薛恒是駙馬，平時(shí)也沒有什么政務(wù)叫他辦，閑了除了看花賞鳥，喝酒聽?wèi)颍淳褪浅龀堑絼e墅里看竹子，賞荷花，吃吃時(shí)鮮蔬菜，見見莊客，看看莊稼田園，年節(jié)時(shí)，收收禮，看看野物，督促家人備年貨，然后吃不完的年酒，會(huì)不完的客。一年到頭，就是這樣忙忙碌碌的過來，深究之下，除了進(jìn)宮賀禮之外，似乎也真的沒做過什么正事出來。
    但駙馬又絕對(duì)是大明不可缺少的一環(huán)，盡管已經(jīng)盡量弱化了駙馬的政治地位，但是比起前朝來，駙馬在和國家大政的關(guān)系又很微妙。
    平時(shí)，各方都不愿意駙馬這樣的親臣介入政治之中，但一旦國有大事，特別是皇家內(nèi)部的色彩更濃一些的時(shí)候，駙馬反而就是最適合的人選了。
    薛恒知道，皇帝和太后叫他出來，并不是完全指望他跑腿的。
    萬一出大事，誰的責(zé)任重，誰的責(zé)任輕，該怎么查辦，太子的身后事，第一時(shí)間就得有靠的住的人去辦，這些，現(xiàn)在都是薛恒的責(zé)任了。
    一般來說，要辦誰，委屈誰，又或是開脫誰，在選辦經(jīng)手大臣的時(shí)候，態(tài)度就已經(jīng)確定下來了。如果要嚴(yán)辦，則最好是教刑部和大理寺三法司的主官出去，第一時(shí)間就把這件事接下來。當(dāng)然，事涉太子，肯定要選派公侯坐鎮(zhèn)，則派出來的人選必定會(huì)是剛正嚴(yán)明，并且派系色彩不大鮮明的去主持。
    現(xiàn)在派了薛恒過去，態(tài)度也就很明顯了。
    太后是要庇護(hù)張佳木的，皇帝的意思也是如此。京城之中，張佳木的好友蠻多，此人善于與人相處，又急公好義，府軍前衛(wèi)指揮僉事王勇的事，就是顯著一例。王家當(dāng)時(shí)若不是張佳木出手，王勇現(xiàn)在能不能襲職都難說，祖宅什么的，也必定保不住。
    如此大恩，張佳木也當(dāng)?shù)乳e，笑笑就摞開手了。這等事，這陣子他也不知道做過多少。現(xiàn)在誰都知道，錦衣衛(wèi)使相交滿天下。
    但其實(shí)張佳木是有原則的，幫手的人，多半是親軍的人，京營的人，他絕不兜攬。就算求到他頭上，也是能推則推，絕不多事。
    文官那頭，更是往死里頭得罪，根本不留情面。
    皇帝心里如何想，張佳木不知道，他只知道，自己這么弄，皇帝從來沒有不滿的表示。相反，是默默支持，暗中扶持。
    這些事，薛恒當(dāng)然不一定全然明白，駙馬畢竟不是政局中人，有些隔膜也是正常。不過，他和張佳木關(guān)系良好，比起一般人還要親近的多，這也是人近皆知的事實(shí)。
    派出他來料理此事，自然是太后和皇帝獨(dú)具苦心，如何做，薛恒自己心里也是清楚的很了。
    一路疾馳，自然是風(fēng)馳電摯一般。京師權(quán)貴獨(dú)無所好，唯田獵二字罷了。要打獵，當(dāng)然要好馬，現(xiàn)在雖然和蒙古是彼此交戰(zhàn)，茶馬貿(mào)易卻一直沒有停過。不論如何，蒙人需茶，內(nèi)地少馬，權(quán)貴們走私茶鹽也不是奇事，只有鐵不敢出口，給價(jià)再高，亦是不敢。
    這個(gè)國策，行之超過二百年，到了明末時(shí)，蒙古已經(jīng)毀在這項(xiàng)政策2634167650，末代成吉思汗號(hào)稱控弦四十萬，但是連建州女真也打不過，祖宗的臉都丟了個(gè)干凈，其中喇嘛教是一大原因，林丹汗的個(gè)人能力是一大原因，還有一大原因，則就是明朝禁鐵政策行之多年，控弦四十萬這數(shù)字可能沒錯(cuò)，四十萬丁還是有的，不過有老有少，而且是否能湊齊一萬副甲胃就是完全值得人懷疑的事了。
    薛恒也愛馬，也搞點(diǎn)茶馬走私的花樣，他跨下這匹菊花青就是塞外名駒，高大神駿，騎于馬上直覺耳邊風(fēng)聲嗖嗖掠過，別有一種奔馳時(shí)的快感。
    “駙馬，”家下人也是以官稱相呼，有個(gè)長隨馬亦不錯(cuò)，跟隨在薛恒身邊相差不遠(yuǎn)，眼神又好，因向薛恒叫道：“又有差官過來了。”
    薛恒聞言一看，倒果然是一隊(duì)軍官騎馬狂奔過來，這一隊(duì)大約四五個(gè)人，都是穿著禁衛(wèi)親軍的武官服飾，又是從太子行宮那里過來，其人不問可知，必定是那邊派出來的差官。
    “攔住他們。”薛恒亦是大叫，一邊喊，一邊自己先帶緩馬速，他的親隨自然也是如此，十余人將馬圍成一個(gè)半圓，索性就將官道攔了個(gè)嚴(yán)實(shí)。
    這會(huì)兒到西山自然是沒有后世修的大道，雖說是官道，也就是能容三四騎并騎，再多就不成了，兩側(cè)就是農(nóng)田阡陌，水溝縱橫，因?yàn)闆]有什么高大的建筑，奔行出來不遠(yuǎn)就可以看到山勢(shì)綿延，峰巒疊幛，算算距離，各人跑了有一半多的路，時(shí)間倒是隔的更多了一些。
    想到這一點(diǎn)，薛恒先就是心一沉，眼下必定是有確實(shí)消息了，剛剛一隊(duì)一隊(duì)的人過來，只是說在設(shè)法，現(xiàn)在隔了兩隊(duì)人的功夫才又有人過來，顯然，是有了確實(shí)的消息，所以才耽擱了一會(huì)。
    他心猛然一沉，幾乎有點(diǎn)不敢問。他的老婆是皇帝的妹妹，和當(dāng)今太子也算是親姑侄。當(dāng)然，皇家的親情是有限的，姑侄一處，也沒有什么話說，親情也是有限。可是再有限的親情也是親情，平時(shí)太子開玩笑時(shí)，也是姑姑和姑父的混叫一通，大伙兒笑笑也還罷了。太子雖然也是君，但畢竟和皇帝不同，皇帝是九五至尊，萬不能有什么失德失儀之處，不然的話，有損人君威嚴(yán)。太子則不同，偶爾和家人開開玩笑也是無傷大雅。
    現(xiàn)在想想，太子剛剛十二，正是從少年到青年的轉(zhuǎn)折時(shí)期，再過三年就算成人，也能相度哪家女子合適，十六七歲就算成人，可以娶親。皇家結(jié)親，向來是唯早不遲的。
    可惜，要是萬一不幸……
    薛恒只覺身上發(fā)寒，眼看那一隊(duì)武官越來越近，竟是自己不敢上前，亦是不敢發(fā)問。
    在他的示意之下，最先發(fā)現(xiàn)這一隊(duì)武官的長隨策馬上前，遠(yuǎn)遠(yuǎn)喝道：“是不是從太子莊上過來的，且站住說話。”
    “眼瞎了么，”為首的武官隔著十幾二十步，遠(yuǎn)遠(yuǎn)的就暴喝起來，他們急著趕路，這一隊(duì)人卻攔住他們，早就焦燥起來，這會(huì)聽到問話，便即暴跳起來，只是厲聲答道：“沒見到咱們是打哪兒來的？”、
    “是，就好。”那長隨也是厲害角色，遠(yuǎn)遠(yuǎn)叫道：“不是有擔(dān)當(dāng)?shù)娜耍膊桓覕r你們。”
    禁軍是皇帝親軍，況且跟太子去的不是府軍前衛(wèi)，就是旗手衛(wèi)，要不就是錦衣衛(wèi)。除了這三衛(wèi)之外，就是趙榮帶去的武官，也都是官職顯赫之輩，不然的話，也沒有資格跟隨。
    這會(huì)兒這長隨一說，這武官自然也醒悟過來，當(dāng)下便是也吆喝了一聲，頓時(shí)勒住狂奔中的坐騎，只聽得四五騎長嘶起來，前蹄高高揚(yáng)起，又在原地打了幾圈，這才又慢跑著向薛恒等人策馬過來。
    “是駙馬都尉大人啊。”隔了十步不到，這一下對(duì)方也把薛恒認(rèn)了出來，上三衛(wèi)的親軍武官要是認(rèn)不得駙馬，那可真就是笑話了。
    薛悟也認(rèn)得這個(gè)武官，姓楊，脾氣極為暴烈，府軍前衛(wèi)的千戶，平時(shí)在皇城或是宮城守門時(shí)，薛恒見的多了。當(dāng)下便也是笑道：“是楊明啊，你這廝，脾氣還是這么大。怎么著，要不是我，你們就策馬沖過去了？”
    見是駙馬在此，一群武官早就跳馬下來，步行到薛恒馬前，眾人都是跪下行禮，駙馬等同伯爵，各人最高不過是千戶官，品級(jí)差的太遠(yuǎn)，只能是大禮而拜，而薛恒是不必回禮的。
    薛恒只在馬上點(diǎn)了點(diǎn)頭，因向姓楊的千戶道：“你們是從太子莊上過來，想來，是有新消息了？”
    兩邊見面，這會(huì)他才問話，顯然是心中緊張。不過，這楊千戶下馬到現(xiàn)在，臉上不但沒有悲戚之象，相反，反而有點(diǎn)洋洋得意的樣子，所以薛恒心中也安定了很多。
    果然，楊千戶聽得問，先和自己身邊左右的同僚對(duì)視一眼，彼此都是一臉的喜氣，薛恒看到，這一隊(duì)人中還有兩個(gè)錦衣衛(wèi)的人，看官袍模樣，似乎是兩個(gè)百戶。
    一個(gè)面色陰沉，一看就不是善類，一個(gè)則是滿臉的暴戾之色，似乎也是爭強(qiáng)好勇之輩。
    薛恒不愿和這兩人說話，他雖然和張佳木交好，不過性子平和良善，實(shí)在不大喜歡眼前這兩個(gè)錦衣衛(wèi)的武官。
    不料楊千戶卻是當(dāng)先介紹這兩人，笑道：“駙馬，這是錦衣衛(wèi)的孫錫恩百戶，那是黃百戶，這兩位都是張都督麾下的大將啊，這一次太子殿下能夠脫險(xiǎn)，他們也是立即立了不小的功勞啊。”
    “啊？”雖然已經(jīng)有了心理準(zhǔn)備，清清楚楚的聽到楊千戶這么一說，薛恒也是忍不住驚呼出聲，接著，便也是一臉的喜色。
    除他之外，一行十余親隨也是人人如此，有幾個(gè)信佛的親隨還忍不住雙手合什，念起佛來。
    “真是佛天保佑。”連薛恒也忍不住說了句，然后便問道：“怎么，快告訴我，是怎么個(gè)回事。”
    “是！”楊千戶神采飛揚(yáng)，連同錦衣衛(wèi)那兩人也是一臉的得色，當(dāng)下由他侃侃道：“半夜起火，火勢(shì)極大，幾有不可救之勢(shì)，大火將內(nèi)外隔絕，太子殿下被困火中，不得脫困而出。后來，是錦衣衛(wèi)的張大人自己親自進(jìn)去，背了太子出來，眼前這兩位錦衣衛(wèi)的大人也沖到火場里接應(yīng)，太子殿下才安然無恙的出來，駙馬，殿下安然無事，平安大吉啊！”
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