</>　　巨大的木門向內(nèi)打開,出乎狐族們的預(yù)料,他們以為首先看到的應(yīng)該是訓(xùn)練的地方，但迎面而來的卻是一堵長長的高大白墻,還有一群人類站在墻前指指點點不知在干什么，其中一個半禿的老頭子顯得尤為激動。而那名人類對此視若無睹，帶著他們沿著這堵白得簡直會反光的墻壁走了一段,然后轉(zhuǎn)了個彎,將他們領(lǐng)進一塊用平房圍起來的方形場地，在同樣刷成一片白色,還散發(fā)著讓年輕獸人的鼻子感到不太舒服的味道的平房中，他們的少族長和房子里的人類交涉了片刻,幾乎只聽不說,接著就和那些人類一起讓他們排起隊來。
    有些迷惑茫然的年輕獸人們聽著由提拉傳達的命令,一個接一個地從房子里的人類手中領(lǐng)取了各自的標牌，還有服裝鞋襪，杯碗勺盆之類的個人用品。到這時他們才明白為什么在出發(fā)的時候幾乎什么都不讓帶，那些人類沒有給這些獸人多少感慨聚居地財力的時間，最后一名拿到配給的狐族剛把東西抱到手上，他們又被催促著出發(fā)了。
    順著隱約隨風飄來的口號聲和呼喝聲，年輕的獸人們提著抱著自己的東西，跟隨在少族長和最初那名黑發(fā)人類背后，沿著平坦寬闊的灰色道路離開了方才的場地，不久之后，他們眼前豁然開朗。呈現(xiàn)在眾人眼前的，是一片平整而寬闊，到幾乎望不見邊際線的場地，遠處生活區(qū)成排的平頂宿舍在這個距離看來，就如一排排手指大小的白色條塊，這片因為仍有許多設(shè)施等待建設(shè)而顯得大得超出必要的場地其實并不顯得多么空曠，正在訓(xùn)練的隊伍縱使占不滿地方，但或者那些沿著操場繞圈長跑，或者站成一個大圓捉對搏斗，或者在有力的口令下重復(fù)操習某些動作的人類和獸人們讓一切都顯得活力十足。
    年輕狐族們的注意力自然而然被吸引了過去，在這些訓(xùn)練中，起主導(dǎo)地位的幾乎都是人類，但年輕獸人的目光更多地停留在那些身形高大，動作笨拙，同樣長著一對尖耳的受訓(xùn)者身上。
    “這里有很多狼族？”提拉低聲問身旁的遺族隊長。
    “差不多一千兩百人吧。”對方說。
    提拉沒有把話接下去，他們的人數(shù)加起來也才到別人的零頭，斯卡·夢魘對術(shù)師的信任遠比他以為的要高。
    片刻之后，他才又問道：“不知道他們訓(xùn)練了多長時間？”
    “他們來了十一天。”那名隊長說，他側(cè)頭看了一眼身后的狐族們，“至于你們——”
    提拉鎮(zhèn)定地等待著。
    “還是先試訓(xùn)兩天，我們再看情況安排吧。”那名隊長說，“負責你們的是我，不過自家人懂自家事，有些情況還是你們自己更了解，所以很多具體的事務(wù)恐怕都要落實在你身上——或者你們有別的人選？”
    “沒有別人，”提拉說，看著對方，他加重了語氣，“我會盡力的。”
    “那么從現(xiàn)在開始，希望你我配合愉快了，”那名隊長爽朗地笑了起來，向他伸出手，“提拉·赫克爾小隊長。”
    提拉也有些不習慣地伸出手，和對方握在了一起。
    時間正如那位名叫霜天的遺族隊長所說，非常緊迫。雖然提拉如今已經(jīng)完全脫離了生產(chǎn)，在聚居地的時候，屬于狐族的靈敏五感仍然讓他捕捉到了聚居地氣氛的微妙變化。說老實話，這讓他很意外。他離開赫克爾的時候，因為帝都將有大軍開來的消息，部落里已經(jīng)人心惶惶，就算有他父親和其他長老的安撫承諾，絕大多數(shù)人仍然無心做事，經(jīng)過撒謝爾的時候，即使隔著遙遠的距離也能感受到狼人們的緊繃，而人類的反應(yīng)不過是“有點微妙”……
    這是他們?nèi)晕粗獣裕€是足夠自信？
    很快他就知道了答案
    。作為狐族的代表而成為小隊長的提拉在來到軍營的第三天晚上，和他自己挑出來的副隊長參加了一次會議，參加會議的人不多，提拉沒有見到一名狼人，而主持會議的名叫李云策的遺族人提拉只見過幾次，而他開場就是干脆利落的一句話：“上面剛剛接到的消息，我們的斥候小隊已經(jīng)發(fā)現(xiàn)來自拉塞爾達的獸人大部隊。”
    提拉一驚，他的同伴還因為語言不通而一臉茫然。
    “人數(shù)是多少？”一名隊長問。
    “不少于三萬。”回答他的是提拉的頂頭上司霜天隊長。
    “他們離我們還有多遠？”一名小隊長又問道。
    “距離五百多公里，”那名主持會議的遺族人平靜地說，“至于要過多久才能抵達，還要等待進一步的觀察確定。”
    “比預(yù)料的要快很多呀。”有人低聲說。
    “那我們的訓(xùn)練要不要調(diào)整？”有人問道。
    “這是預(yù)計中的事，對我們的計劃沒有影響，一切照舊進行。”李云策說，“無論敵人來得是快是慢，戰(zhàn)爭是早是晚，對我們來說，實力才是一切的基礎(chǔ)。所以眼下的訓(xùn)練才是確實而重要的，只有經(jīng)過充分的準備，才能期待以后的勝利。現(xiàn)在，大家各自說一下這段時間隊伍的訓(xùn)練情況。”
    雖然幾乎所有人都迫切地想要知道對那支獸人大軍的具體情況，但正如這位大隊長的副手所說，只有做好了眼下才能指望今后，何況現(xiàn)在探查到獸人大軍所在已經(jīng)算是出人意料。畢竟在這里的大多數(shù)人都被訓(xùn)練出了基本的距離概念，五百多公里，包括各種偵查警戒活動，斥候小組們行動的效率堪稱絕頂，而以常識論斷，獸人大軍有他們一半的速度就算得上厲害了。
    提拉一邊聽著其他隊長的報告，一邊在間隙中低聲向自己的同族解釋剛才的消息，當幾乎所有的小隊長都報告完了自己隊伍的情況，只剩下他一個時，霜天隊長沒有點他的名，而是直接開始了總結(jié)和點評，這時候提拉就完全顧不上給別人解釋什么了。要說那些不見光的活計，提拉的經(jīng)驗比在這里的任何人經(jīng)驗都豐富，不過術(shù)師表現(xiàn)出來的態(tài)度似乎是不需要，或者說即使需要做這種工作的人，也不會選擇他。而正面戰(zhàn)爭的準備，這些也未必比他更熟悉的人類在術(shù)師的支持下，到底是如何打算和如何做法，是他想得連睡都睡不著的。
    “……總體情況不錯，但你沒有關(guān)心你的隊伍里有站隊抱團的情況——就是說，你的隊里除了你，你的組長還有另外的頭頭，久個小組長里面有兩個特別能說話的，一個小隊才一百多人分成了三派，這像什么樣子？”
    被指名批評的小隊長尷尬地笑了笑，“我看他們能把斗氣的力氣和頭腦用在訓(xùn)練上……”
    “那要隊長來干什么？”霜天責問道，“現(xiàn)在就是這樣，以后呢？”
    那位小隊長低下頭去不說話了。
    “這個問題不能不解決。”李云策看著他，然后看了眾人一圈，“如果你沒有把握，讓大家一起來討論怎么樣？”
    這是最后一名被點評的小隊長，在他之前的人有被夸獎也有被責備的，贊揚當然是因為他們行事嚴謹，效果明顯，但被責備的那些似乎都沒有他那么嚴重
    。提拉一直在聚精會神聽著他們的報告，當霜天隊長問他：“你的意見呢，提拉？”
    提拉怔了怔，片刻之后才遲疑道：“我想……換人吧。”
    “換誰？”一名坐在對面的小隊長問。
    提拉一直以為自己只是旁觀者，這時候不得不提起了精神，“把那兩名組長換出去，他們留下來……只會是問題。”
    那名小隊長看著他若有所思，霜天隊長卻又將注意力轉(zhuǎn)向了另一名發(fā)言的隊長，提拉微微松了口氣。討論的結(jié)果沒有采納提拉的意見，而是讓那名小隊長回去找自己的組長們，把這個問題像這樣公開地拿出來討論，在那兩個能對抗小隊長權(quán)威的人在場的情況下，小隊投票決定解決方法，然后將結(jié)果上報。
    自己的建議沒有起到作用并不讓提拉失落，倒是他們這樣處理問題的方式讓提拉感到意外和新奇。
    會議至此已到尾聲，大家都有了點放松的樣子，這時候那名叫做李云策的遺族人轉(zhuǎn)過頭，看向兩名年輕的狐族，“提拉小隊長，這兩天你們已經(jīng)了解我們的基本訓(xùn)練了吧？”
    提拉背后的肌肉一繃，盡力冷靜地回道：“了解了。”
    “那好，”霜天隊長點點頭，“明天你們就編隊吧。”
    “編隊？”他下意識地重復(fù)道。
    “我這里抽出一批人，和你們一起編成一支‘混合支隊’。”霜天隊長說，“具體情況待會我們再談。”
    “混合支隊？”疑問的人并不是提拉，而是另一名小隊長，“他們狐族和我們一塊嗎？”
    他話里的“我們”，無疑是指人類這方。
    “不僅如此，除了我們，還包括狼人。”李云策平靜地說。
    提拉臉上終于出現(xiàn)了震驚的表情。
    和去年那場倉促應(yīng)對的戰(zhàn)爭不同，面對至少在數(shù)量上有絕對優(yōu)勢的敵人，每提高一分勝利的把握，所要做的工作就要呈階梯增長。要站在前線的戰(zhàn)士們要有不移的勇氣和信心，而作出決定的人就必須為這些勇氣和信心提供足夠堅實的支持。
    所以云深很忙，雖然就程度來說，和他之前的生活比起來其實也沒多大改變，范天瀾將他的作息盯得很緊，他的精力差不多也只能支撐到那種程度，所以在實際工作上，他只是將工作的重點從一個方向暫時轉(zhuǎn)移到了另一個方向，從一個完全的指導(dǎo)者變成了指揮官和學習者的混合。后勤是勝利一半的保證，在生產(chǎn)和調(diào)度物資這方面，他當然是無可取代的專家，不過在軍隊建設(shè)的各項具體事務(wù)上，他就只能和別人一起探索了。
    這項工作完全不同于仍舊穩(wěn)步進行的工業(yè)建設(shè)，方向是一開始就已經(jīng)明確的，連步驟都已被前人標示，云深要做的不過是將從這一步到下一步應(yīng)該經(jīng)過的程序補充完善起來，無論過程如何繁瑣，需要克服的主觀和客觀困難又有多少，云深也不會有一點混亂迷惘。但在狼人和狐族都加入進來之后，有一個問題就讓他不得不考慮了，那就是他們想建立的，到底是一種什么性質(zhì)的軍隊？
    一支近現(xiàn)代化的，裝備精良，紀律嚴明，有戰(zhàn)斗力的隊伍當然也是目的，但這個唯一公開的理念完全不觸及本質(zhì)，軍隊是為政治目的服務(wù)的武裝組織，是暴力機關(guān)，是統(tǒng)治階級的工具，如今那個培養(yǎng)武裝人員只是為了自衛(wèi)的說法還沒有被公開嘲諷，不過是撒謝爾和赫克爾因為共同威脅而一同選擇了無視，即使戰(zhàn)后雙方——赫克爾也列入的話應(yīng)該算三方，各自撤回自己的力量，在達成下一步協(xié)議之前，云深不會對現(xiàn)有的編制進行任何縮減
    。云深不會主動挑起任何爭端，但他的意志也必須用足夠的力量來體現(xiàn)。
    選擇擺在他面前，無論云深作出什么決定，在這個階段都不會有人反對，因為從很久以前，他身邊的眾人就一直用各種方式支持著他的權(quán)力。他并不需要具體的軍事才能，他需要的只是……
    敲門聲響起，云深從面前的地圖上收回視線，“請進。”
    “術(shù)師，這是今天的文件。”
    勤務(wù)人員捧著一疊紙張走進來，云深收起地圖，“放在桌面吧。”
    勤務(wù)員把文件放上桌面，然后一個信封一樣的東西從邊緣滑了出來，云深順手撿起，然后看向?qū)γ妫嗄昴拥那趧?wù)員吃驚道：“本來沒有這個的，術(shù)師！”
    云深看向淡黃信封表面的稱呼，從紙張材質(zhì)和墨色來看，紙筆都是聚居地自產(chǎn)的，不過這種難以辨認的流暢而復(fù)雜的花體字就令人陌生了，翻到背面看，居然還有火封，即使材料只是粗糙的膠泥，紋章的圖樣也非常模糊，但這封應(yīng)該是給他的信件云深只看了兩眼，一只修長有力的手就從旁夾了過去。然后前方傳來云深非常熟悉的聲音。
    “你在路上碰見什么人了？”塔克拉屈指彈了一下勤務(wù)員的額頭，不緊不慢地問道。
    勤務(wù)員尷尬地退了一步，“沒有，那個，讓我想想，好像——”
    “是石匠。”范天瀾說，將他檢查過的信紙交還云深。
    “那個老家伙？”塔克拉說，然后用琥珀色的眼睛看了勤務(wù)員一眼，“連個老頭子都防不住……他想干嘛？”
    勤務(wù)員簡直要掩面淚奔，云深放下信紙，笑了笑，“不是大事，那位只是想實現(xiàn)他對‘藝術(shù)’的追求而已。”
    這封信來得有些奇怪，不過寫信的人本身性格就頗為獨特。他本來是去年一批交換過來的奴隸的“搭頭”，因為年老和重病而受人厭棄，醫(yī)療室為他治療的時候他一直沉默，在身體好轉(zhuǎn)到可以入住臨時宿舍的時候，他卻拿出了一件雕刻裝飾，然后提出要見術(shù)師的要求，云深看到那個相當精美的雕像不明所以，詢問過范天瀾之后和他見了非常短暫一面，得知這位精神頗為不錯的老人的石匠身份，數(shù)月后這位體力恢復(fù)得相當好的老者跟一名隊長發(fā)生了沖突，然后云深簽署了處理文件，但這些是夾在每天各種工作中他自己都快要忘記的事情，沒想過會在這種時候收到這樣一封信，而信件的內(nèi)容是希望云深將一份雕塑工作交給他，素描草稿就在信紙背面。
    “啥玩意？”塔克拉瞇著眼睛看那些用墨筆畫出來的線條。
    “他聽說了學校打算修一個禮堂的計劃。”云深說，將信收好放在一邊，這個時代的石匠不僅僅是石匠，何況還是會寫花體字和畫素描的石匠，他看向?qū)γ驺y灰短發(fā)的新任總隊長，“最近訓(xùn)練的情況怎么樣？”
    “比我旁邊這個還要糟。”塔克拉面無表情地說，勤務(wù)員滿面通紅。
    “……”云深看向范天瀾。
    “他們經(jīng)過討論，希望能進行一次實彈演習。”范天瀾說。