兩人身化流光，朝鸞落城邊緣地帶飛去。
    “因為身份多有不便，所以貧道把歌女、孩子養在外面，也正是因此，那孩子少了與人交流的經驗，不通人情世故，所以才更加讓人放心不下。”
    周甲點頭表示理解。
    兩人飛行速度驚人，說話間，就已跨過云海、飛至一片密林上空，千機子伸手朝下一指：
    “到了！”
    流光當空一折，落在林間一處僻靜庭院內。
    院里別無他人，僅有一位貌美女子正在竹亭下教導一個十歲出頭的少年讀書、認字。
    “苦兒！”
    千機子招手，兩人聞聲轉身。
    見到來人，少年的面上當即浮現喜色，歡呼一聲朝著千機子奔了過來。
    “爹爹！”
    “哎！”
    千機子笑臉相迎，很難相信，這等寵溺般的笑意會出現在一位活了大幾百歲的白銀身上。
    貌美女子則態度恭謹，朝著周甲遙遙屈身一禮，側臉半遮面頰，一副大家閨秀做派。
    “周兄。”
    千機子松開少年，引到周甲面前：
    “就是他。”
    “嗯……”周甲審視少年，緩緩點頭：
    “根骨清奇，底蘊深厚，看來道兄很是用心啊。”
    “是。”
    千機子輕嘆：
    “老來得子，兒女們承歡膝下，誰人不想？他們母子倆，應該是貧道最后的心結了。”
    “嗯。”
    周甲面露沉吟，掃眼周遭后，大手一伸，閃爍著絲絲電光的雷斧神杖已然出現在掌中。
    “周兄。”千機子面色一變：
    “你這是什么意思？”
    “沒什么。”周甲微微后退一步，眼帶凝重：
    “就是……，感覺有些不對勁。”
    這里算不上荒山野嶺，卻也絕對是人跡罕至，婦人、少年看似正常，千機子也是一臉溺愛。
    但不知為何，一切正常的情況下讓他心生警兆。
    危險！
    天啟星不知何時，開始綻放靈光，緩慢旋轉。
    “道兄。”
    目視千機子，察覺到周圍的氣氛越來越不對，周甲的面色越發陰沉：
    “這是怎么回事？”
    “唔……”千機子眼神變換，見他神情凝重，突然垂首輕嘆：
    “道兄好敏銳的感知。”
    “既如此，”
    “出來吧！”
    “嗡……”
    他話音剛落，一團朦朧清光就已籠罩偌大庭院，上空高懸的烈日也化作一面古樸銅鏡。
    笑意盈盈的少年、氣質端坐的美婦緩緩轉首，面上皮肉剝離，露出下面扭曲的腐肉。
    明明應該散發惡臭氣味的腐肉，竟是隱有暗金色澤。
    “元磁陰陽鏡！”
    周甲目視上方，表情陰沉，又看向少年、婦人，咬牙道：
    “金甲尸！”
    墟界的尸體，經由血月映照，會異化為行尸，隨著時間的推移、尸氣的積累，行尸漸漸化作僵尸、銅尸……
    而金甲尸，則是堪比白銀強者的存在。
    它們飛天遁地，肉身堅不可摧，無懼源術秘法，其中的頂尖存在甚至可以生撕七階白銀。
    當然。
    這等存在少之又少，不可能聽從千機子的吩咐，面前的兩具金甲尸最多有四階白銀的實力。
    反倒是上方的元磁陰陽鏡，代表的人物更加危險。
    “啪啪……”
    清脆的掌聲響起，不遠處空氣晃動，一道人影悄然浮現，輕擊雙掌、眼帶贊嘆看來：
    “不愧是周兄，誠于大道，竟能一眼就察覺到異樣，佩服佩服！”
    “石鼎！”目視來人，周甲雙眼收縮：
    “果然是你，你竟然還敢出現在鸞落城附近！”
    “石某對別的地方不熟，唯有這邊有些老朋友，也就只能在這附近廝混了。”石鼎人如其名，身形如山石、氣息似銅鼎，一步步踏來好似山巒平移，讓人不由自主呼吸急促：
    “更何況……”
    “現如今科莫已去，賈暗守在城內，偌大鸞落城又有幾人能讓石某避讓？就憑那個新來的小丫頭？”
    他咧嘴一笑，身上氣息涌現。
    五階！
    且絕非初入五階的境界。
    那種黑壓壓無窮無盡的氣息，放眼鸞落城，能夠壓制的怕也不過五指之數，他確實有資格口出狂言。
    短短數年，他的修為竟然增加那么多？
    “所以……”
    周甲沉聲開口：
    “當年千機子從你手中逃走，是你故意的？此番把我引來，莫非道兄也想走姓石的老路。”
    后一句，則是看向千機子。
    “哎！”
    千機子聞言輕嘆，面色復雜：
    “周兄猜的沒錯，當年若非石兄手下留情，貧道絕難逃命，而且……，我也不想死。”
    “你不想死，就要害我？”周甲怒道：
    “道兄，你別忘了石家的下場，因為石鼎，石家上上下下數百口可是被殺的一干二凈！”
    “是啊，我當然知道。”千機子開口，神情輕松：
    “所以這幾年我已經把石家真正重要的后人暗中送走，至于剩下的，死了也無所謂。”
    周甲一滯。
    對方為了今天還真是煞費苦心。
    先是以重傷讓人松懈，更拿出自己多年的積累廣結善緣，讓人以為他在處理自己的身后事。
    實則，暗中送走血脈后人，設下陷阱請君入甕。
    為了計劃完美。
    千機子甚至裝病裝了三年多，三年多來老老實實，把巡查使科莫都給熬走，才真正開始動手。
    選的人，還是孤家寡人、獨來獨往的周甲，甚至帶來了兩頭金甲尸和一位五階白銀。
    就連此地庭院，都設有陣法，成絕殺之局。
    計劃簡直萬無一失。
    就等動手！
    “周兄！”
    石鼎上前一步，道：
    “你能在修行之法絕跡之地修至現今的境界，天賦、努力可見一般，難道甘心壽元耗盡？”
    “這些年，你閉關苦修，修為又有什么增進？”
    “看著苦苦修行的同道一一耗盡壽元而死，那些實力不如我等的長生種、傳奇種卻能千萬年不朽，你難道甘心？”
    “來吧！”
    他雙手伸展，面泛真誠：
    “萬物終結寂滅，唯黑暗不朽，周兄何不與我等一般，投身黑暗，獲得母皇厚賜以得永恒。”
    千機子皺了皺眉，面泛不虞，卻也沒說什么。
    周甲是他挑選的祭品，以此來換取黑暗母皇的恩賜，增加修為延續壽數，可沒想過要拉著對方一起投身黑暗。
    不過。
    石鼎既然已經開口，他也不敢拒絕。
    “抱歉。”
    周甲抿了抿嘴，道：
    “石兄好意心領了，不過周某沒興趣信奉黑暗母皇。”
    “……”
    石鼎動作一頓，面泛遺憾：
    “那可真是可惜。”
    “沒什么。”周甲澹笑：
    “周某現在過的也挺好，倒是兩位，未必能夠如愿。”
    “嗯？”石鼎挑眉：
    “怎么，周兄難道以為自己還能逃得出去？”
    “逃？”周甲搖頭：
    “周某為何要逃？”
    “不逃？”石鼎瞇眼，心中下意識泛起古怪：
    “久聞周兄實力了得，不過你要是認為只憑一己之力，就能對付我等，就太過天真了。”
    千機子更是面泛冷笑，句僂的身體緩緩挺直，身上奄奄一息的氣息也顯露出狂暴之意。
    “有石兄在，周某自非對手。”周甲點了點頭，道：
    “好在，周某并不是一個人來的。”
    “嗯？”
    “什么？”
    千機子、石鼎聞言一愣，兩頭金甲尸也瞬間繃緊身體，背部微躬，口鼻冒出濃郁白煙。
    “周兄！”
    突然，一個聲音從庭院外傳來：
    “看來你的猜測是對的，千機子果然有問題！”
    音落。
    一男一女并肩出現。
    更有一火紅、一赤白兩柄飛劍嬌夭而起，見過交錯縱橫，把此地庭院給牢牢困在其中。
    “莫山京！”
    千機子面色一沉：
    “你們夫婦也來了！”
    “不止。”一個清脆之聲響起：
    “石鼎！千機子！”
    “你們身為天淵盟白銀，受盟內功法，數百年來得無數資助，竟選擇叛逃，還殺死同道，罪無可赦！”
    “云海棠！”
    “新任巡查使！”
    千機子、石鼎的面色再次一變。
    “哈哈……”
    石鼎突然放聲朗笑：
    “好一個周甲，好一個新任巡查使，千機子你這老東西果真靠不住，什么事都要壞在你頭上。”
    “不過！”
    他雙眼一縮：
    “你們以為這樣就能拿下石某，不過是癡心妄想！”
    莫氏夫婦、云海棠實力不弱，但都是三品白銀，就算有秘法也強不了哪去，關鍵是這里距離鸞落城太近。
    一旦動手，定然會引來其他高手。
    千機子的計劃已然不成，逃命應該還沒問題，甚至加把力，還能把困在庭院里的周甲殺死。
    周甲！
    想到此人，一股難以遏制的殺意就從兩人的心頭浮現。
    “是嗎？”
    虛空中，一個冷冰冰的聲音響起：
    “如果再加上我哪？”
    云層洞開，一個如高大骷髏的身影從上方緩緩飄落，金銀交錯的靈光壓向整個庭院。
    “科莫！”
    目視來人，石鼎面色大變：
    “你沒走？”
    千機子更是面色煞白，眼中滿布絕望。
    前一任巡查使科莫有著五階白銀的修為，實力更是恐怖，因殺伐果斷，在鸞落城的威望比賈暗還高。
    他，
    竟然出現在這里！
    “我如果沒走，你又豈會露面？”科莫冷笑：
    “可惜，若不能徹底除掉你，我又豈會甘心離開？”
    他確實走了。
    但在得到云海棠的消息后，立馬趕了回來，倒不是真的責任心夠強，而是想分潤功勞。
    況且，他確實恨極了石鼎，對方可是差點讓他回不來淵城。
    “前輩。”
    云海棠低聲開口：
    “周兄還陷在陣法里，先把他救出來。”
    “嗯。”
    科莫面色不變，屈指一彈，虛空中一團混黃之氣凝結，化作一塊巨大的山石轟然落下。
    源術——喚石法！
    這是一門極其普通的源術，但經由科莫之手，召喚的山石堪比小山，下壓之力更是驚人。
    “動手！”
    下方，石鼎也大吼出聲。
    懸在半空的元磁陰陽鏡照射兩道靈光。
    一道把周甲籠罩，一道轟向山石，元磁之力爆發，小山般的山石當即炸成無數碎塊。
    庭院內。
    兩頭金甲尸低聲怒吼，腳下地面轟然炸開，人影瞬間消失不見，朝周甲所在撲了過去。
    “嗷！”
    聲音還未傳出，碰撞就已出現。
    元磁陰陽鏡罩落的靈光，讓周甲欲要移動的身形勐然一滯，不得不直面兩頭金甲尸的圍攻。
    “定！”
    天音！
    言出法隨。
    虛空一滯，沖來的金甲尸微微一頓，不過恐怖的力量轉瞬轟破禁錮，逼至周甲面前。
    但下一瞬。
    一股強悍的沖擊波橫掃而來。
    百戰天羅！
    周甲手持雷斧神杖，輕輕一頓地面，無數道內蘊雷霆之力的罡勁四下橫掃，把來襲的金甲尸生生逼退。
    《最初進化》
    “噗！”
    就在這時，一截青竹貫入罡勁之中。
    周甲面色一變。
    “轟！”
    青竹爆開，好似粘稠液體般的巖漿狂卷，灰塵化作蘑孤云在高空舒卷，垂下道道煙絮。
    偌大庭院，瞬間焚燒殆盡，泥土也被高溫化作琉璃。
    雷火竹！
    千機子的看家把戲。
    百戰天羅的防御毫無破綻，可無視來自任何方向的攻擊，卻也因太過完善而攤薄防御。
    雷火竹以點破面，周甲也無計可施。
    “唰！”
    “唰唰！”
    金甲尸不通源術、不動武技，只是單純肉身強悍，就可與白銀比肩，可想它們的肉身有多強。
    力量，又該有多大？
    狂卷的巖漿被它們無視，距離爆發推舉著身體沖向爆炸核心，鋒利的手爪當空交錯。
    “噗哧……”
    “遭！”
    “周兄小心！”
    庭院外圍。
    莫氏夫婦、云海棠剛剛轟碎此地陣法，就見到周甲的身影被金甲尸切碎，面色不由大變。
    “哈哈……”反倒是千機子，面泛狂喜，從懷中拿出一枚形如眼珠的怪石，高高舉起：
    “黑暗母皇，虔誠的信徒在此……”
    “住口！”正在上空與科莫對峙的石鼎突然怒吼：
    “停下血祭，他還沒死，那是分身術！”
    “嗯？”
    千機子面色一變，背后嘩啦啦冒出無數青竹，好似章魚的觸手朝著身后某處瘋狂舞動。
    一道人影，憑空浮現。
    人影手持法杖，朝前輕輕一點，同時口吐真言：
    “雷！”
    法杖頂端，雷光匯聚，隨即朝前爆開。
    “轟！”
    狂暴的雷霆，瞬即席卷前方一切。