承天皇太后攝政
睿智皇后是另一位在遼朝公眾生活中發(fā)揮重要作用的杰出婦女。在圣宗漫長時代的前半期,直到皇太后1009年死去,真正的權(quán)力掌握在皇太后和三位重臣的手中,其中兩位是漢人。自979年宋朝入侵以來,這三個人就已掌權(quán),而皇太后已習慣于與他們共同執(zhí)掌朝政。
資歷較深的人物是室昉(920—994年),韓德讓
他的兒子韓匡嗣(死于981年)
韓匡嗣的兩個年長的兒子韓德源(大概死于980年)和韓德讓(941—1011年)在景宗即位前均在其藩邸服務。韓德源于960年到979年期間歷任各種職務,但在約980年死前使自己留下了貪污腐化的名聲。
圣宗初年其他有權(quán)勢的人物是契丹人與皇族成員。耶律斜軫
從以下事實可以看出韓德讓穩(wěn)步登上頂峰的大致步驟:當998年耶律休哥去世時,韓繼承了他的職位于越,而當斜軫一年后死去時,他又擔任了他的北院樞密使之職,他除了原先的南院樞密使一職之外,又占有了這兩個職位。從999年到1011年,韓掌握了遼朝政府的全部軍政大權(quán),領(lǐng)導了其下的中原和契丹兩個組成部分,這遠遠超過了他前后任的任何大臣。
當承天皇太后活著的時候,她專權(quán)是毫無疑義的。這些重臣是皇太后的人,而新皇帝則完全受他的母親控制,甚至當他成年時,他的母親還當眾呵斥他,有時還打他。新皇帝即位后不久,她就采取了一項非常措施以確保她攝政的權(quán)力。在遼朝統(tǒng)治者正式登基前,他要正式通過重要的契丹宗教儀式再生儀,在這一過程中,他象征性地再一次降生。
皇太后并不是一位反復無常的暴君,而是一位深深懂得權(quán)力的現(xiàn)實性和統(tǒng)治藝術(shù)的統(tǒng)治者,她總是愿意聽取他人的建議。她贏得了遼朝官員,無論是契丹人還是漢人的極大忠誠。她不僅是一位成功的朝政管理人才,而且還仿效阿保機的皇后(應天皇太后)成為一位軍事統(tǒng)帥,領(lǐng)導著她自己的、能夠投人1萬騎兵的斡魯朵。
圣宗時代是遼朝發(fā)展的一個重要時期。從983年到1031年的一系列流血與曠日持久的戰(zhàn)爭使契丹軍事力量擴展到了極限,雖非全部以勝利而告終,但以結(jié)束了北亞一個世紀的局部沖突和不穩(wěn)定的和解與各方力量均衡而結(jié)束。與宋在1005年的和解和與高麗在1019年到1020年間的對峙標志著遼朝與主要鄰國的大規(guī)模戰(zhàn)爭狀態(tài)的結(jié)束。在國內(nèi),這一時代也經(jīng)歷了奚的最后和平并入、渤海人大規(guī)模叛亂的被鎮(zhèn)壓、西北諸部落的平定。只有遼朝與新興國家西夏的關(guān)系問題和與女真諸部曠日持久的紛爭問題還在下一個統(tǒng)治時代干擾著各方力量均衡。這些事件在北亞產(chǎn)生了一種力量均衡并一直延續(xù)到12世紀的第二個十年。它們和正在從內(nèi)部轉(zhuǎn)變的契丹國家的基本變化一樣,在同一時間發(fā)生。正是這些變化,將新的中原影響施加于行政管理之上,這是我們首先應當注意的。