對(duì)于阿妧來說, 在怡景宮的時(shí)日稱得上是她入宮以來最輕松的日子。
雖說她名義上是宮人，可麗貴妃并未給她安排要做的活計(jì), 還親自指點(diǎn)她念書寫字，在畫畫和琴棋上亦是慢慢引導(dǎo)她入門。
她的一應(yīng)吃穿用度不走內(nèi)務(wù)司，全是麗貴妃私庫(kù)中的體己，比起尋常貴女還要好上不少。
麗貴妃還擔(dān)心她不安，只說她負(fù)責(zé)陪伴九皇子，撥給了兩個(gè)人照顧她。
怡景宮的人也對(duì)客客氣氣的叫她阿妧姑娘，她隱約成了半個(gè)主子。
這日午后閑來無事, 麗貴妃照舊讓阿妧過來，指點(diǎn)她畫畫。
“花房送了兩盆臘梅來, 今日就畫它罷?！丙愘F妃命人端來了臘梅, 給阿妧準(zhǔn)備好了顏料和紙張。
阿妧乖巧的應(yīng)下, 先是圍著臘梅觀察了好一會(huì)兒，才回到書案前坐下, 挽起了袖子準(zhǔn)備。
她才開始動(dòng)筆，九皇子睡醒了午覺, 也由奶娘抱了過來。
“母妃，嶸兒也要畫畫?！本呕首优吭邴愘F妃膝頭, 奶聲奶氣的道。
阿妧聞言, 頓時(shí)停住了手上的動(dòng)作, 想給他讓位置。
“阿妧, 你畫你的?！丙愘F妃朝著阿妧輕輕搖頭，旋即低下頭刮了刮他的鼻梁?！澳稿€不知道你，是想玩墨汁了罷？上回弄了個(gè)大花臉，蘭淳她們費(fèi)了好大勁兒才給你洗干凈?！?br/>
被自己母妃說中了心事，九皇子嘿嘿笑了兩聲, 伸出肉乎乎的小手撓了撓臉。
“母妃，嶸兒可以去看阿妧姐姐作畫么？”他忍耐了片刻，揚(yáng)起小臉兒道。
麗貴妃挑了挑眉，見他主動(dòng)說“嶸兒保證不搗亂”，這才放了他過去。
九皇子邁著小短腿走到了書案前，他人只跟書案差不多高，他也不吵阿妧，自己趴在書案上，墊著腳好奇的張望。
見他過來，阿妧朝他溫柔的笑笑，小聲道：“殿下，等奴婢畫完就陪您玩?！?br/>
九皇子也學(xué)著阿妧的模樣，壓低了聲音：“好，阿妧姐姐。”
看著兩人竊竊私語仿佛就防著自己似的，麗貴妃端著手爐，好笑的搖搖頭。
雖說保證了不搗亂，可九皇子年紀(jì)小，時(shí)候久了就忍不住去摸書案上顏料，阿妧也并沒有制止他。
就在他收回小手時(shí)，不慎碰到了紅色的顏料，滴落到阿妧已經(jīng)做了一半的畫上。
“阿妧姐姐，嶸兒不是故意的。”九皇子也意識(shí)到自己闖了禍，睜大了眼睛，不安的眨著，連忙道歉。
阿妧忙先拿出帕子將他的小手擦干凈，溫聲道：“不礙事的?！?br/>
看著他那雙紫葡萄似的大眼睛中有些愧疚，阿妧干脆提起筆，將滴落的顏料都畫成一朵梅花，柔柔笑道：“正好奴婢想畫梅花呢，殿下正巧幫了我的忙?！?br/>
九皇子見了，這才重新高興起來。
麗貴妃雖是已經(jīng)拿起書來看，留意到這邊的動(dòng)靜，唇角還是浮現(xiàn)一抹欣慰的笑意。
不多時(shí)，等到顏料晾干后，阿妧拿著畫，牽著九皇子的小手到了麗貴妃跟前。
“愈發(fā)進(jìn)益了。”麗貴妃看著阿妧遞過來的畫，目露滿意之色，贊許的道：“這梅枝已初見風(fēng)骨，假以時(shí)日你在書畫上也會(huì)有所造詣。”
阿妧雖是一如既往的謙虛，可到底還是個(gè)孩子，杏眸中飛快的閃過一抹雀躍。
“明日永寧侯夫人帶著鐸哥兒進(jìn)宮，他說是給你們都準(zhǔn)備了禮物?！丙愘F妃評(píng)完阿妧的畫后，命人收起來自己留著。她讓人端了點(diǎn)心和甜湯，分給阿妧和九皇子。
聽說自己三表哥要來，九皇子高興極了，阿妧則是喜憂參半。
原因無他，這位三少爺雖說算是個(gè)好人，可上次他竟捉了蟲子來嚇?biāo)?br/>
“阿妧，鐸哥兒信中說知道自己錯(cuò)了，特來給你認(rèn)錯(cuò)?！丙愘F妃也是在事后才知道，柔聲叮囑阿妧：“你別給他留面子，必須讓他好好道歉才行?！?br/>
那時(shí)已是秋末，難為沈鐸特意找到了又丑又大的蟲子嚇?biāo)?br/>
阿妧忙道：“奴婢知道三少爺是鬧著玩，并沒有惡意的?！?br/>
麗貴妃想起趙峋臨行前的囑托，他必不會(huì)讓阿妧當(dāng)一輩子宮女，可阿妧的身份低微，將來想要嫁個(gè)好人家，非得抬高些身份不可，到時(shí)讓永寧侯府幫忙也未嘗不可。
孩子們親近些也是件好事。
思及此，麗貴妃含笑點(diǎn)點(diǎn)頭，沒多說什么。
果然第二日沈鐸來時(shí)，老老實(shí)實(shí)的當(dāng)著九皇子的面，給阿妧道了歉。
“阿妧姑娘，是我不好?！鄙蜩I想起那日阿妧被嚇哭，心中早就懊悔了。“我不該拿蟲子嚇你?！?br/>
若阿妧是嚎啕大哭，他還不會(huì)覺得這樣愧疚。明明她都嚇壞了，一張小臉兒煞白，唇瓣也沒半點(diǎn)血色。她生生把尖叫聲咽了回去，咬破了唇瓣也不肯發(fā)出聲音。
看著她眼中打轉(zhuǎn)的淚珠和唇瓣上沁出的血珠，沈鐸心中像有針扎似的。
“三少爺不必放在心上，是奴婢膽子小了些?！卑€大大方方的道。
九皇子作為見證人，晃著小腦袋一會(huì)兒看看阿妧，一會(huì)兒看看沈鐸，敏銳的感覺到氣氛有些僵硬，他眼珠滴溜溜一轉(zhuǎn)，頓時(shí)有了主意。
他一手牽著阿妧，一手牽著沈鐸，小大人似的道：“三表哥，以后不許欺負(fù)阿妧姐姐?！?br/>
沈鐸被比他小十來歲的表弟“教導(dǎo)”，神色窘迫的點(diǎn)點(diǎn)頭。
“阿妧姐姐也不要生三表哥的氣，好不好？”九皇子仰著小臉兒，望向了阿妧。
她點(diǎn)點(diǎn)頭道：“殿下放心，奴婢沒生氣。”
九皇子心滿意足的點(diǎn)點(diǎn)頭，他退后一步，將兩人的手放到一處，笑瞇瞇的道：“那你們就和好了。”
沈鐸和阿妧都沒想到九皇子會(huì)有這樣的動(dòng)作，不由怔了片刻，很快紅著臉分開。
少女的小手柔弱無骨，雖是一觸即分開，可殘存的柔軟溫暖觸感讓他忍不住蜷了蜷手指。
阿妧立刻牽著九皇子往回廊上走，沈鐸側(cè)頭看到她瓷白的小臉兒染上淡淡的桃花色，明亮的日光落在她的臉上，勾勒那張姣好的側(cè)臉，她整個(gè)人都在發(fā)光。
沈鐸感覺自己的心猛烈跳動(dòng)起來。
片刻后他回過神來，親自拎著給兩人的禮物，做出若無其事的模樣跟了上去。
“這些是我去朱雀大街上逛時(shí)，買了些小玩意兒。”三人到了九皇子殿中，沈鐸拿了出來，分給兩人看?！斑@些是竹子編的小玩意兒，送給殿下，這對(duì)大福娃娃送給阿妧姑娘，你看這木頭做的小鳥，里面有機(jī)關(guān)，它能飛起來——”
沈鐸親自演示，阿妧和九皇子看得津津有味。
“多謝三少爺?！?br/>
“謝謝表哥?！?br/>
收到禮物的兩人向沈鐸道謝，沈鐸有些心不在焉的點(diǎn)點(diǎn)頭，看著阿妧陪九皇子玩會(huì)飛的木雕小鳥、會(huì)走路的木頭小狗。
一對(duì)別致的珠花藏在他的衣袖中，他在街上看到的，雖是不算貴重，樣式卻很新巧。
本來這是特意買給阿妧賠禮道歉的小禮物，可這兒他卻覺得如同燙手山芋般，不好意思送出來。
“阿、阿妧——”沈鐸鼓起勇氣，言語中都有些磕絆。
正在陪九皇子玩的阿妧循聲轉(zhuǎn)過頭，她臉上還未收回的明媚笑容猝不及防闖入他眼中。
沈鐸的心漏跳了兩拍。
“九殿下、三少爺，娘娘請(qǐng)您過去呢。”正巧蘭淳過來請(qǐng)人，無意中打斷了他的話。
沈鐸積攢的勇氣頓時(shí)煙消云散，他忙將已滑出衣袖的珠花再次攥緊，牽著趙嶸跟蘭淳離開。
罷了，這次買的珠花不夠好，下次再買更好的送給她。
臨近年下，宮中各處都布置起來。
阿妧托腮坐在廊下，看著人來人往的怡景宮，想起去年在清和宮過年，簡(jiǎn)直一個(gè)天上一個(gè)地下。
她想青玉姐姐，想清和宮的人，也想五殿下了——
后來她才知道五殿下還是隨二殿下去了邊關(guān)，聽說是要上戰(zhàn)場(chǎng)的，不知殿下在外面一切可都還好……
阿妧存著心事，等到來人靠近時(shí)，才察覺出來。
“青玉姐姐！”她露出笑容，迎了上去。
為了保護(hù)她，除了跟隨麗貴妃一起出門，她自己若想單獨(dú)出去，麗貴妃會(huì)把自己的大宮女派給她。阿妧不愿給麗貴妃添麻煩，就乖乖待在怡景宮。
算起來，她跟青玉有些日子沒見了。
“長(zhǎng)高了?！鼻嘤裥τ睦“€的小手，將她細(xì)細(xì)打量了一番?！澳樕峡偹阋娏诵┤?，還是貴妃娘娘會(huì)養(yǎng)人?！?br/>
阿妧嘿嘿笑了兩聲。
兩人說了好一會(huì)兒話，青玉才拿出一封信給阿妧。
“喏，殿下給你的信，從很遠(yuǎn)的地方托人捎回來的呢?！?br/>
阿妧又驚又喜的接過來，并沒避諱青玉，直接拆開。
打開她拿出一張薄薄的信紙，叮囑她要聽麗貴妃的話，照顧好自己，也不要把課業(yè)放下，回來他會(huì)考她云云，新末還說他一切都好，讓她不用惦記。
看著熟悉的字跡，阿妧眼眶發(fā)澀，心中卻安定了許多。
“別擔(dān)心，咱們殿下很厲害，二殿下更厲害?！鼻嘤褫p輕拭去阿妧眼角的淚，柔聲道：“等到殿下立了戰(zhàn)功，能出宮開府，咱們就能在一塊兒了?！?br/>
阿妧用力的點(diǎn)點(diǎn)頭。
比起能回去，她只愿五殿下平安歸來就好。
等阿妧收好信，兩人便一起去見麗貴妃。
麗貴妃待她們極好，隔些日子便會(huì)請(qǐng)青玉來怡景宮陪陪阿妧，免得阿妧孤單。
除夕夜。
怡景宮早早就有內(nèi)務(wù)司送來各色煙火棒和精致的燈籠，阿妧這次有更多更好的可玩，可她還是更懷念在清和宮中，她和青玉分享紀(jì)云益特意給帶進(jìn)宮的煙火棒。
不過阿妧沒有露出來，高高興興的陪著九皇子玩。
守歲時(shí)皇上留在坤儀宮同馮皇后一起，麗貴妃哄睡了年紀(jì)小撐不住的九皇子，便讓宮人都在主殿一起守歲。
阿妧留意到，麗貴妃雖是臉上仍舊掛著溫柔的淺笑，可眼神中卻有兩分落寞。旋即阿妧就想到自己在家中守歲時(shí)，都是和爹娘一起。
哪怕麗貴妃再得寵，后宮仍是有許多宮妃，在一家團(tuán)圓的時(shí)候，皇上也不能留在這里。
殿中是熱鬧的，可麗貴妃卻有些孤獨(dú)。
阿妧悄悄到了麗貴妃身邊，鼓起勇氣握住她的手，無聲的安慰她。
麗貴妃有些驚訝，旋即彎起了唇角，默許了阿妧的陪伴。
等阿妧長(zhǎng)大，她定會(huì)替阿妧找個(gè)好人家，找個(gè)如意夫君，不會(huì)讓阿妧在團(tuán)圓夜孤單……
不要像自己這般。
麗貴妃垂下了眸子，掩去其中的苦澀。
不多時(shí)，便到了辭舊迎新的那一刻，宮人們紛紛向麗貴妃拜年，說著吉利話。
麗貴妃早就命人準(zhǔn)備好了荷包，笑著發(fā)了下去，讓大家都討個(gè)好彩頭。
折騰到后半夜，大家才散。
阿妧是蘭淳親自送回去的，等回了房中，她驚訝的發(fā)現(xiàn)桌子上擺著個(gè)精致的檀木匣子。
“打開瞧瞧罷。”蘭淳含笑望著阿妧。
阿妧依言打開，只見里面是一整套赤金珍珠的頭面。這些日子跟著麗貴妃，阿妧也見識(shí)到了不少好東西，看這珍珠的色澤光芒，便知道是很貴重的東西。
“蘭淳姐姐，這是——”阿妧有些不安的望著蘭淳。
“阿妧，這是貴妃娘娘給你的?！碧m淳笑瞇瞇的道。
阿妧忙合上匣子，道：“蘭淳姐姐，這太貴重了，我不能收——”
“收下吧，這是娘娘的心意?！碧m淳揶揄道：“我瞧著，娘娘給你攢嫁妝呢！”
阿妧小臉兒染上緋色，一時(shí)間不知該如何辦才好。
蘭淳做主幫阿妧收到了柜子中，催促她早些歇下。
“別有負(fù)擔(dān)，娘娘沒有女兒，這是把你視作自己的孩子呢?！碧m淳柔聲道：“以后你再孝敬娘娘就是了。”
貴妃娘娘是后宮中第二尊貴的人，哪里需要她一個(gè)小宮女的孝敬，她知道娘娘是不愿自己有壓力，才故意哄她。
等蘭淳走后，阿妧梳洗后躺在被子里，沒有半分睡意。
自從她被五殿下救了后，仿佛運(yùn)氣就變得好了起來。
今日是新年，希望五殿下能萬事順意，早日凱旋。
冬去春來，等到初夏來臨時(shí)，轉(zhuǎn)眼間趙峋已經(jīng)離開了兩年多，阿妧已經(jīng)長(zhǎng)到了十三歲。
這日麗貴妃從坤儀宮中請(qǐng)安回來，將阿妧叫到了身邊。
“阿妧，告訴你個(gè)好消息?！丙愘F妃眉眼帶笑的望著她，語氣中也透著幾分驕傲。“二皇子和五皇子前幾日擊潰敵軍，取得了近二十年來最大的勝利，不僅收復(fù)了被占的邊城，還奪了三座城池。”
不得不說，趙崢和趙峋的運(yùn)氣實(shí)在是太好了。
先是截?cái)嗔藬耻娺\(yùn)糧草的隊(duì)伍，又捉到前來監(jiān)軍敵國(guó)皇子，動(dòng)搖敵軍軍心，而后兩人合力奇襲領(lǐng)邊關(guān)重鎮(zhèn)，取得大捷。
實(shí)力和運(yùn)氣兼?zhèn)?，竟讓兩人立下赫赫?zhàn)功。
聽到這個(gè)好消息，麗貴妃原以為阿妧會(huì)興高采烈，沒想到阿妧卻急急的問道：“娘娘，殿下有沒有受傷？”
麗貴妃微愕，看著阿妧關(guān)切的眼神，心中一暖。
趙峋倒真的沒有白疼阿妧。
“捷報(bào)上沒提到五皇子受傷，想來應(yīng)該沒大礙?！丙愘F妃柔聲安慰阿妧道：“過兩日皇上帶后宮去行宮避暑，二皇子和五皇子率軍回京時(shí)，你瞧見就知道的?！?br/>
阿妧這才稍稍松了口氣，雖說她如今長(zhǎng)大了，也理解了五殿下不得不去的理由，可戰(zhàn)場(chǎng)上刀劍無眼，殿下可別落下什么舊疾才是。
“你回去就準(zhǔn)備罷，你隨本宮和嶸兒一道去?！?br/>
麗貴妃說完，目光望著阿妧，眸中亦是驕傲而疼愛。
娉娉裊裊十三余，豆蔻梢頭二月初。
她正是最好的年紀(jì)。
尋常人家的女孩，在未及笄前，就已經(jīng)開始替她相看人家了。
等五皇子回來后正好商議此事，起碼要先給阿妧找個(gè)合適的身份才行。
麗貴妃自己思忖著，讓阿妧先回去收拾。
京郊行宮。
麗貴妃帶著九皇子和阿妧住進(jìn)了錦繡宮。
這些日子阿妧無心欣賞行宮外的美景，暗暗算著日子，等著趙峋回來。
這日有內(nèi)侍來通傳，說是沈鐸求見。
他已經(jīng)跟著父兄在軍中歷練，在近衛(wèi)營(yíng)當(dāng)了校尉，此次也一同來了京郊。
“明日大軍就能到達(dá)近衛(wèi)營(yíng)，休整一番，后日正式覲見皇上?！鄙蜩I前來送信，告知了麗貴妃等人。
阿妧眸中閃過一抹激動(dòng)。
“明日我不當(dāng)值，正好有空看大軍歸來盛況?！鄙蜩I裝作漫不經(jīng)心的對(duì)阿妧道：“若是阿妧妹妹想去，我可以帶你一起去，你就能見到五殿下了?！?br/>
大家熟悉起來后，沈鐸就改口叫阿妧妹妹，沒再叫阿妧姑娘。
阿妧雖是很想念趙峋，可也知道她作為宮女私自出去不合規(guī)矩，故此沒什么猶豫就搖了頭。
不曾料想一旁的麗貴妃開了口：“阿妧，去罷。五殿下一定也格外惦念你?！?br/>
一是她看出了阿妧眼中藏著的渴望，二是阿妧始終被拘束在宮中，也是個(gè)難得放松的機(jī)會(huì)。
這兩年來，麗貴妃瞧著沈鐸來了怡景宮后借著陪嶸兒玩的名義，沒少在阿妧身邊轉(zhuǎn)。起初她樂見孩子們和睦相處，日子久了，她也是從知慕少艾的年紀(jì)過來，自然覺出異樣。
阿妧生得漂亮性子又好，他對(duì)阿妧有些朦朧的好感，或許連他自己都沒想清楚，麗貴妃并沒捅破。
讓他們自己想清楚最好。
“為了安全起見，阿妧就穿男裝罷。”麗貴妃做主道：“明日一早本宮派人將阿妧送到行宮外，鐸哥兒你帶著她去?！?br/>
沈鐸聞言，立刻答應(yīng)下來。
“您放心，我一定會(huì)平平安安的將阿妧妹妹送回來?！?br/>
因要帶阿妧出去，沈鐸沒有多留立刻回去準(zhǔn)備，麗貴妃則是讓宮人替阿妧準(zhǔn)備一身男裝。
翌日。
阿妧一早就起來，穿好了趕制出來的男裝，麗貴妃見了含笑道：“好一個(gè)俊俏的小郎君?！?br/>
領(lǐng)口特意做的高了些，正好能遮住喉結(jié)的位置。
麗貴妃看沒什么不妥，這才讓人帶阿妧出去。
果然換了一身勁裝的沈鐸已經(jīng)在等著阿妧，他自己騎馬，給阿妧準(zhǔn)備好了馬車。
“在外面你叫我三哥，免得暴露身份。”紀(jì)云益叮囑完，心中微動(dòng)，道：“你叫一聲我聽聽，要自然些?！?br/>
阿妧點(diǎn)了點(diǎn)頭，輕輕叫了聲：“三哥?！?br/>
小姑娘的聲音甜而軟糯，激起他心中的漣漪。
沈鐸含混的應(yīng)了聲，親自扶著她上了馬車。
等她上去時(shí)才發(fā)現(xiàn)，沈鐸給她準(zhǔn)備好了點(diǎn)心和茶，馬車上還鋪著軟墊、放著大迎枕。
阿妧很感激他。
她掀起車簾，看到在一旁騎馬的沈鐸，顯然是放慢了速度在遷就馬車。
忽然沈鐸的目光望過來，撞上阿妧的視線，他驀地先躲開了。
那雙水汪汪的杏眸仿佛會(huì)說話似的，她在向自己道謝。
沈鐸飄飄然的騎在馬上，幸而速度不快，他不看路也無妨。
等他們到了近衛(wèi)營(yíng)附近，已經(jīng)看到近衛(wèi)營(yíng)周圍極為熱鬧，原來是趙峋和趙崢已經(jīng)到了。
“進(jìn)去時(shí)牽著我的手，別走散了。”沈鐸扶著阿妧下馬后，他有些緊張，面上強(qiáng)作鎮(zhèn)定道：“那里人多，我會(huì)說你是我遠(yuǎn)房表弟。”
阿妧乖乖答應(yīng)。
已經(jīng)兩年多不見五殿下，她期待又緊張，五殿下有沒有受傷？他還認(rèn)不得認(rèn)得自己？
她跟在沈鐸身后進(jìn)去時(shí)，被沈鐸牽住了手，也渾然未決。
沈鐸的掌心滲出了薄薄一層冷汗。
“三哥，我好像看到了紀(jì)大哥——”忽然阿妧挨到沈鐸身邊，對(duì)他低聲道：“你看是不是？”
沈鐸循聲望去，恰巧紀(jì)云益也看到了他們，定睛瞧了片刻，快步走了過來。
“沈三少爺？阿妧？”
他話音未落，不遠(yuǎn)處的人霍然轉(zhuǎn)頭。
一身戎裝未換的趙峋大步流星的走過來，目光落在沈鐸牽著阿妧的手上。