</>　　爆炸發生的剎那,預備隊的隊員經過長期訓練形成的本能讓他們幾乎立刻就伏低了身體,轟然巨響中,猛烈的沖擊波將朝狼狐聯軍方向的獸人全數掀飛,戰馬恢恢叫著踉蹌后退,塔克拉在地上打了好幾個滾,即使爆炸不是在直接地面發生的,仍然震得他胸腔發悶。
    土塊夾著碎草噼噼啪啪地在他身邊頭上落下，塔克拉抬起頭，瞇著眼在煙塵中尋找范天瀾的身影，然后在自己的左前方發現了他要找的對象。說不上高興還是不爽地，塔克拉發現范天瀾看起來沒受到什么傷害的樣子，雖然就當時的情況來說范天瀾差不多位于爆炸的中心，但對方那非人的行動能力他又不是第一次見識，這家伙甚至連那頭死虎都一并扯了過來，似乎還在方才拿來當了他的肉墊。
    不過……這灰頭土臉的模樣，真是難得到他萬分惋惜此時沒有任何一種能記錄影像的儀器在身邊。
    范天瀾倒是不會管自己的形象狼不狼狽，比這難看得多的時候他也不止經歷了一兩次，所以他一樣連表情都欠奉，抬起頭，他的視線從那個放射狀的爆炸痕跡看向對面。
    無論從己方陣營過來的是什么東西，它不僅及時地擋下了那個突然出現的火團，還順帶干掉了他們的不少對手。“力量”的余韻還留在空氣中，沒有火藥的一絲氣味，即使不論這個，沿著不分明的中界限，自己這邊只是受到氣浪波及，而虎人陣營大約20米內活物都被清空的選擇性能量，也不屬于任何彈藥。
    撒謝爾和赫克爾的力量天賦者極其缺乏，少數稍有天賦者都從于神職，不過那些薩滿祭司的所謂力量簡直不值一提，應是最強的三人此時都在獸人帝都，那么，剩下的只有他們的……范天瀾從地上站起來，拖著死得像個面口袋的虎族少族長，向自己的隊員走去。
    比起仍在茫然恐慌的獸人們，這些年輕人的反應堪稱迅速，受驚的馬匹已經不能再騎，有三個人被它們從背上甩了下來，附近隊員連忙給他們緊急救治，余人在短暫的忙亂后自發形成了一個散圈警戒周圍，無論友方敵方，只要不是人類接近，連發弩就會瞄準過去，兩秒每發的發射速度，一盒十支的箭匣每個人都帶了十盒，現在不過用了一半。
    對于真正的戰場，這些曾經的獵手和農夫仍然稚嫩，不過每天下午的嚴苛訓練的成果也顯現了出來，雖然有人受傷，卻都不是致命的。只是在看到面無表情走過來的范天瀾的時候，他們還是有點激動。
    “隊長，副隊！你們沒事吧？”
    “隊長，剛才那是什么？難道你把手榴彈帶來了？”
    “術師不是說槍和炮都不要帶嗎？”
    “隊長，我們接下來該去哪里？”
    “隊長……”
    塔克拉豎起一根手指，于是他們都閉上了嘴。
    “爆炸是來自己方的協助。”范天瀾簡短地說，“戰術目標已經達成，全隊撤退！”
    “是！”
    所有預備隊棄馬行動，在幾乎沒有掩蔽物的草原戰場，糾纏到快要分不清陣營的獸人戰士中，這批行動一致的人類顯得相當突出，但在與他們相對的另一側，在最初的吃驚過后，伯斯抬頭看向空中，那個虎人頭像的五官開始模糊，他的視力甚至能看見黑色的煙霧是如何從這幅巨像上逸散的
    。
    它出現得有多快，消散得就有多快。
    伯斯臉上露出喜色，轉身舉起拳頭朝身后眾狼人大喊：“獸神保佑！敵人的邪法已經完蛋了！撒謝爾的勇士，去殺了這群褻瀆者！”
    廝殺聲從戰場的一角向外再度開啟，被那兩聲巨響懾止的兩方獸人紛紛回過神來，當他們重新握緊手中的武器，士氣已經和之前顛倒了過來，主將帥旗的倒下還不如神像消散造成的恐慌，從三年前開始，奧格部落的眾族就不斷被灌輸他們是被獸神選中的戰士，他們擁有天命，戰無不勝，大大小小的戰役證明并一步步加深了這種印象。這是他們召出神像之后第一次遭遇挫折，神像正以不可阻擋的速度消失，能引導這些獸人的領袖卻不見了，主將旗幟所在的位置此時已是一片白地！
    少族長呢？薩滿大人呢？
    然后一個消息從那支突然出現的人類隊伍退走的方向傳來，少族長已經被害，連尸體都被人類奪走，兩名虎族的百夫長立即掉頭帶人去追，他們的行動幾乎是在虎族本就混亂的防線上讓出了一個明顯的缺口，如他們之前所做的，被鼓動起來的狼人沒有錯過這個機會。
    如成波的浪潮，連后方的狐族隊伍都跟著沖了上去，沖鋒的吶喊聲響徹戰場，虎族本就處于數量劣勢，如今連心理優勢也失去的他們在蜂擁而來的敵人面前，一觸即潰。
    “你不去嗎？”
    墨拉維亞饒有興趣地看著獸人們粗野的戰斗，然后轉頭問下馬走到他身邊的紅狐族長。
    “我已經老了，不比年輕人。”阿奎那族長說。
    “你算是年輕了。”墨拉維亞這句話是真心的。
    阿奎那族長看向這名擁有耀眼容貌的青年，“初次見面，請問閣下的名字？”
    “墨拉維亞。”
    阿奎那族長問道：“那么，您的身份是……？”
    “我是，”墨拉維亞略一思忖，然后回答，“遠東術師身邊的人。”
    精靈在旁邊看了他一眼。在這個遠離神光森林的陌生國度中，精靈倒是沒有像在旅途上一樣遮掩容貌，不僅因為墨拉維亞比他醒目得多，他還發現一件事，似乎只要是從術師那兒來的，無論人還是物，“非同一般”就是他們的普遍特征。
    “身邊的人”，就是通用帝國語這樣詞句簡單的語言，也能像這樣表達出微妙復雜的內涵。從這位名叫墨拉維亞的青年透出長矛的那一刻阿奎那就知道他是力量天賦者，雖然不知道他的屬性如何，但從戰場隨后發生的變化就知道，這個看起來不過二十多歲年紀的年輕人強大得可怕，而這樣一個人，說自己是遠東術師身邊的人……何況還有一個絕對不該此時此地出現在這里的特殊種族，來自傳說中的神光森林的精靈，連阿奎那族長也是第一次見到這個隱居種族的族人真容。
    那么遠東術師自己又如何？阿奎那族長只知道，遠東術師雖然只在之前露面了一次，他在這場戰爭中的作用卻無人敢忽略。
    戰斗的勝負已無懸念
    。伯斯和基爾等人會合，全力追擊逃散的虎族各族獸人，術師那支隊伍所做的也傳到了他們的耳中，所以伯斯特地派了一隊撒謝爾騎士過去為他們解圍。
    前面打得實在有點憋屈，到現在終于覺得虎族不過如此的狼人和狐族總算能殺得痛快，尤其是穿了新鎧甲和拿了新武器的那些獸人，當初的拼命爭搶是有價值的，這些特地為狼人們打造的板甲不僅重量輕，活動方便，而且對手的鐵劍幾乎刺不進去，砍過來更是會卷刃；至于那些擁有更易于握持的長手柄，刀背厚重，刀刃在近末斜成弧線的大刀片子殺傷力更是驚人，伯斯就是帶著能夠全部穿戴這些裝備的一隊人，生生在混戰中殺出了一條血路，那些落在他們背后的尸體幾乎沒有完整的，有些甚至被一刀劈成兩半，令后面趕來的獸人觸目驚心。
    連他們自己都感到意外的戰果，對虎族的獸人來說更是不啻于一場噩夢。
    “伯斯！這種感覺太妙了！”連性格內斂的基爾都忍不住狂笑道。
    伯斯也笑，追過去又砍掉了一個貂族獸人的腦袋。這次戰斗比他想象的困難，也比他以為的容易，狐族的軟弱沒有讓他們失去勝利，奧格部落的薩滿確實強大，但他們這邊也有遠東術師——就算不是那位閣下動手，也絕對與他相關。
    虎族的少族長死了，是術師的人做的，撒謝爾也應該有些拿得出手的成績，如果能收割那個虎族薩滿的性命，那么這次戰斗就會有一個完美的結局。不僅伯斯有這樣的想法，其他狼人騎士的念頭也差不多，所以他們放棄了奧格部落那些潰散的附屬戰士，只緊追著撤退的虎族族人不放。但虎人不比那些雜亂的附庸種族，被逼到絕境的他們兇悍異常，狼人們一直追至一條小溪邊，雙方展開激烈的廝殺。
    鏖戰中的諸人往往會熱血沖頭到注意不到周圍的狀況，當灰色的霧氣升起，一種濕漉漉的臭味夾在血腥味中刺激著狼人們敏銳的嗅覺時，伯斯猛然一驚，在這個季節的這個時候怎么可能有霧？現在正是日光強烈的下午！用常識就能判斷的危險讓他果斷放棄戰斗，召集同伴撤退。
    他們退得還算及時，但在他們逃出灰霧的范圍之后，仍然有不少狼人跪倒在地嘔吐不已，連伯斯都覺得胸腹間一陣陣刺激，回頭看著那陣越來越濃的灰色霧氣，他不由臉色發黑，無論心里有多少不甘，他們不能再追下去了。
    那名虎族的薩滿確實可怕，他們甚至連他的影子都沒見著。
    那陣有毒的霧氣阻擋了狼人們的腳步，不過勝利還是屬于他們的。而在前后夾擊下，向預備隊追來的虎人隊伍也被消滅得七七八八，預備隊的眾人順利脫離戰場，并且因為得到了這次戰斗最大的勝果而一路上得到了許多注目禮。作為被遺忘的一群，他們的戰斗力確實讓很多獸人感到驚訝，尤其他們此前戰斗的地方，正是那身雷霆巨響傳來的方向。
    在兩位隊長對這些目光視若無睹的榜樣下，預備隊的眾人也目不斜視地回到了營地，然后傷者留在帳篷里休息，其他人都被塔克拉趕出去打掃戰場順便和撒謝爾的狼人溝通感情。
    “接下來我該干嘛呢？”塔克拉嘀咕道，雖然不是力氣奇大的遺族，他的精力也足夠旺盛，然后他的眼角余光瞄到了兩個很難忽視的身影，用手肘捅了捅身旁的面癱男，“喂，你親戚。”
    范天瀾轉頭看過去，正對上墨拉維亞的視線，兩人對視一會之后，又各自移開目光。
    “之前把那個火球炸開的長矛，是他扔過來的吧。”塔克拉說，他用的不是疑問句。
    “是。”范天瀾說，“你看得出來那是矛？”
    “當然看得見
    。”塔克拉用一種這有什么好奇怪的眼神看他。
    范天瀾不說話了，而另一邊的墨拉維亞則是嘆息一聲，“那個孩子是真的討厭我啊。”
    這不是您自己希望的么。不過精靈還是說：“我并不這么認為。”
    墨拉維亞刷地轉頭看他，“真的？”
    “這只是我個人的看法，您的孩子……”精靈說，雖然在外表年齡上這兩位最多只能像兄弟，“他并不喜歡情緒外露，對曾經有過那些復雜經歷的他來說，您的出現顯然會令人非常意外，何況您的身份。不過術師閣下是一位非常好的教導者，在您加入預備隊這件事上，術師是詢問過他的意見才作出決定的，而沒有人會喜歡讓自己討厭的對象留在離自己最近的地方。不過對您想要和這個孩子保持距離的期望來說，這樣的狀態反而相當合適。”
    然后不出精靈預料地，這位龍族陛下的情緒在短暫的高昂之后就迅速地低落下去了。
    統計戰場和安置傷員之后，暮□臨到了這片草原上。虎族薩滿施法引起的灰霧已經消散，整條溪流都被霧氣消散之后留下的黑色粉末所污染，在目之所及的大片草場內，曾經的綠草都變成*的顏色偃倒在地，沒有人想踏著這塊土地到另一邊去。虎族薩滿的巫術令人心驚，而在這位薩滿背后，是虎族族長奧格所率領的七千人大軍，在如今人口受限食物和部族爭端而難以穩定增長的獸人帝國，這已經是一個充滿威脅性的數字。
    就算是這樣，仍然不能阻擋獸人們為勝利而慶祝的歡欣。
    “這個……他們不擔心夜襲嗎？”云深在那邊問。
    粗獷的歌聲從帳篷外斷斷續續地傳進來，這里只有范天瀾一個人，他靠在電臺邊，垂下視線說：“因為夜盲癥。”
    云深的語氣顯示出他的意外，“獸人也有夜盲？”
    “他們也是人。”
    “我以為體外特征不太一樣，在生理上可能也會有些區別。”云深溫聲說，“辛苦了，你們今天都做得很好，雖然我知道之后的戰斗可能才是真正的艱苦。”停頓一下之后，他說道，“運抵撒謝爾的那些……你們要在任何必要的時候使用。”
    范天瀾靜了一會，然后問：“為什么？”
    這場獸人間的戰爭中，云深曾經在會議上明確表示過希望不暴露他們擁有的真正武力。用于民生日常的儀器工具再強大，顯示的也只是文明的先進，獸人們不太會因此聯想到與此相應的軍事力量，而一旦表現出來就不一樣了，臥榻之側，有此強鄰，豈能安睡？這是任何一個對領土有自覺的統治者都會有的警戒心。
    “你們才是最重要的。”云深說，“剩下的問題我來解決。”
    而此時在獸人帝國的某處，斯卡正站在一座小坡上，看著明星初現的東方天空，喃喃道：“不知道那幫小子打得怎么樣了？”
    作者有話要說：本來想今天努力一把來個雙更，結果發現自己還是太樂觀了，所以……這一更留到明天吧。
    二大爺確實很帥啊！去玩了之后打擊人生啊！之前只玩過連連看和憤怒的小鳥，連植物大戰僵尸都沒動過的廢柴用筆記本玩3d，那結果……