</>　　那名犬族當(dāng)晚就醒了過(guò)來(lái),雖然他迫切希望見(jiàn)到撒謝爾的族長(zhǎng),但藥師還是讓人給他強(qiáng)灌了兩碗米湯才讓人去通知斯卡。
    “拉塞爾達(dá)的四個(gè)家族已經(jīng)將虎人烏達(dá)推舉為獸皇。”這是這名犬族說(shuō)的第一個(gè)消息。
    斯卡的反應(yīng)幾乎算得上無(wú)動(dòng)于衷,“哦。”
    “烏達(dá)的傷早已療愈,拉塞爾達(dá)的大薩滿們整整一個(gè)冬季都在為他施予祝福，用各種藥草為他浸浴，他踏出獸皇宮的時(shí)候，力量至少增強(qiáng)了十倍以上。”那名犬族低聲說(shuō),“他的強(qiáng)大,在帝都已經(jīng)沒(méi)有對(duì)手。”
    斯卡撐著腦袋，“然后呢？”
    “撒謝爾接納了人類之事也已傳遍帝都，五大家族將此稱之為背叛。”兩頰貼著顴骨的犬族望著他說(shuō)，“他們已將此立為不可赦免之罪。”
    斯卡撓了撓耳后,金綠色的眸子懶洋洋地抬了起來(lái),“那他們什么時(shí)候過(guò)來(lái)？”
    犬族青年怔了怔，“他們會(huì)先派使節(jié)……”
    “使節(jié)？”斯卡嗤了一聲，“人類一樣的虛偽。”
    看著他仍舊不以為意的模樣，犬族青年終于急了起來(lái)，“撒謝爾的族長(zhǎng)，雖然拉塞爾達(dá)許久沒(méi)有用兵，但背叛帝國(guó)是極其嚴(yán)重的罪名！他們已經(jīng)向各大部落發(fā)布了征集文書(shū)，只要允許越界劫掠和屠殺，出動(dòng)帝都的強(qiáng)獸軍，他們至少能集起超過(guò)三萬(wàn)獸人的隊(duì)伍，撒謝爾即使加上狐族總數(shù)也不過(guò)三四萬(wàn)……”說(shuō)得太激動(dòng)，他一口氣接不上，猛地咳嗽了起來(lái)，加上傷口的疼痛，他咳嗽得幾乎窒息。
    斯卡鄙視地看著他，“你死不了的，急什么？”
    狼族和犬族的矛盾少說(shuō)也有兩百年，斯卡這樣的態(tài)度算客氣了，藥師起身一手按住他的頸后，一手掐著他的手腕按了一會(huì)，待他的狀況稍緩之后才將一個(gè)陶杯過(guò)去
    。
    犬族青年看了這名救醒他的人類一眼，用還在顫抖的手把杯子接過(guò)去，捧在面前輕聲道了聲謝，然后才把苦甜的藥汁一口口咽了下去。
    “你叫什么名字？”藥師看著這名顯示出不同于一般獸人教養(yǎng)的獸人，問(wèn)了一個(gè)一開(kāi)始就應(yīng)該問(wèn)的問(wèn)題。
    “瑟爾那·鐸倫。”犬族青年說(shuō)。
    “這不像一般獸人的名字。”藥師說(shuō)，斯卡看了他一眼。
    “我的獸族姓名已經(jīng)被大薩滿剝奪了，我不能再說(shuō)出那個(gè)名字的一個(gè)字。”瑟爾那說(shuō)，“這是我母親留下的稱呼，她是個(gè)人類。”
    “那你的父親是……？”藥師問(wèn)。
    “他叫做巴德……”瑟爾那張了張嘴，他作為獸人的名字繼承自父親，連姓也被封印了，對(duì)極其注重傳承的犬族獸人來(lái)說(shuō)，這是極其嚴(yán)厲，不啻于閹割的懲罰，他忍下涌到喉頭的硬塊，繼續(xù)說(shuō)道，“對(duì)不起，他的姓我已經(jīng)不能再提了。他是我們守城一族的族長(zhǎng)，在你們離開(kāi)拉塞爾達(dá)的時(shí)候，他受命追蹤過(guò)你們。”越說(shuō)到后面，他的聲音越小。
    斯卡想了想，“我沒(méi)見(jiàn)過(guò)。”
    “因?yàn)槟銈冸x開(kāi)得非常迅速，他又被陷阱所誤導(dǎo)……”
    “然后他就死了？”斯卡問(wèn)。
    瑟爾那過(guò)了一會(huì)才回答，“沒(méi)有。他受到了懲罰，然后回到了族里。”
    “你手上的銅環(huán)并未解除，卻又帶著奴隸的烙印，”藥師說(shuō)，“我們想知道，你是為了什么原因而遠(yuǎn)來(lái)撒謝爾？”
    “因?yàn)槌鸷蕖！鄙獱柲钦f(shuō)，說(shuō)這句話的時(shí)候，他的聲音里那種虛弱和畏怯消失了，取而代之的是鐵一樣的硬度。
    他抬起頭來(lái)，直面著斯卡審視的目光，“我的父親死了，由于追緝罪人的失職，在那名叫做烏達(dá)的虎族踏出獸皇宮的時(shí)候，作為試手的肉柱而被撕成兩半。我繼承了他的位置，不久就因沖撞獅族貴族而被剝奪姓名，他們保留我的族長(zhǎng)位置，然后烙上低等奴隸的烙印掛在族群住地前鞭打了三天。”
    “那不過(guò)是你的仇恨。”斯卡冷淡地說(shuō)，“你的族人呢？”
    “他們同樣要永世為奴，這個(gè)判決已經(jīng)被刻進(jìn)了鐵律。”瑟爾那說(shuō)，他帶著病態(tài)潮紅的臉色漸變成蒼白，“哪怕我死了，我父親一系的血脈全部斷絕，他們的命運(yùn)也不會(huì)有任何改變。”
    藥師皺起了眉，“同樣是獸人，為什么要這樣地……”
    “殘酷嗎？”斯卡笑了一聲，“這不算什么，我們過(guò)去就是這樣，我早就對(duì)你說(shuō)過(guò)。當(dāng)然，現(xiàn)在他們還是這樣。”
    “但你們的初代皇帝不是曾經(jīng)非常重視犬族，為何他們的地位如今……”
    “那是以前的事。”斯卡看著瑟爾那，勾起了嘴角，“要說(shuō)背叛，犬族同樣是薩莫爾的叛徒，你們是死是活都是犬族的事，這幾個(gè)消息遲早知道對(duì)我來(lái)說(shuō)差不多，就算你來(lái)了這里，又能干嘛？”他有些嘲諷地看著他，“連逃都逃得這么凄涼，要不是赫克爾想要討好我，你現(xiàn)在還能喘氣？”
    藥師想說(shuō)什么，瑟爾那卻已經(jīng)承認(rèn)了，“我確實(shí)無(wú)能
    。”
    斯卡哼了一聲，“那沒(méi)什么好說(shuō)了。”
    他從座位上站了起來(lái)，在他轉(zhuǎn)身之前，瑟爾那說(shuō)道：“但我知道烏達(dá)唯一的弱點(diǎn)。”
    斯卡停下腳步，側(cè)過(guò)臉看著一臉懇切的犬族青年。
    “可我不需要。”他說(shuō)。
    隨即他就離開(kāi)了病房，藥師先是安撫了躁動(dòng)的病人，然后轉(zhuǎn)身追了上去。小跑了一段之后，藥師發(fā)現(xiàn)斯卡就叉著腰一臉不耐地等在路邊，“你夠慢的。”
    “……”藥師抑制了給他一下的沖動(dòng)，慢慢走到他的身邊。
    “少在那小子身上浪費(fèi)好心。”斯卡說(shuō)，腳步一轉(zhuǎn)換了個(gè)方向，帶著藥師朝祭祀廣場(chǎng)所在走去。
    “他的話不可信？”藥師問(wèn)。
    “他沒(méi)說(shuō)謊。”斯卡說(shuō)。
    “那為什么不聽(tīng)他說(shuō)完？”藥師疑問(wèn)。
    仍舊滲著寒涼之意的春風(fēng)迎面吹來(lái)，在碎石道路兩旁的泥土中，新鮮的草芽已經(jīng)長(zhǎng)成了一片毛茸茸的綠色，偶爾還有一兩朵過(guò)早開(kāi)放的黃色小花，看不到被牲畜啃食過(guò)的痕跡，畢竟如今這條路已經(jīng)很少有人會(huì)來(lái)了，術(shù)師毀掉那塊圖騰石之后，撒謝爾的薩滿也曾為恢復(fù)部落的信仰做過(guò)一些努力，但這些微薄的努力在不久之后也被他們放棄了，連斯卡用血污染祭祀之地的事也沒(méi)聽(tīng)那位薩滿說(shuō)過(guò)什么，時(shí)間長(zhǎng)了，有時(shí)候連藥師都會(huì)忘記他們的存在，至于斯卡——那名薩滿學(xué)徒去向他請(qǐng)求轉(zhuǎn)到藥師名下的時(shí)候，他居然問(wèn)了一個(gè)問(wèn)題，“你以前是干嘛的？”
    不過(guò)藥師現(xiàn)在無(wú)心體會(huì)春風(fēng)，他伸手捅了捅斯卡的腰眼，“喂。”
    斯卡嗯了一聲，總算給了個(gè)反應(yīng)，“因?yàn)椴恍枰　！?br/>     藥師意外地看著他，“你的力量天賦也增強(qiáng)了？”所以那個(gè)烏達(dá)也不成威脅了？
    “當(dāng)然……”斯卡慢吞吞地說(shuō)說(shuō)，“沒(méi)有。用祝福術(shù)和藥草浸浴就能提高十倍以上的力量？這種好事做夢(mèng)都別想。”
    “但你說(shuō)那名犬族沒(méi)有說(shuō)謊？”
    “他沒(méi)說(shuō)謊，是因?yàn)樗恢肋@個(gè)。”斯卡說(shuō)，“帝都那些薩滿是有那么一類法術(shù)，真能把一個(gè)廢物提高到差不多像個(gè)勇士的程度，有個(gè)三五倍就差不多了，烏達(dá)再差也能跟我來(lái)一場(chǎng)死斗，但十倍？虎人的潛力也不過(guò)如此，他們以為能搞出第二個(gè)薩莫爾嗎？”頓了頓，他又說(shuō)道，“用了這種辦法，跟去見(jiàn)薩莫爾也差不多了。”
    藥師知道許多禁術(shù)都以透支生命為代價(jià)，擁有冰川狼族傳承的撒謝爾對(duì)此多少都有記錄，但他仍然不明白斯卡的信心何來(lái)，帝都的獸人貴族已經(jīng)無(wú)法容忍撒謝爾的存在，無(wú)論他們對(duì)獸皇之位作何打算，在烏達(dá)的生命力耗盡之前他們注定要與撒謝爾一戰(zhàn)，即使有人類的加盟，“如果真如瑟爾那所說(shuō)，他們要拉起一支超過(guò)三萬(wàn)人的大軍……”
    后面的問(wèn)題他沒(méi)說(shuō)，眼神卻已經(jīng)明明白白地問(wèn)了出來(lái)：在絕對(duì)的數(shù)量差距面前，怎么打？
    “那不是你需要擔(dān)心的事。”斯卡說(shuō)，在藥師表達(dá)自己的態(tài)度之前，他又說(shuō)道，“可能也不是我需要擔(dān)憂的。”
    他們已經(jīng)走過(guò)了祭祀廣場(chǎng)的矮石圍墻，不知是否因?yàn)檫@里曾發(fā)生過(guò)一場(chǎng)虐殺，血肉浸潤(rùn)的關(guān)系，廣場(chǎng)夯實(shí)過(guò)的褐色泥土地面上鋪蓋的一層嫩草，比方才路邊的顯得更顏色鮮明和蔓節(jié)茂盛，任由它們生長(zhǎng)下去，不需要等到夏天就足以埋沒(méi)人膝，這是生命本身的力量
    。藥師不期然地想起部落外正在進(jìn)行的農(nóng)事，大片的農(nóng)田雛形已經(jīng)在曾經(jīng)的草原上出現(xiàn)，那是人類本身的力量，他感覺(jué)到一種奇妙的對(duì)比。
    斯卡在廣場(chǎng)中央停了下來(lái)，曾用作刑柱的圖騰柱還立在廣場(chǎng)兩側(cè)，敷衍其上的顏色已經(jīng)淡去，淡淡的陽(yáng)光從云層之上透下，照著他們對(duì)面不遠(yuǎn)處的巖塊，那是曾經(jīng)的圖騰殘骸。
    “你是說(shuō)術(shù)師？”藥師看向斯卡。
    封閉其中的兩個(gè)靈魂先后離開(kāi)，巖石上的朱紅之色在不到兩年的風(fēng)雨和陽(yáng)光中已經(jīng)褪卻得快要看不出來(lái)了，斯卡看著它們，開(kāi)口道：“你說(shuō)力量是什么？”
    這樣拐著彎說(shuō)話的斯卡實(shí)在罕見(jiàn)，藥師想了想，才說(shuō)道：“能夠改變事物的東西？”
    “只要能夠達(dá)到目的，用什么手段都一樣，不管烏達(dá)還是強(qiáng)獸軍，反正我沒(méi)見(jiàn)過(guò)比巖石更強(qiáng)橫的*。”斯卡說(shuō)，“既然這名黑發(fā)的術(shù)師已經(jīng)說(shuō)服了我，既然肉越新鮮越好，酒越辣越好，打架越痛快越好，就讓他們來(lái)吧。”
    年輕的犬族族長(zhǎng)拼命帶來(lái)的消息沒(méi)有讓他產(chǎn)生絲毫恐懼和憂慮，該想的斯卡早在數(shù)月之前就想過(guò)了，犬族人的話并非沒(méi)有價(jià)值，只是完全不出意料之外。實(shí)際上，此刻在斯卡心中的情緒更接近期待和興奮。
    “我已經(jīng)錯(cuò)過(guò)了一次戰(zhàn)爭(zhēng)，這次我想看看遠(yuǎn)東術(shù)師真正的力量。”
    接到撒謝爾傳來(lái)的消息之后，塔克拉將整理完畢的情報(bào)丟到桌面，“怎么打？那還用問(wèn)嗎？”
    已經(jīng)升任塔克拉副手的李云策收起那份情報(bào)，就態(tài)度來(lái)說(shuō)，塔克拉未免過(guò)于輕敵，他們?nèi)ツ觌m然勝過(guò)一場(chǎng)，卻規(guī)模有限，總體動(dòng)員人數(shù)超過(guò)七千的戰(zhàn)爭(zhēng)在部落之間算得上大型了，然而對(duì)方如果確實(shí)計(jì)劃動(dòng)員超過(guò)三萬(wàn)人的兵力，所謂兵過(guò)一萬(wàn)無(wú)邊無(wú)沿，光是想象那密密麻麻的人頭都令人不得不謹(jǐn)慎。他并未參與去年的軍事行動(dòng)，平時(shí)的訓(xùn)練預(yù)演過(guò)幾種戰(zhàn)場(chǎng)狀況，他們的武器和人員表現(xiàn)都很不錯(cuò)，可當(dāng)大隊(duì)長(zhǎng)范天瀾站在藍(lán)方立場(chǎng)控制隊(duì)伍時(shí)，戰(zhàn)斗的成績(jī)對(duì)比總能把他們初露苗頭的驕傲打擊下去。
    微妙的是，這些都是理性“應(yīng)有”的想法，李云策現(xiàn)在的心情和在座大多數(shù)隊(duì)長(zhǎng)級(jí)人物一樣，很難找到特別的緊迫感。
    “說(shuō)你們的想法。”范天瀾說(shuō)。
    “既然是他們主動(dòng)前來(lái)，在平原上進(jìn)行野戰(zhàn)吧。”一名叫做洛江的遺族副隊(duì)長(zhǎng)首先發(fā)言，“我們目前存儲(chǔ)的火藥足夠支持五次萬(wàn)人以上規(guī)模的戰(zhàn)斗，情報(bào)方面，我們對(duì)他們的了解比他們對(duì)我們的了解要多，只要撒謝爾和赫克爾的人提供合作，我們依托地形構(gòu)筑陣地，待對(duì)方進(jìn)攻時(shí)先用各級(jí)火力遠(yuǎn)程打擊，打亂他們的陣型，打散他們的士氣，再用騎兵進(jìn)行沖擊如何？”
    這是一種很規(guī)矩的設(shè)想，對(duì)接觸現(xiàn)代軍事不過(guò)一年多的年輕人來(lái)說(shuō)，這種提案雖然保守，卻也意味著穩(wěn)妥和安全，另一名副隊(duì)長(zhǎng)說(shuō)道：“這是理想狀況，撒謝爾的消息中提到獸人帝國(guó)首都拉塞爾達(dá)的強(qiáng)獸軍，他們不僅有重甲沖擊部隊(duì)，還有隨軍的能力不明的薩滿隊(duì)伍，加上能夠進(jìn)行短距離飛翔的鷹人兵種，恐怕我們需要更多的準(zhǔn)備。”
    “關(guān)于薩滿和鷹人的戰(zhàn)斗力，具體只能看撒謝爾能夠幫我們拿到多少情報(bào)了。”一位下級(jí)中隊(duì)長(zhǎng)看向坐在范天瀾身側(cè)的白發(fā)狼人。