翌日。
    羅迪的隊(duì)伍終于結(jié)束了靜語(yǔ)森林中的全部任務(wù)，開始逐隊(duì)撤離。
    七百多枚晶石聽起來(lái)很多，可工兵隊(duì)伍連帶著從艾爾莎村不斷涌入的其他士兵，運(yùn)輸起來(lái)只用三批人手便足以完成。羅迪唯一需要操心的，是那巨大而無(wú)法挪動(dòng)的巨龍尸體。
    “屠龍”的事情并不適合大肆宣揚(yáng)，因?yàn)榱_迪根本就沒(méi)有去面對(duì)巨龍的實(shí)力，如果因?yàn)楹鷣y裝逼而惹到了龍族，后果絕對(duì)吃不了兜著走。
    所以他并未讓后續(xù)跟來(lái)的工兵知曉自己“屠龍”的事實(shí)，而是把要塞完全封鎖，與索德洛爾和三十多名士兵把巨龍尸體做了簡(jiǎn)單處理--說(shuō)是“處理”，其實(shí)只是簡(jiǎn)單的把龍尸分解開來(lái)，易于馬車運(yùn)輸。
    而這幾乎把一群人累到崩潰龍鱗的恐怖防御力著實(shí)恐怖，羅迪覺得就算拆一艘航空母艦恐怕也比這容易些，不過(guò)忙了兩天兩夜之后，巨龍終于能夠放在馬車上運(yùn)輸，而九天之后，隊(duì)伍才緊趕慢趕抵達(dá)了艾爾莎村。
    這一趟旅途太過(guò)驚險(xiǎn)，回到熟悉的地方時(shí)，所有人始終提著的心也終于安定下來(lái)。
    換了一身輕快長(zhǎng)袍的羅迪從馬車上躍下，幾步來(lái)到迎接隊(duì)伍的胖子亨利面前，簡(jiǎn)單打了招呼后便直接問(wèn)道：“亨利，按照傭兵的規(guī)則，最高等級(jí)的冒險(xiǎn)任務(wù)怎么算傭金？”
    “大人，每個(gè)傭兵行會(huì)規(guī)矩都不一樣，基格鎮(zhèn)所能開出最高價(jià)籌的任務(wù)大概是單次每人一百二十枚銀幣，當(dāng)然，也有按天算、按任務(wù)成果算的。”
    雖然掌管艾爾莎村的商業(yè)發(fā)展，但亨利對(duì)于“老本行”的規(guī)則依舊記得門清，可回答過(guò)后他卻有些疑惑：“大人，您想發(fā)布任務(wù)？”
    羅迪回頭望了望身后這些跟隨自己一路的手下，搖搖頭，笑道：“把你說(shuō)的傭金提高三倍，當(dāng)做軍餉發(fā)給所有跟我參與任務(wù)的作戰(zhàn)部隊(duì)，工兵按一百二十銀幣算，還有陣亡士兵的撫恤金一定不能馬虎。”
    亨利愣了愣，對(duì)于目前羅迪所擁有的財(cái)富而言，這并不是一個(gè)小數(shù)字，但出于習(xí)慣，他還是點(diǎn)頭答應(yīng)下來(lái)，趕緊去計(jì)算現(xiàn)金數(shù)量了。
    “真沒(méi)想到出來(lái)一趟還能有薪水”
    索德洛爾從旁邊走過(guò)來(lái)，笑道：“不知道的還以為你要成立傭兵團(tuán)呢。”
    情緒是具有感染力的，當(dāng)羅迪邁出了他生命中的重要一步后，原本的抑郁和消沉都隨之消失，而這些天雖然只是單純的趕路，可隊(duì)伍的氣氛卻已經(jīng)隨著羅迪的開朗而變得無(wú)比輕松。
    “你這么一說(shuō)，我倒是想起來(lái)關(guān)于以后的建設(shè)，的確是和‘傭兵團(tuán)’有些相似的，”羅迪說(shuō)完擺擺手，“先不談這些，隊(duì)伍解散休整，把身體恢復(fù)好了再說(shuō)對(duì)了，布魯?shù)虾臀姨徇^(guò)給你找個(gè)木精靈老婆的事，你想的怎么樣了？”
    “喂不帶你這么轉(zhuǎn)移話題的。”
    索德洛爾頓時(shí)一臉無(wú)奈的望了望從另一輛馬車上下來(lái)的阿卡莎，低聲道：“你找到了就開始著急給別人介紹了？木精靈我聽他們說(shuō)話都一知半解的。”
    “早晚能懂，有時(shí)間考慮考慮。”羅迪擠了擠眼睛，隨即轉(zhuǎn)身沖著一旁圍過(guò)來(lái)的木精靈孩童們喊道：“馬車上的魔獸有劇毒，小心別傷到自己丟了性命！那邊--看到那個(gè)胖子了么？他要免費(fèi)發(fā)糖果，快去找他！”
    小朋友們呼啦啦的跑開，索德洛爾還想說(shuō)什么，可望了一眼村子，卻是慌張道：“布魯?shù)蟻?lái)了，我趕緊走，我可求你別和他提聯(lián)姻的事了”
    他匆匆走開，羅迪扭過(guò)頭，看到正抿嘴微笑的阿卡莎，聳肩道：“這家伙總拿語(yǔ)言不通來(lái)搪塞我。”
    “別老取笑人家了，我看他見到布魯?shù)媳纫姷烬堖€害怕呢。”
    她來(lái)到羅迪身旁，伸出手為他理了理布袍上的褶皺--這樣的動(dòng)作很是親密，縱然已經(jīng)確立了關(guān)系，可做起來(lái)依舊讓阿卡莎感覺有些羞澀，不過(guò)她再也不會(huì)有什么慌張情緒，抬起頭來(lái)望著羅迪時(shí)，目光中只有無(wú)盡的溫柔。
    “我去村子里安排住宿和午飯，你忙完那些事情就直接過(guò)去吧。”
    小牧師很會(huì)照顧人，羅迪心里很是溫暖，望著她離開后，旁邊的布魯?shù)蟿偤米呓?-這位老村長(zhǎng)望著阿卡莎的背影揚(yáng)了揚(yáng)眉毛，卻是連問(wèn)候都省了，直接壓低聲音道：“這是什么意思？你不打算聯(lián)姻了？”
    這一次羅迪再?zèng)]有推脫什么，大方的回答道：“恐怕您要找其他人選了。”
    “你這娜塔怎么辦？”布魯?shù)厦碱^緊皺，似乎很拿“聯(lián)姻”當(dāng)回事。只是他沒(méi)注意到不遠(yuǎn)處正準(zhǔn)備走開的娜塔腳步頓了頓
    背著【冰晶之刺】的娜塔捏了捏弓柄，緩緩呼氣，隨即邁步離開。
    “聯(lián)姻的事情我會(huì)給你推薦人選，不過(guò)現(xiàn)在我有些事情需要和您說(shuō)一下。”
    羅迪帶著他走到身后的馬車旁，“魔獸尸體分解這方面人類遠(yuǎn)遠(yuǎn)比不上木精靈的手藝，所以我想讓你派幾個(gè)合適的人選，把這些東西處理一下”
    布魯?shù)细揪蜎](méi)有推辭，直接答應(yīng)下來(lái)，可是走出幾步，他卻望著那被麻布蓋著的馬車問(wèn)道：“要處理的魔獸是什么？骨甲巨象？十多只的話有三四人就夠了，幾天時(shí)間就能搞定，還有別的要求么？”
    “我需要一個(gè)封閉的區(qū)域，不允許任何其他人進(jìn)入，并且采取最嚴(yán)格的保密措施。”
    “這都不是問(wèn)題。”
    “最好趕在九月底之前完工，今年的冬天會(huì)很冷。”
    “沒(méi)問(wèn)等等，九月？”布魯?shù)贤Ｏ履_步，有些驚奇道：“現(xiàn)在是六月，三個(gè)月時(shí)間還不夠把這些原料處理好？”
    他繼續(xù)走了幾步，對(duì)著旁邊馬車上被麻布包裹的輪廓指了指：“是很難處理的魔獸？”
    “的確不好處理。”羅迪伸手開了固定的繩索，微微掀起了麻布的一角。
    “這是什么？巨型淡水灣鱷？還是--呃，”老村長(zhǎng)望著那巨大的龍尾，腦海中突然聯(lián)想到了某個(gè)可能，話語(yǔ)戛然而止。
    他動(dòng)作定了幾秒，隨即沖到了另一輛馬車前，猛然掀起蓋著的麻布“自然女神在上”
    “羅迪，你在開玩笑么？”
    ******
    就在布魯?shù)洗彘L(zhǎng)為羅迪殺死的巨龍而失神之時(shí)，大陸另一端的“卡斯羅山脈”中，躺在自己臥室中的盧修斯長(zhǎng)老，剛剛從昏迷中蘇醒。
    混亂的記憶一幕幕在腦海中回放，盧修斯最后能記住的畫面，是“空間傳送”結(jié)束前的最后一刻--
    “無(wú)敵”的空間屏障沒(méi)能擋住暗影巨龍的咒語(yǔ)，導(dǎo)致自己在一陣劇痛中失去了意識(shí)。
    它竟然能勘破空間的奧秘
    盧修斯對(duì)暗影巨龍的實(shí)力感到戰(zhàn)栗，深吸一口氣后確實(shí)感覺渾身痛的厲害。他伸手想要撐著自己坐起，可下一刻卻驚恐的發(fā)現(xiàn)自己竟然失去了下半身的知覺！
    目光轉(zhuǎn)過(guò)去，他發(fā)現(xiàn)了一個(gè)殘酷的事實(shí)：自己的下半身自腰部以下，已然完全消失。
    “怎么會(huì)這樣怎么會(huì)這樣？！”
    這樣的發(fā)現(xiàn)令盧修斯大腦有些暈眩，他瘋了一般想要站起來(lái)，卻因?yàn)殡p臂撐不住身體而“撲通”一聲摔在地上
    嘴唇被嗑出了鮮血，甜腥的味道讓他意識(shí)到這不是一場(chǎng)噩夢(mèng)，額頭在短短幾秒內(nèi)滲出的冷汗順著臉頰流下來(lái)，他伸手抹了一把臉，隨即試圖凝聚元素來(lái)支撐身體，可施法的后果，卻讓他臉色愈發(fā)難看起來(lái)。
    空氣中的元素仿佛遲滯了無(wú)數(shù)倍，不再像以往那般聽從他的號(hào)令--這只說(shuō)明一個(gè)問(wèn)題：他的實(shí)力已然大幅度下降！
    有腳步聲傳來(lái)，盧修斯轉(zhuǎn)過(guò)頭，對(duì)著自己的仆從大聲問(wèn)道：“這到底是怎么回事？”
    “長(zhǎng)老”
    仆從手中拿著一封信，見盧修斯摔在地上，趕忙伸手去扶：“十四號(hào)的時(shí)候，您出現(xiàn)在了傳送點(diǎn)，因?yàn)槭芰酥貍勾笕擞H自前來(lái)救了您，可--可是您的傷勢(shì)太重了，以至于雙腿”
    “那是塔利斯大人的信？拿過(guò)來(lái)！”
    盧修斯本想詢問(wèn)更多，可看到仆從手中那有著特殊印記的信件，他卻再也沒(méi)有心思聽廢話，立即伸手奪了過(guò)來(lái)。然而閱讀一邊之后，盧修斯一顆心幾乎涼到了谷底
    “長(zhǎng)老”
    旁邊的仆人出聲道。
    “不用叫我‘長(zhǎng)老’了，”盧修斯臉色蒼白至極，仿佛瞬間老了十多歲。
    “呵什么都不問(wèn)，就這樣把我剔除了。”
    信件瞬間焚為灰燼，盧修斯緩緩閉上眼睛，再一次睜開雙目時(shí)，卻是猛地握緊了雙拳。那雙目光中盡是熊熊燃燒的怒火
    “不會(huì)就這么結(jié)束的”
    “你們都會(huì)為此付出代價(jià)！”
    ******
    六月二十三日。
    卡倫王國(guó)北部，從“圣殿”一路趕來(lái)的莎莉收拾好了行囊，告別了博格多教區(qū)熱情招待自己的本杰明主教，驅(qū)馬進(jìn)入了艾弗塔教區(qū)。
    無(wú)暇顧及沿途的風(fēng)景，無(wú)暇去和這些教區(qū)內(nèi)的各個(gè)勢(shì)力打交道，莎莉一路近乎沒(méi)有停留的穿過(guò)了半個(gè)卡倫王國(guó)，為的只是盡快趕回霍利爾城然而當(dāng)家鄉(xiāng)近在眼前時(shí)，莎莉卻望著這片熟悉的土地，心中無(wú)法克制的忐忑起來(lái)。
    不僅僅是因?yàn)椴≈氐母赣H，更因?yàn)槟莻€(gè)和自己大吵一架后消失的羅迪
    再一次見面時(shí)，自己該如何面對(duì)他？
    莎莉不是沒(méi)有和羅迪鬧過(guò)誤會(huì)，但這一次卻不同以往，甚至到了斷絕交往的地步--一想到羅迪黯然離開圣殿時(shí)的心情，莎莉心中便無(wú)比愧疚
    可自己鑄下的錯(cuò)誤，真的能彌補(bǔ)么？
    莎莉不知道答案，因?yàn)樗龥](méi)有任何信心。
    微風(fēng)吹過(guò)，莎莉望著面前的道路，伸手習(xí)慣性的摸向口袋，可指尖劃過(guò)后，她才意識(shí)到那枚骨骰已經(jīng)在莫格拉村的戰(zhàn)斗中遺失了。
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