熙寧二年十月初，深秋已至，加之雨水綿延甚久，江南格外的陰冷潮濕。
    今日的情況還好些，房檐上滴滴答答，終于不再是珠簾一般的雨幕，幾乎綿延兩月的秋雨終于結(jié)束了。
    杭州的百姓見(jiàn)到了久違的陽(yáng)光，見(jiàn)到了久違的藍(lán)天白云，許多人忍不住開(kāi)懷大笑，拍手歡呼。可是歡呼之后，依舊是愁眉苦臉的嘆息，為生計(jì)發(fā)愁。
    許多人家中米缸已經(jīng)見(jiàn)底，紛紛拿上布袋與銅錢出賣購(gòu)糧，卻發(fā)現(xiàn)諸多的糧行都關(guān)門歇業(yè)了。給出的理由，要么是店鋪修繕，要么是沒(méi)貨，相比昨日，又都多出了一個(gè)理由，東家或者掌柜不在。
    唯獨(dú)城南的孟氏糧行照常營(yíng)業(yè)，店鋪門口已經(jīng)排起了長(zhǎng)龍，陸續(xù)趕來(lái)的人絡(luò)繹不絕。因?yàn)槿颂啵值辣徽加昧舜蟀耄^(guò)往的行人車馬只能緩慢通行。
    一家駑馬車經(jīng)過(guò)時(shí)，車窗挑起，露出兩雙眼睛，隱約可見(jiàn)是呂吉與呂善兩兄弟，注視著孟氏糧行門口涌動(dòng)的人潮。
    “大兄，孟家這邊還在繼續(xù)！”呂善道：“他們這樣繼續(xù)鬧下去，我們的生意就沒(méi)法開(kāi)張啊！”
    “著什么急啊！”呂吉搖頭道：“你更應(yīng)該注意到的是有這么多人著急著買糧食！”
    “呃”
    “孟家有那么多糧食嗎？”呂吉道：“人總是很奇怪，有些東西一直得不到也就罷了，可你拿著東西誘惑他，最后又不給他。那時(shí)候的人會(huì)更加憤怒的。”
    “大哥。可他們這樣。我們遲遲不開(kāi)市，怕是也不妥！”呂善略微有些擔(dān)憂。
    “這倒是，確實(shí)不宜拖延太久，看來(lái)”呂吉沒(méi)有說(shuō)下去，眼神里有多了幾份深沉，也不知道在想些什么，良久才道：“走，去縣衙。林縣令面子必須要給的。”
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    林縣令宴客，在錢塘縣也算是件大事，接到請(qǐng)?zhí)募Z商們都很客氣恭敬，早早就到了。
    廣濟(jì)糧行的張子恒忍著風(fēng)濕腿疼前來(lái)，他對(duì)今天的宴會(huì)希冀比較多。看樣子林縣令是要有動(dòng)作了，只是不知道能有個(gè)什么結(jié)果，被迫違背良心，同流合污的日子實(shí)在是太難過(guò)。
    剛走了幾步，張子恒看到了一個(gè)熟悉，卻又不愿意見(jiàn)到的面孔。慶和糧行的呂氏兄弟。本來(lái)想快步避開(kāi)的，奈何呂善已經(jīng)先行瞧見(jiàn)。并且出聲呼喊。
    “張東主走這么快干嘛？是不想見(jiàn)到我們嗎？”呂善不善，說(shuō)話更是直接惡毒，絲毫不給人留面子。
    張子恒情知避無(wú)可避，雖然心中十分厭惡，奈何這兩尊瘟神根本惹不起，只好訕訕應(yīng)道：“哪里？年紀(jì)大了，眼神不好，兩位見(jiàn)諒！”
    “張東主最近生意如何啊？”呂吉見(jiàn)狀，輕聲詢問(wèn)，一雙滲人的眼睛直勾勾地探尋過(guò)來(lái)，十分迫人。
    張子恒心中一震，回答道：“店中本無(wú)存貨，秋雨連綿，秋糧收不到，生意沒(méi)法做了！”
    “是啊，大家都是如此，再想想辦法吧！”聽(tīng)到心滿意足的答案，呂吉又恢復(fù)了笑里藏刀的表情。
    張子恒心里很不是滋味，險(xiǎn)些克制不住心中的憤慨與不滿。好在縣衙里有人出現(xiàn)在門口，喊道：“各位，宴席已經(jīng)準(zhǔn)備好了，林縣令請(qǐng)大家入席！”
    這個(gè)人正是蘇岸，他出面一來(lái)是招呼客人，二來(lái)是為了觀察前來(lái)赴宴的糧商，目光從眾人身上掃過(guò)，些許細(xì)微之處便落入眼中。
    待眾人進(jìn)入縣衙之內(nèi)，大廳里宴會(huì)早就已經(jīng)布置妥當(dāng)，師爺于玄站在門口負(fù)責(zé)迎接。至于縣令林昭并未露面，畢竟只是一群商人，身份低微，還要不了林縣令親自出面迎接的地步。
    “諸位東家、掌柜請(qǐng)！”于玄溫文爾雅，現(xiàn)在跟隨林昭身邊，也逐漸培養(yǎng)起自信，站在門口彬彬有禮很是得體。與蘇岸一文一武，已經(jīng)成為林昭的左膀右臂。
    眾人落座之后之后，便有侍女引導(dǎo)眾人就坐，隨后奉上茶水，等候縣令林昭的到來(lái)。大部分們都心知肚明，彼此間竊竊私語(yǔ)，按照交換一些信息。
    呂吉落座之后，眾人便都笑著與之打招呼，不管是其黨羽，還是懾于其威勢(shì)的，都以之馬首是瞻，恭恭敬敬。呂吉還好，這種感覺(jué)讓呂善很受用，渾然忘記了有狐假虎威的意思。
    兄弟倆滿是壞水的眼睛掃過(guò)眾人，最后落到了右首一處席位。孟氏糧行來(lái)的是李管事，孟若穎本人并未出席。李管事昂首挺胸，坐的筆直，別人對(duì)呂氏兄弟巴結(jié)不斷，唯有他不動(dòng)聲色。孟氏乃是有誥命的大戶，又有林縣令在，何須對(duì)你假以辭色？
    見(jiàn)此情景，呂吉已然心中有數(shù)，只是淡淡一笑，并不出聲，倒是呂善露出憤恨之色。
    就在此時(shí)，一個(gè)風(fēng)度翩翩的年輕人快步出來(lái)，直接走到了主位上，不用說(shuō)正是縣令林昭無(wú)疑。錢塘人都知道縣令林昭年輕有為，只是很少有人近距離見(jiàn)過(guò)。今日一見(jiàn)才知道名不虛傳，不過(guò)弱冠之年，便為一縣之首。
    在此之前，在平定趙世琚叛亂，徹查趙宗詠販賣私鹽一案中，表現(xiàn)的雷厲風(fēng)行，威名赫赫早已在外。當(dāng)然了，對(duì)于這些傳言，有些人信，也有些并不太相信。
    林昭朗聲道：“今日邀請(qǐng)諸位過(guò)來(lái)赴宴，各位東主，掌柜百忙之中能抽空前來(lái)，多謝了！”
    “林縣令邀請(qǐng)，我等受寵若驚，十分榮幸！”對(duì)于大部分而言，縣令跟你客套，還真有些激動(dòng)。
    “嗯，好了，諸位落座吧！”林昭招呼一聲，隨即一聲吩咐，便有侍女來(lái)往，迅速奉上美味佳肴。
    不管這些糧商怎么想，美食的誘惑卻難以抵擋，何況是江南居第一大廚顧月倫的手藝。光是外形、色澤、味道已經(jīng)讓人食指大動(dòng)，眼饞不已！若非場(chǎng)合隆重，需要注意禮儀，早就搶先動(dòng)筷了。
    “些許家常菜肴，諸位請(qǐng)便！”
    林昭率先動(dòng)筷，根本不提及其他，眾人抵擋不住美味佳肴的誘惑，紛紛動(dòng)筷子。渾然忘記了“吃人家的嘴短”的老話。
    早就聽(tīng)說(shuō)過(guò)的林縣令家在汴京開(kāi)酒樓，味道是汴京一絕，今日有幸品嘗。眾人贊不絕口，十分享受。
    見(jiàn)此情景，林昭才端起酒杯，說(shuō)道：“此乃家釀的水酒，諸位請(qǐng)！”
    狀元紅與女兒紅研制與釀造已經(jīng)開(kāi)始，第一批酒水已經(jīng)出產(chǎn)。眾人飲入口中，只覺(jué)得格外香醇，非常爽口，林昭頻頻敬酒，眾人飲的也不少。
    呂吉看在眼里頓時(shí)有些著急了，有些低估了林縣令的手段，美酒美食攻勢(shì)效果很明顯。這些酒釀飯袋也真是的，一會(huì)可能就被弄得暈頭轉(zhuǎn)向了！不行，必須阻止！
    “多謝林縣令款待，請(qǐng)恕在下冒昧，不知縣令大人今日召集我等前來(lái)有何吩咐？”別看呂吉心底里不把林昭當(dāng)回事，但表面還是相當(dāng)謙遜恭敬的。
    眾人宴飲的興致驟然被打斷，都才想起來(lái)今日前來(lái)，并非是吃喝玩樂(lè)，是有重要正事的。
    林昭見(jiàn)狀，輕輕一笑：“今日邀請(qǐng)諸位前來(lái)，是想要和諸位談比生意！”
    “生意？”眾人心照不宣，佯作疑惑。
    明知故問(wèn)，林昭不動(dòng)聲色，繼續(xù)道：“是的，諸位也知道，杭州近來(lái)遭遇災(zāi)害，許多百姓受災(zāi)。官府正在開(kāi)倉(cāng)賑災(zāi)，只是庫(kù)存略有欠缺，故而從諸位手中購(gòu)買些許糧食！”
    買糧！意料之中的事情，眾多糧商都心中有數(shù)，但是誰(shuí)都沒(méi)有先開(kāi)口，目光全都落到了呂吉兄弟身上。馬首是瞻到這程度，也不容易！
    張子恒本來(lái)有心表態(tài)，但是做了出頭鳥(niǎo)的后果難以預(yù)料，可不是輕易能夠承擔(dān)的，故而只好強(qiáng)壓心中的沖動(dòng)，坐了下來(lái)。
    林昭一切都看在眼里，之前他已經(jīng)對(duì)錢塘糧市有一定了解，故而并不覺(jué)得奇怪。
    “縣衙買糧賑災(zāi)，我等本該出力的，只是去歲的余糧已經(jīng)售賣一空。今年的情況林縣令你也知道，沒(méi)有著落，我們也是有心無(wú)力！”呂吉已經(jīng)打定了主意，一開(kāi)始絕對(duì)不能讓步。否則后面林昭就會(huì)得寸進(jìn)尺，他們將會(huì)非常被動(dòng)。
    一番話說(shuō)的表面上滴水不漏，仿佛是意料之中的答案，林昭并不感到意外。真實(shí)情況到底如何，他也清楚，今日不過(guò)是個(gè)試探罷了！
    呂吉留意著林昭的表情，暮光有意無(wú)意又從李管事身上掃過(guò)，趁機(jī)補(bǔ)充道：“不過(guò)，我們也不會(huì)坐視不理，一定會(huì)盡快收購(gòu)糧食，并從其他地區(qū)調(diào)運(yùn)，希望能為杭州賑災(zāi)盡綿薄之力！對(duì)了，聽(tīng)聞孟氏糧行還有些庫(kù)存，想必能先幫上一二！”
    李管事當(dāng)然不讓，笑道：“是的，我們孟氏糧行將會(huì)竭盡全力，鼎力相助！”
    呂吉當(dāng)即贊許，高聲道：“諸位，我們也須得以孟氏糧行為楷模，盡量想辦法，為林縣令分憂才是。”
    林昭瞧見(jiàn)呂吉那飄忽不定的眼神，心中頓時(shí)浮現(xiàn)出一絲不好的預(yù)感。
    而此時(shí)，杭州碼頭上，孟若穎并未等到孫師傅押送的貨船到來(lái)。要是放在平常，貨船逾期也沒(méi)什么，可是現(xiàn)在這種特殊時(shí)期，孟若穎心中總有一絲不好的預(yù)感，揮之不去！(未完待續(xù)。。)</br>