驛站簡樸的木質長廊下，傳來木屐噠噠噠的清脆回響。
    池縈之與新認下的大侄子并肩走著，聊了聊父輩的舊事，把兩邊的交情拉近了些。
    “叔啊。”
    樓思危尷尬地說，“您好端端的，干嘛把金鈴鐺鐲子往手上套？這個……非端莊之事，不合你身份啊。你看，侄子我先前就……那個……誤會了。 ”
    兩人并肩往正屋方向走，聽著一路叮鈴叮鈴的聲音，樓思危語氣極不自然地道。
    “哦，”池縈之摸了摸自己手腕處的金手釧，輕描淡寫地道，“人各有愛好罷了。我走路就喜歡聽個鈴鐺聲響。”
    樓思危摸了摸鼻子，無話可說。
    木長廊盡頭就是池縈之住的小院了，兩人剛轉過彎來，迎面看見一個足有兩尺高的黑色螺旋形狀高冠顫巍巍迎風矗立。
    “哎呀……”對于沈梅廷今日的最新造型，池縈之一時也啞口無言。
    想想看不對，她掉頭就走。
    怎奈何腳下的木屐是今天剛穿上的，走不快，比不上穿習慣了木屐的沈梅廷健步如飛，沖過來就把她拉住了。
    樓思危是個心直口快的人，見了奇景，折扇往前一指，驚嘆道，“天下之大無奇不有，竟有人喜歡頂個梯子在頭頂上。叔啊，跟他一比，你喜歡聽鈴鐺聲響還挺正常的。”
    “此乃通天冠也。”沈梅廷翻了個白眼， “一聽就是外行。”
    池縈之替兩邊互通了姓名。
    兩邊互相聽聞過名姓，見面還是頭一次，敷衍地見了禮，沈梅廷拉著池縈之就往后院方向走。
    “我說池表弟，昨日的便條你是沒真看見還裝沒看見？我等你一起去后院等了一早上了，忍著饑腸轆轆，哈，就等著你回來吃午飯。”
    池縈之：“……”所以劇本關鍵劇情是怎么都躲不過去了是不是？
    她還想最后掙扎一下：“……大侄子，救我。”
    “嗯，后院查看什么？”樓思危感興趣地追過來，“帶我一個，我也要去！”
    池縈之：“……”
    一刻鐘后，三個人站在重兵把守的驛站后院處。
    關押了重犯的后院，并不像他們想象的門戶緊閉，反而人來人往，絡繹不絕。
    眾官兵的呼喝斥責聲，傳喚熱食熱水聲，清點人數聲，閑談聲，囚犯們的低聲哭泣聲，鎖鏈抖動聲，混成一片嗡嗡嗡的聲響，聽起來嘈雜得很。
    后院的兩道木門大開著，從外面一眼可以看到里面院落的情況，以及四周靠著院墻凌亂堆放的囚車。
    所謂后院，其實是一片極寬敞的沙土地加個圍墻而已。上百名衣衫襤褸的囚犯以銅鎖鏈鎖成兩排，黑壓壓坐在一處。這些都是從犯，里面不少女眷和孩子。
    重點關照的要犯都單獨關押在囚車里，用木枷鎖了，不論風霜雨雪天氣，不入京城絕不會放出囚車。
    池縈之粗粗一眼望過去，只見十幾輛囚車里的重犯個個蓬頭垢面，眼神呆滯，她也分不出哪個是蜀王世子。
    她還想多看幾眼，站在院門口最前面張望的沈梅廷卻突然以大袖掩面，踩著高齒木屐，噠噠噠地掉頭就走。
    “我的西天佛祖。”擦身而過跟池縈之說話的時候，沈梅廷不忘用衣袖擋著臉，“竟然是他們。唉，我和蜀王府的幾兄弟都算是舊識，如此尷尬局面下遇見故人，簡直是天意弄人。”
    沈梅廷認出這批重犯的來歷了。
    說起來，蜀王府起兵謀逆是今年五月的事，被朝廷派兵鎮壓下去是兩個月前的事。
    算算時間，蜀王親眷從封地押解上京，差不多正好是現在的時候。
    沈梅廷低聲哀嘆倒霉，居然跟這幫犯了謀逆大罪的死囚住在同一個驛站里，拉著池縈之就要走。
    怎奈何他頭上的通天冠太過扎眼，風格獨具，直接被人認出了身份。
    “門外站著的可是信陽侯家的沈小侯爺？”
    沙啞粗糲的嗓音在后院里驟然響起，不論是官兵的閑聊聲還是囚犯們的哭泣聲同時一靜。
    在場眾人轉過頭去，數百道視線齊刷刷望向角落處一輛囚車。
    這輛囚車里坐著的，肯定就是開口問話的人了。
    下一刻，數百道探究的視線又唰得一下轉向院門外。
    “糟糕。池表弟，我先走一步。”沈梅廷見勢不妙，保持著衣袖掩面的姿勢，穿著高齒木屐噠噠噠地飛快跑了。
    “叔啊，我、我也先走一步。”樓思危也知道謀逆大案的厲害，不敢停留，掉頭同樣飛奔而去。
    只留下穿著高齒木屐、能走不能跑，被獨自丟在院門口的池縈之：“……”
    囚車里開口的那人胡子拉碴，襤褸骯臟，已經看不清五官面目，但池縈之與他對視了一眼，依稀覺得眼睛眉毛的形狀似曾相識。
    那人沙啞地笑了一下，“——看熱鬧的原來還有池世子。多日不見，池世子可還認出司某來？”
    池縈之硬著頭皮打招呼，“司世子。”
    ——蜀王和他們這些異姓藩王不一樣，是正經的司姓皇室血脈，論起輩分來還是當今圣上的堂兄弟。
    蜀王放著正經王侯不做，非要起兵叛亂，連累了自家兒郎，好端端的藩王世子混成如今的慘樣。
    親眼看到了認識的人窮途末路，池縈之有些感慨。
    但像劇本里設計那樣，深夜把人放走、從此攪動天下亂局之類的大事……還是算了吧。
    她能做的，不過是些小事罷了。
    “天寒地凍的，銅鏈子鎖在一起的從犯們尚能聚在一起取暖，囚車里的主犯一人一車，只能在風里硬扛著。”
    她叫來了青陽驛丞，吩咐道，“給囚車里的重犯加一碗熱湯，每人一個熱饅頭吧。”
    青陽驛丞得了吩咐，和官差商量了半日，果然把熱湯和熱饅頭挨個囚車發下去了。
    池縈之站在院門口，眼看著蜀王世子半刻都等不及，捧著一碗燙舌頭的熱湯囫圇喝下去，隨即大口咬起爐灶烤熱的饅頭，搖了搖頭，轉身就要走。
    沒走出幾步，身后卻傳來了蜀王世子沙啞的嗓音，“池世子，今日你看我可憐，他日誰知道會不會輪到別人看你可憐！”
    池縈之裝作沒聽見，加快了腳步往回走。
    但她穿著木屐實在走不快，只聽蜀王世子的聲音在身后持續響起，“你我同為藩王之子，當知道唇亡齒寒的道理！當朝太子司云靖乃是刻薄無情之人，對待我們司氏血親尚且如此！如今你們奉召入京，成了甕中之鱉，還有好下場嗎——”
    蜀王世子的呼喊聲，直到走出了很遠，還在耳邊回蕩著。
    池縈之腦子嗡嗡的響。
    就連手腕處細碎的鈴鐺聲都聽不見了。
    回了小院子，沈梅廷和樓思危那倆貨居然都在。
    沈梅廷居然還抱怨她。
    “你傻啊！謀逆案是天底下最碰不得的罪名，誰沾上誰倒霉。看到后院里押的是蜀王府的人，你居然不跑！還跟蜀王世子搭上話了！”
    池縈之脫了腳上的高齒木屐，忍著輪起來砸他臉上的沖動，“你叫我怎么跑，光著腳跑嗎？”
    沈梅廷理所當然地：“躲災避禍的事兒，光著腳跑也行啊！”
    樓思危把美人丟下自己先跑了，回過神來感覺挺懊惱的，訕訕地道，“叔啊，入京以后，如果有人問起今天的事來，就說我年少無知，攛掇著你去后院的。”
    人比人得死，貨比貨得扔。池縈之聽得暖心多了。
    她安撫地摸了摸大侄子的腦袋，“乖，總不能賣了你。真有人問起來，就說我們兩個年少無知，互相攛掇著去后院好了。”
    對比之下，沈梅廷終于不好意思起來，摸著鼻子道，”如果你們因為今天后院的事被人盯上了，我、我就去找太子爺求情，說你們年少無知，盡量把你們撈出來便是。”
    池縈之：“……”這塑料兄弟情啊。
    池縈之：“我可謝謝你了。”
    沈梅廷這張嘴，向來是好的不靈壞的靈。
    才說起京城的太子爺，小院門外就傳來重重的拍門聲。
    “隴西王府池世子可在此處休憩？”一個陌生的聲音高聲道，“卑職從京城里來。”
    院子里的三人互看了一眼。沈梅廷隔著院墻反問，“來者何人。有何貴干。”
    門外那人高聲答道，“卑職奉兵部令，攜公務出京。臨行前太子爺召見卑職吩咐，出京的路上如果碰到了入京的隴西王世子隊伍一行，務必帶一句話給池世子聽。”
    池縈之還在發著愣，沈梅廷已經哈哈地笑了，大聲吩咐著開門，“哎池表弟，你不是說跟太子爺鬧掰了嗎，明顯沒有嘛。太子爺心里惦記著你呢。”
    這邊一打岔的功夫，那邊小重過去開了院門，門里門外打了個照面，想再關門也來不及了。
    以池縈之對東宮那位的了解，對于門外不速之客的拜訪目的并不像沈梅廷那么樂觀。
    門開的時候，別人都往前迎，只有她默默地往后退了一步。
    按照她的經驗來說，只要被東宮那位惦記著，多半沒好事……
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