寬敞的臨水殿里，池縈之嘴里含著一片沒有咽下去的炒蘑菇，莫名其妙地起身，聽從太子爺的召喚，走上幾級玉墀，站在太子長案的下首。
    臨水殿是皇家宴殿，不像金鑾殿那么莊重肅穆，但君臣坐席的規制還是差別分明。
    太子所坐的高位，位于臨水殿藻井正下方，和殿中其他宴席座位拉開了距離。玉墀下點著一對龜首鎏金香爐，繚繚紫煙籠罩四周。
    太子召臣子近身說話，宮人放下了珠簾。這樣，召到太子身邊說話，具體說些什么，殿中其他諸人看不清，也聽不清。
    宮人忙碌著重新擺設桌案，請池縈之坐下。
    她剛坐下，發現新位子擺放得絕了。
    一抬頭，前方高兩級的御階之上，居高臨下坐著太子爺。自己這兒一點小動靜看得清清楚楚。
    太子爺背后，站著親自守衛的朱瓴朱大將軍，大殿里唯一一把佩刀明晃晃掛在腰上。
    斜對面，擺放著一張太師椅，椅子上坐著狐貍似的的羽先生，桌案上只有一壺清茶。
    太子爺只喝酒，羽先生只喝茶，朱將軍什么都不吃，她的桌案上倒是滿滿當當擺了一桌子的菜。
    她每夾一筷子，就能感覺道三雙視線齊刷刷地過來，盯著菜品，盯著筷子，最后盯著她細嚼慢咽的嘴。
    池縈之今天赴宴，菜沒吃幾口，酒喝了幾杯，恭房倒是待了整個時辰。
    眼下腹內空空，全是酒水，頂著壓力又夾了兩三筷小菜，囫圇咀嚼著咽了下去，對著頭頂上太子爺暗沉沉的視線，感覺胃病都要犯了。
    她實在吃不下了，放下筷子，吩咐隨侍上茶。
    “太子殿下有何吩咐。”她直入主題。
    司云靖思考了片刻，不知想到了什么，薄薄的唇角扯了扯，露出一絲細微的笑紋來，修長的手指關節在桌案上輕輕敲了敲。
    “池小世子此行上京，路途可還算順利？”他居然跟池縈之閑拉起家常來了。
    池縈之猝不及防，差點連手里的茶碗都嚇掉了。
    從今天見面第一眼開始，始終沒給過一個好臉色的人突然間變了臉，言語間和藹親熱起來，可真他媽的驚悚。
    心里被嚇了一跳，手上勁道沒控制好，茶蓋撞到了杯沿，咔啦一聲脆響。
    “太子殿下……不必如此迂回。”她趕緊擦了擦濺出來的熱茶，鎮定下來說，“有話直說便是，臣無所不言。”
    對面太師椅上坐著的羽先生發出了一聲輕笑，似乎覺得有趣極了，側轉過來，目不轉睛地盯著他們對話。
    司云靖唇角扯出的笑容瞬間消失，恢復了原先的面無表情。
    為了證明自己確實是‘無所不言’，池縈之實誠地回答‘上京路途可還算順利’的話題。
    “上京路上挺好的。各處關卡派兵護衛著隊伍，走了一千多里都沒出事。就是入京畿的當天下午翻了輛馬車，損毀了不少禮物?！?br/>     “竟有此事？遺憾之極?！彼驹凭改粏枺皳p毀的禮物中，可是包括了即將獻給陛下的萬壽節賀禮？”
    池縈之急忙解釋：“不不不，獻給陛下的萬壽節賀禮，是分開馬車單獨裝載的。臣已經查驗過了，完好無缺，并無損毀?！?br/>     “很好。”司云靖微微頷首，陰郁的神情和緩了些。
    “將陛下的萬壽節賀禮分開裝載，意外發生之時力保無恙……貴王府此行上京，考慮的確實周到。顯然心里是有朝廷、有陛下的。”
    池縈之雖然不是擅長拍馬屁的人，卻也知道機會難得。她抓緊了機會表達隴西王府的忠心，
    “微臣臨行之前，家父在隴西王王府大門外抓著微臣的手，諄諄告誡，此行若是有機會得見天顏，務必要微臣代表家父，當面給陛下獻禮祝壽，祝陛下永壽安康?！?br/>     司云靖似乎聽得很滿意，唇角勾起，微微地笑了起來。
    然而，薄唇中吐出的話卻尖銳之極。
    “令尊若是有意給陛下賀壽，他為何不親自來，卻派你入京？鎮守西北門戶二十年、悍勇不可擋的隴西王池嘯……當真疾病纏身，廉頗老矣？”
    池縈之眨了眨眼，將嘴里的一口溫茶水咽了下去。
    “家父確實疾病纏身，廉頗老矣?！彼娌桓纳氐?，“沒辦法，年紀大了，還逞強娶側室，生兒子。如今腎虛了?！?br/>     司云靖：“……”
    對面的羽先生噗的笑噴了茶。
    突如其來的一片啞然沉默中，池縈之從容起身，對著上首位的宴席主人行禮，“家父雖然年紀大了，身體不行了，但一顆忠心與從前并無分別。這次遣了微臣入京賀壽，便是將一片侍君忠心展露人前。望殿下知曉。”
    司云靖沉默不語，臉上依舊沒什么表情，只擺了擺手，示意她坐下。
    池縈之覺得自己這番表態的火候應該差不多了，安心地坐下來，重新拿起了筷子，繼續吃冷了的菜。
    肚子餓，沒辦法。
    上首位又響起了手指敲擊木桌案的細微聲響。
    從司云靖的角度，可以清楚地盯著下首方坐著的池縈之刻意低下的頭，小巧的下頜，咀嚼食物而微微鼓起的臉頰。
    看得出池家小世子的胃口不錯，也不挑食，桌上布得滿滿的冷菜熱菜，乃至果盤糕點，每盤都用了幾筷子，長案上就只剩一壺溫酒始終沒碰。
    司云靖的視線聚到了那支鶴嘴造型的細頸玉壺上。
    不喝酒么。
    若有所思地盯著那壺酒片刻，他吩咐左右隨侍，
    “說得好。將孤的酒賜給池小世子?！?br/>     “？？？”吃到一半的池縈之迷惑地抬起頭來。
    別的主君都是聽到了臣子感人肺腑的言語，被當場感動得熱淚盈眶，激情賜酒。
    這位怎么回事，聽了她感人肺腑的言語，思考了足足一刻鐘？一刻鐘以后，菜都快吃完了，才想起來賜酒？這是什么漫長迂回的腦回路！
    腹誹歸腹誹，儲君的賜酒是不可能推辭的。
    她起身謝恩，當著太子爺的面，把賜下的大半壺酒分成了好幾杯，一杯一杯慢慢地喝完了。
    一個人酒量行不行，看她喝一次酒就看得出來。
    司云靖冷眼看池縈之喝完了一杯，凝玉般的臉頰頓時飛起了嫣紅。緩了半天，夾了一筷子菜墊腸胃，才敢喝第二杯，就知道她酒量不行。
    賜下去的金壺里裝的，是司云靖自己常喝的秋意白。
    名字雖雅致，卻是京城出名的一等一的烈酒。
    常有人笑稱，此酒取‘秋意白’的意思，是說一壺喝下去，眼前就仿佛迷失在深秋林間的霧氣里，白茫茫一片了。
    池縈之喝到第三杯，眼前雖然還不至于一片白茫茫，侍從過來給她杯中斟酒，她舉著空杯迎著細壺口，皓白的手腕晃了一下，居然對偏了，潑出了幾滴酒水到桌案上。
    司云靖這邊也倒酒，自斟自飲了一杯秋意白，開口道，“池小世子此行上京，路途可還算順利？”
    居然問了跟兩人初寒暄時一模一樣的問題。
    池縈之雖然喝得發蒙，意識還在，莫名其妙看了高處端坐的太子爺一眼，這次的眼神里露出了明明白白的詫異來。
    “剛才說過了啊，”官話的發音比喝酒前含糊了些，口齒倒還清晰，“路上挺好的。就是入了京畿兆頭不好?！?br/>     “馬車翻了。”司云靖繼續喝酒，接口道。
    “嗯……馬車翻了?！背乜M之掰著手指，一件件數道，“馬車翻了；做噩夢了；被沈表兄濺了一身泥；住進驛站，炕是冷的；后院關著謀逆重犯——”
    司云靖神色微動，和羽先生互看了一眼。
    拐彎抹角迂回了半日，終于聽到今天想要聽的內容了。
    “后院關著的謀逆重犯……和你隴西王府有什么糾葛？”司云靖不緊不慢地追問了一句。
    池縈之喝大了，連直身正坐的姿勢也松懈了，散漫地單手托著腮，整個人沒形狀地靠在案上，仔細地想了半天，“沒糾葛啊……他追著我喊話的時候，我雖然沒理他，好歹給他送了碗熱湯呢?！?br/>     司云靖的眼神寒涼起來，銳利地打量著池縈之的神色。
    兒臂粗細的蠟燭四處點燃，照亮得四處一片通明，沒有留下一絲陰影。明亮的燈火下，池縈之面色飛起了酡紅，唇色也泛起了嫣紅，托著下巴，長長的睫毛低垂著，眸光散漫，盯著自己的手指發呆。
    司云靖的目光也不由跟隨著轉向她的手。
    五官生得細致，就連一雙手也生得秀氣，看起來不像是能舞槍弄棒，倒像是習慣于吟風弄月的。
    ——湖邊初見背影時，那股嫌棄的感覺又上來了。
    隴西王英雄一世，怎么生出這么個瘦弱的嫡子來。
    以后要襲隴西王爵，統領封地藩兵，替大周鎮守西北邊關……就靠這幅風吹就倒的小身板？
    司云靖挑剔地打量著下首位的小世子。
    一個男人長得腰如細竹也就罷了，眉眼五官也長得跟未出閣的標致小姑娘似的。別人大碗吃飯，大口喝酒，吃出英雄豪氣；他吃飯喝酒，小口小口的像只小松鼠。換個裝束，偽裝上花轎的新娘子，京城應該會有不少人愿意娶。
    斜睨了半天，也不知是真醉還是裝醉，總之看人搖搖晃晃坐不安穩，快要滑到桌案下頭的模樣，今天應該是問不出什么了。
    司云靖揮了揮手，示意內侍端醒酒湯來。
    那邊池縈之掰著手指還在算著，”入了京畿還有什么倒霉事兒？怎么一下想不起來了……”
    司云靖喝了口酒，涼薄地說，“黃榜公文送到眼前，抄了十遍，從白天抄到夜里?！?br/>     “啊，對?！背乜M之總算想起來了，因為喝多了而泛起嫣紅的唇色頓時有些發白?！睂Α笤汉笤宏P著謀逆重犯，想走吧，又碰到官差出京，指名道姓地送過來，躲都躲不掉……”
    司云靖勾了勾唇，嘲諷地笑了。
    細微的笑紋還沒有漾起，只聽池縈之喃喃地自語道，“入了京畿，果然處處兆頭不好。唉，我就知道，只要是跟狗太子相關的——”
    “噗——”太師椅上坐著羽先生噴了一地的茶，茶水又嗆進了肺管，劇烈地咳嗽起來。
    兩邊伺候的宮人驚慌失措地拍背。
    司云靖眉頭劇烈一跳。
    背后守衛的朱瓴如獵豹般瞬間往前竄出一步，暴喝，“大膽！”鏘地一聲清脆金鳴，將佩刀拔出三寸。
    太子這邊的動靜，頓時驚動了大殿里赴宴閑談的眾人，視線齊齊地聚集過來。
    東宮所在之處，珠簾低垂，龜首鎏金三足銅爐的淡淡紫煙依舊縈繞周圍，看不清楚發生了什么。
    所有人屏息靜氣，凝神細聽。
    珠簾之后，只聽太子爺道，“朱瓴退回去?！?br/>     頓了頓，滿懷著陰霾的聲音繼續道：”孤明白了，你存心如此。依仗著隴西王撐腰，無法無天?！?br/>     池縈之的酒被驚醒了。
    她猛地意識到自己酒后把心里話說出來了，自己也嚇了一跳，立刻起身站著，頭也不敢抬，生怕四目對視，勾起了那位的怒火，新仇舊恨一起涌上心頭，把她叉出去扔太液池里喂了王八。
    不敢抬頭看，謝罪的話還是要說的。
    她低著頭小聲分辯，“臣酒后失言，太子爺恕罪。”
    五步之外的翹頭案后，端正高坐的司云靖沉默了許久，居然笑了一聲。
    分明只是一句短促的笑聲，池縈之卻從里面聽出了無數句‘你要完’。
    咚咚——咚咚——
    她的心臟激烈地跳動著，兩邊形狀漂亮的肩胛因為緊張而緊繃著。
    咚咚——咚咚——
    等等，或許不是劇烈的心跳聲？而是……激越亢奮的戰鼓聲？！
    池縈之吃驚地抬起頭，她面前的視野里出現了一個巨大的透明面板。
    【宿主引發五十人以上的群體關注，對天下大局的影響力：中高級?！?br/>     【現場同時出現五人以上的可攻略對象?！?br/>     【滿足萬人迷光環開啟的必要條件。】
    【強制觸發萬人迷光環。】
    嗡——
    面前閃過一道柔和的白光，以池縈之站著的的地點為圓心，向大殿四散蕩漾開，將周圍所有的人包裹了進去。
    與此同時，正殿里傳來一聲重響。
    司云靖冷笑了一聲，抬手重重拍在翹頭案上，發出沉悶的巨響。
    酒后失言？應該是酒后吐真言吧！
    新仇舊恨瞬間涌上心頭，他指著池縈之斥道：”看似恭順，處處頂撞。表里不一，如此的——”
    ‘大膽放肆’四個字本來已經到了嘴邊，不知道為什么，他的面前閃過一道柔和的白光，帶來一陣突如其來的暈眩，順嘴一滑，出了口的話不知不覺變成了心里突然升起的另外四個字：
    “——美貌可愛?！?br/>     臨水殿中，豎耳聆聽的所有人：“？？？”
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