七八天后，棘陽漢軍不僅未從失敗中恢復過來，相反，據斥候傳報，甄阜、梁丘賜乘勝進兵，把輜重留在沘陽縣藍鄉，引十萬精兵南渡黃淳水，抵達沘水，在兩河之間駐扎營寨，為顯破釜沉舟的士氣，大軍行處，盡數拆毀橋梁，以示殲滅漢軍決心之堅。
    新市軍、平林軍見勢不妙，竟心生怯意，欲解散脫離，一時漢軍內部的合作關系開始面臨巨大的分裂危機。劉縯根本顧不上替兄弟妻妹辦理喪事，整日忙于軍務，夜不能寐。
    他的三個兒子，劉章、劉興以及尚在襁褓之中的小嬰兒只能托于劉黃和我照應。劉伯姬回到棘陽便大病不起，劉黃無暇照顧，思前想后只能狠狠心把三個孩子一并送回蔡陽老家。這么做雖說危險了點，可是把三個孩子帶在身邊，誰又能保證這樣就一定安全呢？
    “回家興兒就能見到娘了，是嗎？”我把劉興抱上牛車，小娃兒拉著我的手戀戀不舍，可一雙清澈的眼睛里卻是充滿了無限期望。
    劉章摟著弟弟坐在身后，身披麻衣孝服的他，小臉上滿是強忍的倔強。劉興年幼無知，劉章卻已能明白死亡是怎么回事了。
    我咬著唇瞥了劉章一眼，小聲的哄著劉興：“興兒乖，姑姑得空便去看你。”
    “一言為定哦。”他興奮的笑了，“我要告訴娘，其實陰姑姑人很好跟娘一樣好。”
    我心里一陣發酸，不忍再看他天真的笑容，扭過頭，啞聲：“章兒，你要好好照顧弟弟。”
    一陣沉默，我原沒指望一向對我懷有敵意的劉章能給予回答，于是背過身，挺直脊背離開。
    “陰姑姑！”驀地，劉章遠遠的喊了聲。
    我身子一僵，停下腳步。
    “求你替我娘報仇！”
    回過身，劉章跪在牛車上，雙手平額，神情肅然的對著我緩緩拜下。
    我猛然一顫，那孩子挺直的跪在那里，赤紅的瞳眸中充滿了仇恨。劉興不解的仰頭看著哥哥，一臉茫然。
    我眼眶一熱，胸口似有團烈火在熊熊燃燒，半晌艱澀的擠出一個字：“好！”
    牛車終于在轟隆中顛簸搖晃的消失在視野中，劉黃掩面抽泣，我悵然的嘆了口氣，逝者已矣，現在最最關鍵的是要如何收拾這一盤散沙。
    劉縯和劉秀忙得整日不見人影。回到后院，劉伯姬虛虛半躺在床上，臉色蠟黃，唇瓣蒼白干裂。令人意外的是李軼居然也在，見我們進來，竟有幾分拘謹。我狐疑的瞄了他幾眼，劉伯姬垂下眼瞼，一臉漠然，似乎根本沒注意到李軼的存在。
    李軼與劉黃寒暄幾句，左右不過是“節哀”的安慰話語，劉黃原還強忍悲傷，他不說還好，一說反倒招得她眼淚潸然不止。我聽得心煩，忍不住惡狠狠的瞪了他兩眼，他卻渾然未覺，仍是細聲寬慰，顯得彬彬有禮，只是一雙眼睛有意無意的不時瞟向劉伯姬。
    “季文君”劉伯姬歪在床上，面頰半側向內，眼瞼低垂，只依稀瞧見她毫無血色的半張消瘦容顏。她的聲音很低，縹緲得像是抓不住任何實物的空氣。
    李軼精神一振，含笑道：“劉姑娘有何吩咐？”
    “季文君方才言道我兩位哥哥和你堂兄次元君商議欲往宜秋搬救兵，季文君若是得閑，不妨毛遂自薦前往”
    一句不咸不淡的話把李軼噎得半死，我差點沒笑出聲來。看樣子李軼來了有好一會兒了，估計是他羅唣話太多，所以惹得劉伯姬不耐其煩的要下逐客令。