眼看著天冷了，這幾日常軒打通關系給梧桐庵里送了些被褥。庵中關著的或者身懷六甲，或者原本是嬌弱的貴婦們，想來那些官差也不想再出人命，是以這被褥倒是順利送進去了。常軒還安置了侯府中之前的那些下人，大部分選擇領了銀子離開了。畢竟侯府將來怎么樣不好說，他們被關在牢里關怕了，如今能順利走人又能拿銀子，何樂而不為呢。這其中當然也有些不愿意離開的，或者是實在沒處可去的，或者是在侯府里有一定地位想著將來多少還是能撈些好處的。這其中就有那小妾吟秋，她抱著手中的娃哭天抹淚，是怎么也不愿離開的。
    常軒想想也是，她的兒子好歹是二老爺名義上唯一的孩子，她自然不愿離開。不過鑒于常軒對二老爺早就心懷不滿，他便找來細云，讓她隨便給吟秋安排一個院子先住著，各項供給短缺不了她的，但也就是這樣了。如今侯府要倒了，這吟秋若想在常軒手下繼續過之前的日子，那是根本別想了。
    吟秋開始還不愿意，她眼看著這細云不過也就是幾年前的一個小丫頭片子罷了，怎么如今竟然管起了事，心里很是不忿，便拿話刺了細云幾句，無非便是說細云怕是要趁著阿福不在趁機爬上常軒的床。
    她這話一說，細云當下臉紅了，氣得眼淚也下來了。后來還是旁邊的人過來勸了一番，細云才平息下來，不過因為這個事，細云就徹底不管吟秋的事，有什么用度需求自然是小丫鬟仆人們送過來，她是連過來問候一聲都懶得了。
    吟秋過了幾天這樣的日子，便有些受不住，于是某日抱著孩子就去找嚴興了。這嚴興因為前些日子幫著一起去贖回侯府下人的事，地位一下子上升了不少，別人見了他也叫聲嚴爺的，于是他也堂然把自己當一個爺。
    嚴興開始還不敢理這吟秋，可是經不住她鬧騰啊，后來兩個人便慢慢勾搭起來。開始時還知道避著人，后來見常軒不怎么管他們，而那細云也很少過來吟秋這邊，于是這兩個人便也不掩人耳目，堂而皇之的當起了野夫妻。這事大家都看在眼里，不過侯府以后怎么樣真不好說，是以大家也都是心知肚明但裝作不知道罷了，估計如今不知道這事的也就常軒那邊，還有嚴興的妻子迎春罷了。
    常軒如今的確忙，他找了門路，總算進了那之前根本不讓進的大牢見到了自己的主人。進去一看，大老爺二老爺都瘦了老大一圈不說，那孫大管家卻是已經不在了！據說是當時牢里的獄卒打人，孫大管家護著兩位老爺，結果一不小心被踢到了地上，當晚捂住心窩子疼了半宿，最后終于咽氣了。得旺在獄里哭得不****形，不過這又能如何，大老爺二老爺自身難保，他們也沒什么辦法了。三位少爺都被關在同一間牢房里，二少爺見了常軒就撲過來問二少奶奶怎么樣了，常軒看著二少爺眼中的渴盼和焦急，愣是沒敢說出二少奶奶已經沒了的消息，只得含糊其辭過去。
    大少爺蹲坐在監獄一角，見是常軒來了，他也不搭理，不知道在想什么。而三少爺卻是同二少爺一起撲過來，大叫著說常軒你得想辦法救我。常軒心里苦笑，他又能有什么辦法，他能做得無非是看看能否給送點東西過來，好歹讓少爺們老爺們的日子好過一些罷了。
    從獄中出來，常軒一路連馬都懶得騎，就這么慢慢踱步回來的。這一路上，旁邊街市的喧鬧和他完全是是兩個世界，心里帶著落寞和無奈，就這么一步步走回來。要知道先不提各位老爺少爺，就是那孫大管家，不但對常管事有恩，就是對常軒自己，都是有提拔之恩，如今孫大管家就這么去了，他心里自然不是滋味。
    走到福運來門前，看看里面依然是生意興隆，他心里才感到一絲溫暖。店里伙計正忙著，并沒有注意到自家大掌柜就在門前站著，一個個笑容滿面地招待客人，于是常軒就傻傻在站在那里呆看了許久。
    站了半響，他終于想著要回家去了，結果一轉身卻沒提防身后一個人迎面大步走來，就這么和人家撞了個正著。
    常軒身子壯實，這一撞間，他倒是沒什么事，那個人卻是差點摔倒在地上。常軒一下子回過神來，趕緊就要伸手去扶，誰知道那個人身后的侍從卻早已將那人扶起，另外還有兩個侍從上前呵斥常軒。
    常軒定眼看去，只見自己撞倒的那人不到四十歲的年紀，身上穿的袍子是上京城里都少見的上好料子，又見人家帶著侍從，知道不是好惹的，趕緊抱拳作揖。
    那中年人好不容易站起來，早有人給他撲打了身上的灰，他自己又整了整頭發，這才向常軒這邊看過來。
    誰知道他看了常軒，卻一下子凝起了眉，對著常軒好一番打量。
    常軒以為人家心里有氣，想著今日本來是自己的不對，只好再次含笑道歉，又說以后再到這福運來買布買衣，以后一定給打一個大折扣。此時店里有客人也發現了門口的事，都紛紛出來看熱鬧，而店中伙計自然也認出門口是自家大老板，都趕緊端茶遞水搬來了椅子。
    那中年人卻仿佛根本沒聽到常軒的賠禮之聲，他只是對著常軒看了好久，看到后來眼中仿佛帶了點水光，最后終于嘴巴顫了下，帶著壓抑的激動問道：“你是福運來的大掌柜？”
    常軒心里很是無奈，想著今日才知道了孫大管家的死訊，如今又遇到這樣的事，真真是禍不單行，當下只好抱拳勉強笑著點頭。
    那中年人見了，竟然顫著聲音追問說：“你，你姓常？你爹也姓常？”
    我若是姓常，我爹自然姓常，常軒如是想，當下嘆了口氣，點頭道：“這位官人，我爹和我都是姓??br>中年人聞此，忍不住上前一步，緊抓住常軒的袖子：“你是常騰的兒子！”
    常騰，這是常管事的名字。
    常軒一聽這個，頗為詫異，自己爹爹的名字，此人怎么知道？他心間一動，想起派陳管事前去人牙處發生的事，再看看左右的侍衛，頓時明白過來，難不成此人就是南方程記布莊的大掌柜，也就是新科狀元之父？
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    此時庵中的阿福正經歷著來到庵中后最為忙亂的時刻——柳兒要生了。
    自從柳兒進了庵中后，她一時情緒低落，后來二少奶奶去了，對她的打擊也很大，她如今已是瘦得皮包骨頭。偏偏這日上臺階時踩到了青苔還摔了一腳，于是這一下子便羊水破了。
    幸好庵中的眾女子都是生過孩子的，一看這形勢不對，馬上將她扶進屋子，又匆忙跑到庵門前敲著要他們找穩婆，弄熱水。
    可是那些官差們你看看我，我看看你，竟然不敢擅自做主，說得請示一下。阿福看著柳兒蒼白虛弱的小臉，當下就急了，用這輩子最大的聲音怒問道：“你們的柯頭領呢，他人呢？”
    這群官差們見慣了庵里女人低眉順眼的樣子，忽然見這小娘子氣急敗壞地沖著自己吼，當下都是一愣，后來終于其中一個反應過來，忙說這就去找柯頭領。
    柳兒那邊身下流著血，無力地緊鎖著眉頭呻吟，大夫人和二夫人還有孫大管家娘子都圍著她，孫大管家娘子還在一旁喊著讓她不要叫，省著點力氣。
    這時候大夫人見阿福匆忙又跑回來，把阿福拉到一旁焦急地問穩婆什么時候能到，說如今庵里連點熱水都沒有，而這柳兒又看著身子如此虛弱，怕是事情不妙。
    阿福聽著這個，心里一沉，望著門外，她只希望那些官差能盡快找到他們的頭領。
    可是時間就這么過去了，太陽逐漸西去，柳兒的氣息也越來越虛弱，那個柯頭領依然沒有來。
    孫大管家娘子終于熬不住了，跑到大門前，拉了那些官差的衣袖哀求，求他們給弄些熱水和吃食來。這些官差早已派人找柯頭領，見他一直不來，當下只好擅作主張幫著去弄了。
    等到西邊天上全都染成了紅色的時候，柳兒已經幾乎沒有了任何力氣。她的額頭上粘著被汗水打濕的發絲，睜著無神的大眼，用已經干裂的唇斷斷續續地叫著阿福的名字。
    阿福忍著淚水湊過去，柳兒卻用盡了力氣緊抓住阿福的手，掙扎著想要說什么，可是她沒有力氣了，她毫無血色的唇動了幾下，發不出任何聲音。
    大夫人嘆了口氣，柳兒怕是真得不行了。
    此時孫大管家娘子坐在一旁看著這一切，也忍不住抹了一把眼淚。柳兒雖然只是一個妾，可肚子里懷的也是她孫家的種，沒想到如今就折損在這庵里了。
    得旺娘子此時肚子也是大著的，她見此情景不由得擔憂地捂住了自己的肚子，神情惶恐。
    柳兒閉了一會兒眼，仿佛積攢了一些力氣，終于斷斷續續地說道：“阿福……我要死了……我對不起……對不起你……”
    阿福咬著唇含淚輕輕搖頭：“柳兒，你沒事的，你一定可以撐過去的。”
    柳兒卻勉強搖了搖頭，掙扎著說道：“……當日……當日你和大少爺……其實是我故意引去的……”
    她這話一說出，大家心里俱是一愣，其中得旺娘子臉色頓時變了，冷聲道：“你如今說這個做什么！”
    大夫人臉上有些不好看，冷淡地掃了眼得旺娘子，轉首柔聲吩咐柳兒說：“孩子，你有什么話就說吧。”
    柳兒看了眼大夫人，苦笑了聲：“大夫人，我貪圖小恩小惠……受了人家的好處……干了昧良心的事……害了阿福，這才有此報應……”
    眼中的淚水漸漸滑下，滑到了一旁夾雜了茅草的被褥上，她仰躺在那里，滿懷歉意地望著阿福：“阿福……我對不……對不起……你……不要怪我……”
    阿福的淚水劃過腮邊，她早知道其中有問題，可是此事過去了那么久，她早已不會去怪誰了，沒想到如今柳兒卻在臨死前竟然掙扎著要說出這個。
    她緊攥著柳兒的手，哭著道：“柳兒，你沒有對不起我，我不怪你，真得不怪你的……”
    柳兒原本無神的眸子里有了一絲光彩：“謝謝你……”
    可是她說完這話后，就再也沒有發出任何聲音，她的眸子也不動了，仿佛定格在那最后的一絲光彩上。
    后來過了好一會兒，阿福才意識到，柳兒已經去了。
    作者有話要說：