好大的本事。”她捏著手指，尖利的長指甲戳在指腹，“永安侯，呵……當(dāng)真不識(shí)抬舉。”
    莫女官偷瞄了良妃一眼，不敢接話。
    在她心中自有一番判斷，早前為了懷興公主的婚事，五皇子與良妃在端桃殿內(nèi)爭執(zhí)過幾回，直到皇帝的賜婚旨意下了，良妃見已成定局，才終于放棄了讓永安侯成為懷興夫婿的念頭。莫女官聽過兩人的對(duì)話，她雖是良妃貼身女官，卻也無法五皇子的說辭可圈可點(diǎn)，良妃自認(rèn)為讓永安侯與皇家結(jié)為姻親是他的福分，然而以他的功績，并不需要一場(chǎng)婚姻帶來的虛名。他是真刀實(shí)槍將邊疆土地打下來的戰(zhàn)神，說句大逆不道的話，哪怕他瞧不起皇家的女兒，皇帝大約都不會(huì)怪罪。
    至于鐘家的二公子，良妃其實(shí)并不是相中了他這個(gè)人，不過只是因?yàn)樗晴娂业模c永安侯攀親帶故，才堪堪入得了她的眼。她絲毫不關(guān)心他的能耐，會(huì)試能不能入榜，將來仕途如何，只要他順利地成為了駙馬，成為她利用鐘家與江家的籌碼，她自有辦法為他尋覓一個(gè)閑職，吃著朝廷的俸祿，好好照看著懷興就可以。
    大好的前途放在面前，他竟然拒絕了。暗探回報(bào)說他特地破了規(guī)矩去見了唐月櫻一面，此舉便是反給她看的。
    良妃冷笑一聲，若不是不想讓懷興擔(dān)上一個(gè)搶親的名頭，真以為她動(dòng)不了他們了？
    既然唐月櫻被保護(hù)得很好，鐘雨彥又回了國子監(jiān)，那么他們之間的那個(gè)聯(lián)系，自然而然地成為了良妃的轉(zhuǎn)移目標(biāo)。
    “莫女官，明日以懷興的名義，將鐘家三小姐召進(jìn)宮來。”她微瞇著眼睛，吩咐道，“就說國師推演出新的命格，須得她入宮解惑。”
    莫女官心下了然，良妃這是打算改對(duì)鐘雪茹下手了。
    她猶豫了下，還是忍不住開口勸道：“娘娘，鐘三小姐是陛下賜了婚的，永安侯對(duì)她關(guān)切得緊，若是……”
    “你覺得我會(huì)害她？我要她的命作甚，于我毫無用處，她活著，才能被好好利用。”
    “恕奴婢多言，關(guān)于鐘三小姐，奴婢聽說了一件事……”莫女官猶豫片刻，而后說道，“五殿下帶著公主去別苑那幾日，鐘三小姐與永安侯也一同前往，奴婢聽五殿下那兒伺候的人說，鐘三小姐在別苑被人暗算，險(xiǎn)些葬身火海。”
    “哦？”良妃這才抬眸看了莫女官一眼，“是何人？”
    莫女官搖頭道：“奴婢不知，兩名刺客都已經(jīng)死了，五殿下也將事情壓了下來。但奴婢認(rèn)為……”
    “你覺得，與東宮脫不了干系？”
    “奴婢不敢妄議太子殿下。”
    良妃抿了抿唇，嘴角彎了彎，似乎一瞬間想到了許多：“此事我記下了，明日你照常喚她來即可。行了，本宮乏了，你退下吧。”
    莫女官應(yīng)下，緩緩起身正要退出去，忽又想起了另一件事，覺得應(yīng)當(dāng)同良妃一說：“娘娘，公主曾出宮去都督府上見過鐘三小姐一面，那日下著雨，公主回宮的時(shí)候，落了把傘，公主身邊的碧云說，那傘是……”
    “這些小事不必同我細(xì)說，及笄之前懷興想如何便如何吧。”良妃揮了揮手，面上帶了些不耐煩。
    莫女官?zèng)]有繼續(xù)說下去，她朝良妃行了禮，轉(zhuǎn)身離了端桃殿。
    深宮之人人情淡薄，她早已習(xí)慣，良妃對(duì)五皇子已是爭權(quán)之心多過了母子之情，五皇子仍是尊敬愛戴他這位母妃，但殿里伺候的明眼人都能瞧得出來，他們?cè)缫央x了心。而良妃對(duì)懷興的關(guān)懷，早不知夾雜了多久的虛情假意，說是放縱，實(shí)則冷情。
    莫女官想了下，還是將碧云提及的那位民間少年壓在了心底，叫娘娘知道了，恐怕又得多沾染些業(yè)障。
    與莫女官一同退出端桃殿的紫嫣行在宮人們最后，沒有人發(fā)現(xiàn)她忽然不見了蹤影，也沒有人發(fā)現(xiàn)東二所里的紫蓉姑姑與她在回廊下擦肩而過，似乎還說了幾句話。
    江元佑坐在東二所里等著靖珩，五皇子妃王菡招待了他清茶茶點(diǎn)，便就沒再管他，坐在一旁靜靜地繡著花。時(shí)節(jié)幾乎已經(jīng)入了冬，再過一個(gè)月便是鐘雪茹的生辰，然后緊挨著除夕，整個(gè)冬日看上去會(huì)過得很快。王菡與鐘雪茹相見如故，已經(jīng)成了要好的朋友，她打算將繡一架屏風(fēng)送給鐘雪茹，也當(dāng)做是給她的添妝了。
    因著是送給鐘雪茹的生辰賀禮，江元佑難得地關(guān)心起了這些女子事物，王菡的繡功極好，嫁給靖珩之前便在京中貴女圈子里傳開，只是有機(jī)緣得到她繡品的人卻很少，自從她成為了皇子妃，那繡品就更不可能隨意贈(zèng)人了。鐘雪茹能得到她的生辰賀禮，恐怕也會(huì)叫其他貴女們羨慕紅了眼。
    鐘雪茹這大半年來可謂是徹底出了名，京里幾乎聞所未聞的鐘家三小姐接連得到了公主與王菡的青睞，甚至還得到了皇帝御筆親提賜婚嫁了永安侯，這其中每一件事都值得任何一個(gè)貴女吹噓一番，而鐘雪茹獨(dú)自一人享有了全部。自從賜婚旨意下了之后，不少貴女存了與她結(jié)交的意思，邀請(qǐng)她游園聽?wèi)颍欢娧┤悴涣?xí)慣貴女間的交際應(yīng)酬，大多都回絕了。難得去的幾回，還是鄭葳蕤挺著肚子陪她一道去的。
    “前幾日母親來瞧我，我聽她說家中幾位妹妹想邀請(qǐng)鐘三小姐一聚，她推辭說家中另有要事。”王菡見江元佑盯著她手里的屏風(fēng)面，笑著同他搭起話來，“元佑，你這位妻子可是越發(fā)難請(qǐng)了。”
    “大婚之前她還是少走動(dòng)得好。”江元佑意有所指般地淡淡說著。
    王菡放下針線，問道：“你說的大婚，是指鐘家的二公子吧。”
    “原來嫂夫人也知道了。”江元佑絲毫不意外，靖珩也好，王菡也好，兩個(gè)人都不是單純的“好人”，“看來紫蓉姑姑聽來了不少事情。”
    “身在后宮，許多東西你不去做，也會(huì)有人逼著你去做。”王菡嘆了一聲，“就像你，元佑，只是我們一個(gè)在宮里，一個(gè)在宮外罷了。”
    江元佑聳了下肩：“我能明白她的用心，但是她太過一意孤行了。”
    “這宮里又有誰能不去爭呢？”王菡摸了摸屏風(fēng)面上繡著的鴛鴦，“鐘三小姐和鐘二公子本不該牽連其中的。”
    江元佑卻不這么認(rèn)為，鐘雪茹機(jī)緣巧合離魂到了懷興身上，這恰恰證明了這就是屬于她的命數(shù)，即便沒有他的存在，她也會(huì)與懷興糾纏不清，然后將她牽扯入局的人會(huì)從他江元佑變成太子。如此想來，江元佑倒是該感激一下上天，讓他有這個(gè)機(jī)會(huì)變成了鐘雪茹的引線，牽著她一并成為了局中人。
    兩人言談了幾句，靖珩在匆匆從殿外走進(jìn)來，他才與紫蓉姑姑說完話，此刻臉色并不好。王菡收拾好手里的繡具，迎上前去，接過他結(jié)下的披風(fēng)。靖珩的手心很涼，許是在外面吹了很久的風(fēng)，王菡皺了下眉，這才不到十一月，天氣竟然已經(jīng)這般冷了。
    靖珩雙手包住王菡的手，緩慢地揉搓著，相觸的皮膚漸漸摩擦出溫度來。他輕呵了下，這才留意到江元佑也在這里。江元佑連一點(diǎn)眼神都沒有分給他們，懶于看著這對(duì)皇家小夫妻恩愛，自顧自地喝起了不那么好喝的茶。
    靖珩心里無語，只得開口問他：“你怎么來了？”
    “今日薛家附近的人撤了一半，我知曉還有下一步動(dòng)作，便來問問你們這里可有線索。”江元佑還是沒有看他們，“你們不必管我，我自己去問紫蓉姑姑也可。”
    靖珩撇了下嘴，還是沒有松開握著王菡的手：“你對(duì)那位唐家倒是真的關(guān)心，也不怕鐘三小姐吃味？”
    江元佑呵了一聲：“總歸是一家人。”
    靖珩覺得江元佑大婚之前這么說很是不要臉，不過他對(duì)與鐘雪茹有關(guān)的事情上向來都是這么厚臉皮的，他竟然詭異地習(xí)慣了這樣的江元佑，變得見怪不怪了。他思索了下，還是把從紫蓉姑姑那兒聽來的端桃殿里的消息同王菡與江元佑說了。
    王菡聽罷，不由地蹙了下眉：“母妃將鐘三小姐召進(jìn)宮來，然后再透露給給太子知曉，從而禍水東引？”
    “她不會(huì)這么做。”江元佑語氣篤定地否決了王菡的猜測(cè)，“現(xiàn)在利用太子對(duì)她而言沒有任何益處，若是雪茹真的出了意外，永安侯府和鐘家必定聯(lián)手，她便更難再打雨彥的主意。我想她明日之時(shí)想敲打雪茹，對(duì)她威逼利誘。至于太子……恐怕還有后招。”
    “那你打算？”
    “既然唐四姑娘暫且安全，我便放心了。”江元佑笑了笑，站起身來，一臉輕松，看上去似乎打算走了。
    靖珩奇怪地看他：“你不擔(dān)心鐘三小姐？”
    “雪茹自然知道怎么應(yīng)對(duì)良妃，她很聰明，不會(huì)輕易被拿捏在手的。”
    江元佑沒有告訴靖珩與王菡，鐘雪茹與良妃早已經(jīng)打過數(shù)次交道，應(yīng)對(duì)良妃，她恐怕比懷興還要上道一些。
    這全賴某一場(chǎng)奇特的機(jī)緣，良妃萬萬想不到的機(jī)緣。
    如命運(yùn)一般。
    鐘雪茹在府中接到了良妃傳來的口諭，竟絲毫不意外。江元佑已經(jīng)叫如鴻過來傳了話，她十分清楚薛家現(xiàn)在的狀況與唐月櫻的處境，良妃知曉是江元佑在暗中護(hù)著薛家，不愿在臺(tái)面上與江元佑沖突，又想繼續(xù)打二哥哥的主意，就選擇來找她了。鐘雪茹當(dāng)然不是個(gè)軟柿子，但也沒有耿直到打算去跟良妃撕破臉，她還是懷興的時(shí)候沒太能看得出良妃笑里藏刀的那一面，但現(xiàn)在她回到了自己的身體里，再回想起過去那一幕幕，才回味出許多不對(duì)勁的地方。幸好良妃找的是她這個(gè)能準(zhǔn)備的人，如果找了唐月櫻，恐怕能被欺負(fù)狠了。
    此外，鐘雪茹也很想聽一聽那個(gè)神叨叨的國師能有什么新的說法，其他的她或許不太相信，但是對(duì)國師的推演能力鐘雪茹還是格外尊敬的。他說自己有福，寶善寺的大和尚也說她福緣深厚，他推演出的命格和鐘雪茹小時(shí)候算的命大多吻合，如果他能繼續(xù)給自己瞧一眼未來，她說不準(zhǔn)還得反過來感激他呢。
    這回入宮見良妃娘娘與以前不同，鐘雪茹現(xiàn)在也是有身份的人，儀容上不能馬虎，薛氏親自過來給鐘雪茹挑衣服。天氣已經(jīng)轉(zhuǎn)涼，薛氏本想給她挑一件緋色華衣，在薛氏眼中，女兒生得明媚嬌艷，天生最是適合紅色的，然而過去那么些年鐘雪茹特地避開這些艷色，將自己裝扮得格外低調(diào)，便是不愿意多多出頭。鐘雪茹看了那衣裙一眼，搖了搖頭，良妃本就對(duì)她有怨氣，她再打扮得花枝招展的，可不是故意給良妃挑刺嗎？
    她思索了會(huì)兒，從箱籠里挑了另一件淺紫色的高腰襦裙，衣裳繡著黃蕊白花，只在裙角處多添了一只振翅而飛的蝴蝶。與裙相配的是一條雪白的絲帶，系在腰間，襯得她身段玲瓏有致。紫白相稱素雅卻又不單調(diào)，芙香給她遞來一支香囊，她掛在腰間，周身散發(fā)起淡淡的幽香，當(dāng)真凝雪香肌，如羽若脂。
    薛氏瞧著也滿意，這模樣生得好看，無論怎么穿都好。
    芙香給鐘雪茹梳了個(gè)百合髻，刻意挑落一縷垂在胸前，鬢發(fā)間點(diǎn)綴著幾顆淺藍(lán)色珠花，盈盈生輝。她沒有帶耳珰，薛氏給她挑了個(gè)瓔珞圈，瓔珞圈多是金飾，上面多加了些琉璃寶珠，倒是不會(huì)太俗氣。
    一番妥帖打扮，芙香遞來罩衣給鐘雪茹避風(fēng)。鐘雪茹起了個(gè)念頭，叫芙香把江元佑送給她那件繡著梅花與雪的披風(fēng)拿了過來。她后來同江元佑打聽過，那綢緞是宮里頭賜下來的，上面的圖案是他尋了繡娘去府上繡的，這綢緞是貢品，除了分給幾位寵妃之外，也唯有永安侯府得了一匹。鐘雪茹穿著它，良妃一定一眼就能看出是出自永安侯府。
    即便在相貌上不會(huì)刺激良妃幾眼，但她也得給自己壯壯膽氣，時(shí)時(shí)刻刻提醒良妃自己現(xiàn)在是誰的人。
    薛氏肯定沒有想到自己的女兒現(xiàn)在心思那么彎彎繞，全都是近墨者黑的功勞。她看著芙香替鐘雪茹披上了江元佑送給她的披風(fēng)，又想起起初見著這件披風(fēng)的時(shí)候還是江元佑第一次登都督府拜訪，那時(shí)候她壓根沒有覺察到那位年輕有為的侯爺竟然對(duì)自己的女兒動(dòng)了心思，就連這披風(fēng)或許都是引她羊入虎口的一環(huán)。
    她不禁失笑，能被那位“步步為營”的對(duì)待，還為了她請(qǐng)旨賜婚，自己這個(gè)三女兒，果然是個(gè)有福氣的。