雖然詹天佑對(duì)于譚延闿要在土地上撈一筆的打算感到有些別扭，不過(guò)譚延闿的信件寫(xiě)的非常誠(chéng)懇，將所有的困難都羅列了出來(lái)，并且表示收購(gòu)來(lái)的土地將來(lái)在修建鐵路的時(shí)候，只賣(mài)出成本價(jià)的兩倍價(jià)錢(qián)。這個(gè)價(jià)錢(qián)應(yīng)該說(shuō)是非常優(yōu)惠了，一般鐵路經(jīng)過(guò)的地方土地價(jià)格都會(huì)飆升，給譚延闿印象最為深刻的便是在前生記憶中的石家莊，現(xiàn)在的石家莊不過(guò)是個(gè)小村莊而已，中心在保定，可是石家莊就是因?yàn)橐粭l鐵路的緣故，在很短的時(shí)間內(nèi)便超越了保定，這便是鐵路致富的威力。
詹天佑雖然是個(gè)知識(shí)分子，但是他也明白如果沒(méi)有譚延闿在前面用銀子來(lái)鋪路，他是連盧漢鐵路的邊都摸不到的，好在譚延闿給他的初次印象也非常不錯(cuò)，詹天佑接受了這個(gè)請(qǐng)求。鐵路改道確實(shí)是一個(gè)很大的問(wèn)題，此時(shí)譚延闿在想著是不是借著這個(gè)機(jī)會(huì)拋出手中的一部分土地，現(xiàn)在盧漢鐵路修建的消息已經(jīng)越傳越廣，張之洞以前的那個(gè)方案早就不知道被人翻過(guò)多少次了，現(xiàn)在將一部分地皮扔出去，保證有人會(huì)為此搶破頭，當(dāng)然這些人當(dāng)中肯定會(huì)有那個(gè)第一官商盛宣懷。
詹天佑重新勘測(cè)盧漢鐵路，這估計(jì)要花上一段時(shí)間，而漢陽(yáng)鋼鐵廠那邊已經(jīng)整頓完畢，就連從英國(guó)定購(gòu)的馬丁平爐已經(jīng)安裝完畢，一號(hào)爐馬上就可以開(kāi)工試生產(chǎn)了。要知道鋼鐵生產(chǎn)是不間斷地連續(xù)生產(chǎn)。到現(xiàn)在為止盧漢鐵路的修建還每個(gè)影，每一天馬丁平爐的生產(chǎn)都是需要譚延闿往里面添銀子的，而現(xiàn)在中國(guó)又沒(méi)有可以消化這些鋼材的大工程項(xiàng)目，這讓譚延闿不得不加快腳步推進(jìn)這一工程項(xiàng)目的進(jìn)展了。
為了保證自己內(nèi)部集團(tuán)地向心力，譚延闿在第一時(shí)間將盧漢鐵路將會(huì)改道的消息通報(bào)給尚在漢陽(yáng)鋼鐵廠主持大局的伍軒仁，好在所有的土地尚且握在譚延闿的手中。他的合作伙伴們不用擔(dān)心因此而受到損失。不過(guò)伍軒仁對(duì)此的反應(yīng)并不大，并且建議譚延闿先不要急著拋售土地盧漢鐵路的總工程師到底是不是詹天佑還尚需時(shí)間來(lái)考驗(yàn)，這個(gè)決定權(quán)并不是在大清帝國(guó)地手中，而是在摩拳擦掌的列強(qiáng)手中。
令譚延闿非常意外的是，昔日的賽金花，今天的傅彩云在接受了譚延闿的任務(wù)后，很快便利用自己以前在歐洲的聲名展開(kāi)工作了。傅彩云在天津的別墅中廣泛的邀請(qǐng)各國(guó)駐天津公使夫人等家眷進(jìn)行聚會(huì)等交際活動(dòng)，進(jìn)而開(kāi)始邀請(qǐng)她們的丈夫。手中掌握著很大地對(duì)華政治話語(yǔ)權(quán)的各國(guó)公使們參加社交活動(dòng)。由于譚延闿和傅彩云之間的關(guān)系非常隱秘，兩人之間到現(xiàn)在也不過(guò)才見(jiàn)過(guò)一次面，而且支持傅彩云日常開(kāi)支的款項(xiàng)沒(méi)有走直隸總督衙門(mén)，而是從廣東商團(tuán)的一個(gè)股東那里轉(zhuǎn)道通過(guò)外國(guó)銀行倒手交付給傅彩云手中，所以沒(méi)有人知道傅彩云其實(shí)是譚延闿的一粒期望甚高地棋子。
現(xiàn)在的傅彩云在短時(shí)間內(nèi)便在天津的上流社會(huì)中崛起，能夠進(jìn)入她的別墅中參加聚會(huì)的，無(wú)疑是非富即貴，大洋行的買(mǎi)辦們還都算是低級(jí)的客人，可見(jiàn)這個(gè)女人搞社交確實(shí)是很有一手，難怪清廷派往歐洲的公使這么多。但是公使夫人在社交界地名聲卻以傅彩云為第一。
“傅彩云那邊已經(jīng)傳來(lái)消息，根據(jù)她與德國(guó)公使海靖夫婦的交往得知，德國(guó)和俄國(guó)在盧漢鐵路的問(wèn)題上趨于一致，但與法國(guó)向背而行……其他各國(guó)公使對(duì)于盧漢鐵路更是十分關(guān)注，根據(jù)她的交往經(jīng)驗(yàn)得出英國(guó)方面對(duì)這條鐵路由俄國(guó)承建是極為反對(duì)地，并且已經(jīng)指示赫德想盡辦法來(lái)破壞華俄之間的盧漢鐵路交易……到目前為止。各國(guó)駐華公使還并不知道我們的行動(dòng)意圖……”沈靜慢慢的匯報(bào)道。
譚延闿輕輕的探了探手中雪茄的煙灰笑著說(shuō)道：“咱們的公使夫人肯真夠能干的，沒(méi)有想到這么短的時(shí)間便已經(jīng)打開(kāi)局面，并且為咱們提供非常有價(jià)值的情報(bào)了……”
沈靜卻沒(méi)有跟著笑，淡淡的說(shuō)道：“她確實(shí)很有本事，沒(méi)有任何人在這方面能夠和她相比，不過(guò)同樣在我所見(jiàn)過(guò)或聽(tīng)過(guò)的人當(dāng)中，除了那個(gè)用昆明湖換了整支艦隊(duì)的老太婆之外，還沒(méi)有那個(gè)女人能夠像她這樣有花錢(qián)的本事。這兩個(gè)月她花出去的銀子已經(jīng)夠直隸督標(biāo)士兵兩個(gè)月的軍餉了……”
譚延闿搖搖頭笑著說(shuō)道：“文淵兄，直隸督標(biāo)兩個(gè)月的軍餉也就是十二三萬(wàn)兩左右，但是傅彩云獲得的情報(bào)價(jià)值卻是難以估算的！我們不怕灑銀子，但一定要灑的有價(jià)值。這些外國(guó)公使他們的態(tài)度直接會(huì)影響到各個(gè)列強(qiáng)國(guó)家，或是直接反應(yīng)了列強(qiáng)國(guó)家的政府對(duì)于某件事的看法
非常關(guān)鍵的！放心，文淵兄，我不會(huì)被一個(gè)傅彩云花快我將會(huì)有更多的資金……”
沈靜聽(tīng)后也是赧然一笑說(shuō)道：“組安，我并不是抱怨傅彩云花銀子太多，而是心中有些不平衡罷了，照她這么花下去，不出三年一艘定遠(yuǎn)艦都出來(lái)了……不過(guò)她能夠在這么短的時(shí)間里就可以獲得這么有價(jià)值的情報(bào)，比我們駐外國(guó)公使都強(qiáng)多了，確實(shí)是很厲害！”
“外交是一項(xiàng)非常危險(xiǎn)而又刺激的工作，這就相當(dāng)于人走在鋼絲上一樣，而傅彩云的情報(bào)很大程度上幫助我們面對(duì)這么一個(gè)復(fù)雜的情況制訂相應(yīng)的措施我們沒(méi)有大英帝國(guó)那樣橫行四海的艦隊(duì)，也沒(méi)有德國(guó)那樣嚴(yán)整肅容的陸軍，沒(méi)有辦法，我們的大清帝國(guó)實(shí)在是太脆弱了，就像一個(gè)雞蛋一樣在面對(duì)列強(qiáng)的大炮的時(shí)候。不過(guò)就是輕輕一戳便粉身碎骨……弱國(guó)無(wú)外交，在我們沒(méi)有實(shí)力之前也只能繼續(xù)李鴻章地老路在各個(gè)列強(qiáng)國(guó)家貪婪的嘴邊玩危險(xiǎn)的平衡游戲……”譚延闿嘆了口氣說(shuō)道。
沈靜聽(tīng)后也是唏噓不已，不過(guò)他不想這么沉悶下去：“各國(guó)列強(qiáng)都差不多快要到最后的表態(tài)時(shí)刻了，這個(gè)時(shí)候恐怕總理各國(guó)事務(wù)衙門(mén)該像開(kāi)鍋的水一樣了吧？英俄兩大集團(tuán)果然如組安先前那樣預(yù)料的一般，互相爭(zhēng)執(zhí)不下，其余國(guó)家諸如法國(guó)也想插一手不過(guò)卻沒(méi)有英俄這樣有實(shí)力。美國(guó)、意大利等國(guó)就更不用說(shuō)了……”
“他們?cè)绞墙┏植幌拢覀儾旁接袡C(jī)會(huì)！若是他們能夠團(tuán)結(jié)一心地話，那我們也不用什么傅彩云來(lái)探聽(tīng)情報(bào)了，直接洗干凈脖子等死好了！”譚延闿冷冷的說(shuō)道。
“那下一步我們?cè)撛趺醋觯浚 ?br/>
“怎么做？！”譚延闿臉上也泛出了一絲詭異的笑容說(shuō)道：“過(guò)不了幾天家父和張之洞將會(huì)聯(lián)名上書(shū)催請(qǐng)朝廷做出最后的選擇，朝中恭王奕訢還有步軍統(tǒng)領(lǐng)榮祿也會(huì)在一旁從中說(shuō)和……”
“那豈不是火上澆油？！”
“不錯(cuò)，就是火上澆油！現(xiàn)在各國(guó)列強(qiáng)之間還在桌子底下四處活動(dòng)角力，俄國(guó)公使喀希尼甚至還受了俄國(guó)財(cái)政大臣維特的授權(quán)，有五十萬(wàn)兩向家父行賄的額度。不過(guò)家父沒(méi)有接受而已……現(xiàn)在都已經(jīng)成這個(gè)樣子，算是到火候讓他們?cè)谂_(tái)面上撕破臉皮爭(zhēng)上一爭(zhēng)了，到他們拼個(gè)你死我活的時(shí)候就是我們出場(chǎng)來(lái)收拾殘局的時(shí)候！”譚延闿笑著說(shuō)道。
盡管沈靜對(duì)于譚延闿地通盤(pán)計(jì)劃非常了解，但是一旦事到臨頭他倒反而有些退縮了，這個(gè)計(jì)劃實(shí)在是太過(guò)冒險(xiǎn)，而譚延闿在這上面的投入也是非常驚人。他并不清楚譚延闿心中的想法反正這個(gè)時(shí)代的中國(guó)已經(jīng)是夠爛了，自己若是能夠做成那會(huì)好一點(diǎn)，如果失敗了也不會(huì)比歷史上的原有結(jié)果差到哪里去，最重要的是他花別人的錢(qián)不心疼，推動(dòng)漢陽(yáng)鋼鐵廠收購(gòu)計(jì)劃和盧漢鐵路修建計(jì)劃中的八成銀子都是來(lái)自于廣東的貪官和毒販子們貢獻(xiàn)的。這些銀子已經(jīng)變成了工廠和土地，就算失敗了也不算什么，要知道他在湖北湖南暗中大肆收購(gòu)?fù)恋兀×司彤?dāng)他在直隸收購(gòu)?fù)恋睾昧恕?br/>
顯然沈靜沒(méi)有譚延闿這么放得開(kāi)，不過(guò)譚延闿地樂(lè)觀情緒倒是讓他的悲觀思想減輕了一些：“如此一來(lái)也就搏上一搏了……傅彩云那邊從法國(guó)公使那里打聽(tīng)到俄華道勝銀行的來(lái)歷了……”
“這家銀行不是還停留在紙面上么？朝廷還沒(méi)有對(duì)此做出最終的決策呢！”
沈靜苦笑的說(shuō)道：“不過(guò)根據(jù)法國(guó)那邊傳來(lái)的消息，俄國(guó)和法國(guó)在圣彼得堡合辦了一家銀行。名字就是俄華道勝銀行，四家法國(guó)銀行和一家隸屬于俄國(guó)財(cái)政部地銀行投資六百萬(wàn)盧布，將近五萬(wàn)股，俄國(guó)占了八分之三，不過(guò)在銀行董事會(huì)中的八名成員里，法國(guó)占了三名，俄國(guó)占了五名……為此法國(guó)公使似乎非常不滿，認(rèn)為俄國(guó)人排擠了法國(guó)掌握了銀行的實(shí)權(quán)。這家銀行的薰事長(zhǎng)就是與俄國(guó)沙皇和財(cái)政大臣維特關(guān)系非常密切的烏赫托姆斯基，而總經(jīng)理也是一個(gè)俄國(guó)人，傅彩云沒(méi)有記清楚……”
譚延闿聽(tīng)后用茶杯蓋撥弄著茶葉，半晌才說(shuō)道：“這家銀行豈不是俄法政治金融的混合機(jī)構(gòu)？說(shuō)白了就是俄國(guó)財(cái)政部下屬的一個(gè)分支機(jī)構(gòu)了？！”
“我覺(jué)得這家銀行其實(shí)就是俄國(guó)財(cái)政部的一個(gè)傀儡而已。如果沒(méi)有錯(cuò)地話很可能就是這家銀行再引入朝廷的注資成為一家中外合資銀行，有法國(guó)的先例在前，恐怕朝廷是不會(huì)落到什么好處的……”
譚延闿蓋上茶杯蓋后說(shuō)道：“那我們就把這家中外銀行攪黃它！”
“我也是這么想，不過(guò)朝廷中諸公都認(rèn)為俄國(guó)在
本降低在朝鮮駐軍方面是當(dāng)居首功，而現(xiàn)在朝廷地外在這種影響下向俄國(guó)靠攏，希望能夠和俄國(guó)達(dá)成聯(lián)盟以對(duì)抗日本……”
譚延闿說(shuō)道：“朝廷里面諸如翁同龢之輩，有幾個(gè)是真正和洋人打過(guò)交道的？實(shí)際上中國(guó)的外交還是控制在各地地疆臣手中。尤其是李鴻章當(dāng)了二十多年的直隸總督兼北洋大臣，這外交一事基本上都是他定下來(lái)的基調(diào)……”
“你是說(shuō)再去說(shuō)服李鴻章讓朝廷轉(zhuǎn)變對(duì)俄的態(tài)度？！”
譚延闿站起來(lái)?yè)u搖頭說(shuō)道：“說(shuō)服李鴻章是一定的，朝廷雖然抹去了他的官職，但是還是留了一個(gè)總理各國(guó)事務(wù)衙門(mén)行走，這就說(shuō)明就連最反對(duì)李鴻章地人都不得不承認(rèn)在外交方面誰(shuí)也繞不開(kāi)李鴻章。李鴻章現(xiàn)在依然有很大的影響力，說(shuō)服他是必須的。這也會(huì)間接的影響到朝廷對(duì)中國(guó)外交的判斷……不過(guò)攪黃這家銀行還需要?jiǎng)e的辦法，我想就憑這家俄華道勝銀行中法國(guó)的遭遇，便可以說(shuō)服一大幫疆臣和清流了，我們來(lái)個(gè)釜底抽薪阻礙朝廷和俄國(guó)合作創(chuàng)辦銀行，另外在報(bào)紙上也多做做文章，先將這件事給捅出去，其他列強(qiáng)勢(shì)必不會(huì)坐視不理……”
通過(guò)電報(bào)聯(lián)系，譚鐘麟和張之洞很快又上了一道《促請(qǐng)修建盧漢鐵路折》。這一道奏章讓所有人都更加肯定盧漢鐵路的修建已經(jīng)是箭在弦上了從太平天國(guó)之后，各地督撫地權(quán)力已經(jīng)膨脹到極點(diǎn)，甚至能夠出現(xiàn)曾國(guó)藩、李鴻章這樣可以和朝廷中央隱然對(duì)抗的封疆大吏。現(xiàn)在一個(gè)對(duì)封疆大吏們的流行看法是，只要他們想做，能夠解決資金問(wèn)題的話，就沒(méi)有他們干不成的事情，哪怕是朝廷對(duì)此有反對(duì)意見(jiàn)前提便是這些封疆大吏有這個(gè)決心。
正是因?yàn)檫@樣一種封疆大吏和朝廷分庭抗禮的局面，列強(qiáng)國(guó)家駐中國(guó)的外交機(jī)構(gòu)才會(huì)有駐天津、駐上海、駐廣東等領(lǐng)事機(jī)構(gòu)，為的便是方便能夠快速的和各地的封疆大吏就某件事進(jìn)行快捷地溝通，甚至是外國(guó)領(lǐng)事和封疆大吏之間發(fā)展私人友誼這種友誼有的時(shí)候甚至是非常善意的表現(xiàn)。盡管這些領(lǐng)事、公使們是列強(qiáng)國(guó)家在中國(guó)的代理人，但不能不否認(rèn)他們?cè)谘髣?wù)運(yùn)動(dòng)中利用自己和一些地方實(shí)權(quán)派人物的友誼提出一些非常好的建議。甚至有地領(lǐng)事因?yàn)檫@種友誼放棄了本國(guó)所賦予他們的外交官職而直接進(jìn)入他們中國(guó)朋友的幕府中服務(wù)，這種現(xiàn)象在李鴻章幕府中顯得格外的多。
這一道催請(qǐng)奏折一發(fā)出去之后，不僅是朝廷中對(duì)此議論紛紛，各國(guó)駐華公使們也是聞風(fēng)而動(dòng)，一時(shí)間決定這條鐵路命運(yùn)的直隸總督衙門(mén)和湖廣總督衙門(mén)高朋滿座。列強(qiáng)公使、外國(guó)洋行、匯豐等大銀行都派出了代表，在本國(guó)公使的協(xié)調(diào)之下紛紛表明了自己的態(tài)度，當(dāng)然還有一個(gè)比較熱鬧的衙門(mén)口總理各國(guó)事務(wù)衙門(mén)也是熱鬧非凡。
翁同龢以戶部尚書(shū)兼軍機(jī)大臣奉命在總理各國(guó)事務(wù)衙門(mén)行走，自然是跑不了要和洋人打交道，而恭王奕訢對(duì)老翁同學(xué)在甲午戰(zhàn)爭(zhēng)中地表現(xiàn)極為不爽，將老翁弄進(jìn)總理各國(guó)事務(wù)衙門(mén)這個(gè)實(shí)際上的外交部也是想要借此機(jī)會(huì)給他找些事情來(lái)做，免得他四處攪局。在這種背景下，對(duì)盧漢鐵路已經(jīng)張牙舞爪的各國(guó)駐華公使們自然會(huì)對(duì)翁同龢糾纏不休。或是利誘、或是隱含威脅，這都讓翁同龢頭痛不已。
令譚延闿非常佩服的是俄國(guó)人給翁同龢開(kāi)出地價(jià)碼也不低，比老頭子少了二十萬(wàn)兩，但是賄賂翁同龢的價(jià)碼也有三十萬(wàn)兩。但是老翁同學(xué)真的是極有操守，當(dāng)即就給了俄國(guó)公使喀希尼一個(gè)冷屁股貼，還將三十萬(wàn)兩賄銀的事情也給張揚(yáng)了出去，弄得喀希尼極為下不來(lái)臺(tái)。
“若不是這家伙四處攪局來(lái)報(bào)私仇，就憑這操守也是官員典范，如果翁同龢真的明白這個(gè)世界是怎么一回事的話，那他很有可能將會(huì)成為一代開(kāi)明良相，有所作為也是尚不可知的事情！”譚延闿真的是對(duì)翁同龢拒絕賄賂的行為感到佩服，不過(guò)想著老翁公報(bào)私仇的行為他就恨得牙根直癢癢，這種在官員品德上的冰火兩重天讓他再一次見(jiàn)識(shí)到了這些近代史大牛們矛盾的人格。
不管怎么說(shuō)，所有人都認(rèn)為隨著直隸總督和湖廣總督的二次聯(lián)手上折，表明了兩位中國(guó)最有實(shí)權(quán)的總督已經(jīng)下定決心推進(jìn)盧漢鐵路的修建了，這種出于不同派系的疆臣聯(lián)手合作推進(jìn)一項(xiàng)事務(wù)是非常罕見(jiàn)的，在天價(jià)工程的背后也預(yù)示著中國(guó)政治版圖隨著李鴻章的退隱而變的更加撲朔迷離……
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