</>　　時間終于進(jìn)入五月,移民聚居地上的大部分工程都依照預(yù)定進(jìn)度進(jìn)行著。
    作為電力供應(yīng)的基礎(chǔ),選址在薩德原地西北方位建設(shè)的火電廠進(jìn)度是最集中的,不僅人力,已經(jīng)遷移至原料地附近的水泥窯產(chǎn)出的絕大部分水泥也都供應(yīng)到了這邊。考慮到船塢和港口的未來建設(shè),在發(fā)電問題解決之后,云深打算在阿里巴巴上再找一戶商家，向他們訂購一整條小型水泥生產(chǎn)線。
    賬號上的數(shù)字又開始不斷下降,和去年以生存為主的開銷比起來,今年的機(jī)械和儀器占了大頭。七千人的勞動力不可小覷,但在目前的環(huán)境下再廉價的人工也代替不了效率。各項工程的負(fù)責(zé)人對這種跨越式的發(fā)展有點適應(yīng)不良，不過想到術(shù)師列給他們的一長串計劃表，這點適應(yīng)不良就變成了緊迫感。
    反正他們總會習(xí)慣的。
    云深今天在兵工作坊里,技工學(xué)徒們今天要制取雷汞，雖說他們已經(jīng)不算是第一次動手，制造雷汞的仍然風(fēng)險不低。
    工坊里所有的窗戶都大大開著，微風(fēng)輕拂而過，五位技工學(xué)徒站在各自的工作臺前，低著頭小心翼翼地將一份水銀加入盛放著十份容積硝酸的長頸瓶里，一手執(zhí)著玻璃棒慢慢地攪拌，另一邊非常謹(jǐn)慎在底下一點點加熱，汞會在這個過程中漸漸溶解到本是黃色的硝酸中，溶液將變成綠色，同時有紅棕色的有毒氣體生出，所以不僅各個工作臺之間要有足夠的距離，房間的通風(fēng)也必須到位
    。
    這個反應(yīng)的速度不會很快，真正可能出危險地方主要是在第二步，要把已經(jīng)加熱到55攝氏度的硝酸汞加入酒精之中，待到反應(yīng)發(fā)生時會相當(dāng)劇烈，不僅混合物的溫度會升高到80多度，同樣會有紅色的有毒氣體生出，而且是可燃的，在這之后的過濾和洗滌等工作就不太會出什么問題了。
    技工學(xué)徒們現(xiàn)在用的都是純度頗高的現(xiàn)代工業(yè)原料，反應(yīng)時間和速度都在可控范圍內(nèi)，和云深在初冬季節(jié)弄出硝酸甘油的動靜遠(yuǎn)不能比。范天瀾后來在一本資料上看到了相關(guān)實驗和它的危險性，雖然他當(dāng)時沒有說什么，不過桌子都被他生生扳掉了一塊，讓木工組的人來把這張廢掉的桌子抬走的時候驚訝不已，云深也享受了幾天小風(fēng)涼颼颼的陪伴。
    看了一眼手表估算了一下時間，云深從椅子上站起來，剛剛同人走出門口，就見到一名負(fù)責(zé)巡防的多羅羅族青年朝這里跑了過來。
    “術(shù)師！我們在水里抓到了幾個奇怪的東西！”
    如果只是外形奇特的水中生物，他們沒必要特地來找云深，塔克拉對付它們很有經(jīng)驗。不過這次在塢堰外和聚居地內(nèi)河中抓到的生物，連塔克拉也吃了一驚。
    “我該說‘他們’還是‘它們’？”塔克拉蹲在水邊，抬頭看著云深問。
    在臨時圍出來的淺水洼中可憐巴巴地趴著兩個人形生物，只看上半身的話和普通的人類相差不大，濕漉漉水草般的墨綠色長發(fā)披在光滑的肩膀上，在發(fā)間隱約可見顎骨旁的裂狀腮，沒有眉毛，眼睛也許是角膜的水分特別充足的原因，他們的眼睛看起來就像淺褐色的玻璃體，有眼皮，只是鼻子不太明顯，嘴唇很薄，在張合之間可以看見細(xì)密尖利的白牙，至少在閉上嘴的時候，看上去是一張還過得去的人類面孔，而且因為那雙真正“水汪汪”的大眼睛，看著人的時候還真有種無辜感。
    手長，肘側(cè)有鰭，指間有蹼，自腰開始，看起來似乎和人沒有什么區(qū)別的皮膚就變成了光滑柔韌的灰藍(lán)色魚皮，流暢有力的弧線一直延伸到平展的尾鰭上。粗大強(qiáng)壯的尾巴比上半身長了不少，光是看著就能想象它擁有的力量，如果不是被漁網(wǎng)纏住了尾部，兩只長著鋒利指甲的手也被綁了起來，這個水洼也許還困不住他們。
    因為現(xiàn)在還是大多數(shù)人都在干活的時間，過來圍觀的人不多，不過水里那兩位只能稱之為人魚的生物還是表現(xiàn)得十分害怕。大概是圍著他們的人當(dāng)中有不少目光都落在那條又肥又壯的魚尾上，一臉頗有食欲的模樣。
    塔克拉直接問了出來，“這個能吃吧？”
    “這個不行。”云深說，塔克拉露出無聊的表情，撩水去潑那兩位人魚。云深回頭對身旁的兩名青年說了幾句話，在他們離開之后示意其他人為那兩條人魚解開身上的束縛，然后才開始解釋，“他們是獸人的一種，一般稱呼為‘菲爾’，在水中生活，性格友善，對人無害。”
    “無害？”塔克拉說，恰好這時候看到人類接近的人魚呲出了一口細(xì)牙，走過去的預(yù)備役隊員動作頓了一下，隨即毫不客氣地把他們按了下去，手法利落地解去綁著他們的繩子。人魚嗚嗚叫著，被漁網(wǎng)纏住的魚尾拍打著水洼濺起大片水花，于是又有幾個人下了水。
    雖然掙扎得厲害，不過在發(fā)現(xiàn)這些人類其實對他們已經(jīng)沒有惡意之后，這兩條人魚也安分了一點，預(yù)備隊終于可以去把他們尾巴上的網(wǎng)給拆下來
    。
    “這個世界的生物物種相當(dāng)豐富，人魚只是其中一樣。”云深說，“他們一般生活在這條大河的下游靠近出海口的地方，距離相當(dāng)遙遠(yuǎn)，每年到了這個時候，他們族群中成熟的個體就會逆流而上，到他們發(fā)源的湖泊中去尋找配偶和生育后代，到隔年秋季再帶著幼子順流而下返回家鄉(xiāng)，住在這條河流沿岸的種族大多知道他們的存在。”
    旁邊的人都露出感到驚奇的神情，有人問道：“就在自己生活的地方找伴侶什么的不行嗎，為什么非得跑那么遠(yuǎn)？”
    “每種生物的生存都有他們必然的習(xí)性，這是屬于他們的本能和需要。”云深說，人魚身后的漁網(wǎng)解得差不多了，有人拿起鐵锨到圍堰的另一端去掘開入口。
    塔克拉在一旁非常仔細(xì)地上上下下觀察了一會，“那這兩個都是男的？”
    “呃，不是。”云深說。
    河水從缺口涌了進(jìn)來，升高的水位慢慢沒過了人魚顏色漂亮的長尾，幾個年紀(jì)還不夠的小伙子聽到云深的話之后連忙把臉轉(zhuǎn)了過去，塔克拉伸手指著他們平坦一片的胸膛，揚眉看向云深：“你說這兩個是女的？”
    “也不是。”云深說，他回憶起藥師曾經(jīng)向他說過的相關(guān)知識，“人魚在進(jìn)入成熟期之前都是雌雄同體，不久之后才會根據(jù)伴侶來決定性別。”
    “那可真是夠方便的。”塔克拉說。
    解除了所有束縛的人魚開始向圍堰外移動，這里本來是兩條河道交匯處的淺灘，他們要回到河中并不困難。遠(yuǎn)處的河面上波浪翻涌，隨著接連出現(xiàn)的水花，一個又一個綠色的腦袋從波濤中冒了出來，同樣是褐色的圓瞳定定地盯著河灘上的人類。至少有兩三百條人魚出現(xiàn)在水面上，場面蔚為壯觀。
    有人不由自主地抓了抓手臂，這種場面看著真有點瘆人。
    兩條人魚已經(jīng)回到了淺水，幾名身體顯得強(qiáng)壯一些的人魚游了過來，伸手抓著把他們拖回了深水。被云深吩咐過的人抱著成捆的蔬菜跑了過來，同時過來的還有范天瀾。那幾人在云深的示意下大力拋向水中，范天瀾走到云深身邊。
    新鮮摘下的蔬菜落水之后就向下沉了下去，人魚們猶豫了一下，云深在岸上向他們做了個手勢，于是三名人魚沒入水底將這些食物抓了回來。一位人魚掰下一片菜葉試著吃了下去，過了一會發(fā)現(xiàn)沒什么問題之后就回頭向同伴們失意，一群人魚聚攏過來把它們都分了。
    人魚中最為強(qiáng)壯的那條游向岸邊，伸手指向云深，擺手讓范天瀾留在后面，云深向這條人魚的首領(lǐng)走去，在水邊半蹲下來和他用手勢交談了一會。
    塔克拉看著他們比比劃劃的，向范天瀾問道：“他們在說什么？”
    “他們想要更多的食物。”
    “水里不是有草和魚嗎？”
    “他們是獸人，不是單純的水獸，也不吃水草。”范天瀾說，“從海邊洄游到內(nèi)陸的過程漫長，只進(jìn)食魚類會導(dǎo)致他們患上毒血癥。由于不能離水過久，他們需要陸地上的人類給他們提供蔬菜或者水果之類的食物。”
    在塔克拉和范天瀾說話之間，云深和人魚的首領(lǐng)已經(jīng)結(jié)束了交談，伸手和人魚首領(lǐng)擊掌之后，他起身走了回來
    。
    “塔塔，你去通知南山族長一聲，請讓他幫我為人魚們準(zhǔn)備足夠的蔬菜吧。”
    “白送他們？”塔克拉問。
    “當(dāng)然不是。”云深對他微微一笑，“我請他們?yōu)槲易鳇c事情。”
    撒謝爾部落外，一身戎裝的斯卡心情不怎么愉快地看著眼前好大的水流。要前往帝都，大河是他們必須跨越的障礙，所以才必須等到時間進(jìn)入五月，洄游的菲爾一族成群結(jié)隊地通過這段河道時才能請他們架設(shè)浮橋。
    今年的菲爾族人來得比預(yù)計的晚了點，不是因為時節(jié)，而是他們在遠(yuǎn)東術(shù)師的領(lǐng)地停留了兩天。然后遠(yuǎn)東術(shù)師代付了架橋的報酬，雖然他說這是為了自己的商隊，不過看水面上密密麻麻的水草腦袋，撒謝爾和撒希爾的隊伍也被順便捎帶上了。
    “那不是很好嘛，還省了你們在草原上滿地刨野菜的功夫。”前段時間不在部落中的冰山修摩爾在斯卡身邊說，“有什么好介意的。”
    斯卡不理他。不過修摩爾的出現(xiàn)出現(xiàn)忽然讓他意識到一件事，本該站在他身邊的藥師去哪兒了？
    藥師在遺族的商隊中。
    他站在一個遺族青年的身邊，略略仰起頭專注地不知道在看什么，連斯卡走到他的身邊都沒發(fā)覺。那名遺族青年手上拿著一個前端伸出一個黑色有柵狀紋路的圓筒，黑漆漆還印著一些文字，整個物件的材質(zhì)和造型一看即知遠(yuǎn)東術(shù)師風(fēng)格的玩意。斯卡的影子罩了過來，那名遺族人轉(zhuǎn)頭看了他一眼，手上卻紋絲不動。
    “你在看什么？”斯卡問藥師。
    “在看這個。”藥師說，“術(shù)師想要他們將這段旅程中比較有趣的事物記錄下來，在歸來之后再交到他的手上。”
    “怎么記錄？”
    默不作聲的遺族青年在這部佳能650D上操作了幾下之后將相機(jī)遞到了藥師手上，剛才拍下的畫面在小屏幕上重放了出來。斯卡瞇起眼睛看著上面那些動來動去的綠水藻，再抬起頭來看向不遠(yuǎn)處河水中頂著木板和樹枝游來游去的人魚們，然后他抓住藥師的手腕搖了搖，藥師連忙把相機(jī)抓穩(wěn)，然后畫面動了，現(xiàn)實沒動。
    最后他這么說道：“這么小有幾個人看得清？”
    “在別的工具上觀看是不一樣的。”不說話的遺族人開口了。
    “那工具在哪兒？”斯卡問。
    于是準(zhǔn)備出發(fā)卻沒看見族長的勇士隊長唯有找上抱著胳膊在河邊看著人魚忙碌的修摩爾。
    “那小子故意的吧？”不過他是早已被決定的領(lǐng)袖之一，不過看著比之前的他還要悠閑地靠著大劍在烤魚的布拉蘭，修摩爾只有走向正在整裝的隊伍。
    作者有話要說：人魚的原型是白鰭豚+中華鱘。當(dāng)然那坑爹屬性是作者硬栽過去的。
    在看倫敦奧運的人都需要被關(guān)懷……因為不知道哪天人就被氣死了。
    幸虧它就快要結(jié)束了。
    不過還是很想把裁判都拉去掛倫敦大橋。