當應該登上騎座的人都已經坐穩之后，長達30尺，膜翅收縮在身體兩側也有4尺寬度的巨大類龍爬行動物在騎手的驅趕下緩慢轉身，一步步向凹地的外圍爬去。
    注視著這個畫面的一個遺族青年嚼著一條草莖，轉臉朝靜默在一邊的青年問道，“那個女人認識你？”
    范天瀾抬起視線，“誰？”
    “那個把自己裹成這個模樣的女人?！睂Ψ秸f，還用手比了個圓形。雖然范天瀾給部族帶來了很多幫助，不過他本身不是一個容易接近的人，何況就某方面意義來說，他已經屬于那位術師了，遺族中很少有人會用如此輕松的語氣和他交談。
    “那不是女人?！狈短鞛懟卮穑八浭俏业墓椭鳌！?br/>     “難怪聲音難聽……他是不是不知道我們不僅力量比他們大，耳力也很好？”
    以常識來說，隔著兩百多步的距離，這一邊低聲交談的內容是不會傳到站在另一端的人耳中的。遺族身體上的天賦在聽力上也有所體現，只是能像發問的遺族青年一樣，連對方交談的內容都能聽個七七八八，這種有些變態的能力還是只有他一個的。
    “我說，他們說的是不是真的？”把身體稍稍側向范天瀾那邊，這個青年低聲問，“你至少宰掉了30個傭兵團團長？”
    范天瀾面無表情地回答，“記不清了?！?br/>     “那就是混得不錯嘛。”對方把草莖吐掉，看向慢慢爬上斜坡的翼蜥與人，“那個貴族，還有鼻子朝天的法師，他們會不會將術師的消息泄露出去？總覺得不能輕易就這么讓他們走了?！?br/>     “殺掉更麻煩?！狈短鞛懻f，“他們已經和我們的術師簽下單方契約，5年之內除非受到他的邀請，否則以任何方式侵入他的領域，都會令他們在鉆心之痛中死去?！?br/>     “單方契約？”對方有些訝異地挑起眉毛，“那個有用嗎？”
    “契約用奧術師和法師的血共同寫就，契約內容已經受到法則承認，違背的結果他們承擔不起?！?br/>     “……力量天賦者的事，還真難搞明白?！睂γ婺莻€男子撓撓頭，“對我們來說，血只是血而已，從來沒有什么約束力。不想遵守的承諾，用骨頭寫下來也沒用。”
    范天瀾沒有回應。
    “不過從抓到那個貴族之后，他不是一直被看管起來，那些人是怎么知道他在這里的？”黑發男子問道。
    范天瀾看著翼蜥的長尾滑動著，一點點消失在斜坡頂端，“術師允許他求救，法師隨身的行囊中有通信卷軸，只要通過法網連接到另一張卷軸上，就能夠向外傳達一定程度的信息?！?br/>     “就像術師的黑匣子一樣？”
    “卷軸是單向的，只能使用一次，距離可長可短?！狈短鞛懻f，“那個人使用的黑匣子……”他頓了頓，云深告訴過他那種通訊工具的真正名字，“是完全不同的?！?br/>     從對面的斜坡上傳來一種沉重的震動，翼蜥蛇一般的頭部出現在坡頂，接著是覆蓋大片黑鱗的脖子，短而粗的四條腿一并用力蹬起，翼膜從半開道完全展開，這種昂貴的飛行獸以一種與優美從容無關的動作從斜坡上滑行而下，幾乎與它的頭尾等長的黑色厚膜在空中拍打著，用法石粉末繪制在翼底的法陣隱隱發亮，當翼蜥灰白色的腹部即將觸及地面，狂風盤旋回轉，托起了它巨大的身體。
    一頭接一頭地，四頭翼蜥從這些留在最后監視的遺族人頭頂掠過，被大風撕碎的草葉漫天飛舞，令人掩面。成功起飛的翼蜥到達U型曲線另一端的最高點之后，終于獲得了足夠的回旋空間，調轉頭尾朝著來時的方向飛去了。
    “呸呸呸！”吐出嘴里的草葉和泥土，剛才和范天瀾搭話的遺族男子瞪著逐漸遠離視線的飛行獸，“能飛了不起嗎？”
    “這是我見過的會飛的東西里面最大的。”他的同伴用一種有些羨慕的語氣說道，“要是這里也有一樣的生物就好了，我們可以試試看抓一頭?！?br/>     “龍之脊下面的那片深青森林……那里好像有一種很大的鳥類還是蝙蝠？我記得在那個傍晚見過它飛，”另一個遺族人說，“比這幾個玩意大多了?！?br/>     “那是雷鳥?！狈短鞛懻f。
    “……”沒想到會得到這個人的回答的遺族青年呆了呆。
    “龍在中洲消失之后，雷鳥是人類之外最強的生物?！狈短鞛懻f，“它全身覆蓋雷電，不想喪命就不要接近?！?br/>     “……你還真是什么都知道啊?！弊铋_始與他搭話的男子說。
    氣流承托著翼蜥巨大的膜翅，越升越高，地面的景物也變得越來越小，子爵戴上風帽，回頭看著身后正在遠離的景物。凹地已經變成了地面的一個淺坑，遺族的黑發在秋末的枯干景色中很容易辨認，細小的人形在淺坑的邊緣上移動著，那是最后留下的遺族人正在離去，在更遠一些的地方，先行回轉的遺族像一群移動緩慢的黑色螞蟻。高空的大風吹得斗篷和風帽獵獵作響，子爵瞇起眼睛，看向接近視線盡頭的遠處，湖水鏡子一樣在陽光下閃閃發亮，在那附近勞動的人影難以分辨，不規則圓形的褐色土地每天都以看似緩慢實際相反的速度向外擴張。
    這并不是一個令人留戀的地方，誠實地說，子爵想要離開的心情差不多和法師一樣迫切。但這里的有些東西令他無法不在意，只是條件不允許他取得更多的情報而已。在法師醒來之后，他就被嚴加看管起來，直到今天早上他們離開，他也沒有再見過術師。
    五年之期似乎有些漫長了。子爵放下風帽，轉回身去，他有一種預感，他和黑發術師的再見之日不會果真如此遙遠。到了那個時候，他和這位神秘法眷者將在何種情況之下再會呢？
    這批被送回來的遺族大多數傷痕累累，而且身體非常虛弱。一來是因為這批遺族在赫梅斯修建工事時，負責監工的那赫梅斯貴族對他們非常厭惡，同為被稱為建奴的壯丁，遺族受到的虐待是其他部族的一倍，其他遺族所屬的監工稍微沒那么殘酷，卻也只是稍微。將他們從赫梅斯的領主手中買下的蒂塔騎士團成員考慮之后，將這批身體狀況最差的送了回來，而他們來時赫梅斯正開始下第一場冬雪，翼蜥背上的人有風帽和斗篷，而且全都是健康而強壯的男性，這些虛弱的遺族族人只能擠在吊在翼蜥腹下的籠子里，忍受狂風和冰雪的吹打，如果不是遺族天生強韌的身體素質，他們未必能堅持到這段旅途的終點。與飛行獸同行是非常難得的事，然而擠進去一百多個遺族族人的四個籠子都被籠上了粗麻布，他們能夠看見的只有上天之前和落地之后的景色。
    但能活下來就是好事。
    遺族對這批族人的歸來非常重視，幾乎在這里的所有族人都到了他們來時那條小道的盡頭等候著，當那些族人的身影出現在視線之內，他們發出似笑又似哭的聲音，小跑著迎了上去。實際上，無論是被抓去做建奴的還是遷移至此的，幾乎沒有一個遺族人想過還能再見到自己的族人和親人。他們用吼叫或者大哭來表達自己的感情，待到情緒終于稍微穩定之后，才或扶或背著這些族人回到他們現在生活的地方。
    看著這個場面的不僅是遺族本身而已，其他部族也遠遠近近地在張望著。昨晚的總結會議上術師向他們宣布此事的時候，大部分人都感到難以置信。術師和那位貴族肯定談了什么條件，但大多數都不知道居然是這種條件。有族人留在赫梅斯受苦的當然不止遺族，不過當初術師和子爵談好的條件是三百個換一個，這個數字與所有遷移部族被帶走的族人總數相近，只是剩下的人仍然必須暫由子爵那邊的某些人“代管”，一個月之后才能通過約定地點進行最后的交還。
    雖然第一批來到的全都是遺族人，看起來似乎有點不公平，但貴族是由遺族捕獲的，術師與貴族交換條件之時，其他部族還未就是否繼續跟隨術師達成一致，在術師的威望已經不可動搖的現在，其他部族的人在遺族前往迎接這批歸來者的時候，更多的是羨慕這些現在就能見到親人的遺族，以及還留在彼方的親人感到思念和擔憂。
    術師延長了所有人中午休息的時間，在將所有歸來的遺族都送去專門空出來治療的帳篷之中后，和晚餐同樣豐盛的午餐開始了。
    “您何必為了我們破例……”南山族長有些不安地說，雖然現在的大部分食物都是由術師提供的，但經歷過各種生存困境的人總是本能地想簡省再簡省。
    “不要介意，這是我本來的打算?！痹趲づ窭镉脴淦ず湍酒隹s尺模型的云深說。
    “您本來的打算？”南山族長有些意外。
    “我本來就打算從今天開始，把一天兩餐改為三餐?！痹粕钗⑿Φ?。
    南山族長吃驚地看著他，對這位總是板著臉的族長來說，從遇到這位術師之后，他受到驚嚇的次數幾乎是他過去半生的總和。遲疑了一會兒，南山族長才開口，“術師，這樣恐怕太浪費了。”
    至少從黑石王國到獸人帝國這片地區，一日兩餐是從平民到貴族絕大多數人的飲食習慣，一日三餐甚至多餐是少數特別富有的階級才有的奢侈享受。因為這三個國家的農作物產量都很低，而且品種也很少，在吃過云深帶來的土豆白菜和蘿卜之后，黎洪曾經私底下和南山偷偷說過，如果不是因為眼下形式實在惡劣，他還真想跟術師請求帶一批食物去其他地區交易，保證至少能換回5倍重量的其他糧食。
    “因為到了明天，我就不得不讓大家更辛苦一點了?！痹粕钫f，視線落在手中的模型上。
    作者有話要說：非常羞愧地說，因為跑去圍觀某件事太happy，結果該做的事沒做，今天只有昨晚的欠賬……