待蘇折安然返回之時(shí)，沈嫻便也放北夏穆王歸返。如若蘇折有毫發(fā)之損，她也必不會(huì)善待北夏穆王。
    北夏皇終于大怒，一連摔了兩只茶盞，道：“難道朕的帝王玉，還不足以取信那個(gè)臭丫頭！以為朕是那等市井之徒、言而無信？！傳令下去——”
    北夏皇話還沒說完，穆王就起身揖道：“皇上請(qǐng)息怒，臣弟愿意只身前往大楚陣營(yíng)，以換得皇上與那蘇折見上一面。”
    北夏皇見他一副和顏悅色，又是一陣氣結(jié)。
    穆王道：“能好好解決的事，皇上就不要大動(dòng)干戈了。臣弟不過是過去小住一兩日，不是什么大事。況且臣弟過去，還能多幫皇上探探，有關(guān)他的情況。”
    北夏皇神色莫名，還是沒多說什么。
    最終北夏皇一再退讓，允穆王去大楚陣營(yíng)。
    個(gè)人私情無關(guān)國(guó)家大事，誠(chéng)然，為了想見蘇折，北夏皇沒有必要真發(fā)動(dòng)兩國(guó)戰(zhàn)爭(zhēng)，他也并不是怕了大楚。
    況且，大楚對(duì)蘇折有過救命養(yǎng)育之恩。
    蘇折和穆王相交換這天，大楚和北夏分別帶著人抵達(dá)兩國(guó)邊境界地，兩隊(duì)人馬皆是整裝肅穆。
    沈嫻舉目看見北夏大片遼闊的土地，以及那黑壓壓的隊(duì)伍。隊(duì)伍之首，騎在馬上的，便是北夏皇。沈嫻雖看不清他的臉，可也隱隱感覺到他身上散發(fā)出來的氣勢(shì)。
    沈嫻與蘇折道：“蘇折，我只等三日，若三日過后你還沒回來，我也不管穆王死活了，一定會(huì)帶人沖過去。”
    蘇折應(yīng)道：“好，有穆王與我交換，北夏皇也不會(huì)不放我回來。阿嫻，你安心等著便是。”
    隨后蘇折與穆王同時(shí)往對(duì)面走去，一人黑衣斐然，一人錦繡華服。
    沈嫻瞇著眼，定定地看著蘇折抵達(dá)了對(duì)面，北夏的隊(duì)伍便后撤了。此刻穆王也已經(jīng)到了這一邊，對(duì)著沈嫻揖道：“女皇陛下，我們又見面了。”
    沈嫻收回視線，低眼看了看穆王，而后調(diào)頭回營(yíng)，淡淡道：“王爺遠(yuǎn)道而來，朕歡迎之至。”
    軍營(yíng)里沒有什么好招待穆王的，沈嫻便把他安排在邊城自己暫住的同一府邸里，府中守衛(wèi)嚴(yán)謹(jǐn)，也照顧得周到些。
    軍中暫且無事，日暮過后，沈嫻回了府，設(shè)簡(jiǎn)單晚宴，邀穆王入宴。
    離晚宴還有一陣，沈嫻便先回院里看看蘇羨。
    而穆王去入宴時(shí)，偶然間打院前經(jīng)過，驚訝地看見沈嫻風(fēng)塵仆仆地回來，旁邊一個(gè)媽子打了水給她凈手后，一個(gè)細(xì)細(xì)白白的孩子從屋里出來，她蹲下身一手就把他抱起。
    那孩子……穆王霎時(shí)就凝了腳步。
    蘇羨抱著沈嫻的頸子，問：“爹呢？”
    沈嫻溫柔與他道：“你爹出去辦事了，要等三天才會(huì)回來。”
    蘇羨黑白分明的眼看著沈嫻，然后很懂事，輕輕抱抱沈嫻。
    沈嫻勾唇笑笑，側(cè)身之際抬眼就看見穆王站在外面，嘴角的笑意淡了淡，把蘇羨交給崔氏，道：“二娘，帶阿羨進(jìn)去。”
    崔氏把蘇羨抱進(jìn)房后，沈嫻才若無其事地拂了拂衣角，走出院來，道：“入宴的地方在前廳，王爺莫不是迷路了？”
    穆王笑道：“初來乍到，我對(duì)此地確實(shí)不是很熟悉。”
    沈嫻沒有禁穆王的足，亦沒有派士兵嚴(yán)加看守他的行蹤，他和沈嫻一樣，可以在這府邸里自由走動(dòng)，只要不出府邸的大門。
    比起人質(zhì)，穆王更像一位客人。
    沈嫻道：“那我引王爺去前廳也無妨。”
    兩人一同走過后花園，去往前廳。
    大楚的內(nèi)亂，對(duì)于沈嫻來說，仿若一場(chǎng)厚重的洗禮，讓她沉淀成穆王眼中如今處變不驚的模樣。
    穆王道：“方才那孩子……”
    “我的兒子，怎么了？”沈嫻若無其事道。
    穆王笑笑，道：“我聽見他喚陛下娘親，只是有點(diǎn)好奇，孩子的父親……”
    沈嫻看穆王一眼，道：“他像誰，誰便是他的父親。”
    穆王臉上的笑意有些僵，繼而又釋然，“初初一看，我還有些無法置信，那孩子，與他父親長(zhǎng)得真像。”
    沈嫻不置可否。
    穆王又道：“這次真是難為陛下了，肯讓蘇大人過去與吾皇見上一面，定是下了不小的決心。”
    沈嫻道：“我不相信北夏皇，但我相信蘇折，我也相信王爺。”
    “那我還真是榮幸之至。”
    沈嫻道：“王爺可否說說，北夏皇為何一定要見蘇折？”
    穆王面色有深意，嘴上卻只道：“先前一直是蘇大人在與我北夏聯(lián)絡(luò)，北夏屯兵邊境以救公主之命時(shí)，吾皇亦是受他信件所請(qǐng)，念及陛下父親曾與吾皇的情分而出手相助。吾皇一直感念蘇大人德才兼?zhèn)洌且砸恢毕胍娚弦灰姟１菹抡?qǐng)放心，吾皇并無惡意。”
    沈嫻道：“如若只是想要見一見，北夏皇大可以直接過來。”
    穆王笑笑，道：“吾皇惜才，若是當(dāng)真欣賞蘇大人，說不定會(huì)強(qiáng)留蘇大人在北夏。”沈嫻面色一寒，穆王施施然又道，“不過陛下英明，讓我過來做人質(zhì)，如此一來，吾皇縱是再欣賞，也不能奪人所愛了。”
    沈嫻愣了愣。
    穆王閑步走在前面，“陛下放心吧，三日內(nèi)他一定會(huì)回來的。”
    她一時(shí)有些看不懂這位北夏王爺，他究竟是站在北夏那一邊的，還是……自己這一邊的？
    想來做人質(zhì)這件事，穆王本可以拒絕的。但是他沒有。
    沈嫻兩步跟上，道：“王爺為何幫我？”
    “我哪是幫陛下，再經(jīng)天緯地之才，也該有他自己的歸土。哪里是蘇大人的歸土，不是顯而易見的么。所以有些事，真的強(qiáng)求不來。”
    沈嫻沉默良久，道：“我對(duì)王爺，本也無惡意，不得已才出此下策，請(qǐng)王爺見諒。”
    穆王回頭看她一眼，道：“我知道。”后他又感慨道，“你還真像你娘。”
    沈嫻默然。
    “你知道，我與你娘是舊識(shí)嗎？”穆王似在問她，又似在自言自語，“當(dāng)年她在北夏還是被封義公主的時(shí)候。”穆王兀自走著，兀自輕聲說著，似有無限哀愁，“她封義公主這事，我一直覺得不太妥。”