相思渡口。
    張管事帶著送信的小廝急匆匆趕到了渡口，卻只見滿滿水色連天。
    問渡口送行的那些個人，只得到一句：“溫掌柜的船啊，早走了，這會兒又順風而下，至少十幾里以外了。”
    小廝急道：“這可如何是好？”
    張管事思忖片刻，“這樣，我再給你弄條小船，你往南邊去，哪里物產最豐，你只管往那去，保管能找到掌柜的。”
    小廝連忙點頭。
    這世上的事，總是會不經(jīng)間錯過。
    不知道這封信到溫掌柜手里的時候，帝京又該是何等景象？
    ……
    另一邊。
    溫酒一行人，順風順水的下了南州。
    這地方和江安比鄰，山水如詩，鐘靈毓秀，又離帝京極遠，也從未遭過什么天災人禍。大晏這二十年來，國力漸微，好似也沒能影響到此處半分。
    入目所及，多的是窈窕佳人，多情公子，楚軒這一路行來，頗有些樂不思蜀。
    溫酒穿了男裝，三千青絲只用一根玉簪挽著，眉眼如畫，滿身的雅致風流。身邊又跟著江無暇這么一個美人，再加上三十來號隨從，怎么看都像是高門貴族的公子爺出游。
    到了南州城，船靠渡口，一行人上了岸，便有無數(shù)的目光落在溫酒身上。
    叫賣花草水貨的年輕姑娘紅了臉，紛紛猜測這是誰家公子，錦繡風華。
    楚軒在一旁聽得頗不是滋味，低聲道：“從前我和謝萬金在一處，你們家四公子那捏花惹草的浪蕩勁兒我比不上就算了，怎么連你一個女扮男裝的姑娘都能壓我一頭？”
    溫酒笑而不語。
    身側的花管事道：“楚老板，這事吧你得認命。這不管是哪的姑娘，只要不瞎，那都曉得先看長得俊俏的。”
    身后一眾人忍不住笑。
    楚軒：“……”
    楚老板長得極其也不差，就是圓了點，白白胖胖的，笑起來臉格外的圓。若是他自己不提，沒人猜得到他是開秦樓楚館的。
    溫酒有些好笑道：“進了城，先辦正事，你們幾個去底下農莊打探打探今年的收成如何。楚老板，你同我一道去天下知。”
    “天下知？”楚軒笑道：“這是個好地方啊，明面上做著客棧的買賣，真正賺錢的卻是買賣消息的活計。聽聞天南地北的事，就沒有天下知打聽不到的，這可是真的？”
    溫酒把被風吹亂的墨發(fā)撥到背后，“楚老板去了便知。”
    青衣衛(wèi)們相視一眼，留下兩個守在溫酒身旁，加上江無暇和楚軒，一行五人，步入來來往往的人群中，長街兩旁都是酒家客棧，已經(jīng)是深秋時節(jié)，這南州的風景卻別有一番風情，游人和過路客熙熙攘攘的，還挺熱鬧。
    天下知。
    一貫的客滿為患，生意人江湖客什么的人都有。
    溫酒邁步入內，扔給小二一錠金子，“要個二樓靠窗的座，把你們二掌柜請來。”
    小二愣了一下，知道這天下知是二掌柜管事的人不多，這公子八成是“熟客”，他接過銀子，笑的合不攏嘴，“好勒，客官樓上請！我這就去請兒掌柜，您先坐會兒。”
    溫酒上了樓，在旁邊落座，一低頭，就能看見地下進進出出的人。
    楚軒打量著四周，有些不解的問道：“你找他們二掌柜做什么？”
    “這南州的事，他最清楚。”溫酒接過江無暇遞來的茶盞，慢斯條理的飲了一口，“收糧這事找他牽線搭橋，能事半功倍。”
    楚軒恍然大悟道：“原來如此。”
    心里卻忍不住想：
    先讓自家隨從去打聽今年的收成，再來問這南州的地頭蛇，思慮周全。到底是走過好幾千里路的姑娘，知道的多，辦事也比旁人簡單利落。
    那位二掌柜遲遲未至。
    溫酒也不急，叫了酒菜，慢斯條理的用著，聽底下那些來往南北的人說著最近的大事：
    大多都是些風韻事。
    “聽說南華的那位荒唐國主又往后宮納了百來號美人……”
    “南華國主好美色也不是一天兩天了，有什么好稀奇的，反倒西楚國師這回出奇的離譜。那么神秘詭異的一個人不知道抽什么風，居然娶了個男子回國師府……你們說，他是不是練功練的走火入魔，瘋了？”
    “這些算什么！”一樓大堂坐著一個中年文生，嗤笑道：“現(xiàn)如今的帝京城才是真的有意思，謝家新貴兄弟反目，嘖嘖……那兩人為了家里的小弟妹，爭得你死我活，戲折子都不敢這么演！”
    正在飲茶的溫酒微微一愣。
    謝家新貴？
    如今帝京城里出了謝珩那一家，也沒有哪個姓謝的能稱得上新貴吧。
    那樓下文生口中說的小弟妹，可不就是她？
    溫酒看了江無暇一眼，后者會意，意簡言駭?shù)溃骸笆悄悖瑳]錯。”
    “什么沒錯？”楚軒不知曉溫掌柜家里那些事，聽得云里霧里，一臉的茫然。
    “沒什么。”溫酒懶得敷衍，只招呼楚軒用菜，耳朵卻忍不住聽底下人議論紛紛。
    “謝家那三公子也真夠狠的，以七大罪狀彈劾謝小閻王，愣是把謝小閻王送進了天牢，眼看著活不了幾天了，他自己連升數(shù)級，成了刑部侍郎！”
    “這可是位厲害人物，話說回來，你我十八歲的時候還不知道在哪混吃混喝呢！”
    “可不是，若是換成你有這樣青云直上的時機，這事你干不干？”
    “哎，我怎么聽說，這兩兄弟為了爭一個女子才反目成仇的？”
    溫酒耳邊嗡嗡作響，后邊的話，竟全然聽不清了。
    腦海里一直回蕩著那句——
    謝家那三公子也真夠狠的，以七大罪狀彈劾謝小閻王，愣是把謝小閻王送進了天牢，眼看著活不了幾天了……
    謝珩還在八方城的時候，她就感覺不對勁兒。
    自從他回帝京之后，心里的預感越發(fā)不詳。
    如今……
    竟然真的應驗了。
    她這般想著，面上血色褪了大半，猛然起身。