萬里水道，千里存江南，半數藏金陵。
    大道十八年四月中旬，正值春時，褪去銀裝素裹，滿城春色盡收眼簾，沿岸川流不息，過往旅人或駐足觀望別樣景致，或匆匆而行，泛起一片漣漪。
    江云與莫憶年自從離開淮安郡后乘水路南下一月有余，便是到了金陵，也就是江南郡地帶之一，由江南郡所管轄。
    常言道江南遍地是黃金，這句話實際上不假，江南地帶沿岸都有織造戶，通常為一機戶雇傭十余織工的形式，故繅絲之人也是常見的。商戶沿著河流收購各家各戶的織造布錦，再通由各地運河販賣至大燕各地。
    江南商賈之繁盛，也使江南賦稅占大燕十之二三，是當之無愧的國庫基石。
    金陵城處于江南地帶出海樞紐位置，與臨安都正好相呼應，港口每日都是有絡繹不絕的船只過往裝卸貨物。
    金陵城中內河上，一輕舟之上，莫憶年正在細細地煮著茶水，江云則是閉目養神。二人一路從西苑城奔赴到金陵，花了二月有余，連續奔波之下，江云也是感到有些疲憊，故打算在此地休憩數日再行。
    如今他們所在之地便也是金陵有名的秦淮河一帶，秦淮河一帶出名的便是青樓與士子，每年一度的金陵斗詩大會也是吸引了眾多士子參加。
    秦淮河周圍都是林立的青樓勾欄等風月場所，鶯鶯燕燕一片好不繁華的景象，不時可聽見從附近樓閣中傳來的吟詩作對之聲。
    忽而，輕舟前方出現了一絲嘈雜，緊接著聲音越發加大，還夾雜著不斷靠近的叫罵聲與類似奔逃的聲響。
    “抓住這個登徒子！”沿岸一美貌婦人雙目緊緊盯著不遠處的一個身材肥胖，但是跑得超乎預料的快的胖子，“抓住他的人重重有賞！”
    這胖子身著淺藍士子服，頭頂冠帽，但可見的肚腩隱隱要將士子服撐破。身后的追兵也是隨著美婦人這一喊而不斷地增加，
    在秦淮河一地，青樓林立，每人皆可來此享受一番月下風雅之事，若是一不小心入了某個花魁的法眼得以與之共度良宵，出來也是一件談話的資本。但若是如這胖子士子一般行的調戲之事，那么飽讀圣賢之書的士子便會如今日一般洶涌，毫不猶豫地抄起家伙追打。
    但是那胖子卻是十分能跑，身后一群人死命追著卻是漸漸地被他拉開了距離，內心更是憤怒不已。
    “想追你胖爺我還早了數百載！老子縱橫花場一輩子可不是輕易說著玩的！”
    身后的人見距離被拉開，便紛紛將手中物件扔了出去，一時間噼里啪啦聲響不斷。
    但那胖子士子雖身形肥胖，卻是極為靈活，身子一轉之間，那些物件便與其擦肩而過。
    “別想逃！”前面的士子看見這種情況，竟然也是聚攏在了一起，堵住了胖子的去路。
    “奶奶的，這群酸士子真的難纏。”胖子暗道不好，前有堵截，后有來者，簡直是逃無可逃。
    身后的追兵看見這種情況雙目放光，腦海中甚至出現了這死胖子被蹂躪的痛快場面。
    前后追兵距離不斷縮短，胖子停住了自己的腳步，四處追兵也是緩緩地靠近。
    胖子張望一番，看見川流不息的秦淮河，嘿嘿一笑，縱身一躍跳進了秦淮河中，激起一大片水花。
    全部人目瞪口呆，有的人的家伙“哐當”一聲掉在地上。
    “怎么了？”江云聽見聲響，緩緩睜開雙目。
    莫憶年出輕舟查看一番，轉頭道，“好像是有一登徒子跳河了。”
    “跳河？”江云莞爾，“這也算是前無古人了。”
    “后也無來者了。”“哧啦”一聲，江云身后幽幽地冒出一句話，江云和莫憶年立馬起身觀望，只見一個披頭散發，渾身濕漉漉的胖子一挪一挪地爬上了船，還偷偷地張望了一下外面的情況。
    “哈丘——”胖子打了一個噴嚏，身子有些發抖，“想不到我胖爺今日竟然要跳河，太丟人了！”
    江云使了一個眼色，莫憶年便遞了一條毛毯給這個胖子。
    胖子接了毛毯蓋在身上，他看了江云和莫憶年一眼，“在下北宮伯玉，剛剛瞧著那個美婦人十分美艷，但是一不小心那個美婦人的腰肢碰到了我的手，她竟是就誤會我了，唉真的是折煞也！我北宮伯玉儀表堂堂，她竟然叫我登徒子...”
    北宮伯玉在那里滔滔不絕地講述著方才自己的經歷，在令莫憶年與江云二人目瞪口呆之時，江云卻是留意到“北宮”二字。他仍然記得當日劉長青所言，如果沒有記錯的話，這個小胖子就是來自曾經四下南洋使得蠻夷朝服的北宮家。
    今日讓他碰見了曾經的大燕四家之一的北宮家，也算是一次意外的收獲。但是無論如何，他也很難將“蠻夷朝服”與眼前這個調戲婦人的胖子聯系在一起。
    “今日的事情多謝二位相助了！”北宮伯玉說道，他看著江云，“看你們的樣子大概還沒有找到客棧吧，要不就到我家開的客棧那里吧。”
    “好。”江云笑道。
    秦淮河一帶多的不只是青樓，還有客棧。這些客棧大多裝潢不錯，內部架構也是遠遠高于江云在西苑城所見，但與北宮伯玉帶他們去的那一家客棧相比，那是沒有辦法比較的。這家北宮家經營的客棧占地乃是最多，裝潢也是最為豪華，那店掌柜看見北宮伯玉走來，也是急忙前來行了一個禮。
    北宮伯玉點了點頭，一派大家子弟的氣派，但是江云可以很明顯地看見，北宮伯玉的視線一進客棧便鎖定在了一個方向。順著這個方向看過去，可以看見兩個妙齡少女正靜靜地坐在那里。
    北宮伯玉色瞇瞇地盯著那兩個少女，目不轉睛，一直往前走著。
    “伯玉兄...”江云正欲提醒，但還沒有來得及說完，只聽見重重地撞擊聲，緊接著便看見一灘巨型物體倒在了地上。
    “少爺！快來人！...”店家急忙呼喊人過來。“少爺可千萬不能損傷腦袋啊，這剩下三個多月，老身可擔待不起...”
    江云和莫憶年很默契地躲在一旁，裝作不認識此人。
    伴隨著北宮伯玉倒下，客棧外的酒樓上方二人也是忍不住一笑。
    “那北宮伯玉還是那個樣子。冬梅，那斗詩大會三日后就要開始了吧，那個死胖子這一次搶到了舉辦的旗子，怕就是為了自己那點花花腸子。”
    “小姐，你看，那二人也在那里，方才是同那北宮家的二公子一同進來的。”
    女子順著冬梅所指方向看去，看見江云和莫憶年默默躲在一旁的樣子不禁莞爾一笑，“想不到他們竟是攪到一塊去了。”
    方才撞到柱子倒下的北宮伯玉在店掌柜又是掐人中又是灌人參湯的做法下醒了過來，他有點迷迷糊糊，循著朦朧的方向感睜開了眼睛，便是看見了對面酒樓上的二人。
    “唔？”北宮伯玉看見那兩人，內心一個激靈，肥胖的身軀忍不住顫抖起來，“胖爺我一定是看錯了！”
    他擦了擦眼睛，卻只看見那兩人一臉微笑的看著他，其中一人手中還拿著一把小匕首晃悠了一下。
    北宮伯玉感覺下身一涼，連忙起身逃也似的回了房間，還不忘拋下幾句“安排好老子的朋友！”
    “媽呀，那個瘋丫頭怎么來了，嚇得胖爺我心慌。”
    北宮伯玉敢于調戲世間大多數女性，這個在他八歲時候偷看了自家侍女洗澡被他那威武的父親發現后痛打一頓，他仍然選擇偷看隔壁府侍女洗澡的輝煌行為就可見。但是對于剛剛看到的那一人，他忍不住咽了咽口水，腦海中童年時候差點被她弄死的陰影猶存。
    “不行，老子得找幾個幫手！”北宮伯玉轉念一想，他想到今天早上遇見的江云與莫憶年。
    “憶年，我們暫且先在這里住下，休憩一下再趕路。”江云說道，“這兩個多月的形成也是有點累人的。”
    “公子。”莫憶年想了想說道，“我覺得那個北宮伯玉應當是北宮家的四位公子之一。”
    “我也是這么認為的，那店掌柜對他的態度也是不一般。”
    “如無意外的話，他應當也會參加書院的考取。”莫憶年緩緩說道，“大燕三大家族應當都會派人參加書院的考取，畢竟書院對于他們的延續有著極大的意義。”
    “三大家族么...”江云默默地想著。
    “本來是四大家族的...”莫憶年顯得有些遺憾，“聽我父親所言，陳江北宮軒轅四家中的江家，十多年前因為謀逆被滿門抄斬，無人幸存矣...”
    言罷，門外傳來輕輕的敲門聲。
    莫憶年打開門，發現是那北宮伯玉。
    “二位，三日后金陵一年一度的斗詩大會便要開始了，賞臉看一下怎么樣。”北宮伯玉顯得有些嚴肅，十分認真的說道。
    江云沒有立刻回答，這金陵的斗詩大會在大燕文壇也是一大盛事，將會有無數的士子前來參加，若是能夠露個臉，那么說不定就能得到某位大員的賞識，或是能讓佳人一見傾心也是一樁妙事。
    莫憶年示意了一下江云，江云正欲說些什么，卻猛地發現自己的大腿被北宮伯玉死死抱住。
    “云兄你一定要幫我啊！要是那個瘋丫頭來了，我怕被弄死啊！”說罷，北宮伯玉哭哭啼啼，眼淚鼻涕都出來了。