陰識料得一點不差，真定王劉揚果然被誅。
    劉揚奉詔不遵，將陳副、鄧隆等人拒之城外，劉秀又改派前將軍耿純，持節北上，前往幽州、冀州，假慰問王侯之名，行密敕劉揚之實。耿純到了真定后，入住傳舍，邀請劉揚會面。他的母親乃是真定劉氏宗室之女，與劉揚算起來也屬遠親，他以親友之名相邀，劉揚不疑有他，仗著自己兵力強大，欺耿純人馬少，且面上態度平和，瞧不出有何不妥，便帶著弟弟臨邑侯劉讓及隨從官吏們前往拜訪。
    劉揚也算是小心謹慎之輩了，他去見耿純，留下自己的幾個兄弟在門外嚴加把守，總以為這樣便可萬無一失，卻不料耿純先禮后兵，將他們兄弟幾個都迎進傳舍，一招請君入甕，竟將劉揚等人當場格殺。隨后耿純集結兵馬，率眾沖出傳舍，真定城震懾驚怖，竟沒有一人來得及反應，稍加阻擋，任由耿純等人揚長而逃。
    已死的劉揚被安上了一個“假稱病癭，欲以惑眾，且與綿曼縣反賊私相勾結”的罪名，稱其偽造讖語，“赤九之后，癭揚為主。”有意圖謀反取代建武帝之嫌。不過因為只有圖謀之罪，沒有實發之禍，建武帝念在主謀劉揚、劉讓兄弟幾人已被誅殺，便不再追究其親眷族人的罪名，重新封劉揚之子劉得為真定王。
    那個在劉秀落魄的時候，以姻親手段強嫁外甥女，迫使劉秀做了他晚輩的真定王劉揚，就這么輕意的在建武帝的彈指間，灰飛煙滅。
    不得不信，此時的劉秀，已經有足夠的手段與魄力能將人的性命牢牢控于五指間，劉揚的死亡，連帶著真定王勢力的敗落。繼位后的劉得不敢再仗著外戚的名頭肆意猖狂，對劉秀這位建武帝惟命是從，不敢再有絲毫拂逆之心。
    也許劉揚的確是不太把劉秀放在眼里的，畢竟在他朝不保夕的狼狽時刻，全仗著劉揚那十萬兵力襄助才走到了今天。劉揚把劉秀看成是個乳臭未干的后生晚輩，居功自傲，這些種種行為和心態都可以理解，但若要判定他敢在這個節骨眼上造反，卻未免說不過去。
    他當初嫁外甥女，與劉秀聯姻的目的，為的又是什么？難道就為了今日的意圖謀反？假如站在他的立場，與其當下造反，不如當初就滅了劉秀，既然肯與他聯姻，自然是看中了劉秀這支績優股，想在他身上做風險投資，謀取聯姻的好處。而今，這支績優股終于轉虧為盈，才剛剛開始要出現分紅的大好形式，他卻要突然拋下自己投資的股份，意圖造反，這樣不可理喻的理由無論如何也解釋不通。
    政治這玩意，說簡單不簡單，說復雜其實看透了，也不過如此。