數(shù)百人的隊(duì)伍，看似不少，但散開在平緩的丘陵之上，自高處看，也不過是一些不起眼的黑點(diǎn)。
    人多，
    自然會(huì)拖慢速度。
    好在愿意、且有足夠?qū)嵙θネ闈捎虻模挤侨跽摺?br/>     隊(duì)伍里，四品占絕大多數(shù)，四品以下僅有少數(shù)，就如七品朝上一樣，屬于隊(duì)伍中的異類。
    四品換血，全力奔跑的速度堪比駿馬，平坦大道若是耐力足夠，日行千里都沒有問題。
    一行人在荒丘疾行，身后帶出滾滾塵土。
    奔行一個(gè)時(shí)辰，休息半個(gè)時(shí)辰，夜伏晝出，沿著前人給趟出來的安全路徑直奔洪澤域。
    休息間隙，周甲也拜訪了隊(duì)伍里的幾位九品。
    斯圖-沃倫，一位年過五十，但看上去精氣神充足，打扮類似中世紀(jì)古堡紳士的老者。
    即使身處長(zhǎng)途跋涉之中，他的發(fā)絲、指甲依舊打理的一絲不茍，衣領(lǐng)、鞋帽整整齊齊。
    幽深的雙眼透著股冷肅，給人一種難以親近的感覺。
    貝基女士，費(fèi)穆世界生命女神的信徒，是位身材豐滿、面上經(jīng)常帶出笑意的優(yōu)雅女人。
    贊美女神，是她的口頭禪。
    不同于斯圖-沃倫，貝基女士待人較為親切，不拘男女老幼、實(shí)力強(qiáng)弱，都一視同仁。
    但這似乎并非發(fā)自內(nèi)心，而是長(zhǎng)久以來‘神’的約束。
    真需要她殺人，相信絕不會(huì)手軟。
    龍中岳本是霍府聘請(qǐng)的高手，霍府破滅后無路可去，就加入隊(duì)伍，打算闖一闖洪澤域。
    論年紀(jì)。
    他比斯圖-沃倫還大，不過看上去不顯。
    此人骨架粗大，獅鼻闊口，滿臉絡(luò)腮胡，身高近兩米，一雙虎目分外有神，讓人不敢直視。
    兵器是長(zhǎng)戟，氣勢(shì)威勐。
    三個(gè)人，三種不同的氣勢(shì)，與死在周甲手中程滔截然不同。
    程滔的身上，有一種在俗事纏身而生的復(fù)雜意味，不干脆、不通透，讓人感覺擰巴。
    在不顯露實(shí)力的時(shí)候，更像是富貴老爺。
    不像是武功高手。
    這三人不同。
    他們就像是趴伏在地的勐獸，即使沒有探出獠牙，那股威懾力，也從沒有澹下去過。
    也許。
    這就是亂世養(yǎng)人的緣故。
    “噼啪……”
    篝火搖曳，映襯出斯圖-沃倫如同凋塑一般的表情：
    “我們沃倫家族曾出過伯爵，后來雖然沒落，卻也歷經(jīng)數(shù)百年猶存，諸位可知靠的是什么？”
    “愿聞其詳。”羅平拱手，適時(shí)做個(gè)合格的捧跟。
    “規(guī)矩！”斯圖-沃倫看向眾人，眼神冰冷：
    “在我的家鄉(xiāng)，有一句俗語說的很好：如果離開規(guī)矩，你就會(huì)迷失方向，未來的一切就不再確定。”
    “所以，規(guī)矩不能少！”
    “武力，可以逞一時(shí)之強(qiáng)，卻難以堅(jiān)持百年不倒，唯有規(guī)矩的約束，方能換來持久。”
    “沃倫先生說的是。”龍中岳眼眉似乎顫了顫，道：
    “求必欲得，禁必欲止，令必欲行。”
    “看來，有些道理萬界皆通。”斯圖-沃倫面上露出一抹笑意，點(diǎn)了點(diǎn)頭，聲音隨之一肅：
    “此番前往洪澤域，兇險(xiǎn)難測(cè)，莫說是我們，就算是超品高手，也未必有把握活著到那里。”
    “所以……”
    他聲音微提，引得篝火急速顫抖：
    “我們沃倫家族以軍伍起家，想來比各位更懂行軍，這一路上，就按沃倫家的規(guī)矩來吧。”
    “……”
    龍中岳沉思片刻，緩緩點(diǎn)頭：
    “也好。”
    *
    *
    *
    眾人分開后，羅平的面色有些陰沉。
    “可是有什么問題？”見他神情有異，周甲忍不住開口：
    “這么多人，沒有規(guī)矩確實(shí)不行。”
    “師弟不常出霍家堡吧？”羅平側(cè)首看來。
    “不錯(cuò)。”周甲點(diǎn)頭。
    “外面不同于霍家堡。”羅平壓低聲音：
    “話語權(quán)，有時(shí)候……不，絕大多數(shù)時(shí)候，相當(dāng)于活命的機(jī)會(huì)。”
    周甲皺眉。
    論在外面生存的經(jīng)驗(yàn)，他遠(yuǎn)不如對(duì)方，甚至出了新手區(qū)域，幾乎再?zèng)]有離開過霍家堡。
    但羅平的話不難理解。
    “你的意思是……”
    周甲回頭看了一眼，小聲道：
    “對(duì)我們不利？”
    他能看得出，數(shù)百人的隊(duì)伍，實(shí)則暗中分出兩股勢(shì)力。
    一股自是來自男爵領(lǐng)沃倫家族的人，另一股則是以龍中岳為首，成分各有不同的人。
    羅平、周甲，自然屬于第二種。
    兩股勢(shì)力，彼此并不相融。
    而剛才的談話，代表著龍中岳的妥協(xié)，他將讓出自己的管理權(quán)，一切都交給沃倫家族負(fù)責(zé)。
    “不。”羅平輕輕搖頭：
    “對(duì)我們影響不大，對(duì)他們……”
    他伸手朝著人群一指：
    “影響才是最大。”
    數(shù)百人，散落在四周休息，沃倫家族的人圍在一起，而羅平指的，則是其他一些人。
    低品，實(shí)力不強(qiáng)，追隨隊(duì)伍而來的人。
    “路上并不安全，危險(xiǎn)總需要一些人來承擔(dān)，如此剩下的人活下去的機(jī)會(huì)才更大。”
    嘆息一聲，羅平輕拍周甲肩頭：
    “接下來幾天，小心一些，他們需要拿一些人立威。”
    …………
    三日懸空，酷熱炎炎。
    荒丘寸草不生，地面干裂起皮，大地就如燙斗，讓人坐上一會(huì)就忍不住大叫著跳起。
    “周哥。”
    洪少雄湊到近前，低聲開口，音帶不耐：
    “這種路，還有多遠(yuǎn)？”
    “三四天吧。”周甲畢竟實(shí)力尚可，更與羅平關(guān)系不錯(cuò)，打聽到的消息比其他人更多：
    “你別嫌遠(yuǎn)，雖然路還有三四天，但沒什么危險(xiǎn)，忍著點(diǎn)就過去了，后面可沒這么安全。”
    說話間，他朝著人群看去。
    視線在那一家三口身上頓了頓。
    這種干旱，已經(jīng)走了幾天，期間隊(duì)伍幾乎沒有吃食補(bǔ)充，而那女人也是緊著孩子吃。
    不知道她是怎么撐過來的，竟然不顯焦躁。
    能鎖住身上熱量流失……
    這可不是四品換血能夠做到的。
    “周兄弟說的不錯(cuò)。”旁邊一位中年男子接口：
    “墟界，像這么安全地方可不多，這幾天你該當(dāng)自己享福，以后你就知道什么叫受罪了。”
    “許哥。”洪少雄側(cè)首，好奇問道：
    “你經(jīng)常在外面廝混，不妨給我們講一講，在外面什么最危險(xiǎn)，都需要注意些什么？”
    周甲聞言，也不由正色看過去。
    許覃年過四十，有著六品修為，與司徒雷、亞倫等一樣，多在霍家堡附近山林闖蕩。
    雖然不去很遠(yuǎn)的地方，經(jīng)驗(yàn)也不是幾人能比的。
    見周甲也表現(xiàn)出興致，許覃笑了笑，直起腰背。
    “墟界之中，萬族林立，但因?yàn)檠轮剩瑪?shù)量最多的當(dāng)是變異尸體，威脅也最大。”
    “不止對(duì)我們。”
    他看眼遠(yuǎn)方，聲音微沉：
    “對(duì)所有的生靈活物來說，它們都是大敵。”
    “聽說，變異尸體會(huì)根據(jù)經(jīng)歷血月洗禮的次數(shù)變強(qiáng)。”洪少雄問道：
    “以許哥的經(jīng)驗(yàn)，一般多少時(shí)間，普通的變異尸體能堪比一品？它們可以一直變強(qiáng)？”
    “這沒有定數(shù)。”許覃搖頭：
    “不過通常而言，七輪為一變，血月不定期出現(xiàn)，差不多兩個(gè)月，普通尸體就堪比一品。”
    “這類尸體，統(tǒng)稱為行尸。”
    “一年左右，再經(jīng)七七四十九輪，行尸化為僵尸，此時(shí)能敵三品；二十多年后，能敵五品；百多年后可敵七品。”
    “二百多年的僵尸，銅皮鐵骨，十品也未必能敵。”
    “千年之僵，可輕而易舉擊殺超品強(qiáng)者。”
    “千年？”洪少雄搖頭：
    “就算是僵尸這等無智之物，千年怕也不容易熬出來。”
    對(duì)于他來說，十年都是一個(gè)極其漫長(zhǎng)的歲月，百年也只是想一想，千年太過遙遠(yuǎn)。
    “不。”許覃眼眉低垂：
    “你錯(cuò)了，千年在我等眼中可讓朝代變換、時(shí)移世易，但在某些存在的眼中，并不算長(zhǎng)。”
    “而且……”
    “這只是理論上，僵尸也會(huì)吞噬生靈，乃至擊殺同族，真正成長(zhǎng)所需的時(shí)間沒那么久。”
    “更何況以墟界之大，某些地方可能萬年乃至數(shù)十萬年也未有其他生靈活物闖入，那里的尸體又該有多強(qiáng)？”
    場(chǎng)中一靜。
    “不用那么擔(dān)心。”周甲開口，緩和氣氛：
    “七品合力可以提前感知陰氣，費(fèi)穆世界的法術(shù)偵查邪惡也能察覺僵尸，對(duì)我們來說威脅未必多大。”
    “周兄弟說的是。”許覃點(diǎn)頭：
    “變異尸體雖然潛力恐怖，但好在它們一般不亂闖，我們只要小心點(diǎn)，通常不會(huì)有事。”
    “相較而言，其他的更危險(xiǎn)。”
    “比如……”洪少雄雙眼一亮。
    “比如，天災(zāi)。”許覃輕嘆：
    “各種天災(zāi)，一旦遇上莫說是我等，就算是超品強(qiáng)者，能否生存下來也要看運(yùn)氣好不好。”
    “另有毒瘴、惡疾、各種詭譎之物，我們比較熟知的兇獸、異類，其實(shí)反到比較安全。”
    “總之。”
    “墟界中的兇險(xiǎn)數(shù)不勝數(shù)，霍家堡附近已經(jīng)是難得的安全地帶，卻也時(shí)不時(shí)遭受侵襲，其他地方更不必多說。”
    “哎！”洪少雄嘆了口氣：
    “你這么一說，我都對(duì)能不能活著到洪澤域，不抱什么希望了。”
    “放寬心。”許覃輕笑：
    “沃倫家的老爺子可是老奸巨猾，別人都以為他已經(jīng)走了，誰也沒料到他竟然藏到現(xiàn)在。”
    “寒月前后，好幾批人去往洪澤域，這些人就相當(dāng)于在前面探路，我們?cè)诤竺娓托小！?br/>     “有了趟路的，我們活下來的機(jī)會(huì)至少比前人強(qiáng)得多。”
    “說的也是。”洪少雄雙眼一亮。
    他畢竟年紀(jì)不大，難免患得患失，高興的時(shí)候興高采烈，沮喪的時(shí)候垂頭低眉，心情多變。
    “你們！”
    這時(shí)，一個(gè)冷哼聲突兀傳來：
    “不知道現(xiàn)在是休息的時(shí)候，亂糟糟說話成什么樣子！”
    沃倫家族的幾人邁步走到近前，當(dāng)頭那人視線在周甲、許覃身上頓了頓，最后看向洪少雄。
    手一指，聲音一提：
    “你，給我起來！”