萊特納將軍從裝甲車?yán)锾匠霭雮€(gè)身子，向左右看了看。這支車隊(duì)一共有幾十輛主戰(zhàn)戰(zhàn)車，另有數(shù)臺(tái)重裝機(jī)甲，以及數(shù)十輛各式載重裝甲車。整支部隊(duì)大約一千多人。和出發(fā)時(shí)超過六千人對(duì)比，此刻的兵力顯得異常單薄。
    老將軍不由自主地又想起了那些被放棄的士兵，暗自嘆了口氣。那時(shí)最后下命令的并不是他，而且撲天蓋地的獸潮確實(shí)也把他驚到了，最后不得以做出放棄跟不上來的人的決定。
    萊特納再嘆了一口氣，盤算了一下手上的兵力，深感不足，決定回到基地后第一件事就是要求更多的援兵和裝備。在末日陰影要塞與槍騎兵們一起抗過這次獸潮后，萊特納很清楚，靠手上的這點(diǎn)人、又要分散在兩個(gè)基地，無論如何都擋不住這種程度的獸潮。
    對(duì)于盧尼和海瑟薇的離開，他并無抱怨，知道慣例如此。盧尼和海瑟薇不可能真的在這見鬼的地方呆上好幾年。固守和開拓的苦事都得他們來干。
    正想著，遠(yuǎn)方已經(jīng)隱隱看到了前進(jìn)基地的輪廓。萊特納皺了皺眉，對(duì)車內(nèi)的組員說：“都看到基地了，怎么沒有收到他們的回復(fù)消息？今天的哨兵全都睡著了嗎？”
    “已經(jīng)發(fā)過去好幾次確認(rèn)信息了，從十公里外就開始發(fā)，不過一直沒有回應(yīng)。”
    老將軍的雙眉已經(jīng)鎖到了一起，下令：“全體一級(jí)警戒，呈戰(zhàn)斗隊(duì)形，放緩速度，釋放機(jī)甲，慢慢接近。”
    裝甲車隊(duì)隨即放緩速度，四下散開，幾臺(tái)重型機(jī)甲也從運(yùn)輸車上走下，在戰(zhàn)車部隊(duì)的簇?fù)硐卤平斑M(jìn)基地。
    基地靜悄悄的，一個(gè)人都沒有，甚至連一點(diǎn)燈光都看不到。
    先頭的戰(zhàn)車已經(jīng)逼近到幾百米外，基地中仍無動(dòng)靜。
    就在這時(shí)，一個(gè)戰(zhàn)士突然驚呼：“獸潮！！”
    瞬間部隊(duì)就炸了鍋。他們實(shí)在是被鋪天蓋地的獸海給打怕了。一時(shí)之間戰(zhàn)車炮管四下亂指，機(jī)甲原地轉(zhuǎn)圈，尋找敵蹤。
    然而四野無聲。
    終于，一頭異獸在要塞城墻上出現(xiàn)，它看到外面的裝甲部隊(duì)，頓時(shí)一驚，轉(zhuǎn)頭跳下城墻，狂奔而去。好幾只炮口都對(duì)準(zhǔn)了它，一路目送它遠(yuǎn)去，但是沒有人開炮。
    片刻之后，頻道里又響起一個(gè)怯生生的聲音：“戰(zhàn)獸的反應(yīng)信號(hào)……那個(gè)，消失了。”
    萊特納氣得沒有力氣開罵了，下令：“第一小隊(duì)進(jìn)基地看看，究竟是怎么回事，第二小隊(duì)接應(yīng)。”
    十余輛戰(zhàn)車啟動(dòng)，拉開虛掩的基地大門，駛?cè)牖亍Ｍㄓ嶎l道中忽然響起一聲驚呼：“人都不見了！東西也不見了！”
    片刻之后，萊特納站在基地中央，臉色鐵青。
    旁邊參謀則是百思不得其解，“這些家伙難道是叛逃了？他們能逃去哪？還有為什么要逃呢？”
    真正難以理解的就是最后一個(gè)問題。
    此時(shí)通訊車帶回了另一個(gè)基地的消息，和這里一樣，人都不見了，所有設(shè)備也都不見了，只留下了空蕩蕩的建筑外殼。
    萊特納看看破損的墻壁和炮塔，說：“以半日為限，分散收集所有線索。再看看還有什么能用的東西，全都帶上。我們……回末日陰影。”
    這是不得已的決定，這里沒有能源沒有食物，他們這一千多人挺不了多久。而且只有末日陰影要塞才有和軌道通訊的設(shè)備。
    一天之后，威廉愕然看著要塞外的裝甲車隊(duì)，一時(shí)有些反應(yīng)不過來，他們?cè)趺从只貋砹耍?br/>     此刻的2號(hào)基地則是一片繁忙，主基地周圍多了十余個(gè)兩三層高的小樓，都是由一個(gè)個(gè)居住模塊拼接而成。從天空俯瞰，它們就像是朵朵綻放的雛菊。
    這些都是臨時(shí)的居住區(qū)，一半埋在地下，以保證主基地的射擊視角。信號(hào)的傳輸和通訊仍是難題，楚君歸能夠精準(zhǔn)操控的武器站距離不能超過100米。
    這次出擊，不光得到海盜旗的物資，還拿到了許多技術(shù)。不過思考之后，楚君歸和林兮還是決定以代理人的科技為主，海盜旗的技術(shù)并不完整，而且也不適合4號(hào)行星。兩個(gè)小代理人今后也不可能從聯(lián)邦那邊源源不斷地得到相應(yīng)的設(shè)備和原料。
    兩艘特殊的運(yùn)輸艦現(xiàn)在是楚君歸重點(diǎn)研究的。它們能夠反復(fù)穿越風(fēng)暴云層，靠的是附加在船體上的全新離子防護(hù)裝甲。這種裝甲會(huì)不斷彈射出細(xì)小碎片，釋放出強(qiáng)大電流，并在飛船周圍形成離子保護(hù)層，將風(fēng)暴云層內(nèi)的離子風(fēng)暴排開。
    這層裝甲不用說，一看就知道極為昂貴。越是能夠抵抗極端環(huán)境的材料，價(jià)格會(huì)呈指數(shù)型上升。比如能夠抵抗5000度和能夠抵抗5萬度高溫的材料，價(jià)格相差不止十倍。
    而且這層裝甲還是半損耗品的方式，成本就更是高昂。
    按照下降時(shí)損耗程度計(jì)算，這兩艘運(yùn)輸船大約還能安全穿越3次風(fēng)暴云層。這是了不起的成就，至少讓在四號(hào)行星登陸的人們看到了希望。不過楚君歸現(xiàn)在可不會(huì)用它們逃離4號(hào)行星。
    在行星外空，海盜旗和槍騎兵們監(jiān)視著所有空域，速度緩慢的運(yùn)輸船根本跑不過戰(zhàn)艦，所以離開了4號(hào)行星反而是死。
    楚君歸從海盜旗基地里得到了大量情報(bào)，其中就包括兩大軍團(tuán)軌道基地的位置，以及在星系內(nèi)布置的兵力。看到兵力數(shù)字，林兮也是大吃一驚，因?yàn)槁?lián)邦幾乎把一整個(gè)軍團(tuán)都放到了這里，實(shí)力上和盛唐第九艦隊(duì)不相上下。
    這等實(shí)力足夠鎮(zhèn)壓好幾個(gè)星域了，怎么會(huì)都堆積在這么一個(gè)小星系里，干等著開拓行星表面？
    不需要多高的智商，就能嗅出里面非同尋常的味道。不管聯(lián)邦想要干什么，此刻都不是兩個(gè)小代理人能夠插手的。
    在得知聯(lián)邦真正布置的軍力后，試驗(yàn)體就決定暫時(shí)先不離開4號(hào)行星了。風(fēng)暴云層實(shí)際上變成了他們的天然保護(hù)傘。
    在4號(hào)行星上還有很多事可以做，比如說再拔掉末日陰影要塞？
    海盜旗的兩個(gè)基地已經(jīng)讓試驗(yàn)體嘗到了甜頭，他現(xiàn)在很好奇，槍騎兵的要塞里又有點(diǎn)什么。
    遠(yuǎn)方山谷，新的獸巢中，4團(tuán)黑影圍在一起，外圍還有幾團(tuán)更小的黑影。
    中央最大一團(tuán)黑影正在教育其它黑影，“要養(yǎng)寇自肥！”
    最外圈的一團(tuán)小黑影正在擺弄著一架虛擬天平，只是無論它怎么往戰(zhàn)獸一端放砝碼，好幾團(tuán)巨犀都放上云了，卻始終壓不下天平。
    它忍不住嘟囔：“寇怎么養(yǎng)得比我們都肥？”