皇帝的宣言如同在新楓丹白露宮扔了枚炸彈,所有人都被震駭?shù)镁镁脽o(wú)語(yǔ)。()
    半晌西利亞按了按跳動(dòng)的額角,說(shuō)：“陛下，‘朕要去做基因手術(shù)’這句話平鋪直敘就可以了,不需要用什么修辭方式的……”
    不管怎么說(shuō),皇帝的決心是很堅(jiān)定了。恰巧這陣子國(guó)務(wù)奇跡般的比較少——所謂比較少就是甚至連軍部那幫精力無(wú)處發(fā)泄的窮光蛋們都不用天天凌晨加班到三點(diǎn)——而且皇帝要做基因手術(shù)的決定得到了元老院的一致支持，朗費(fèi)洛長(zhǎng)老甚至親自發(fā)表了一通鼓勵(lì)御醫(yī)們的演說(shuō)；所以基因手術(shù)這件事情，很快就在皇帝的行程表上確定了下來(lái)。
    ——對(duì)此西利亞的態(tài)度比較隨和：你愛(ài)做就做唄，你自己覺(jué)得高興就行。活了五百多年的人已經(jīng)把皮相看得比較虛妄了，海因里希整成八歲小兒還是八十歲老翁對(duì)他來(lái)說(shuō)都沒(méi)多大區(qū)別，哪怕整成銀河第一搖滾歌星或鋼管舞男呢，只要帝國(guó)人民沒(méi)意見(jiàn)，聯(lián)盟有什么好置喙的？
    但本著互相尊重的原則，海因里希在某個(gè)風(fēng)和日麗的下午進(jìn)手術(shù)房之前,還是跟西利亞進(jìn)行了一番跨星系視頻通訊。
    這種通訊大概是海因里希近年來(lái)動(dòng)用的最大特權(quán)了。雖然身為皇帝，他擁有的特權(quán)很多，但海因里希總是盡量避免自己沉溺于權(quán)力中，從而削弱了身為軍人得來(lái)不易的堅(jiān)強(qiáng)、踏實(shí)等品質(zhì)——比方說(shuō)他曾經(jīng)因?yàn)殂@石果栽培不易而將之從皇宮常用水果中劃去，也因?yàn)楹Ｄ嵝秦愵愶L(fēng)靡引起黑工采摘，而公開(kāi)（違心的）表示自己最討厭吃貝類，因此避免了這種食物在貴族階層中的瘋狂流行……皇帝寶座并不代表著隨心所欲，相反，在掌握了更大權(quán)柄的同時(shí)，也不可避免要承擔(dān)更大的自我約束和禁錮。
    作為一窮二白的開(kāi)國(guó)皇帝，海因里希在其他方面都無(wú)可指摘，唯一讓元老院讓步的個(gè)人私欲，就是利用空間站跟西利亞進(jìn)行跨星系通話了。
    這種聯(lián)絡(luò)方式因?yàn)橐D(zhuǎn)接的空間站太多，占據(jù)波頻比較大，因此普遍應(yīng)用于軍方，理論上來(lái)說(shuō)是不該用于私人對(duì)話的。真要追根究底的話，皇帝每次跟西利亞通話時(shí)說(shuō)的都應(yīng)該是：“關(guān)于上周兩國(guó)建立邊境貿(mào)易合約的某條某款……”而不該是：“希爾達(dá)小同學(xué)今天又尿床了，什么？我怎么知道他為什么總尿床？”
    萬(wàn)幸的是，空間站駐軍長(zhǎng)官們都表示可以幫皇帝提供這個(gè)私人之便，請(qǐng)皇帝盡管使用不要擔(dān)心。——海因里希也曾懷疑他們?cè)谌绱藷崆榈谋澈螅鋵?shí)隱藏著想要偷聽(tīng)的叵測(cè)居心，但……到底對(duì)話內(nèi)容被他們偷聽(tīng)去多少，那真的只有老天知道了。
    “再過(guò)半小時(shí)就要進(jìn)手術(shù)艙了，我在生化中心里。”海因里希抱著正吮吸大拇指的小寶寶，一本正經(jīng)對(duì)西利亞道：“民意調(diào)查顯示他們都想看朕年輕的樣子，所以御醫(yī)們挑了一個(gè)很久以前的基因樣本做回溯點(diǎn)……”
    從三維立體投影上看，西利亞正坐在飛梭里，大概是正要去議院或大法院開(kāi)會(huì)。他托著下巴看小加更胖乎乎的臉兒，半晌說(shuō)：“其實(shí)你現(xiàn)在的樣子也很好，不過(guò)確實(shí)年紀(jì)一大，健康狀況就容易有隱患。”
    “精力也不比以前打仗的時(shí)候了，那陣子三天不睡覺(jué)都照樣爬起來(lái)跑路，現(xiàn)在跟元老院吵完架都覺(jué)得跟脫了層皮一樣。”海因里希終于忍不住問(wèn)：“聯(lián)盟人民可接受基因手術(shù)的次數(shù)遠(yuǎn)高于帝國(guó)，你們到底是怎么做到的？持續(xù)上千年的大規(guī)模基因調(diào)整，還是單純的在調(diào)查樣本上動(dòng)了手腳？”
    西利亞回給他一個(gè)神秘的表情，“國(guó)家機(jī)密。”
    海因里希：“……”
    皇帝刺探情報(bào)失敗，很不滿的坐回等候室的長(zhǎng)椅上。
    西利亞自顧自伸手撫摸小加更粉嫩嫩的臉蛋兒，三維立體投影的手指從嬰兒皮膚上懸空而過(guò)，小加更睜開(kāi)亮晶晶的眼睛，好奇的看著他。
    “其實(shí)……”西利亞突然道，“我以前也有一次來(lái)不及做基因手術(shù)，一直拖到生理年齡很大的時(shí)候……”
    海因里希奇道：“嗯？”
    西利亞笑了起來(lái)，“是聯(lián)盟中期，代換細(xì)胞的技術(shù)還不像現(xiàn)在這么成熟，做完基因手術(shù)后要休息幾個(gè)月時(shí)間。有幾年因?yàn)槁?lián)盟各地事故頻發(fā)，沒(méi)時(shí)間手術(shù)，身體各部分機(jī)能就出現(xiàn)了點(diǎn)問(wèn)題，生理以一種可怕的速度急劇衰老……”
    “多老？”海因里希饒有興味的問(wèn)。
    西利亞正色道：“七十。”
    皇帝：“…………”
    無(wú)數(shù)頭草泥馬從走廊上呼嘯而過(guò)。
    “這不是重點(diǎn)，”西利亞認(rèn)真道：“重點(diǎn)是當(dāng)年我還生了病，眼睛不能見(jiàn)光不能見(jiàn)風(fēng)，整個(gè)人跟瞎子似的被困在一個(gè)邊境星球上。當(dāng)時(shí)情況特殊走不開(kāi)，也做不了基因手術(shù)，只能去一所臨時(shí)醫(yī)院開(kāi)刀治眼睛，結(jié)果去醫(yī)院的中途還跟卡列揚(yáng)他們走散迷路了，一個(gè)人摸黑走了很久很久……”
    海因里希耳朵動(dòng)了動(dòng)，莫名嗅到了一點(diǎn)熟悉的氣味。
    “幸虧有個(gè)好心的軍校生領(lǐng)我去了手術(shù)室，啊，進(jìn)電梯的時(shí)候還插了隊(duì)，那是我人生中第一次享受老年人待遇。”西利亞托著下巴感慨道：“不知怎么竟然有點(diǎn)懷念呢……”
    “……你還記得是哪顆星球嗎？”
    “忘了，哪個(gè)小行星吧。第一次銀河大戰(zhàn)時(shí)很多居民撤離，無(wú)人小行星就被抽空能源付之一炬了，很可惜吶。”
    海因里希不自覺(jué)皺起眉，記憶中浮現(xiàn)出一個(gè)模模糊糊的影像。但還沒(méi)來(lái)得及細(xì)想，只見(jiàn)醫(yī)生在走廊盡頭敲了敲墻：“陛下，手術(shù)艙已經(jīng)調(diào)整完畢，您可以進(jìn)來(lái)了！”
    “你去吧，”西利亞從車座上站起身，揮手道：“我也到大法院了，晚上聊。”
    “……”海因里希恍惚起身，把流著口水咬大拇指的小加更抱給醫(yī)護(hù)人員。
    “等等——”突然間他轉(zhuǎn)身想說(shuō)什么，但西利亞已經(jīng)關(guān)掉了通訊，最后一幕揮手的影像瞬間消失在了空氣里。
    “陛下？”醫(yī)生奇怪問(wèn)。
    “……”海因里希沉默了片刻，最終說(shuō)：“沒(méi)什么，走吧。”
    ·
    皇帝向手術(shù)室走去，白鷺星晚春時(shí)節(jié)的陽(yáng)光穿過(guò)窗臺(tái)，映照在醫(yī)療中心銀白色的金屬地面上。那微渺的反射晃在他眼底，仿佛深海中閃爍出的遠(yuǎn)光，讓他腦海深處漸漸浮起一連串散碎的畫(huà)面。
    ——那確實(shí)是很多年前了，是他還真正非常年輕的時(shí)候……
    回憶如同蒙了一層厚厚的灰，輕輕一抖便透出朦朧的光影。
    當(dāng)年賽特·海因里希十七歲，他的同窗亞倫在一次軍校戰(zhàn)斗演習(xí)中受傷，被就近送到一顆小行星的臨時(shí)醫(yī)院里接受治療。演習(xí)結(jié)束后海因里希去看望同學(xué)，那時(shí)是秋天，蔚藍(lán)的晴空萬(wàn)里無(wú)云，醫(yī)院小徑上蓋滿了厚厚的金黃色落葉，一踏上去就發(fā)出細(xì)碎的咔擦聲響。
    海因里希大步穿過(guò)林間小徑，向盡頭白色的醫(yī)院建筑走去。突然就在這個(gè)時(shí)候，不遠(yuǎn)處傳來(lái)一個(gè)低沉的人聲：
    “——請(qǐng)問(wèn)，有人嗎？”
    海因里希意外回頭，只見(jiàn)路邊有一架白色長(zhǎng)椅，上面竟然坐著個(gè)眼睛包著繃帶的老先生。
    這位老人雖然頭發(fā)花白，但面容清癯，身形挺拔，穿著整潔的白色制式襯衣，坐姿和聲音都透出一種教養(yǎng)良好的風(fēng)度，讓人一看就有種親切感油然升起。
    海因里希轉(zhuǎn)過(guò)身，很有禮貌道：“是的，您有什么需要幫忙的嗎？”
    老先生笑了起來(lái)。
    “我要去r39號(hào)手術(shù)室，但跟家人走散了。年輕人，我看不見(jiàn)路，你可以帶我過(guò)去嗎？”
    這對(duì)海因里希來(lái)說(shuō)根本不是個(gè)問(wèn)題，演習(xí)結(jié)束后他有整整一天放假，時(shí)間充裕得很。再說(shuō)任誰(shuí)在路上看到一個(gè)失明的老人求助也不會(huì)袖手旁觀的，他便扶起這位老先生，向醫(yī)院大樓走去。
    秋天是這個(gè)星球最好的時(shí)節(jié)，溫暖的微風(fēng)吹拂著大地，天空一碧如洗，讓人看了心情開(kāi)闊，十分爽朗。海因里希深深吸了口帶著陽(yáng)光味道的空氣，只聽(tīng)老先生和藹的問(wèn)：“景色很好吧？”
    “嗯是的……抱歉，我忘了您看不見(jiàn)。”
    “沒(méi)關(guān)系，我也是最近才失明的。”
    “那應(yīng)該很不習(xí)慣吧？我看您走路還是很……”
    老先生身材保持得很好，走路身形挺拔，但落腳卻帶著遲疑，一看就知道不是已經(jīng)習(xí)慣了黑暗的人。海因里希目光移到他臉上，突然覺(jué)得這衰老的面容竟然有點(diǎn)眼熟——但具體是哪里熟悉，一時(shí)又說(shuō)不清。
    “確實(shí)不大習(xí)慣，有時(shí)還有點(diǎn)焦慮。”老先生頓了頓，道：“年輕人，你是來(lái)探病的嗎？”
    “嗯，是我的一個(gè)戰(zhàn)友受傷了，我過(guò)來(lái)探望他。”
    “哦？你是軍人？”
    此時(shí)的海因里希還只是個(gè)軍校生——但十六七歲的少年總有種渴望長(zhǎng)大的心理，而且跟陌生人說(shuō)話又更放得開(kāi)，也不用顧忌什么。海因里希遲疑幾秒后，還是在一種微妙的虛榮心理下說(shuō)了個(gè)小謊：“……嗯，我是機(jī)甲兵。”
    其實(shí)這也不完全是假，海因里希在軍校確實(shí)是機(jī)甲隊(duì)的精英生——放在古地球時(shí)代相當(dāng)于戰(zhàn)斗機(jī)飛行學(xué)員了，不論在哪里都肯定會(huì)被錄取成為職業(yè)軍人的，只是時(shí)間早晚而已。
    “機(jī)甲兵數(shù)量很少啊，”老先生有點(diǎn)意外：“那你可真了不起，是哪個(gè)軍的？”
    “嗯……第六兵團(tuán)，”海因里希有點(diǎn)害羞的報(bào)了自己一直想進(jìn)的兵團(tuán)名字。
    誰(shuí)知老先生微微一笑，接著就不再說(shuō)什么了。
    大概是心里氣虛，過(guò)了會(huì)兒海因里希也覺(jué)得后悔，咳了一下小聲道：“對(duì)不起，其實(shí)我只是個(gè)軍校的機(jī)甲學(xué)員……第六兵團(tuán)機(jī)甲實(shí)力雄厚，是我一直想進(jìn)的地方，也許過(guò)幾年我從軍校畢業(yè)后就能去那里了吧……”
    誰(shuí)知他話音剛落老先生就一陣大笑，燥得海因里希頓時(shí)臉紅了：“我只是——”
    “不不不，沒(méi)有笑話你的意思，”老先生連連擺手：“只是第六兵團(tuán)正遠(yuǎn)在首都藍(lán)汐星執(zhí)勤，機(jī)甲兵也不可能出現(xiàn)在這里，所以我剛才一聽(tīng)就——哈哈哈……”
    海因里希簡(jiǎn)直囧得沒(méi)辦法，捂臉半晌才重重嘆了口氣：“幸虧我自己說(shuō)了！”
    “人有志氣是好事嘛，”老先生笑容未盡，教育道：“年輕人正該樹(shù)立一個(gè)目標(biāo)來(lái)激勵(lì)自己，機(jī)甲兵想進(jìn)第六兵團(tuán)也是情理之中的事……”
    不知為何十七歲的海因里希愣是從這話中聽(tīng)出了戲謔之意，慌忙打斷：“不不，別說(shuō)我了。老先生您對(duì)軍務(wù)這么熟悉，難道您年輕時(shí)也是軍隊(duì)里的嗎？”
    老先生唇角又浮出了笑意，“算是吧……”
    “那您是什么兵種？”
    “你猜呢？”
    海因里希只想趕快擺脫尷尬，隨口道：“您是軍官？”
    “是。”
    “唔，戰(zhàn)艦指揮系？”
    老先生含笑問(wèn)：“為什么這么認(rèn)為？”
    海因里希本想說(shuō)因?yàn)槟瓷先ズ苡心欠N范兒——戰(zhàn)艦指揮系出高官，而這位老先生身上真有那種端莊矜持、風(fēng)度翩翩，一看就有著很好氣質(zhì)和教養(yǎng)的上層人士范兒。
    但想想他一個(gè)軍校生，跟退役了的老軍官說(shuō)這種話也實(shí)在太牙酸，兼還有點(diǎn)討好巴結(jié)的嫌疑，于是就搖頭道：“我隨便亂猜的……軍官不一般都是指揮系嗎？您看上去像罷了。”
    “我確實(shí)在前線當(dāng)過(guò)指揮官。”老先生說(shuō)，不知為何海因里希覺(jué)得他好像看穿了自己的顧慮，語(yǔ)調(diào)聽(tīng)起來(lái)非常緩和：“但現(xiàn)在聯(lián)盟軍權(quán)改革，軍官大多都從底層戰(zhàn)士中挑選和培養(yǎng)。哪怕是正經(jīng)指揮系畢業(yè)的，往往也得先下放到地方駐軍去鍛煉，只有從戰(zhàn)火中走出來(lái)的戰(zhàn)士，才能承擔(dān)起率領(lǐng)和保護(hù)部下的職責(zé)。”
    他蒙著繃帶的眼睛轉(zhuǎn)向海因里希，溫和道：“我只是個(gè)老人，不是什么了不起的大人物，請(qǐng)盡管放心吧。”
    老先生低下頭去，那一刻他的姿態(tài)竟然非常謙和優(yōu)雅，陽(yáng)光映出削瘦而挺拔的身影，修長(zhǎng)的手指自然的垂在身側(cè)。
    海因里希目光頓住了。
    這雙手經(jīng)過(guò)時(shí)光的浸潤(rùn)，已露出風(fēng)霜和歲月的痕跡，但仍然能看出年輕時(shí)矯健的力度。虎口上的痕跡從這個(gè)角度看相當(dāng)明顯，邊緣微微泛灰——那是槍繭。
    是長(zhǎng)期緊握電磁槍柄，微沖電流造成的無(wú)法祛除的痕跡。
    年輕的海因里希似有所悟，心中驀然涌出一股說(shuō)不清道不明的感慨。
    ·
    那天他把老先生送到病房門口，遠(yuǎn)處立刻迎上來(lái)兩個(gè)神情緊繃的軍官，走來(lái)啪的行了個(gè)禮。老先生似乎能看到一般擺手制止了他們的話，轉(zhuǎn)身向海因里希笑道：“多謝你了，年輕人，多虧有你我才能回來(lái)，不然還不知道該怎么辦呢……”
    “您言重了，這是我應(yīng)該做的。”
    老先生和藹道：“你叫什么名字？”
    海因里希看看前方，走廊盡頭又有幾個(gè)便衣站起身，一邊把手伸進(jìn)鼓鼓囊囊的口袋，一邊警惕而戒備的向這邊走來(lái)。之前那兩個(gè)鐵青著臉的軍官也緊緊盯著自己，姿態(tài)活像上緊了發(fā)條的機(jī)器蛙，只要有一點(diǎn)不妥就會(huì)立刻撲上來(lái)?yè)屓恕?br/>     “……阿爾伯特，”海因里希隨口扯道，“我的名字叫阿爾伯特。一點(diǎn)小忙而已，您不用介懷……我還要去看朋友，這就告辭了。”
    老先生拍拍他的肩，笑道：“去吧，年輕人。機(jī)甲兵很了不起，要保持這種志氣，國(guó)家會(huì)等著你的。”
    那天海因里希在眾目睽睽之下離開(kāi)的時(shí)候，其實(shí)有點(diǎn)小緊張，但臨下樓前還是忍不住回頭看了一眼。老先生斜側(cè)著站在走廊上，目光還望著他離開(kāi)的方向，嘴角似乎帶著一點(diǎn)不易察覺(jué)的微笑。
    ……是有點(diǎn)眼熟啊……海因里希皺起眉頭，疑惑的想。
    到底是在哪里見(jiàn)過(guò)呢……
    十七歲的海因里希只把這當(dāng)成人生中的一段小插曲，其后也只跟亞倫提過(guò)兩句，緊接著就把這事給忘了。沒(méi)想到的是，后來(lái)他真的離開(kāi)了軍校，成為了自己一直向往的職業(yè)軍人——但卻不是在第六兵團(tuán)機(jī)甲隊(duì)，而是整個(gè)聯(lián)盟最高軍事統(tǒng)帥的近身侍衛(wèi)。
    當(dāng)他在這顆銀河系邊陲的小行星上說(shuō)出自己夢(mèng)想的時(shí)候，他不會(huì)想到僅僅一年之后，命運(yùn)之手就會(huì)把他推向人生中第一個(gè)難以企及的高峰；同樣，當(dāng)加文·西利亞在那條秋日的小徑上問(wèn)出：“請(qǐng)問(wèn)有人嗎？”的時(shí)候，也不會(huì)想到，自己叫住的是兩百年后整個(gè)銀河帝國(guó)的霸主。
    仿佛冥冥中有只無(wú)形的手，在他們面目全非時(shí)安排了第一次相見(jiàn)，隨后讓他們擦肩而過(guò)，各自踏上漫漫長(zhǎng)途。
    ——直到數(shù)百年后一個(gè)隨機(jī)的下午，命運(yùn)才隱藏在時(shí)光后，露出了狡黠的笑臉。
    作者有話要說(shuō)：
    最近大抽，會(huì)把一些讀者留言抽成小綠字的作者回復(fù)，但是只在后臺(tái)出現(xiàn)，回到前臺(tái)就正常了。所以如果在后臺(tái)看見(jiàn)“哈哈哈大大這章寫(xiě)得真好啊！”的小綠字作者回復(fù)，請(qǐng)囧臉回到前臺(tái)……謝謝……小天鵝湖狀旋轉(zhuǎn)鞠躬退下~