下一刻，蕭暄猛然醒悟，跪拜在地，急聲道，“是我才疏學淺，不入大師之眼。還望大師能給我一些時日，容我琢磨明白，到時定能證明我有資格成為大師的弟子。”
    無塵望著眼前放低姿態，誠心乞求的小兒，長嘆一口氣，眉頭皺成“川”字形，一甩袖袍，背過身去，語氣里透著濃濃的嚴厲，“三天，只給你三天時間，去找答案。”
    蕭暄神色木然，短短三天，太過匆促，怕是來不及。
    “大師，三天...實在是...”,蕭暄頗感為難。
    “哼，這是我最后的讓步。且作為給你機會的代價，三天之后，你來此地不僅要告訴我君主的首要之事是甚，還得一并告知身為臣子，最重要的準則是什么。如果二者之中有一個不對，那你永遠不用再來這里了。”
    言訖，無塵繼續搗鼓先前的藥罐，不再理會愣住的蕭暄。
    見此形狀，蕭暄只得緩緩起身，一臉呆滯地往外走，面色難看得緊。
    只有三天時限，我該怎么辦，毫無頭緒。
    徒步行至林外，回首瞅著機關涌動，小路消失，竹屋再也望不見時，蕭暄仰頭看天，禁不住惆悵滿懷，灰心喪氣。老天爺，能不能給一些提示，難道我真的不配做人上人嗎？
    “世子，如何？”久候的圓意一見蕭暄出來，忙上前問道。他深知無塵的脾氣不好，怕這個年幼孩子承受不住。
    “無需緊張，大師叫我三日后再來”，蕭暄擠出一抹笑。
    “這樣啊”，圓意雖然武功了得，奈何心眼太實，當下也不多想，徑自領著蕭暄往山外去。
    離開鎮國寺，蕭暄一直不吱聲，她心中反復考較，卻是一團亂麻，理不出頭緒。現在的她，到底是沒摻和過政治的愣頭青，經驗少的可憐，看來只有回府向儒師們討教。
    跟在身邊的趙安看著小主子悶悶不樂，也不知從何開解，只得在一旁干著急，亦或是朝親衛們擠眉弄眼，商量法子。
    入了永京城內，日頭尚早，街上一片熱鬧。
    “趙安，蕭風，你二人隨我去坊間逛逛，蕭雷回府去報個信吧”，蕭暄現下心急如焚，難以靜下心來思考，這般浮躁，還不如去百姓中間找找答案，興許能得到啟發。
    此刻大路兩邊的茶肆酒樓里，吹拉彈唱，說書評議，正在興頭，叫好聲不絕于耳。道上人來人往，加上空場上耍把式的，賣小吃的，還真是擠的水也潑不進去。
    “爺，你渴了沒？要不咱找個地歇歇腳”，趙安緊緊跟在蕭暄后面，四下推攘，唯恐世子在密集的人群磕著碰著。
    蕭暄拭了拭額頭上滲出的滴滴汗珠，趁著空隙，四下張望，前面平樂坊口子上有個賣湯食的小哥，身旁橫放著兩條擔子，后面擠了幾條板凳小桌，坐著身穿麻布衣服，正大快朵頤的普通百姓，極其簡單的路邊攤子。
    “趙安，蕭風，我們去那坐坐，看看有甚好吃的。”
    蕭暄指了指不遠處的平凡小攤，提起了幾分興致。
    “這...小爺，我知道離此處幾十步，得一酒樓，喚作仙客留，廚子雖不及王府的，但總也好過這粗鄙小子。爺你身子金貴，那能去那種地方吃東西，保不齊不干凈，要是吃出個好歹，我們可擔待不起啊。”
    趙安順著蕭暄手指一望，頓時垮了臉。
    “哼，叫你吃回百姓飯，你還這般挑三揀四，憑地給我添堵，不去拉倒。我可丑話說前頭，下回出府，你甭跟著了。”
    蕭暄聞言頓感不喜，一陣數落，卻是自顧著前去。
    趙安、蕭風哪敢反對，只得撒開腳，急急跟上。
    走近了瞧，嗬，原來賣食的不止那位年紀不足二十的小哥，還有位打扮樸素的小姑娘，兩人支撐攤子，動作默契，不見慌亂。端碗遞水，算賬擦桌，麻利了當，一看便是熟門熟路，日久生巧。
    蕭暄立在一側，靜靜看著，也不叫食。
    小哥兒往燃火的灶臺里再添把柴，見水翻了花，在擔子里挑出早包好的餛飩，細細數了個數，丟進鍋里煮上，又擺好加了醬醋的大腕，只等著舀起上桌。
    正在閑適的空當，小伙子抬頭便瞧見了站了小會的蕭暄一行人，臉上霎時堆滿了笑，“這位小公子，可是要吃食，還請后面坐，但凡小人有的，馬上端來。”
    “你有些甚？說來聽聽。”蕭暄點了點頭，又問道。
    這小哥聽著這清亮稚音，上下打量幾眼，雖摸不清蕭暄什么來路，但見得眉目俊秀，舉止有度，極是養眼，只端端立在他面前，那華貴之氣便把那絡繹不絕的行人都比了下去，禁不住弓下身子，心里暗暗喝彩，“真個好俊俏的小童！”
    如此模樣，豈是俗人家的孩子，定是大戶人家之子。
    “回這位爺，小人這有餛飩、餃兒、浮元子、蒸饃饃，皆物美價廉，肯定管飽。不瞞你說，小的姓高，家傳的餛飩手藝乃是一絕，街坊鄰里誰不道個好？算命的老瞎子還給我取了一句順口溜，叫做‘不吃平樂餛飩高，白在永京走一遭’，總之，小的保證爺你吃了一回，鐵定忘不了。”
    “哦，這般有名氣，那我今天得好好嘗嘗。”
    蕭暄一眼探去，這攤位上還真是擠滿了客人，桌椅不夠，便有著不少漢子蹲在沿邊，大口吃著，想必味道是假不了。
    趙安見狀，明白小爺是要在這吃混沌了，可現下沒了座位，怎生是好？不會叫小爺也如那些個卑微布衣般，蹲在街頭吃，那成何體統，簡直失了皇家顏面。
    眼珠一轉，趙安有了主意，幾步上前，找到后面桌上的幾人，一個給五兩銀子打發走了。等到騰出了地，看桌椅油膩，皺著眉躊躇了少頃，拿袖中帕子把凳子用力抹了幾遍，差點沒掀了一層木皮，這才忙招呼蕭暄往這里坐。
    剛剛坐下，小哥兒便端了三碗熱茶水上來，“這位小爺，粗茶淡水，且慢慢啜飲，餛飩待會就好。”
    “這小哥倒是會做生意”，趙安端起大碗，不經意道。
    蕭暄一笑，飲了口茶水，不置可否。
    不一小會，餛飩出鍋，其包捏講究，呈元寶形，皮薄餡嫩，頗有賣相，調料不多，卻清香四溢，讓人食欲大開。
    蕭暄等人剛拿起筷子，小攤處迎面走來了兩位女子，一個約莫十歲，顏瞬如花，細眉秀目，玉一般的肌膚欺霜勝雪，一身淡藍百褶裙活潑靈動。另一個則大上許多，恐有三十之齡，妖艷動人，焰火般赤紅的長裙幾近鋪地，雙手背上紋又奇異的銀色花紋，指甲漆黑如墨，詭異之極。
    “小歌，你真要吃這個？”
    紅衣女子望向身旁淡藍少女，語氣里一片無奈，這小祖宗自進了永京城就沒消停過。
    “紅姨，你看這攤位不大，卻是擠了這么多人，肯定是有其獨到之處，反正無事，我們就坐下嘗嘗鮮，如何？”少女明眸皓齒，巧言笑兮，清麗的嗓音不啻天籟。
    “好吧，但是吃完后，你得老老實實跟我回去，不許在街上亂逛了”，紅衣女子眼底滿是寵愛，伸出一根青蔥指，輕點了少女光滑白潔的額頭。
    被觸碰的少女調皮地吐了吐舌頭，苦著小臉撒嬌，那輕嗔的萬般風情，惹得往來一眾男子看直了神。
    “瞅什么！不想要眼睛了嗎？”紅衣女子四下一看，厲聲道。
    原來周遭男子個個忘了吃餛飩，恨不得把那眼珠子釘在一處。
    經這么一吼，大伙兒也不好意思，都埋著頭吃湯食。
    “誒，那還有一個位子呢”，少女眼尖，一下便看到了蕭暄身旁的空座，不待紅衣女子回話，就一路小跑奔過去坐下。她原是省得紅姨素來不吃這些街邊食物，也就不費心思為其尋個坐處，眼下現成的一個位子倒是省了不少麻煩。
    待得少女落了座，對面蕭風面色一變，停了筷子，右手慢慢握上腰間利刃，暗自戒備。趙安也是呆了一下，見小爺沒有趕人的意思，也不便開口勸其離開。
    少女好奇地環視一圈，掠過蕭風、趙安，目光落在一側只顧著吃餛飩的小人身上。這小童上輩子是餓死鬼投胎的嗎？心無旁騖，只顧著吃，腮幫子撐得鼓鼓的，倒煞是可愛。
    少女噗嗤一聲，笑了出來，“喂，你真像個傻豬。”
    “放肆”，趙安等人一聽，急急呵斥道。
    而蕭暄聞言卻并未氣惱，輕輕放下碗，凈了嘴，這才轉身來細細打量少女，這一看，心神搖曳。
    女孩清澈靈秀，特別是那一雙明眸，讓人過目難忘。
    此刻臉上似笑非笑，眼波溫柔，竟是有說不出的柔媚風情，嬌俏無雙。蕭暄怔怔看著，心底忽地涌上些怪異感覺，說不清楚，只覺得立刻多了幾分親近。
    “喂，說你傻，你還真看傻了”，少女丹唇輕啟，一雙明亮大眼睛極為靈動，滿是笑意，令人眼前一亮。
    “我...”,蕭暄面色發紅，竟是一時回不上話。