黎明時(shí)分，圣殿城門(mén)附近的血腥味并未散去，反而愈發(fā)濃厚。
    魯本斯到來(lái)后直接接管了城內(nèi)防務(wù)，并迅速?gòu)某莾?nèi)征來(lái)平民“輔兵”開(kāi)始協(xié)助防守。之前戰(zhàn)斗中留下的尸體被搬運(yùn)到了別的地方，可地上那凝固的鮮血和碎肉卻實(shí)在沒(méi)工夫清理，因?yàn)榇藭r(shí)城墻外并不安定。
    這一宿城墻上的士兵基本沒(méi)敢休息。因?yàn)橐雇硎志谷贿€有數(shù)隊(duì)“圣教軍”騎士來(lái)城墻附近游蕩。當(dāng)然他們不是為了攻城，而是搜索城門(mén)口那些教徒軍守衛(wèi)的尸體，看看還能有什么東西可拿。
    天亮之后，從城墻向下望去，便能看到不少被剝的赤條條的尸體。顯然在這個(gè)生產(chǎn)力嚴(yán)重不足的時(shí)代，土匪不會(huì)放過(guò)任何有價(jià)值的東西。雖然不少人是“騎士”，但夜黑風(fēng)高的時(shí)候可真沒(méi)人覺(jué)得自己需要遵守什么騎士守則。
    “圣殿”因?yàn)橛谐菈Χ鴽](méi)被攻擊，可圣殿管轄區(qū)域內(nèi)的大部分村莊和城鎮(zhèn)卻都冒起了黑煙。這番情景令圣城內(nèi)的民眾憤慨不已，但想起昨天出城行動(dòng)的士兵一個(gè)都沒(méi)回來(lái)，敵人的兇殘可想而知。
    如今樞機(jī)主教魯本斯帶來(lái)的部隊(duì)僅夠城墻防守部署，根本沒(méi)有多余兵力出去清剿這些歹人，所以城內(nèi)的人們普遍寄希望于教宗冕下發(fā)布“圣諭”，集結(jié)各個(gè)教區(qū)的圣殿守衛(wèi)前來(lái)救援。
    不過(guò)令所有人意外的是，當(dāng)天亮之時(shí)，“圣殿”的北城門(mén)忽然開(kāi)啟，一支人數(shù)足有七百的騎兵部隊(duì)浩浩蕩蕩的進(jìn)了城，后續(xù)還跟著人數(shù)超過(guò)兩千的步兵部隊(duì)，以及一支拉著應(yīng)急糧食的長(zhǎng)長(zhǎng)車(chē)隊(duì)。
    城市居民們?yōu)榇思?dòng)不已，可是當(dāng)詢問(wèn)過(guò)后，才意識(shí)到這竟然是艾弗塔公爵派來(lái)的支援隊(duì)伍。領(lǐng)頭者的正是公爵麾下的大騎士惠靈頓！
    一直以來(lái)，處于“艾弗塔”范圍之外的“圣殿”還從來(lái)未讓貴族勢(shì)力帶著軍隊(duì)進(jìn)入過(guò)城內(nèi)。此次戰(zhàn)斗趕來(lái)的第二支援軍來(lái)自莎莉公爵，普通人或許分不清其中區(qū)別，可稍微明白點(diǎn)的家伙，立刻意識(shí)到這是一場(chǎng)名正言順的“勢(shì)力滲透”
    “圣殿”在被敵人突襲后已經(jīng)沒(méi)有拒絕的余地了。這種時(shí)候如果來(lái)的是查理二世的軍隊(duì)，那么以后“玫瑰十字”便會(huì)是皇室說(shuō)了算。可現(xiàn)在來(lái)的是莎莉的軍隊(duì)，那么艾弗塔的領(lǐng)地范圍，恐怕就此要重新劃分了。
    人在屋檐下，不得不低頭。
    不過(guò)更讓平民感到意外的是，中午十分，“玫瑰十字”便宣布了一道“圣諭”教宗彼得坦誠(chéng)城市險(xiǎn)些淪陷完全是因?yàn)榻掏?duì)敵人的輕視，對(duì)此負(fù)有主要責(zé)任。同時(shí)宣布了此次戰(zhàn)斗犧牲的司鐸、主教、圣殿守衛(wèi)乃至樞機(jī)主教人數(shù)，更說(shuō)明自己受傷在身的事實(shí)。
    之后他表示了對(duì)魯本斯、本杰明及時(shí)支援的由衷贊賞，以及對(duì)艾弗塔公爵莎莉·魯西弗隆的由衷感激，并宣布接下來(lái)“玫瑰十字”的事務(wù)皆由樞機(jī)主教團(tuán)商議決定，自己因傷重休養(yǎng)，暫不參與決議。
    而后便是一系列安定民心的套話，不過(guò)這份“圣諭”沒(méi)有說(shuō)明的是樞機(jī)主教團(tuán)在今天過(guò)后出現(xiàn)了有史以來(lái)規(guī)模最大的人事變動(dòng)：除卻陣亡的三人外，有五名樞機(jī)主教同時(shí)因“傷重”的理由而退出了這個(gè)核心圈，隨后本杰明與另外兩位原本屬于魯本斯一系的區(qū)主教補(bǔ)入“樞機(jī)主教團(tuán)”，自此超過(guò)七成樞機(jī)主教都屬于“艾弗塔”一系的堅(jiān)定支持者，未來(lái)“玫瑰十字”的話語(yǔ)權(quán)毫無(wú)懸念的歸魯本斯所有。
    而坐在這個(gè)位置上的魯本斯，自然明白自己該聽(tīng)誰(shuí)的。
    不管核心權(quán)力層如何變化，“圣殿”城外那些游蕩的散亂匪軍都是當(dāng)前的難題。所以在“圣諭”發(fā)布后，已經(jīng)休整完畢的惠靈頓騎士立刻率軍開(kāi)始收復(fù)失陷的村莊已是游兵散勇的土匪們根本就無(wú)法抗衡來(lái)自艾弗塔的正規(guī)軍，幾乎都是一波沖鋒拿下，而后跟上的部隊(duì)則發(fā)放了應(yīng)急用的糧食，來(lái)保證食物被搶空的村民們不會(huì)餓死。
    如此一系列舉措，都讓遭搶劫而一貧如洗的農(nóng)夫們感恩戴德，在有心人的宣傳下，他們漸漸知道這些士兵不是“玫瑰十字”的圣殿守衛(wèi)，而是“艾弗塔公爵”派來(lái)的援兵。
    這些宣傳在各地蔓延開(kāi)來(lái)，所謂錦上添花不如雪中送炭，在對(duì)“玫瑰十字”失去信心后，這些難民們?nèi)缃穸际侵懒恕鞍ニ辈攀钦嬲人麄冇谒鸬木刃?br/>     而惠靈頓騎士帶的這些士兵，顯然沒(méi)打算很快返回他們的任務(wù)可不單單是驅(qū)散那些毫無(wú)斗志的“圣教軍”騎士，而是在這里以“保護(hù)”的名義駐扎，穩(wěn)固艾弗塔驟然外擴(kuò)的領(lǐng)土邊境。
    從今以后，“圣殿”所在的王國(guó)北部所有區(qū)域，已然在無(wú)形中納入了“艾弗塔”的版圖。
    ******
    而在王國(guó)東部的小城內(nèi)，已經(jīng)有四散潰逃的教徒軍為“蝮蛇十字”帶來(lái)了戰(zhàn)敗的消息。
    “蝮蛇十字”沒(méi)有“玫瑰十字”的底蘊(yùn)，因?yàn)榻膛沙霈F(xiàn)的時(shí)間較晚，教義又脫胎于“玫瑰十字”，所以這里的建筑風(fēng)格和“圣殿”頗為相似。如果說(shuō)最大的區(qū)別，便在與建筑物上雕刻的蝮蛇形象。
    從戰(zhàn)場(chǎng)撿回一條命的這位教徒軍士兵渾身都是汗水和泥印，他被帶到了教堂的中央，當(dāng)著教宗及其他四位樞機(jī)主教和六位長(zhǎng)老的面講述了克勞德、迪恩被一個(gè)忽然出現(xiàn)的家伙單槍匹馬殺死的消息。
    他斷斷續(xù)續(xù)的話語(yǔ)混雜著說(shuō)不出的恐懼，而原本期待著大捷消息的眾人則一下子臉色很難看。
    “蝮蛇十字”的神職與“玫瑰十字”略有不同，教宗之下的“樞機(jī)主教”和“長(zhǎng)老”是并列的。但只有“樞機(jī)主教”才能參與政事決議，“長(zhǎng)老”是由實(shí)力和勢(shì)力決定，屬于戰(zhàn)斗部門(mén)，有知情權(quán)，但沒(méi)有決定權(quán)。
    教宗戴澤此時(shí)目光陰沉，他穿著一身白色袍服，坐在略高一階的座位上沉默不語(yǔ)。下方的樞機(jī)主教和長(zhǎng)老們對(duì)這個(gè)消息則是一片嘩然迪恩和克勞德的實(shí)力可是公認(rèn)的強(qiáng)大，好端端按計(jì)劃帶著各自的部隊(duì)去進(jìn)攻，怎么可能讓一個(gè)人給殺了？
    “是誰(shuí)干的？真的是一個(gè)人？”
    “埃爾維斯的下落呢？”
    有人出聲詢問(wèn)，可教宗戴澤卻打斷了這些無(wú)關(guān)緊要的細(xì)節(jié)這個(gè)世界上有太多離奇古怪的事情，誰(shuí)也不會(huì)認(rèn)為自己天下無(wú)敵。實(shí)力越強(qiáng)，越懂得敬畏，所以克勞德和迪恩的死并不能讓他感到太多的意外，他現(xiàn)在唯一關(guān)心的是“蝮蛇之吻”，至于長(zhǎng)老和樞機(jī)主教的空缺，總會(huì)有人替代的。
    “教宗冕下埃爾維斯大人被那個(gè)使用弓箭的家伙逼退，最終使用卷軸，以飛行的方式逃脫了”
    這句話讓周?chē)拈L(zhǎng)老和樞機(jī)主教們集體松了口氣，“以飛行的方式”逃脫意味著他使用了那張上古卷軸，對(duì)于這個(gè)卷軸的效果，在座各位都清楚得很，因此他們理所應(yīng)當(dāng)?shù)恼J(rèn)為埃爾維斯成功帶走了“蝮蛇之吻”。
    教宗戴澤也是放下心來(lái)，現(xiàn)在要做的就是等待埃爾維斯的歸來(lái)。一旦重新掌握權(quán)杖，“蝮蛇十字”便可以徹底復(fù)蘇，將“玫瑰十字”狠狠踩在腳下！
    不過(guò)在這之前，教宗戴澤還有很多事情需要去處理在他看來(lái)，“善后工作”和戰(zhàn)斗其實(shí)是同樣重要的，因?yàn)椤膀笊呤帧苯^對(duì)不能承認(rèn)這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)是單方面發(fā)起的，而把挑起戰(zhàn)爭(zhēng)的黑鍋扣在米爾諾伯爵頭上，便是他現(xiàn)在唯一要做的事情。
    “等埃爾維斯回來(lái)后，帶他去‘洗禮室’吧，這是他應(yīng)得的。”
    “洗禮室”是蝮蛇十字能夠招攬大批實(shí)力強(qiáng)悍的高手的主要原因能夠進(jìn)“洗禮室”呆上一天的人，出來(lái)后實(shí)力都會(huì)上升許多，有些人甚至能夠就此踏破門(mén)檻，成為普通人眼中根本難以抵擋的強(qiáng)悍存在不過(guò)“洗禮室”被教宗掌握，成為了人人都想要的獎(jiǎng)勵(lì)。
    教宗呼了口氣，感覺(jué)心情放松了不少，只是低聲道：“只要埃爾維斯沒(méi)事就好他的忠誠(chéng)，我是相信的。”
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    七月五日，關(guān)閉多日的圣殿城門(mén)終于打開(kāi)。
    這是因?yàn)榛蒽`頓和圣殿守衛(wèi)協(xié)同進(jìn)行的“剿匪行動(dòng)”大獲成功，游蕩在“圣殿”附近的“圣教軍”騎士和“蝮蛇十字”潰逃時(shí)留下的“教徒軍”基本被剿滅或驅(qū)逐，同時(shí)有超過(guò)三百名參與搶劫村莊的土匪被活捉，并在此刻押送進(jìn)了“圣殿”城門(mén)。
    按照原本的解決方式，“土匪”被騎士們打敗后基本都會(huì)就地砍死以絕后患。在這個(gè)“領(lǐng)主大于天”、“教規(guī)就是一切”的時(shí)代，基本上不存在什么統(tǒng)一的法律法規(guī)。不過(guò)在羅迪的授命下，眼下這些土匪顯然是一場(chǎng)“政治秀”的合適材料。
    而十分湊巧的是，當(dāng)初和羅迪同一個(gè)營(yíng)地的扎克等人竟然都在押送之列相比起打家劫舍時(shí)的意氣風(fēng)發(fā)，此刻這些家伙一個(gè)個(gè)垂頭喪氣雙手被繩子牽著，邁步走過(guò)“圣殿”的街道時(shí)，還要忍受四周?chē)^人群扔出的石塊和臭雞蛋(未完待續(xù)。)</br>