”穆竿等候消且的時(shí)候。王增被幾個(gè)號(hào)兵路抬出了守門的官員忠于職守，慢騰騰的記下了王增的姓名，外貌特征，因?yàn)槭裁词虑槌鰣?chǎng)，手續(xù)做完之后，才點(diǎn)了點(diǎn)頭，衣袖擺了一下，示意號(hào)軍抬王增出去。從角門繞到貢院大門也有一段不短的距離，王增此時(shí)已經(jīng)目光炯然，半倚在板上，拼命地催促著：“快，快快快！到了正門那兒，我給你們賞銀！”
    “何消老爺吩咐”號(hào)兵們頭也不回，打頭的答道：“治病如救火，咱們省得
    他們倒不曾回頭，沒有看到王增現(xiàn)在的模樣，幾個(gè)人一路小跑，沒多久功夫就已經(jīng)到了貢院正門附近。
    在這里有的是地方讓舉子們帶來的下人等候，已經(jīng)起更，時(shí)辰不早，所有的仆役多半裹著被子躺在搭好的席棚里睡著了，王增歪著身子打量，除了這些等著主人出來的聽差之外，正門里頭應(yīng)該有值班的監(jiān)察御史，貢儒前大街上也有巡邏的兵馬司的坊兵，順天府的差役則是在聽差群里維持著，有幾個(gè)差役看到王增幾人出來已經(jīng)是迎了上來。
    但王增迫切要找到的人，這會(huì)兒卻是沒有露面。
    “張佳木，張佳本！”
    看看左右也沒有錦衣衛(wèi)的影子，但王增知道，貢舉大事，張佳木總司關(guān)防，肯定會(huì)安排人在此巡邏值班，不可能沒有錦衣衛(wèi)的人！
    他想來想去，一時(shí)也沒有辦法，不過王增向來是個(gè)大膽而且有急智的人，沒有多想，就撐起胳膊跳了下來，看也不看，直著嗓子便開始叫喊起來。
    這么一叫，不僅號(hào)軍們吃了一驚，在左右巡邏的坊兵和差役們都是嚇了一跳，這里的人也不是人人都認(rèn)識(shí)王增，當(dāng)下一個(gè)帶隊(duì)的隊(duì)官就叫罵起來：“這個(gè)舉子，有病就去治病，在這里叫什么叫，小心抽你一頓鞭子。”
    “張佳木，你這廝在哪兒，快出來，快”。
    王增是什么樣人，他家里的三等奴仆都比眼前的這些小軍官大些，靖遠(yuǎn)伯王旗老頭兒實(shí)在是大明官場(chǎng)的不倒翁，不論是王振當(dāng)權(quán)，還是于謙用事的景泰年間，又或是現(xiàn)在改元的天順，老頭兒都是屹立不倒，他座下的門生現(xiàn)在當(dāng)?shù)讲颊景床焖镜谋缺冉允牵诔袨楣俚囊埠懿簧伲P(guān)鍵是在軍中也有深厚的實(shí)力，不少軍官都是王膜帶出來的，現(xiàn)在官至都司總兵加都督銜的也很多了，至于指揮一級(jí)的軍官，出自王驟門下的真不知道有多少。
    王驟榮寵不衰，可能與其在軍中的雄厚勢(shì)力也有很大的關(guān)系就是了。
    有這樣的祖父，王增怕誰來？雖然他現(xiàn)在只是一介白丁，這一次會(huì)試也歇了收攤，但貢院的事要是平安解決，立功不他的祖父不僅不會(huì)不高興，相反，還肯定會(huì)大宴親朋，慶賀王家出了一個(gè)足以繼承祖業(yè)的千里駒！
    如此情形，王增想想都覺得激動(dòng)，這樣的機(jī)會(huì)要是輕輕放過了，他腦子里就不是腦花。是豆腐花！貢院里頭的奸計(jì)當(dāng)然狠毒，要是沒有察覺真的燒了起來。死傷幾百上千的舉子，這樣的事就是皇帝也要到太廟去告罪，張佳木這個(gè)主事者也非得引咎請(qǐng)辭不可，就算勉強(qiáng)保住位子，威望也非大失不可。
    這么大的功勞被自己抓在手里，還能賣一個(gè)天大交情給張佳木這介，未來幾十年內(nèi)都會(huì)得寵的權(quán)臣，現(xiàn)在張佳木和太子的關(guān)系也是明擺著的，今上信任無疑，將來太子登基之后，對(duì)張佳木也必定會(huì)信任有加，所以這幾十年內(nèi)張佳木的權(quán)勢(shì)都是明擺著的。王家爺孫三人也在私里里討論過，都覺得張佳木這廝簡(jiǎn)直是聰明天縱，也不知道怎么長(zhǎng)的頭腦，一覺太子對(duì)他有點(diǎn)欣賞，就立刻緊跟太子，百般討好，每天到東宮報(bào)道，獻(xiàn)莊田，等幼軍一旦成立，太子將來就算即位為帝也不會(huì)忘了現(xiàn)在陪伴他的那些武臣們，張佳木這個(gè)幼軍提督當(dāng)然地位就更加穩(wěn)固，總之，王家上下認(rèn)為，張佳木走了一步妙棋，最少在現(xiàn)在看來，張佳木能走得比曹吉祥等人更穩(wěn)，也更長(zhǎng)久。
    王增對(duì)張佳木一直有一種說不出來的無力感，他可是正經(jīng)的世家子弟，從五歲開始讀書，然后就有人教他騎馬，射箭，還學(xué)習(xí)韜略兵法與陰謀機(jī)變之術(shù)，總之，當(dāng)時(shí)的世家子弟可不全是草包，從小到大，他也是備受家族的贊譽(yù)和欣賞。但張佳木一出現(xiàn)，一切就都改變了，不僅是他這個(gè)同齡人被遠(yuǎn)遠(yuǎn)甩開，連祖父這樣的八旬老人在談起張佳木的時(shí)候也是滿嘴的贊賞，這個(gè)家伙似乎永遠(yuǎn)沒有犯錯(cuò)的時(shí)候，任何事情都是算無遺策，而且除了智計(jì)百出之外，張佳木的武藝王增估計(jì)自己這一輩子也趕不上了，，今天的事情總算能教他揚(yáng)眉番，雖然他不覺得自只今討張佳木，但經(jīng)討此事函心，…覺得終于可以直視張佳木之目，而不象以前那樣，總是情不自禁的低下頭去。現(xiàn)在機(jī)會(huì)就在眼前，而且也事關(guān)千百舉子的性命，王增當(dāng)然要跳腳大叫了。
    他這么嚷嚷法，雖然半夜三更，但還是驚起了不少人。
    在貢院外頭巡邏的坊官已經(jīng)惱了，他帶著一隊(duì)兵丁趕了過來，不過，當(dāng)屬下提著燈籠照清了叫嚷的者的嘴臉后，氣勢(shì)洶洶的坊官立刻變的和氣起來：“原來是王公子，不知道公子叫張都督有什么要緊事嗎？。
    王增還不及回來，眼角余光已經(jīng)看到有一群錦衣衛(wèi)官趕了過來，他也不理會(huì)這個(gè)坊官，急忙就迎了上去。
    來的并不是張佳木，而是一個(gè)錦衣衛(wèi)的百戶官，他奉命帶著在在正門這里巡邏，為了應(yīng)付這一場(chǎng)考試的大事，錦衣衛(wèi)官被調(diào)來不少，而且張佳木不大信任自己的非嫡系人馬，他們這些張佳木的嫡系就只能多辛苦一些了。
    “咦，是王公子？”和剛剛的坊官一樣，帶隊(duì)過來的錦衣衛(wèi)百戶原本也是一臉殺氣，居然有人敢在大庭廣眾之下直呼都督的名諱，真是壽星公上吊嫌命長(zhǎng)啊，不過，一看到是王增，這個(gè)百戶的臉也跨了下去，張佳木和王家的淵源當(dāng)然不必說了，就是和王增本人也是很好的朋友，這一點(diǎn)他的心腹手下都知道的，當(dāng)下盡管王增是白身，但這個(gè)百戶還是很客氣的抱一抱拳，冉道：“不知道公子找我家大人，有什么要緊的事？。
    “是余佳啊？”王增剛剛睡在板上，擦了一身的塵土，現(xiàn)在不緊不慢的拍打著，慢條斯理的道：“你告訴他，貢院內(nèi)有事，關(guān)系到他的身家性命，問他是睡覺，還是趕緊過來處理？”
    張佳木并沒有回家去住，也沒有回錦衣衛(wèi)衙，貢院附近有的是睡覺的地方。每年會(huì)試時(shí)，應(yīng)試的舉子也不全是有錢的人，雖然中舉之后，可以到府院領(lǐng)旗牌衣服還有盤纏，但京師居大不易，根本不是普通舉人應(yīng)付得來的。能省則省，不少舉人就是住在同鄉(xiāng)修的會(huì)館里居住，或是干脆寄居在寺廟里，要不然就是便宜的小小客棧。
    只有在會(huì)試日期將至的時(shí)候，皇帝會(huì)下令禮部開放貢院四周的住所讓舉子們?cè)诳紙?chǎng)四周免費(fèi)居住，這是一個(gè)巨大的德政，既是免費(fèi)居住，而且距離也近，三場(chǎng)考試，每次都要考足三天，而且全是在不能伸腰直腿的小小號(hào)舍里頭，呆了三天出來再奔波很遠(yuǎn)去居住，那就未免太勞神費(fèi)力了。
    因?yàn)樯碡?fù)重任，張佳木當(dāng)然也不能回去貪舒服，在今天解決了徐穆塵兩人的事之后，他下令北所的王曉把這一群賊人提起，務(wù)必要在短期內(nèi)審明情由，把他們害死的乞丐登記在案，并且把每一筆敲詐案也弄清楚明白。
    交待完這件事，他又在貢院四周查看了巡哨，并且和都察院派到貢院外的李御史簡(jiǎn)短的交流了幾句，后來時(shí)間漸晚，看看也沒有什么異常之外，他就帶著自己的衛(wèi)士回到貢院外面的一個(gè)院子里歇下，舒舒服服的泡了腳之后，就躺在床上安寢入睡了。
    但他睡的很不香，一直都是處在淺睡眠的狀態(tài)里，心里總有點(diǎn)事隱隱約約教他不安，但如果凝神細(xì)思的話，那點(diǎn)虛無飄渺的念頭又根本捉摸不住，正在他輾轉(zhuǎn)反側(cè)為之苦惱不已的時(shí)候，外院傳來一陣低沉的低語聲。
    他坐起身來，在他房外警備值夜的警衛(wèi)已經(jīng)聞聲進(jìn)來，看到張佳木已經(jīng)起身著衣，警衛(wèi)輕聲道：“大人，離天亮還早的很咧。”
    他的衛(wèi)士建制一直維持在三十人的規(guī)模，京師之中還沒有規(guī)定勛臣和親臣不能蓄養(yǎng)家丁，要在曹石之變以后，大明的勛戚才不準(zhǔn)在京師養(yǎng)家丁，所以在崇禎想借親臣和勛臣的家丁南逃的時(shí)候，他的妹子鞏永固駙馬就告之皇帝，自己遵守規(guī)定，府里沒有養(yǎng)一個(gè)家丁。
    現(xiàn)在當(dāng)然不同，世家大族都有夫量的家丁，象曹吉祥就公然讓義子曹欽養(yǎng)了幾百個(gè)蒙古鞍官，家中還有利刃和藏甲，但在當(dāng)時(shí)的人看來也沒有什么大不了的，因?yàn)榇蠹叶际侨绱耍?br/>     但張佳木的家丁規(guī)模不大，身邊的警衛(wèi)也很少，他不太愿意太讓人注意到自己手頭的實(shí)力，當(dāng)然了，警衛(wèi)都是從任怨負(fù)責(zé)的隊(duì)伍里挑出來。忠誠(chéng)和武藝都沒有問題。
    但機(jī)變就差遠(yuǎn)了，張佳木搖一搖頭，拒絕了衛(wèi)士繼續(xù)安睡的建議，他安然道：“這時(shí)候有人敢來吵醒我，必然是出了大事，走吧，今夜會(huì)很熱鬧了