時間如白駒過隙，轉眼即逝。兩年時間過去。
    艱難的日子，對于絕大部分人來說，都已熬了過去，未曾熬過去的，則已化作堅冰枯骨。
    據御鬼宗粗略統計，自從碎片世界陷落墟界，短短兩年多的時間，勢力范圍內喪命之人十之三四。
    也就是說。
    至少有七十萬人，沒能熬過來！
    其中多凡階，卻也不乏遇難的黑鐵、白銀隨著漸漸適應此方世界，活下來的人大多都已找到存活下去的路子，至少不會餓死。
    異獸肉的價錢，也因此飛速驟降。
    波動最劇烈的時候，幾乎是一日一個價，做異獸肉買賣的商家，若不能及時處理手頭貨物十有八九會砸在手上。
    “想當年，只要兩千白銀異獸肉，就可以拿下一處攤位，現如今價錢翻了十倍不止。”
    經由兩年時間修養，錢襄的面色越發紅潤、精神飽滿，說起當年之事，難免音帶感慨：
    “當時洪師兄不在，不然怎么也能撈一位置，現今店鋪位置都已有主，怕是不太好辦。”
    “師弟。”洪成濤推來一個沉甸甸的儲物袋，悶聲開口：
    “我知道你的能耐，當年我忙著獵殺異獸，確實疏忽了生意經營，幸好還有你幫襯。”
    “一個店鋪而已，豈能難得住你？”
    “師兄說笑了。”錢襄掂了掂儲物袋，面上露出笑意：
    “起身幾個月前，宗門就曾提議擴大核心區的店鋪數量，若無例外，幾年內就會定下來。”
    “這次最少也能增加百十位置，到時我一定給師兄留著！”
    “幾年？”洪成濤皺眉：“師弟，經營的事宜早不宜遲，趁現今市場還未擴充占據位置最好，幾年后怕就晚了。”
    “能不能想想辦法？”他聲音微頓，道：“師弟，我現在是為楊師叔辦事。”
    “楊師叔。”錢襄面色微動，身軀緩緩坐正，略作沉吟道：
    “也不是沒有辦法。”
    “哦！”洪成濤雙眼一亮：“我就知道師弟你有的是手段。”
    “辦法是有，但有些不地道。”錢襄搖頭日：
    “店鋪數量是宗主親口定下的，不得有誤，但若是有人經營不善愿意轉手店鋪的話則是另說。”
    “轉手？”洪成濤點頭：“可有那位店家有意？”
    “倒是有那么幾家，生意做的不怎么樣還經常抱怨，讓人不喜。”錢襄瞇眼，面泛陰沉。
    “用些手段的話，他們未必不會轉讓。”
    “好！”洪成濤聲音一提：“此事若成，洪某定有重謝，師弟，拜托了！”
    “你我師兄弟，客氣什么。”錢襄連連擺手，同時招手從門外喚來一人：“去叫錢開過來，我問問那淘寶居的情況。”
    “是。”來人應是，躬身退下。
    “主上。”李合拱手：“屬下按你的吩咐調查了一下，那任齋確實與翁老怪在一起，若是蔡小姐所言不假……”
    “那么此人居心叵測！”
    今日周甲罕見的沒有閉關，換了一身常服出現在后花園中，捻起冰晶花卉放在眼前欣賞。
    “嗯。”
    他點了點頭，語氣淡然：“任齋找上門來了？”
    “不錯。”李合嘆氣，點頭道：“是我們兄妹三人大意了，未曾察覺有人盯梢，那任齋順藤摸瓜尋到這里，已是知道主上所在。”
    “他倒是不死心。”周甲搖頭，側首看向一旁的天河：“店鋪那邊情況如何？”
    “很不好！”天河面色陰沉：“錢開刻意為難我們，說是以金鐵之氣出售丹藥需要重新厘價，要求補全兩年欠繳的錢。”
    “這家伙只是一個區區黑鐵，在我們幾個面前卻極其囂張，我真想一劍直接砍了他！”
    看得出，她
    是真的怒急。
    俏臉怒氣上涌、雙眼含煞，若非是顧忌到錢開背后的御鬼宗，怕是早就偷偷動了手。
    “殺死錢開沒有用處。”李合開口：“他也是奉命行事，只要錢襄還在，依舊是負責店鋪的主管，走了錢開也會有錢來。”
    “再說，御鬼宗的人，能不動還是不動為好。”
    說著輕輕一嘆。
    這兩年來，他雖想盡辦法頑力支撐，卻也沒能改善眾人的處境，情況反而越來越糟。
    可謂內憂外患齊至。
    內憂。
    錢襄屢屢逼迫，店鋪生意經營艱難，利潤一降再降，現如今只能維持周甲的正常修煉。
    外患。
    強敵環伺，雖然翁老怪沒有動手，任齋更口是表現出善意，但有了蔡雨真的提醒又豈會不小心？
    “主人。”天河脆聲開口：“我聽說，是有人想奪我們的店鋪，請托口到錢襄的頭上，所以他才會千方百計針對我們。”
    “估計是想讓我們堅持不下去，主動讓出店鋪的位置。”
    消息是如此，至于真假她也不知。
    “呵…”周甲輕呵：“閉關兩年，樂得清靜，看來是辛苦你們了？”
    “奴婢不敢！”
    “是屬下無能，未能為主上分憂。”天河、李合齊齊垂首。
    “罷了。”周甲揮手：“這世道本就如此，弱肉強食，我等既然未露鋒芒，讓人感覺好欺負也是理所應答。”
    “李合！”
    “屬下在。”
    “幫我約一下任齋，就說周某想念老朋友，找個時間聚一聚。”
    “……”李合抬頭，眼中閃過一絲詫異，隨即點了點頭：“是。”
    “主人。”天河急忙上前一步：“那錢襄哪？””
    “不急。”周甲揮手：“先見過任齋再說。”
    “是。”
    天河聞言，也只能壓下心頭的憋屈。
    數日后。
    酒樓。
    周甲坐主位，宴請任齋。
    “一晃兩年過去。”
    目視街上熙熙攘攘的人群，他音帶感慨：
    “時間過得真快，這里的變化更是驚人，兩年前還行人稀疏，現如今已經人滿為患。”
    “聽說……”
    “這里會增加一下店鋪。”
    “是啊。”任齋點頭：
    “這兩年開店鋪的可都是日進斗金，想來周兄也如此，真是讓人艷羨！”
    “說笑了。”周甲搖頭，面露苦笑：“說出來任兄可能不信，皺眉日子艱難，還有小人作祟，忙碌兩年不過是勉強糊口而已。”
    任齋輕笑。
    雖然沒答，但面上明顯寫滿了不相信。
    “收入不多，其實也無所謂。”周甲開口。
    “能在這里生存下去周某就已知足，也不愿與人結怨，還是安安穩穩過日子才最好。”
    “任兄說是吧？”
    “……”任齋手上動作微頓，眼神閃過一絲復雜：“周兄說的是。”
    “可惜，人在江湖身不由己啊，有時候就算你想過安穩日子，其他人怕也容不下你。”
    周甲放下酒杯，笑而不語。
    “所以，實力才是根本。”任齋轉過身，正色看來：“我知周兄實力了得，又有煉制誘獸藥的本事，正好前段時間我與幾位同道發現了一處異獸巢穴，不知周兄有沒有興趣前去一探？”
    “這…”周甲面露遲疑：“還是算了。”
    “可惜！”任齋—臉遺憾。
    酒過三巡、菜過五味，酒菜沒有再續，任齋很識趣的起身告辭，行入茫茫白雪之中。
    “主上。”李合湊到近前，低聲開口：“姓任的想把您引出去，此番只是試探，以后肯定還會有，這類事情屬下見的多
    了。”
    “嗯。”
    周甲點頭，端坐不動，只是時不時側首、震耳。
    時間一點點流逝。
    李合動了動身子，似乎想請示一下接下來怎么辦，卻被一旁的天河伸手拉住，搖頭示意，“不要打擾主人。”
    打擾？
    李合一愣。
    主上不是在發呆？