雖說(shuō)一開始蔓莎對(duì)大熙還幾分戀舊,在外面也知道怎么端著王太后的架子，不墮了西羽的風(fēng)范，但等回來(lái)身邊沒(méi)有大熙的人時(shí),她又慫了,尤其是知道大熙皇帝在宮中設(shè)宴后,更擔(dān)心會(huì)遇到郁家的人。
多了些思量考慮后，蔓莎不免覺(jué)得自己一時(shí)興致想來(lái)大熙,實(shí)在有些不妥,還可能會(huì)給女兒添麻煩。
行宮中,蔓莎憂心忡忡道，“若是遇到了故人……”
蕭函拈著茶杯,撲哧一笑，含笑嫣然地望著她，“你怕什么？”
聽(tīng)了她的話,蔓莎不由自主放下心來(lái),對(duì)蕭函她總是充滿著信賴。
蕭函幽幽道,“哪怕是怕,也是別人怕。”
所謂過(guò)往,落魄卑微的時(shí)光,對(duì)上位者而言，不過(guò)是多添了一筆可說(shuō)道的歷史。
她從不小看一個(gè)大國(guó)的情報(bào)能力，真追查起來(lái)不會(huì)找不到蛛絲馬跡,況且她沒(méi)有讓蔓莎做任何掩飾,堂堂一國(guó)王太后,只要接受尊榮就好,何需要遮人耳目,躲躲藏藏。
至于郁家,蕭函壓根沒(méi)有放在心上，她和蔓莎來(lái)大熙要做的事，郁家造成不了什么妨礙。
蕭函帶蔓莎來(lái)大熙散散心，又不會(huì)在大熙待多久。
就算蔓莎曾為人姬妾又如何，
只要有她在，蔓莎永遠(yuǎn)都會(huì)是西羽的王太后，屹立不倒，沒(méi)有人敢置喙。
大熙安排讓西羽王太后及使團(tuán)居住的行宮布置得精巧細(xì)致又華麗，待入住后里外都換上了西羽帶來(lái)的人，這次西羽使團(tuán)只有一半人是負(fù)責(zé)和談建交事宜，另一半人都是為王太后而加進(jìn)來(lái)的，畢竟少不了保護(hù)侍候的人，所以使團(tuán)多只至三百人。
因?yàn)槭捄谋ＷC，心下踏實(shí)安定后，但見(jiàn)蕭函似乎不欲進(jìn)宮時(shí)，蔓莎有些疑惑和緊張。
“你不和我一起進(jìn)宮赴宴嗎？”
“我還有事。”蕭函唇角微勾，“玲瓏在你身邊，我也很放心，有什么事讓她幫你處置就是。”
玲瓏在一旁為王太后準(zhǔn)備著赴宴的衣服首飾，聞言鄭重行禮道，“玲瓏定當(dāng)保護(hù)王太后周全。”
玲瓏是蕭函精心培養(yǎng)的人之一，能文能武，無(wú)一不精。
到了晚上的宮宴，蔓莎盛裝出席。
其他西羽使團(tuán)的人還需向大熙皇帝行禮，但論兩國(guó)平等建交，蔓莎作為王太后，是無(wú)須向任何人行禮的，她身邊還有蕭函信任的玲瓏不斷在旁邊潛移默化，讓蔓莎坦然接受其他人的行禮拜見(jiàn)。
連座次也只在皇帝太后之下，蔓莎也知道自己不擅長(zhǎng)這種交際，凡是有什么話都是由玲瓏應(yīng)付。
這次宮宴只為招待遠(yuǎn)道而來(lái)的西羽王太后和使團(tuán)，并不會(huì)直接在席上談?wù)摻ń皇乱耍蠛捅婂鷭逡仓辣菹伦⒅嘏c西羽建交，與蔓莎說(shuō)話也是和聲和氣。
蔓莎也只覺(jué)得輕松自在，單純享受宴會(huì)還有宮中準(zhǔn)備的煙火百花盛景了，絲毫無(wú)察覺(jué)到什么爾虞我詐，波譎云詭。
在一旁的玲瓏卻是將大熙皇帝寵愛(ài)幼子?jì)慑瑢?duì)太子甚為疏遠(yuǎn)等等值得留意的細(xì)節(jié)收入眼下。
宮宴也算圓滿順利，作為二品尚書的郁岸席上的座次較為靠前，不甚近的看了一眼西羽王太后，有些似曾相識(shí)，但卻不敢多想，只當(dāng)是自己看錯(cuò)了。
郁岸回去后也不會(huì)同鄭氏說(shuō)起，否則容易落人口舌，參他一句冒犯西羽王太后。
之后一連數(shù)日謝意負(fù)責(zé)接待西羽王太后和使團(tuán)，但竟是再很少見(jiàn)到那位戴有黃金面具的貴女，他敏銳的直覺(jué)告訴他，那位貴女的身份可能并不一般。
郁府，鄭氏看過(guò)了郁芷新生的女兒，雖是可惜不能像她一樣連生兩字，但兒女雙全，鄭氏心中也是歡喜，過(guò)后才讓奶嬤嬤抱下去。
然后鄭氏與女兒說(shuō)起明日要進(jìn)宮的事。
和談建交豈是幾日就能定奪下來(lái)，西羽使團(tuán)代表他們的王上所提出的建交要求，朝堂上還在商議中，太后還有以崔貴妃為首的妃嬪在后宮也要替君王分憂，招待好西羽王太后。
據(jù)邊關(guān)的探子情報(bào)，西羽新王對(duì)這位王太后十分孝順，說(shuō)不定也能側(cè)面影響那位新王的決策。
這不，太后聽(tīng)了崔貴妃的建議，讓五品以上的官員家眷命婦進(jìn)宮，陪同兩位太后。
郁芷也細(xì)心聰明，“太后讓我們?nèi)雽m去拜見(jiàn)西羽王太后，也是希望宮中熱鬧一點(diǎn)，讓那位王太后開懷。”
鄭氏點(diǎn)了點(diǎn)頭，當(dāng)了尚書夫人多年，又是臨河鄭氏出身，禮儀舉止早已深深印入了骨子，對(duì)于入宮見(jiàn)兩國(guó)太后這事自然不怯。
相比起前陣子，安王蒙圣恩從僻壤的南林回京，一同回來(lái)的安王妃和郡主，之后在宴會(huì)上不分茶酒禮儀鬧出的笑話，不僅鄭氏輕蔑不已，都城中許多世家高門都嫌粗鄙，不屑于安王府往來(lái)。
郁芷帶著女兒回到謝府后，時(shí)辰尚早，又打理了會(huì)宗族內(nèi)的事務(wù)祭田賬本。
謝意進(jìn)來(lái)時(shí)，她還在揉著眉角，有些疲憊。
郁芷同他說(shuō)了今天帶女兒去看望母親，還有明日應(yīng)太后之命入宮的事。
“我也聽(tīng)說(shuō)了。”謝意一邊被侍從解下大衣，一邊道，“你進(jìn)宮記得謹(jǐn)慎小心，不必?fù)?dān)心什么，也不必太惹眼。”
他也想過(guò)走西羽王太后的路子，比如查王太后對(duì)大熙的舊情故人，只是尚無(wú)結(jié)果。
郁芷含笑溫婉道，“我記得了。”M.
但郁芷怎么也沒(méi)想到，出狀況的會(huì)是她素來(lái)雍容爾雅林下風(fēng)致的母親鄭氏。
當(dāng)在殿外行禮再進(jìn)來(lái)后，看到堂上坐在太后身旁，那有著異族容貌，年華雖逝卻依舊美麗風(fēng)韻無(wú)雙的西羽王太后。
鄭氏瞬間嚇白了臉，死死地抓住女兒的手，令郁芷都有些生疼，郁芷秀眉微蹙，低聲道，“母親怎么了？”
長(zhǎng)年世家培養(yǎng)的禮儀，讓鄭氏到底沒(méi)有在皇宮中失態(tài)，也不敢稱病告退，兩國(guó)太后在這里，她貿(mào)貿(mào)然提出豈不是令太后不悅，但心中也是翻江倒海，驚駭不已。
蔓莎還不知道，宮人并沒(méi)有逐一報(bào)名，她又在上座，那么多官眷命婦，她單是看都看不過(guò)來(lái)，也沒(méi)有瞧清鄭氏。
直到出了宮門，坐在車駕里，鄭氏才敢告訴女兒，“那西羽王太后是……是郁柔桑的生母。”
一地位卑微的胡姬能一躍成為一國(guó)王太后，那她的女兒是何人，已不言而喻。
……
謝意終于好不容易‘堵’到了戴有黃金面具的貴女，說(shuō)話也是滴水不漏，如春風(fēng)和煦。
“閣下身份尊貴，若是想游覽都城，謝意愿為向?qū)А！?br/>
謝意尚不知蕭函的真實(shí)身份，但神出鬼沒(méi)，連宮宴也不參加，不免讓他起了疑心。
面具下的蕭函輕輕一笑，“也可，就有勞謝大人了。”
大熙都城巍然，是天生的繁華，可惜這繁華卻帶了些死氣沉沉，無(wú)論是這些建筑，還是城中的百姓，朱門大戶，來(lái)往的高車駟馬，世家寒門平民之間的地位天塹。
“十年已過(guò)，這都城還是沒(méi)什么變化。”蕭函不由得感嘆道，
一成不變可不是什么好現(xiàn)象。
但就如同謝意和太子他們擔(dān)心鄰國(guó)君王賢明一樣，蕭函也犯不上為大熙擔(dān)憂。
謝意試探道，“閣下的意思是，曾經(jīng)來(lái)過(guò)大熙？”
這倒是令人聯(lián)想頗多了。
蕭函卻沒(méi)有就著他的話說(shuō)下去，而是道，“大熙地大物博，人才濟(jì)濟(jì)，實(shí)在令人羨慕。”
作為大熙人，謝意應(yīng)該對(duì)這贊美之言感到驕矜，但他聽(tīng)著，卻覺(jué)得話中似乎還有些深意。
而這位似乎也并非只知玩樂(lè)的王族貴女。
謝意知道在西羽，女子地位不低，女性貴族甚至可以參政，想想那位新王就知道了。
至今也未露過(guò)真容，實(shí)在有些看不透。
謝意沒(méi)能陪同太久，蕭函就說(shuō)累了先回行宮。
直到回府，謝意還在琢磨她的身份，以及她說(shuō)的話，卻見(jiàn)妻子郁芷神色不似往常，“夫君。”
行宮，蕭函吃著玲瓏剝的橘子，問(wèn)蔓莎，“今天在宮中過(guò)得如何？”
蔓莎笑道，“她們說(shuō)話都很和氣，待我也禮儀周到，今天賞了蓬萊池，那里的荷花開的可真美……”
西羽使團(tuán)繼續(xù)和大熙朝臣扯著皮，
作為西羽王太后的蔓莎該吃吃該喝喝，繼續(xù)游玩賞景。
都城有名的珍寶閣里，掌柜和伙計(jì)恭敬討好地伺候著。
西羽使團(tuán)進(jìn)京，在京中的名聲很大，蕭函身上又是明顯的異族服飾，自然吸引了不少人的眼光。不過(guò)單是看她衣著華貴，身邊跟隨著幾個(gè)精悍的西羽侍衛(wèi)，就知道是不能招惹的貴人。
忙了幾日，蕭函也有心逛逛都城，挑揀幾樣帶回去送人。
“我家主子請(qǐng)閣下一見(jiàn)。”一深色衣禮儀舉止周到的奴仆出現(xiàn)道，并有意顯露了腰間的令牌。
蕭函微瞇了瞇眼，
地方是離珍寶閣很近的一間茶樓，外邊顯眼，里面的一應(yīng)用具擺設(shè)卻是精貴不凡。
領(lǐng)路的那奴仆推開雅間的門，只見(jiàn)不僅有昨日才見(jiàn)過(guò)的謝意，還有大熙太子聞秀。
太子溫潤(rùn)含笑道，“沒(méi)想到，璇璣女王竟會(huì)親至大熙都城。”