春日的陽(yáng)光明媚，即便是西北之地也感受到了春風(fēng)送暖，樹木長(zhǎng)出了新葉，山野間還有許多不知名的野花開放。山谷之中，一條小河緩緩流淌，水量頗為充沛，也不只是遠(yuǎn)方高山積雪融化，還是春雨的滋潤(rùn)。
溫暖的陽(yáng)光照耀在山谷之中，河水波光粼粼，偶爾還有幾條小魚在水中游蕩，使得本來(lái)荒涼蕭索的西北之地多了幾分生機(jī)。一切是那么的明媚，那么的和諧，完全是一副賞心悅目的圖畫。
可惜總有一些不和諧的因素，打破這美好的一幕。河水中的小魚兒不知是受到了什么驚嚇，突然間四散游開，潛入水底。緊接著小瀑布似的清流突然變得有些渾濁，其中還夾雜著血紅色。
血水，沒錯(cuò)！是血水！
河灘之上正有一批人在打斗，使用的兵器也不是中原之地流行的哨棒，而是刀劍。這也難怪，雖說(shuō)北宋朝廷對(duì)于兵器限制十分嚴(yán)格，卻也只是在中原之地。西北邊陲地區(qū)，戰(zhàn)爭(zhēng)頻發(fā)，武器使用頻率神來(lái)就比較高。加之民風(fēng)彪悍，兵器這東西哪能隨便能禁止的？
不止如此，西北之地，局勢(shì)本來(lái)就混亂。除了西夏和吐蕃各部，還有許多盜匪。其中以隴右最為嚴(yán)重，不過(guò)隴山以東的大宋境內(nèi)也并非沒有。
看著混亂的廝殺，再看看雙方的服飾，當(dāng)真像是盜匪搶劫商隊(duì)的模樣。
此處的山谷乃是從西南方向的環(huán)慶路，秦鳳路，甚至是吐蕃的商路前往陜北各地。甚至是繼續(xù)往河?xùn)|的交通要道。雖然是相對(duì)偏僻的小道。重要性卻不可小覷
雖說(shuō)有官道直達(dá)。可聯(lián)通的集鎮(zhèn)和城池之后難免有些迂回，很多時(shí)候山間小路反而是捷徑。有的商人也是想要通過(guò)此種方式避稅，一路上經(jīng)過(guò)的關(guān)卡越多，稅賦自然也就越多。為了避免被層層盤剝，商戶們從山間小路避開的也是常有的事情。當(dāng)然了，其中也不乏是走私物資的勾當(dāng)，想要通過(guò)此種方式避過(guò)官府耳目。
久而久之，此處的山谷便成為不為人所注意的交通要道！
山間小路是捷徑。可以省不少的時(shí)間和費(fèi)用，可是在安全方面自然就弱勢(shì)了許多，經(jīng)常會(huì)成為盜匪們襲擊的目標(biāo)。
事情的利弊總是相輔相成的，這便是凡事兩面性最好的體現(xiàn)吧！
今日似乎就有這么一支商隊(duì)遭遇了盜匪的襲擊，以至于平靜的山谷里再次有些動(dòng)蕩，至于有些混亂不說(shuō)，和諧的景致也隨之被破壞。
對(duì)于一般的商隊(duì)而言，遭到盜匪搶劫無(wú)疑后果不堪設(shè)想。尤其是在西北之地，可能就意味著傾家蕩產(chǎn)。故而商家都不敢掉與輕心，常常會(huì)請(qǐng)一些人。尤其是精通武技的武士隨行。雖說(shuō)是壯大了商隊(duì)的實(shí)力，可是很多時(shí)候。依然是杯水車薪，抵擋不住盜匪
不過(guò)今日這支商隊(duì)是個(gè)例外，他們的護(hù)衛(wèi)似乎十分厲害，只是沒有出現(xiàn)一邊倒的被屠殺搶掠。其中一個(gè)書生摸樣的人物，手持一柄長(zhǎng)劍，與盜匪周旋不挺，劍法飄逸靈動(dòng)，在戰(zhàn)圈之中不斷來(lái)回游走，一時(shí)間盜匪根本無(wú)法奈何他。
反倒是書生一把長(zhǎng)劍揮舞不斷，一時(shí)間連續(xù)傷了好幾名盜匪，十分厲害。只是其他的商隊(duì)護(hù)衛(wèi)實(shí)力似乎很一般，似乎有些抵擋不住的趨勢(shì)，故而綜合下來(lái)，依舊是盜匪占了上風(fēng)。
再者，盜匪的人數(shù)明顯略占優(yōu)勢(shì)，有數(shù)十人找不多。商隊(duì)的護(hù)從相對(duì)人數(shù)比較少，縱然有少年書生劍客這樣的高手在，依舊有些力不從心，顯然不是對(duì)手，很快他們中就有人受傷。不斷有鮮血流出，河水甚至也因此被染紅，場(chǎng)面有些慘烈，局勢(shì)威脅危急
“少東主，快些帶人走”有商隊(duì)扈從高聲呼喊，似乎是抵擋不住了，故而讓他們的關(guān)鍵人物盡快離開。至于他口中的少東主，似乎就是個(gè)劍法靈動(dòng)的書生。
“想走？今日誰(shuí)都別想走，上好的西域珍寶，難得一見的紅寶石，放跑了豈不可惜？”那邊盜匪的頭目騎在馬上，大聲狂笑。西北的盜匪之所以能夠成氣候，一方面是因?yàn)檫@一帶本身就比較混亂。再者，西北的山川地形復(fù)雜，有利于盜匪隱藏。
試想一下，即便是官府有心抓捕，可是等官兵來(lái)的時(shí)候，他們隨便往深山之中一鉆，誰(shuí)能找到他們。再有一點(diǎn)，也是至關(guān)重要的一方面，那就是盜匪有馬匹，是騎兵，機(jī)動(dòng)性很好！
這而言正是為什么河湟吐蕃的馬匹走私有市場(chǎng)的緣故了，除了北宋邊軍私底下偷偷購(gòu)買之外，西北各地的盜匪也是他們的常客。一旦有了馬匹，盜匪也就升格為馬匪了，無(wú)論是實(shí)力還是破壞力無(wú)疑都上了好幾個(gè)檔次。
這一伙盜匪顯然是實(shí)力不隨，今日等到的似乎又是一條大魚，故而早早就動(dòng)了殺心，想要將所有的寶物全都據(jù)為己有。
只是沒想到會(huì)遇到如此激烈的抵抗，尤其是領(lǐng)頭的書生，劍術(shù)著實(shí)不錯(cuò)，一時(shí)間竟然奈何不了他。盜匪頭目這邊也有些著急了，急忙派出好幾名得力手下上前圍攻。
有道是雙拳難敵四手，書生縱然劍術(shù)高超，可如何能抵擋好幾名殺人如麻的盜匪圍攻呢？于是乎很快就落于下風(fēng)了，好在他劍術(shù)不錯(cuò)，至少勉強(qiáng)可以自保。
商隊(duì)的一名管事見狀之后，不由大為著急，呼喊著讓少東主逃走。貨物固然貴重，輕易也不能有什么閃失，可能有什么事比性命更重要呢？
只是書生似乎全然不聞，手中的長(zhǎng)劍舞動(dòng)的越發(fā)的快速，擺出了一副要與盜匪拼命的架勢(shì)。
盜匪頭目見狀之后不由冷笑道：“小娃娃，逞什么英雄？就憑你一個(gè)人，還想要以一敵眾嗎？開什么玩笑？”
這話說(shuō)的倒是沒錯(cuò)。以書生劍客的實(shí)力而言。自保沒有問(wèn)題。若對(duì)手只是一兩個(gè)人。取勝或許也并不難。只是對(duì)方的人數(shù)著實(shí)太多，盜匪自然不會(huì)與你講什么單打獨(dú)斗，公平正義的，故而書生的處境越發(fā)的有些不妙。
商隊(duì)中領(lǐng)頭的一個(gè)老漢瞧見如此情況，大為著急，連聲哀嘆：“當(dāng)年大公子死在商路途中，而今少公子要是再有個(gè)三長(zhǎng)兩短可如何向老東主交待的啊？”
很顯然，這是一位忠心耿耿的仆從。
也就在他著急的這個(gè)當(dāng)口上。遠(yuǎn)處突然有隆隆的馬蹄聲傳來(lái)，聲勢(shì)非同一般。盜匪頭目也是一驚，待看清楚是官軍的旗號(hào)之后頓時(shí)驚恐不已。平日里隱藏山間，他們可以狂妄自大說(shuō)聲官府不能把自己怎么著
可若是正面相遇，哪里還敢有絲毫的托大？一群烏合之眾如何能是官軍的對(duì)手呢？失去了群山庇護(hù)，真正暴露在官軍面前，他們自然而然會(huì)十分恐懼。如果是步兵還好，可以憑借著馬匹上的優(yōu)勢(shì)逃走，甚至還可以囂張一下，可是現(xiàn)在出現(xiàn)在他們面前的是一支騎兵隊(duì)伍。
只需要看一眼。便知曉這支騎兵裝備精良，聲勢(shì)浩大。顯然不是等閑之輩。面對(duì)他們？會(huì)是什么后果？故而一個(gè)個(gè)全都驚恐不已，急忙調(diào)轉(zhuǎn)馬頭，爭(zhēng)先恐后地想要逃走，否則很快他們將會(huì)被戰(zhàn)馬踩踏成肉泥。據(jù)說(shuō)前段時(shí)間，慶州城下曾經(jīng)發(fā)生過(guò)這樣的一幕，不過(guò)死傷大多是西夏士兵，他們并不想重蹈如此覆轍
只是他們向跑就能跑掉嗎？他們的劣馬如何比得上的騎兵們所騎乘的吐蕃駿馬呢？故而很快就會(huì)追趕上，并且被團(tuán)團(tuán)包圍。
有不理智的人當(dāng)即表示反抗，瞬間便死于屠刀之。有了這個(gè)先例和教訓(xùn)其他，其他的盜匪瞬間都安靜多了。他們的首領(lǐng)更是顫顫巍巍，驚恐到了萬(wàn)分他很意外，為何會(huì)突然官兵呢？如此窮鄉(xiāng)僻壤官兵怎么能說(shuō)來(lái)就來(lái)呢？看起來(lái)這支騎兵也不像是尋常州府的駐軍？
他們到底是什么人呢？正當(dāng)首領(lǐng)驚疑不定的時(shí)候，被人一腳踹倒在地，隨后有官兵騎士上前將他們捆綁起來(lái)
這個(gè)時(shí)候，盜首領(lǐng)心中的疑惑更加濃重了，他們到底是什么人？這支軍隊(duì)到底從何而來(lái)？
不消說(shuō)，這支聲勢(shì)浩大的騎兵正是林昭所部，是護(hù)衛(wèi)林昭與梁乙埋前往綏州的和談的衛(wèi)隊(duì)。因?yàn)榱阂衣裆矸萏貏e，和談?dòng)质翘貏e的任務(wù)，故而林昭和劉昌祚并不想很高調(diào)地走官道，搞得人盡皆知。那樣無(wú)論是對(duì)宋朝和西夏的顏面都不會(huì)是好事，再者隨便泄露了行蹤，可能會(huì)有不必要麻煩
后面的事情誰(shuí)都料不到，些許事情還是低調(diào)處理是最好不過(guò)的。故而他們并未大搖大擺走官道，而是從捷徑小道前行。如此一來(lái)，也可以盡快趕去綏州，和談和交易或許也能夠更早一些。說(shuō)實(shí)話，林昭心中太記掛折文芯，不著急那是假的。雖說(shuō)表面上沉著冷靜，可實(shí)際上內(nèi)心還是相當(dāng)迫切的。
至于安全問(wèn)題，他們自然是不必?fù)?dān)心的，盜匪再猖狂，能比三千人的西軍精銳厲害？想必的沒有哪些無(wú)知的混賬做出什么出格的事情來(lái)。一路前行，游山玩水賞風(fēng)景，相當(dāng)?shù)膼芤狻Ｖ豢上н@種愜意在此時(shí)被打斷
他們好好走在路上，突然有斥候來(lái)報(bào)，說(shuō)是前方有人兩方人馬正在廝殺拼搏。林昭不由有些驚訝，因?yàn)橛醒核土阂衣襁@樣的重要人物，故而需要格外小心，有絲毫的風(fēng)吹草動(dòng)便需要嚴(yán)加防范，小心戒備的。
兩隊(duì)人廝殺？他們到底是什么人？會(huì)不會(huì)對(duì)的自己和囚車中的梁乙埋造成什么麻煩呢？林昭下意識(shí)地想到了許多。而今是關(guān)鍵時(shí)刻，遇到事情難免想得多，甚至有些浮想聯(lián)翩，小心駛得萬(wàn)年船這句話總是沒錯(cuò)的。
一接到消息，林昭便讓人三千將士們進(jìn)入警戒狀態(tài)，同時(shí)派出大量斥候探查。卻沒想到只是虛驚一場(chǎng)，斥候這邊詳細(xì)打探之后才知曉，只是盜匪劫商隊(duì)的普通事情。
林昭與的劉昌祚在這才松了一口，只要不是沖著自己來(lái)的就好了。雖說(shuō)事不關(guān)己，可他們也并未高高掛起。尤其是這些影響正常通行的盜匪，如果能夠順便清理，也算是造福于當(dāng)?shù)乇毙幸约拔鞅钡纳倘恕?br/>
故而吩咐出動(dòng)了數(shù)百騎兵前來(lái)解救商隊(duì)，強(qiáng)悍的西軍騎兵出手，那絕對(duì)是手到擒來(lái)。幾個(gè)小小的匪徒如何能是對(duì)手呢？瞬間便被殺的七零八落，到最后的全軍覆沒！
戰(zhàn)斗結(jié)束之后，商隊(duì)之中一位衣服染血的老者匆匆而來(lái)，表示感激道：“多謝將軍出手相救，我等感激不盡？”
“你們是什么人？”林昭沉聲詢問(wèn)。
“我們乃是熙州商人”
簡(jiǎn)單的對(duì)話之后，林昭便明白過(guò)來(lái)。原來(lái)這是一隊(duì)來(lái)自熙州的商人。經(jīng)常往返于吐蕃茶馬道，購(gòu)買一些來(lái)自于西方的物資，然后運(yùn)到東方售賣，從事著西北許多商人都在做的生意，這一點(diǎn)算不上特別。
不過(guò)這一次，他們運(yùn)氣好，在河湟吐蕃，從一位西域商人手中購(gòu)買到一些玉器。其中還包含了紅寶石之類的寶物，可以說(shuō)是價(jià)值連城。
本來(lái)是好事，可是在吐蕃的時(shí)候便走漏了風(fēng)聲，為有心人所惦記。正是因此，他們被途中的盜匪給盯上了。盡管他們已經(jīng)很小心翼翼，躲過(guò)了幾次之后，這一次便沒有那么幸運(yùn)了，正好被盜匪堵截。眼看著就要抵擋不住了，卻不想突然有大量的騎兵相救，可以說(shuō)是給他們幫了大忙了，當(dāng)真是無(wú)比幸運(yùn)。
故而商隊(duì)上下無(wú)不感恩戴德，這會(huì)特意前來(lái)致謝！
“不打緊，緝捕盜匪本就是官兵職責(zé)”
“多虧諸位將士了，否則今日后果不堪設(shè)想”商隊(duì)的老人顯然是心有余悸，致謝也十分真誠(chéng)。
林昭搖頭道：“你們的護(hù)衛(wèi)身手還不錯(cuò)啊，比如那位公子的劍法”說(shuō)話間，目光便遠(yuǎn)遠(yuǎn)地落在剛才那位劍術(shù)不錯(cuò)的書生身上，很顯然，林昭有些好奇。
商隊(duì)的老者急忙解釋道：“那是我們的少東主李東林，這會(huì)正在包扎傷口，稍后會(huì)親自來(lái)向諸位致謝的！”(未完待續(xù)。。)</br>