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他頭脹痛,肢體也極其難過(guò),但此刻山中這片晨光,他卻覺(jué)得前所未有地美好,甚至有些盼望就這樣一直延續(xù)下去,這樣她就會(huì)柔順地一直靠著蜷他懷里。
天色終于還是越來(lái)越亮,幾縷晨光從柴門(mén)縫隙中擠了進(jìn)來(lái),地上投出了長(zhǎng)長(zhǎng)短短幾道明亮光痕。步效遠(yuǎn)覺(jué)到她自己懷中微微動(dòng)了下身子,睫毛顫動(dòng),知道她要醒了,心一跳,慌忙閉上了眼睛一動(dòng)不動(dòng)。
片刻后,一只柔軟手覆了他額頭之上,涼涼。他突然想起了昨夜夢(mèng)中情景,終于忍不住睜開(kāi)了眼,卻正對(duì)上了她望過(guò)來(lái)一雙眼睛。她眼里有微微擔(dān)憂(yōu)。
“你額頭,還很燙呢。”
她收回了手,慢慢坐了起來(lái),看著他說(shuō)道。
“我沒(méi)事,真……”
為了證明自己話,步效遠(yuǎn)猛地坐了起來(lái),忍住肩背后被牽扯時(shí)傳來(lái)一陣疼痛,從草鋪上一躍而起翻身下去,身子微微晃了下,只很就站穩(wěn)了。
昌平微微蹙眉:“還逞能。”
步效遠(yuǎn)嘿嘿笑了下,過(guò)去拿開(kāi)了鐵叉開(kāi)了門(mén),回頭說(shuō)道:“我?guī)闳プ蛱鞚具叄僬艺铱从袥](méi)回去路。”
昌平嗯了一聲。
兩人離去時(shí)候,把那個(gè)缸子搬回了原來(lái)柴草堆里。昌平抬手,想從自己耳垂上摘下那對(duì)墜子,放到已經(jīng)洗干凈罐子里。這是經(jīng)歷過(guò)昨天那場(chǎng)水下漂游后,她身上現(xiàn)唯一剩下首飾了,卻被步效遠(yuǎn)攔住了。
“這是你戴過(guò)……你戴著很好看……,等回去了,我會(huì)送些錢(qián)回來(lái)放這里……”
他看著她,臉微微有些紅。
昌平有些驚訝地看著他,終于慢慢放下手,低低地唔了一聲,朝著外面走去。
“等等。”
他叫住了她。她還沒(méi)反應(yīng)過(guò)來(lái),他已經(jīng)到她跟前蹲下,低頭解開(kāi)了纏她腳上已經(jīng)有些松脫綢布,仔細(xì)地又繞了回去,打了個(gè)不松不緊結(jié),這才抬頭朝她笑了下:“好了。”
他指腹有些粗糲,剛才擦過(guò)她柔軟細(xì)致腳背時(shí),她覺(jué)得心里仿佛也被什么輕輕撥動(dòng)了下,一陣異樣感覺(jué),忍不住微微蜷了下腳趾。
“昨晚你夢(mèng)見(jiàn)了什么?我聽(tīng)見(jiàn)你咕嚕咕嚕地好像說(shuō)夢(mèng)話……”
像昨天一樣,當(dāng)他還是抱著她沿著水勢(shì)已經(jīng)小了些山澗邊往上游去時(shí)候,她突然問(wèn)道。
步效遠(yuǎn)含含糊糊地支吾了聲,不開(kāi)口。
“不說(shuō)就算了。我也不稀罕知道。”
昌平哼了一聲,略微撅起了紅唇,模樣三分嬌,七分俏。
步效遠(yuǎn)低頭看見(jiàn)了,心一顫,不由自主說(shuō)道:“我夢(mèng)見(jiàn)我回到小時(shí)候我家院子里,墻邊那時(shí)還有棵老梨樹(shù)。每年春天梨花開(kāi)時(shí)候,我娘就會(huì)用紗布接住落下來(lái)梨花,給我做梨花糕吃。昨晚你我旁邊,我好像又聞到了那種味道……”
他臉又微微紅了起來(lái)。
“你娘做梨花糕,好吃嗎?”
昌平問(wèn)他,話剛說(shuō)出口,感覺(jué)他箍住自己后背手臂略微一緊。
“好吃。我娘死了后,那棵梨樹(shù)也死了。梨花糕是我吃過(guò)好吃東西了。”
步效遠(yuǎn)低聲說(shuō)了一句就沉默了,眼睛一直看著前面,腳步加了些。
昌平也不再說(shuō)話,只是用手把他腰身?yè)У镁o了些。
衛(wèi)尉寺上卿李力帶著他衛(wèi)兵們辟出了路下來(lái),沿著澗底分頭搜索過(guò)來(lái)時(shí)候,看到就是這樣一副景象:他們公主發(fā)髻凌亂,裙擺撕裂,被步駙馬抱了懷里,纖巧一雙腳高高地翹起,鞋襪不見(jiàn),只是用布條裹遮了起來(lái)。
李力一時(shí)欣喜若狂。
昨天他拼死率著千衛(wèi)營(yíng)士兵保護(hù)女皇沖出了伏擊,車(chē)駕一陣狂奔之后,女皇就命令他親自帶了部分衛(wèi)兵回去澗底搜救。他們下了山澗,一直尋到了很遠(yuǎn)下游,后只溪石間找到了一只精致繡鞋,天黑時(shí)候,他們面前這道澗水已經(jīng)合了邊上支流,縱身跌下了萬(wàn)丈深淵,成了高高飛瀑。
李力以為他兩人必定是兇多吉少了,和衛(wèi)兵們高地胡亂過(guò)了一夜,今天天還沒(méi)亮,就垂頭喪氣地沿著原路返回,擔(dān)心著回去后女皇震怒,沒(méi)想到竟然就這樣遇上了。
步效遠(yuǎn)傷很?chē)?yán)重,傷口大片發(fā)炎腫脹,只是經(jīng)過(guò)太醫(yī)精心治療,加上他自己年輕力壯,不過(guò)半個(gè)多月就恢復(fù)得很好,穿上衣服遮住纏著藥帶話,基本也就看不出來(lái)了。
這一天,是他人生中第一次站到了中昭國(guó)太寧宮黃武殿大殿里,以朝臣身份。
他和昌平回來(lái)后第二天,女皇就下旨,封賜他為正六品昭武中郎將,隨文武百官上朝列位。
大多數(shù)朝臣對(duì)這樣封賜并無(wú)異議。何況這不過(guò)是個(gè)武官榮譽(yù)虛銜,并沒(méi)什么實(shí)際權(quán)力,而且品級(jí)也不算高。只有一個(gè)人對(duì)步效遠(yuǎn)顯得格外留意,這個(gè)人就是撫遠(yuǎn)大將軍魯鹿。他目光從步效遠(yuǎn)進(jìn)殿后,就一直停留他身上。
散朝之后,步效遠(yuǎn)被女皇召到了御書(shū)房,靜靜候外面。當(dāng)他被近侍帶進(jìn)去時(shí),有些驚訝地看到魯鹿也里面,而且并沒(méi)離開(kāi)意思,仍站一邊盯著自己。
“效遠(yuǎn),可還習(xí)慣?”
女皇笑吟吟開(kāi)聲問(wèn)道。
步效遠(yuǎn)上前幾步,跪了下去端正叩首,先是謝過(guò)了女皇封賜,這才說(shuō)道:“好。”
他其實(shí)心里是有點(diǎn)緊張。畢竟這是他第一次上朝,以人臣,而不是公主背后駙馬身份站了金碧輝煌中昭國(guó)權(quán)力中心所。高高座上威嚴(yán)女皇,兩邊穿著華麗朝服文武大臣臉上莊重表情和他們議事時(shí)發(fā)出中氣十足說(shuō)話之聲,都讓他有些不習(xí)慣,他只是并沒(méi)有表現(xiàn)出來(lái)而已。
女皇滿(mǎn)意地點(diǎn)了點(diǎn)頭,笑道:“我問(wèn)過(guò)了太醫(yī),你傷勢(shì)已恢復(fù),只是仍不可多動(dòng)。回去后府里安心養(yǎng)傷就是,切不可再舞槍弄棒。”
“是。臣前些天家,公主都有督促我溫書(shū),并沒(méi)有碰槍棒。”
步效遠(yuǎn)應(yīng)道。
“哦,昌平有督促你溫書(shū)?不知道都讀些什么書(shū)?”
女皇顯得被勾出了興趣樣子。
“都是些詩(shī)詞經(jīng)書(shū),她說(shuō)多讀些才好……”
步效遠(yuǎn)猶豫著說(shuō)道。
“可笑!真是婦人……”
身后突然傳來(lái)一個(gè)蒼老聲音,步效遠(yuǎn)回頭,見(jiàn)說(shuō)話是魯鹿。
魯鹿一直留神聽(tīng)著步效遠(yuǎn)應(yīng)答,等聽(tīng)到他被公主“督促”著讀詩(shī)詞經(jīng)書(shū),一時(shí)忍不住,話就沖口而出了。本來(lái)是想說(shuō)“婦人之見(jiàn)”,突然想起御座上皇帝也正是個(gè)女人,這才硬生生忍住了,改口說(shuō)道:“步駙馬,老夫見(jiàn)你為人忠直,一身武藝,如今邊境不平,駙馬不去想著報(bào)效安國(guó),堂堂一偉男子,怎整日任個(gè)婦人拿捏,去讀那勞什子詩(shī)詞經(jīng)書(shū)做什么?”
步效遠(yuǎn)被他說(shuō)中了心事,應(yīng)答不出,臉微微有些發(fā)熱起來(lái)。
女皇咳嗽了下,魯鹿這才住了嘴,只是仍一臉不以為然樣子。
“效遠(yuǎn),魯大將軍話雖直了些,只也不是沒(méi)道理。剛才大將軍與朕說(shuō)正是有關(guān)你事情。等你傷勢(shì)痊愈,你就隨大將軍到軍中歷練下,以備日后之用,你意下如何?”
步效遠(yuǎn)大喜過(guò)望,急忙應(yīng)了下來(lái),又到了魯鹿面前,單膝跪下了道:“大將軍威名遠(yuǎn)揚(yáng)天下,效遠(yuǎn)小時(shí)就聽(tīng)聞過(guò)將軍馳騁沙場(chǎng)英雄事跡,心中極是向往。承蒙大將軍高看我,效遠(yuǎn)一定誓死追隨大將軍!”
魯鹿本就看中了他,琢磨了多日,這才忍不住到女皇面前開(kāi)口要人。見(jiàn)他現(xiàn)這樣謙遜,心中也極是歡喜,早把剛才嘲諷他話丟腦后了,上前扶了起來(lái)哈哈笑道:“好說(shuō)好說(shuō)。老夫看人從不會(huì)看走眼。假以時(shí)日,步駙馬必定會(huì)成國(guó)之棟梁!老夫見(jiàn)你很是硬實(shí),這就隨老夫到營(yíng)中去見(jiàn)識(shí)下可好?”
步效遠(yuǎn)哪會(huì)不愿意,當(dāng)即跟他到了駐扎于城北大營(yíng)之中,遠(yuǎn)遠(yuǎn)聽(tīng)到了震天般士兵操練之聲,胸中一時(shí)熱血沸騰,難以自已,什么就都丟了腦后。
步效遠(yuǎn)這天回到公主府時(shí),天色已經(jīng)有些黑了。剛進(jìn)門(mén)還來(lái)不及擦去汗,就聽(tīng)侍女說(shuō)公主叫自己到南苑去,心中咯噔了下,胡亂抹了把臉就急忙朝著南苑過(guò)去了。
山澗木屋中那一夜和肌膚相親,真已經(jīng)成了個(gè)夢(mèng)境。回到了公主府,她就又成了往日那個(gè)昌平公主,依舊是一個(gè)住南苑,一個(gè)住正屋,只不過(guò)白天里她會(huì)親自過(guò)來(lái)檢視下他傷口愈合情況,或者督促他讀書(shū),給他解釋他不懂地方。
步效遠(yuǎn)入了內(nèi)室,見(jiàn)她正坐桌前,眼睛盯著燭火,并不理他。猶豫了片刻,終于靠前一步,小心說(shuō)道:“今天隨了魯大將軍到了軍營(yíng)中,這才回來(lái)晚了……”
昌平這才轉(zhuǎn)過(guò)了眼,上下打量了下他,淡淡說(shuō)道:“你攀上了魯大將軍,總算是熬出了頭,往后好好跟著他就是了,還跟我解釋什么!”
步效遠(yuǎn)被她這樣不冷不熱一句話給堵住了,愣了一會(huì),這才看著她臉色,吶吶說(shuō)道:“你生氣了?”
昌平不語(yǔ),盯他看了半晌,臉上神色陰晴不定,終于皺眉說(shuō)道:“你出去吧!沒(méi)事了!”
步效遠(yuǎn)只好出去了,只是心里卻像是墜了塊石頭,壓得他極是難過(guò)。默默往回走了一半路,終于不甘心,忍不住又折了回去,正好碰到出來(lái)余甘。余甘急忙見(jiàn)了禮,又說(shuō)道:“公主已經(jīng)歇了,叫人不要去打擾她。”
步效遠(yuǎn)看了眼那還亮著燈火窗口,有些苦惱說(shuō)道:“她早上還好好,現(xiàn)為什么又這么生我氣?”
余甘也回頭看了下,這才捂嘴輕聲笑了起來(lái),湊近了些說(shuō)道:“駙馬爺,你問(wèn)這個(gè),我也不知道。我只知道公主今天確實(shí)有些怪。特意從御藥房里要了很多干梨花,這倒罷了,竟然還自己到了廚下叫廚娘教她做梨花糕,連手都被燙了。莫非是為這個(gè)才生氣?”
步效遠(yuǎn)一下呆住了。
梨花糕。
“梨花糕是我吃過(guò)好吃東西了。”
她是記住了他話,所以才特意做給他吃嗎?偏偏今天自己卻遲遲不歸。
她一定是為這個(gè)生氣!
他胸口一下滾燙了起來(lái),腦門(mén)熱得幾乎又迸出了汗,一語(yǔ)不發(fā)地就往她屋子方向跑了過(guò)去。